MCI – Capitulo 007

Episodio 7. ¿Soy solo yo?

 

Todo era como Odette había esperado, hasta que entró en el salón de té por primera vez.

Las miradas y los chismes de los que se había cansado en los últimos días.

«Ahí está ella, la Cuarta Princesa. Se parece al Emperador, según he oído.

«Últimamente ha estado causando un poco de alboroto, y he oído que ha ido por ahí explicando que los rumores son falsos».

—¿Cuál tendría razón, por cierto…….

«De todos modos, ha pasado un tiempo desde que te vi en un entorno social como este».

Si bien la mayoría de la gente se acercaba y saludaba cuando entraban al salón social, nadie se acercó primero a Odette.

Al menos la duquesa Pavel, que conocía a la abuela materna de Cedric, hizo contacto visual y la saludó, pero incluso eso fue solo por un momento y no fue visible desde el exterior.

El hecho de que Odette se uniera a Cedric era un secreto, y Odette era una princesa ilegítima que estaba completamente fuera de los círculos sociales y no tenía nobles que estuvieran cerca de ella externamente.

Lo bueno es que aquí hay al menos una persona que puede hablar con Odette.

Al entrar en el invernadero, el emperador de cabellos plateados vio a Odette y le habló de manera amistosa.

«Ah, la Cuarta Princesa ha llegado. Ven aquí».

«Saludo Rey del Imperio.»

«Basta de saludos. Somos familia».

Aunque nunca se habían visto antes en su vida, la voz del Emperador era bastante cariñosa.

 

Sonaba como un padre y una hija que se conocían bien.

«Has estado ausente de las fiestas del té debido a problemas de salud, ¿pero te sientes mejor ahora?»

«Sí. Gracias a los cuidados de Su Majestad».

Odette se inclinó cortésmente y la mirada del Emperador la recorrió brevemente.

Katarina, que estaba a su lado, no perdió la oportunidad de intervenir, sonriendo ampliamente.

«Su Majestad, Odette ha crecido mucho, ¿no es así? No soy su madre biológica, pero la he criado y siempre me sorprendo cuando la veo».

“…… Sí, ha crecido mucho, no recuerdo que fuera joven, pero no me sorprendería que se casara ahora».

Casado.

El cuerpo de Odette se tensó ligeramente al oír estas palabras.

“……!”

Las palabras del Emperador nunca se dicen a la ligera.

El hecho de que diga esto frente a todos significa que tiene un propósito.

– Como era de esperar…… vas a sacar a colación mi matrimonio con el del conde.

Katarina parecía saberlo e intencionadamente sacó a relucir la historia de que Odette había crecido mucho.

«¿Es solo una boda? Tienes la edad suficiente para tener hijos, y será mejor que encuentres un marido pronto o serás acusada de ser una mala madre, ¿no lo crees, Cuarta Princesa?

“…… Lo estoy».

Odette se quedó con la boca seca mientras escuchaba las divagaciones de Katarina.

Lo esperaba, pero no esperaba que llegara tan rápido.

—Entonces, ¿tengo que tirar la precipitación después de todo?

El momento en que Odette, que apretó el puño sin darse cuenta, chasqueó los labios secos.

La entrada comenzó a ser ruidosa.

Cuando giró la cabeza con asombro, había una cara que no quería ver más.

Un rostro arrogante, con una boca apretada y una mirada contemplativa escondida en los recovecos de los ojos.

Un hombre que era una cabeza más alto que el resto de nosotros, de modo que incluso su mirada ligeramente abatida parecía más una ventaja.

‘…… Walter Ertman.

¿Por qué demonios está aquí?

El corazón de Odette se hundió tan pronto como reconoció a Walter.

Era porque estaba muy distraída con los pensamientos de Louis y no creía que Walter pudiera asistir a la fiesta del té.

Al fin y al cabo, el duque Ertman es conocido por no mostrarse en sociedad.

De hecho, ni siquiera pensó que lo volvería a ver.

¿Pero reunirse tan inesperadamente y frente al Emperador?

– ¿No me digas que hoy vas a volver a hablar de esa ridícula propuesta……?

Ahora sabía que Walter no estaba del mismo lado que la Emperatriz, pero había muchas otras razones para que Odette evitara casarse con él.

 

Era una persona famosa, y estaba muy lejos de la vida tranquila que Odette quería. Fue porque la primera y última vez que lo vio fue en la oscuridad.

O tal vez era porque era la primera vez que veía a Walter desde esa distancia.

Walter, que se acercaba con un abrigo negro, parecía mucho más agudo y feroz de lo que recordaba.

Pero en lugar de ser tosco y tosco, su andar era elegante, como un satén bien cortado.

Al igual que la forma en que dio un paso adelante y se inclinó ante el Emperador.

«Saludos, Rey Imperial.»

—Sí, no esperaba que el duque asistiera, aunque últimamente he oído hablar mucho de ti, y me sorprende que te hayas molestado en venir aquí.

«Desde que regresé a la capital, mi abuelo me dijo que trabajara duro en actividades sociales. ¿No está la temporada social de primavera en pleno apogeo?»

«Oh, así es. La temporada de primavera está en pleno apogeo».

El Emperador respondió con una risita.

Las cuatro estaciones en el mundo social tienen diferentes significados, y la temporada de primavera entre ellas era un mercado matrimonial.

Así que cuando Walther sacó a relucir la temporada social de primavera, estaba centrando la conversación en el matrimonio.

Parece que Sir Arnold quiere ver a su bisnieto rápidamente.

«Debido a su edad, se está volviendo más santo día a día».

«Divertido, divertido. No solo el informe de la victoria traído por el duque, sino también escuchar historias apropiadas en el momento en que la primavera está en plena floración hace que mi alegría no tenga límites».

Todos intervinieron con las palabras del emperador, creando un ambiente alegre y una conversación ligera.

Solo Odette permaneció congelada en su lugar.

Hizo todo lo posible por apartar la cabeza, pero las conversaciones sobre el matrimonio y los rumores que pasaban entre ellos eran como un arpón que podía enviarla al límite en cualquier momento.

El sonido de la charla volvió a aguzar los oídos de Odette.

«Todos los personajes principales del rumor están aquí».

«Tal vez escuchemos algo interesante».

Ante la perspectiva de averiguar con certeza si los rumores eran ciertos o falsos, Odette levantó la cabeza y miró en dirección a Walter.

Y entonces.

‘…… ¡Ah!

En ese momento, sus miradas se encontraron.

A pesar de que el cuerpo de Odette se endureció por sorpresa, los ojos verdes de Walter no se movieron ni una sola vez.

Como alguien que la había estado mirando todo el tiempo, incluso antes de que ella volviera la cabeza.

De repente, recordó su conversación en la celebración de la victoria.

– ¿Hay alguna razón para casarse? Porque te quiero.

– De la cabeza a los pies, princesa. Te quiero a todos para mí.

La voz era descarada y descarada, como la de alguien que nunca ha conocido la vergüenza.

Incluso cuando hablaba, Walter tenía esa mirada en sus ojos.

Su ceño se frunció ligeramente, como si se estuviera muriendo de hambre.

—¿Seguramente…….

Como si las palabras que dijo fueran sinceras.

Tal vez por eso se sorprendió tanto cuando sus ojos se encontraron.

Un ruido sordo. Su corazón se hundió.

Odette abre los labios inconscientemente.

«Honestamente, no lo creía, pero parece ser cierto».

El hombro de Odette se estremeció ante la vocecita que de repente se acercó a sus oídos.

Cuando volvió la cabeza, vio a Lizaina, que estaba más espléndidamente vestida que nunca.

—¿Oh, hermana?

«Mira esa expresión en su rostro. Debe odiarte de verdad. Nunca antes había visto al duque Ertman con ese aspecto.

Se cubrió la boca con un abanico para ocultarla de la vista, pero Odette, que estaba de pie a su lado, pudo ver claramente la sonrisa de pez en esos labios rojos.

Cuando vio esa sonrisa y volvió a mirar a Walter, la expresión que estaba haciendo también había cambiado sutilmente.

A primera vista, la apariencia ligeramente fruncida era la misma que antes, pero esta vez era claramente visible que la cara estaba claramente disgustada.

Odette se desanimó un poco al verlo.

«Fue así desde el principio, ¿por qué me equivoqué?»

Fue solo por un momento, pero pensó que Walter podría hablar en serio acerca de lo que decía.

No hay absolutamente ninguna manera de que eso pueda suceder.

«El duque Ertman es tan guapo que es hipnotizante verlo fruncir el ceño».

Pensé que estaba haciendo todo lo posible para entender el tema.

Ella se sonrojó de vergüenza.

Pero una cosa buena es que el estado de ánimo de Lizaina mejoró cuando vio la actitud de Walter.

«Sinceramente, no te creí cuando dijiste que no tenías nada que ver con el duque Ertman, pero ahora te creeré. No sé qué es, pero parece que el duque te odia. De lo contrario, no hay forma de que muestres una desaprobación tan flagrante».

Lizaina sonrió, sabiendo que la razón por la que Walter admitió los rumores de su romance con Odette era porque no quería hacerla quedar mal.

Y susurró con voz escalofriante, mientras sonreía.

«Quédate quieto lo más que puedas. Si me vuelves a molestar hoy, no te dejaré ir».

Con esa advertencia, Lizaina tocó a Odette en el hombro y caminó hacia adelante.

Mientras tanto, la conversación centrada en el Emperador parecía casi terminada, y la gente comenzó a dispersarse para encontrar sus lugares designados para la fiesta del té.

Odette volvió en sí demasiado tarde.

‘…… Sí, preferiría hacer eso’.

Como dice Lizaina, no importa si Walter la odia o no.

En las fiestas del té, la gente se sienta en mesas divididas en grupos de tres y cinco según el rango, y solo los miembros de la familia imperial se sientan en la mesa principal.

– Lo que pasa es que tengo que prestar menos atención al duque Ertman.

Odette se sentó en la mesa principal, sintiéndose mucho más a gusto.

Pero entonces.

—Ah, el duque Ertman. Por favor, ven y siéntate. Cedric no ha venido, así que hay un asiento libre, puedes tomarlo.

«Si Su Majestad lo dice, no dudaré. Es un honor, Su Majestad».

Walter hizo una leve reverencia mientras se disponía a seguir al criado, y luego se sentó en la mesa redonda.

Justo enfrente de Odette, y al lado de Lizaina.

Lizaina le sonrió cálidamente y le habló en voz baja.

El otro día le dije al duque Ertman que me gustaría volver a tomar el té con usted, pero no me di cuenta de que estaríamos aquí juntos.

«Como dijo su alteza, es toda una coincidencia».

—respondió Walter en tono pulcro y miró a Odette—.

«Es un placer volver a verte, princesa».

Cuando sus miradas se cruzaron, el mismo pensamiento recorrió la mente de Odette.

Así es.

– A mí…… Parece lo que estás diciendo.

El pensamiento.

¿Soy solo yo?

Cuando Odette evita rápidamente su mirada en una emoción confusa, los sirvientes que acaban de aparecer arrastrando la bandeja llenan la mesa de cosas fragantes y dulces.

El nivel de la comida también era excelente porque la fiesta del té en la que el emperador servía a los aristócratas en persona era solo una vez en la temporada.

Cada mesa se llenaba de exclamaciones y el estrépito del té seguía, pero Odette sólo alcanzaba a tocar la taza de té.

Para entonces, apenas se había llevado a la boca la taza de té a medio enfriar y la había dejado.

Entonces oyó la voz cansada del Emperador.

«Ver a todas estas personas queridas juntas me recuerda un rumor que escuché recientemente».

—Ese rumor…….

«Cuando mi hija está a punto de casarse, escuché algo sobre un hombre. No tengo intención de contenerme, ya que creo que están en una edad adecuada, pero creo que ese ruido debe evitarse, ya que daña la reputación de la familia imperial».

El Emperador sonrió, pero su rostro no sonreía.

«Creo que tenemos que ser aún más cuidadosos porque también hubo ‘el incidente’ en nuestro caso……. ¿No es así?

Con esas palabras, el aire alrededor de la mesa se congeló.