Capitulo 60 LHPDLNDQV

Episodio 60
Mis piernas se sentían débiles, pero logré mantenerme erguido agarrando la silla frente a mí, evitando un colapso vergonzoso.

Incluso mi propia respiración sonaba áspera en mis oídos.

Me quedé allí por un momento, luchando por encontrar mi voz, y finalmente logré hablar.

«Él… Él no haría eso».

Nunca imaginé que sería yo quien diría palabras tan cliché, pero ahí estaba, aferrándome a ellas.

«No podría haber… él no lo haría…»

No se trataba de un melodrama, pero las palabras se sentían vacías y desesperadas.

La temperatura de la habitación pareció bajar y no pude evitar temblar.

Sentí como si una mano invisible me hubiera agarrado la nuca, manteniéndome en su lugar, abrumado.

Las palabras de Kenneth habían sacado a relucir las dudas que había enterrado en lo más profundo de mi ser, obligándome a enfrentarme a ellas.

La realidad de la situación se hizo dolorosamente clara.

A pesar de que traté de defender a Igon, una pregunta persistente susurró dentro de mí.

– ¿Podría ser realmente cierto?

Cerré los ojos con fuerza, deseando poder dejar de escucharlo todo.

«Es difícil de aceptar en este momento, lo sé».

—dijo Kenneth, con tono tranquilo y mesurado—.

«Pero no me mires así. Estoy de tu lado».

«¿Qué tipo de mirada te estoy dando?»

—pregunté, mi voz apenas por encima de un susurro.

«Una mirada que dice que me odias más que cualquier otra cosa».

No se equivocó.

Me había leído perfectamente, como si yo fuera un libro abierto.

Si no hubiera sido el príncipe heredero, podría haber arremetido, desesperado por silenciarlo.

Lo resentía profundamente, y cada momento previo a esto se sentía como un error.

«Estoy de tu lado»

—repetió Kenneth, esbozando una leve sonrisa—.

Metió la mano en su abrigo y sacó un cigarro, encendiéndolo con una cerilla.

Sus movimientos eran fluidos y elegantes, la imagen misma de la compostura.

Exhaló una larga columna de humo, que se dispersó en el aire como un suspiro.

En ese momento, la ventana detrás de él se iluminó con un relámpago.

Auge.

El cielo retumbó y el viejo edificio de madera tembló con la fuerza del trueno.

Me estremecí involuntariamente, pero logré contener un grito.

El que sí gritó fue Simón, que había estado de pie en silencio en un rincón.

Pronto, el sonido de las gotas de lluvia comenzó a golpear rítmicamente contra la ventana, llenando la habitación con un ruido animado, casi reconfortante.

«Te encontré peculiar desde la primera vez que te vi».

Kenneth comenzó, sus palabras parecían salidas de la nada.

Permanecí en silencio, temiendo lo que pudiera decir a continuación, pero no pude evitar escuchar.

«La gente te llamaba muñeca. Al principio, pensé que era solo porque eras tan hermosa. Pero fue más que eso. Te llamaban muñeca porque no mostrabas mucha emoción. Al principio no lo entendí, pero cuando te conocí, lo supe».

Traté de recordar la primera vez que nos vimos.

Mis piernas estaban inestables, mi cintura sujetada por él.

Había hablado en una neblina, intoxicado por el alcohol y la desesperación.

Incluso entonces, había tenido un aroma profundo y amaderado, uno que ahora me hacía sentir enfermo hasta la médula.

«Ojos que siempre están teñidos de tristeza, los ojos de alguien que ha sido domesticado».

—dijo con la voz más suave, como si tratara de ser amable con el golpe—.

La palabra «domesticado» me hizo levantar la cabeza bruscamente.

Cuando lo miré, asintió levemente, reconociendo que su elección de palabras había sido inapropiada.

«En aquel entonces, parecías tan sumido en tu propia tristeza que era como si no pudieras sentir nada más».

Estaba claro que Kenneth me había encontrado intrigante desde el principio.

Y, al igual que su analogía, yo me había sentido profundamente triste.

Pero no era justo reducir eso a ser «domesticado».

No fue culpa de Igon.

Mi tristeza era solo mía.

En aquel entonces e incluso ahora, me pertenecía.

«Has vivido una vida controlada, por lo que no tienes amigos que te convengan, ni actividades que disfrutes, ni siquiera tus libros favoritos».

El hecho de que no tuviera amigos cercanos ni pasatiempos también era algo que me atribuía a mí mismo, no a nadie más.

—Ahora sí.

Le respondí en voz baja.

«Tengo gente con la que me llevo bien y libros que me gustan».

—Sí, tal vez lo hagas ahora.

Dijo Kenneth con una sonrisa.

Sentí la necesidad imperiosa de gritarle que dejara de sonreír.

Bajé la cabeza, mirando al suelo para evitar la lástima en sus ojos.

Mientras me concentraba en la veta de la madera, Simón, el hombre de la esquina, habló.

«Estamos buscando un documento. Según nuestra información, el duque es minucioso y siempre redacta contratos. Estamos particularmente interesados en cualquier contrato relacionado con bestias demoníacas».

Incluso en medio de la confusión, encontré la fuerza para sonreír ante las palabras de Simon.

Estiré las comisuras de mi boca en una sonrisa burlona.

«Si no puedo confiar en alguien con quien he vivido la mitad de mi vida y he llamado familia, ¿por qué iba a confiar en ti y ayudarte?»

—¿Así que sigues confiando en el duque? —preguntó Simon, sonando sorprendido.

«Es demasiado importante para mí como para rendirme a él con solo unas pocas palabras».

Kenneth me entregó una caja de Pandora metafórica.

Había plantado semillas de duda en mi mente.

Si elegía abrir esa caja, si elegía buscar los documentos, dependía completamente de mí.

«Una cosa que quiero que sepas»

—dijo Kenneth con voz firme—.

«Es que, ya sea que nos ayudes o no, si alguna vez estás en peligro, haré todo lo que esté a mi alcance para protegerte. Si eso no me convierte en tu aliado, no sé qué lo hará».

—¿Por qué?

—pregunté, genuinamente curioso.

—Porque eres mi amigo.

Los ojos de Kenneth eran serios mientras hablaba, y pude ver el genuino afecto que sentía por mí. Pero aun así, no me atrevía a confiar plenamente en sus palabras.

No estaba seguro de cuánto me había desviado de la historia original, o si Evelyn en el trabajo original había compartido este tipo de vínculo con Kenneth.

Pero la Evelyn original había muerto, y a menos que encontrara una manera de escapar de este destino, podría seguir el mismo camino.

Fue el conde Durant quien la mató, y fue el aliado más fuerte del príncipe heredero.

La habitación se llenó de silencio, el peso del mismo me oprimía.

«Debería irme ahora».

—dije finalmente, volviéndome para irme—.

Esta vez, Kenneth no trató de detenerme.

«Te enviaré otra carta con la hora y el lugar de nuestra próxima reunión».

Me llamó mientras salía por la puerta.

Era notable la facilidad con la que hablaba de «la próxima vez» después de destrozarme de esta manera.

No miré atrás mientras cerraba la puerta detrás de mí.

Al bajar la cabeza, noté que mis manos temblaban incontrolablemente.

Respiré hondo, tratando de estabilizarme, pero mi pecho seguía palpitando con el esfuerzo.

Caminé por el pasillo y bajé las escaleras.

– Liam.

—llamé en voz baja cuando llegué a él—.

«Vamos a volver».

Liam, al ver la palidez de mi rostro, no hizo ninguna pregunta. Simplemente me guió hasta el carruaje que esperaba.

Las gotas de lluvia se habían vuelto más pesadas, y cuando llegamos a la finca del duque, la lluvia caía tan fuerte que convirtió el mundo exterior en un borrón blanco.

El carruaje se detuvo cerca de la entrada trasera de la finca, junto a la cocina.

«Conseguiré un paraguas».

—ofreció Liam mientras se disponía a salir del carruaje.

—No.

—dije, deteniéndolo—.

A través de la lluvia, vi una figura esperándome afuera.

Ah.

La visión me llenó de alivio y un escalofrío me recorrió la espalda.

Liam parecía no darse cuenta de quién era.

«No es necesario».

—respondí secamente, abriendo la puerta del carruaje—.

El aroma de la hierba mojada y la tierra, mezclado con el frío del aire nocturno y una leve fragancia floral, flotaba en el carruaje.

De pie en la puerta estaba Igon.

La luz de la linterna del carruaje iluminó su rostro.

El agua de lluvia goteaba constantemente de su cabello mojado, pero cuando me vio, sonrió suavemente, sus ojos se arrugaron con una calidez que hizo que mi piel se erizara.

—Eva.

Me saludó.

Su sonrisa era tan hermosa que era casi aterradora, e incluso mientras sonreía, el parpadeo de algo oscuro en su expresión me dijo lo enojado que estaba realmente.

«¿Disfrutaste de tu paseo vespertino?», preguntó, con una voz tranquila pero con un tono que hizo que mi corazón latiera con fuerza.

¿Cómo estaba ya aquí? Incluso si la reunión hubiera terminado temprano, debería haber tardado al menos otro día en regresar.

No podía entenderlo, pero no parecía del todo imposible, dado quién era él.

Coloqué mi mano en la suya extendida.

Sus dedos se entrelazaron con los míos, su tacto firme pero lento mientras recorría la suave piel entre mis dedos.

El calor de su mano destacaba claramente contra el aire frío de la noche.

Si esta hubiera sido cualquier otra situación, podría haberme apoyado en su abrazo para consolarme.

—¿Sabes lo preocupada que estaba cuando desapareciste sin decir una palabra?

=Murmuró Igon, inclinándose hacia él, apoyando su cabeza en la mía.

Dejé escapar un pequeño suspiro involuntario.

Una leve sensación de alivio me inundó, como si una voz en el fondo de mi mente susurrara.

—¿Ves? Alguien de este tipo nunca podría hacerte algo así».

Igon sostenía la linterna en una mano mientras me guiaba por las escaleras con la otra.

Bajo el resplandor de la linterna, nuestras sombras se extendían a lo largo del suelo a medida que ascendíamos.

En la oscuridad, las sombras de Igon y yo parecían menos personas y más algo completamente diferente.

Miré hacia las sombras distorsionadas, tragando saliva nerviosamente.

—Tengo algo que preguntarte —dije—.

«¿En serio? Yo también».

—respondió él, sonriendo como si estuviéramos compartiendo un agradable secreto.

Me llevó a su estudio, nuestro estudio, el único que compartíamos.

Cuando entramos, el aroma de la lluvia persistió en la habitación, y me di cuenta de que debía haber dejado la ventana abierta.

«Entonces, ¿a quién conociste esta noche?»

—preguntó Igon casualmente.

Había estado observando las delgadas cortinas blancas ondeando al viento cuando me volví para encontrarme con su mirada, sus ojos azul cielo clavados en los míos.

No fue difícil de responder, teniendo en cuenta que me había escabullido para encontrarme con alguien.

—El príncipe heredero —confesé—.

No tenía sentido ocultarlo ahora, no si quería preguntarle lo que necesitaba.

Ante la mención de Kenneth, Igon se quedó inmóvil.

—¿Por qué él?

—preguntó, trazando lentamente círculos en el dorso de mi mano con las yemas de los dedos, como si estuviera tratando de controlar sus emociones.

Aunque todavía sonreía, había una ira fría y latente en sus ojos.

—Dijo que tenía algo importante que decirme —respondí—.

—¿Y qué tendría que decirte?

Igon ladeó la cabeza, con un tono lleno de incredulidad, como si la idea de que Kenneth pudiera tener algo que decirme fuera completamente ridícula.

– Ha dicho que estás planeando algo peligroso.

—dije, escudriñando su rostro en busca de alguna señal de la verdad—.

Igon sonrió como de costumbre.

«Es muy perceptivo», admitió.

No lo negó.

Eso significaba que era cierto: todo lo que Kenneth había dicho sobre los planes de Igon para derrocar al imperio.

Una ola de ansiedad se retorció en mis entrañas, instándome a hacerle la pregunta que había estado ardiendo en el fondo de mi mente.

Si la advertencia de Kenneth sobre el imperio era cierta, entonces tal vez lo que dijo sobre las verdaderas intenciones de Igon hacia mí también era cierto.

Me detuve en seco y miré nuestras manos entrelazadas.

La mano de Igon era grande y áspera, un testimonio de los años que había pasado en el campo de batalla. Estaba lleno de cicatrices y callosidad, a diferencia de las manos lisas de un noble típico.

¿Podría vivir sin esta mano en mi vida?

El pensamiento se escapó de mi boca con una voz ligeramente elevada antes de que pudiera detenerlo.