Los ojos de Yard se abrieron de par en par por la sorpresa ante las repentinas palabras de Layla.
“¿Soy una perra egoísta? Ya estoy muerta.”
Ante su risa autocrítica, Yard simplemente la abrazó sin decir una palabra.
—No. No es egoísta en absoluto. ¿Cómo podría serlo? Si lo fuera, yo también lo sería.
Su voz temblorosa hizo que Layla se sintiera feliz y triste al mismo tiempo.
Tuvo que caer en un sueño profundo, sin siquiera poder prometerle que volvería a verla pronto.
Me sentí culpable de poder ser un obstáculo para Yard, que tenía que vivir el resto de su vida.
Yard soltó a Layla, a quien había estado sosteniendo, y se arrodilló sobre una rodilla frente a ella.
Y luego sacó el estuche del anillo que llevaba en sus brazos desde hacía varios años.
“Jaja, has hecho mucho.”
La tela roja que cubría el estuche de su anillo estaba desgastada y ennegrecida por el tacto e incluso tenía agujeros.
Era el estuche del anillo que Layla guardaba desde antes de morir. El preciado anillo que nunca había podido sacar por falta de valor finalmente salió al mundo.
“Cuánto me culpé por no haberme quitado este anillo cuando murió. Cuánto lo lamenté.”
Estaba tan contento de poder sacarlo ahora.
“Es tarde, muy tarde, pero ¿me perdonarás por decírtelo ahora?”
A diferencia del desgastado estuche del anillo, el anillo en el interior parecía haber sido bien mantenido y tenía un brillo sin óxido.
-…….
Layla se quedó sin palabras ante el brillante anillo.
Me alegré mucho de que él se diera cuenta de lo que significaba para él, pero al mismo tiempo estaba triste.
Intenté decir que era una broma, pero mis manos temblorosas aceptaron el anillo que le ofreció.
Aunque deseaba la felicidad de Yard incluso mientras moría, no pudo controlar su egoísmo y codicia.
De nada servía repetirme que era un pensamiento erróneo. Quería vivir como su esposa, aunque solo fuera por un tiempo.
Quería morir como su esposa.
-Lo siento por ser codicioso.
Podría arrepentirse de su error momentáneo. No, estaba segura de que lo lamentaría. Pero aun así, Layla no podía rendirse.
Al tercer día de disfrutar del festival a mi manera, Precia me regañaba preocupada por haber bebido demasiado mientras iba de bar en bar, pero no estaba borracho en absoluto.
Después de reconocer la verdadera naturaleza de los espíritus y despertar la gran naturaleza dentro de mí, mi cuerpo se desintoxicó naturalmente a medida que me intoxicaba un poco.
Más bien, ¿no es una pena que no puedas emborracharte?
—Precia se preocupa demasiado. ¿Verdad, Mariposa?
Pregunté mientras acariciaba la cabeza de Navi convocada nuevamente, y Navi respondió con un gruñido.
Yo sostenía un vaso en una mano y acariciaba los seis licores por turno con la otra, cuando Yard y Layla vinieron hacia mí y me tomaron la mano.
—Señor Yuan, lamento preguntarle esto tan repentinamente… ¿Podría ayudarnos a organizar la boda?
Ante la repentina petición de Yard, miré a Layla.
Ella evitó mi mirada como si no hubiera dicho nada todavía.
—Bueno, vale. No debería ser tan difícil. ¡Sophia!
Ante mi llamado, Sophia gimió, con la cabeza apoyada en la mesa del bar, completamente borracha.
—¿Eh…? ¿Por qué…? ¿Ya es de mañana?
—No, no es eso. Como Santo de la Tierra, quiero que oficies la ceremonia.
«¿Semanalmente?»
Sophia usó sus poderes divinos para ahuyentar el alcohol y miró a Yard y Layla.
—Ah, Ju-eun. Supongo que debería echar un vistazo. ¿Cuándo es la boda?
Dudé un momento antes de responder la pregunta de Sophia, quien asintió como si entendiera.
Hagámoslo en dos días. A partir de ahora, nos llevará un día entero reservar el salón de bodas, preparar el vestido y hacer esto y aquello.
Si realmente nos apuramos, podríamos hacerlo mañana, pero Layla necesitaría tiempo.
«¿Estás bien?»
Ella se estremeció como si sintiera mi mirada.
“¡Jajajaja! Si fuéramos solo nosotros dos, habríamos tardado un mes en lugar de dos días, así que no importa.”
Asentí ante la respuesta de Yard y pregunté.
«¿Hay alguna manera que lo quieras?»
Bueno, de cualquier manera está bien. Mientras haya una iglesia pequeña y la bendición de los amigos, será un matrimonio feliz.
Es una catedral pequeña, pero todas las catedrales de aquí son grandes… Bien. Hagamos lo que podamos.
Abracé la botella de licor y le di una patada en el ancho trasero a Gilbert, que estaba durmiendo en el suelo, para despertarlo.
“Gilbert, ve al palacio ahora y dale esto a Peridot”.
Escribí todo lo que se me ocurrió para la boda y se lo di a Gilbert.
“¡Despierten! Diles que es importante, así que tengan todo listo para mañana.”
—¡De acuerdo! Ah… ¡sí! ¡Entiendo!
Gilbert, que había estado limpiándose la baba del cabello con su nido de urraca, volvió en sí con el vaso de agua que le di, se levantó y se dirigió al palacio de la Reina Oscura.
Me preocupa verlo tambalearse.
Preparé un poco de hielo allí mismo, llené el vaso, saqué un poco de licor no muy fuerte y lo coloqué sobre la mesa.
“El alcohol aquí es bueno, así que deberían pasar un buen rato juntos. Oye, Sophia. Vamos a aliviar la resaca.”
Debería preparar carbonara después de tanto tiempo. Este es un país donde se reúnen no muertos de todas las épocas y regiones, así que seguro que hay ingredientes.
“¡Ja! Eso sí que cura la resaca. ¿Pero adónde se ha metido Precia?”
“Fue a entrenar con Al Dougflat y la Guardia Real”.
A excepción del tiempo dedicado a comer y dormir y el momento ocasional de molestarme, Precia pasó la mayor parte del festival participando en sesiones de entrenamiento que recordaban al combate real.
“Oh, eso es cierto.”
Le di una mano a Sophia ya que todavía no estaba completamente sobria del alcohol.
“Me encargaré de todos los preparativos, así que espero que lo pases genial sin remordimientos”.
En el bar donde estaban solos, Layla dudó un momento antes de hablar como si finalmente hubiera tomado una decisión.
“Me convertiré en un Buda. Si no, pereceré. No te veré en la otra vida.”
Ella mintió.
Si supiera que se queda dormida, Yard seguramente lo esperaría.
Ya sean años o décadas.
Layla no soportaba esa realidad. No quería que él sufriera la interminable espera.
—Lo siento, pero si hay otra vida, quiero volver a verte. Quiero estar contigo en la otra vida en lugar de desaparecer.
Ella se disculpó interiormente mientras decía eso.
Yard tomó su mano.
“No lo sientas. No tienes por qué lamentarlo.”
Lo había adivinado hasta cierto punto. No sabía que sería un período corto de solo cinco días, pero estaba preparado.
Porque Layla estaba muerta y él estaba vivo.
Si quería permanecer en esta tierra para siempre, él también tenía que morir.
Estaba bien por ahora, pero en solo un año, el aura de muerte que se cernía sobre esta ciudad comenzaría a envolver todo su cuerpo.
No podía morir ahora.
Él tenía que vengarse de las personas que la habían hecho así, y también tenía que cuidar de los miembros del circo que eran como una familia para él.
“…Pero aún es un poco corto.”
Pensé que habría al menos un período de gracia de unos meses.
Incluso si abandonara la tierra de los no muertos, pensé que podría regresar y ver a Layla, aunque fuera brevemente.
Pero la realidad destrozó sus esperanzas.
En una zona rural donde había seguido a su maestro de infancia, Jaban, conoció a una chica que parecía una hermosa manzana, y no tardó mucho en enamorarse de ella.
Layla era cariñosa, sabia y confiable.
Por eso me sentí resentido. Si existe el destino, ¿por qué es tan cruel conmigo?
Si hay un Dios, no puede conocer el corazón humano.
De lo contrario, esta cosa desgarradora no habría sucedido.
Yard dijo con el corazón en la mano que quería llorar.
“Simplemente vamos a pasar un buen rato”.
Como dijo Yuan, sin remordimientos. Aún quedaba tiempo.
Yard pensó: ¿Por qué los tiempos felices son tan cortos?
El período festivo durante el cual se mantenía el poder mágico de la luna ya estaba en su último día.
Los últimos cinco días habían sido los días que había soñado apenas unos meses atrás.
Pensé que moriría si pudiera escuchar la voz de Layla solo por un día, solo por un momento.
Pero el corazón humano anhela perversamente el mañana.
Bien, ahora es el momento de la boda. Yard, sígueme.
“Señorita Layla, sígame.”
Yuan se llamaba Yard y Precia se llamaba Layla.
Yard y Layla, que estaban tomados de la mano, se soltaron con sonrisas arrepentidas.
Yard siguió a Yuan y preguntó.
¿Dónde está el salón de bodas? ¿No hay una iglesia por aquí?
Yuan respondió a la pregunta de Yard con una sonrisa juguetona.
“Si te casas, al menos deberías llevar traje”.
Chasqueó los dedos y Jade apareció, transformando mágicamente la ropa que llevaba puesta en un traje.
“¿Existía tal magia?”
Ayer, Yuan me pidió que lo desarrollara, así que lo hice. Le apliqué magia de transformación y fue muy divertido.
El chico que estaba loco por la magia respondió con indiferencia.
“Está bien, hemos llegado.”
Cuando giré la cabeza ante las palabras de Yuan, había una pequeña catedral allí.
“¿No había una catedral así?”
—Ah, así que lo hice ayer. Dile a Gilbert que le dé las gracias luego. Gracias a su intromisión, seis constructores enanos y doscientos supuestos trabajadores lograron hacerlo en un día.
Por supuesto, todos eran no-muertos.
Cuando Yuan y Jade abrieron las puertas de la catedral recién construida, una alfombra roja se extendió en el interior y los invitados eran su séquito, Bahamut, Peridot y varios no muertos.
Ahora, comenzará la ceremonia nupcial del novio Yard y la novia Layla. Se ruega a todos los distinguidos invitados que ocupen sus asientos y acompañen a la ocasión. Esta es la entrada del novio Yard.
Mientras Sophia, que era el sacerdote oficiante, declaraba, en algún lugar empezó a sonar música.
Yard se sintió un poco desconcertado por la boda a gran escala que superó las expectativas.
Yuan empujó la parte trasera Yard detenido y cerró la puerta lentamente.
Mientras Yard caminaba por la alfombra roja entre los aplausos y hacia el oficiante, le habló a Sophia en voz baja.
“No pensé que sería una boda tan especial”.
“Yo también. Ya que Yuan arrastró a Gilbert y corrió a sus pies, al menos deberías saludarlo más tarde.”
«Lo haré.»
Mientras ambos susurraban, las luces se apagaron de repente, dejando solo a Yard y Sophia iluminados.
Y entonces, en la oscuridad, se escuchó la voz de Precia.
“La novia está entrando. Se ruega a los invitados que la reciban con aplausos.”
La puerta por la que había entrado Yard se abrió y una hermosa Layla vestida de novia entró a través de un halo de luces brillantes.
Yard quedó sin aliento al ver la hermosa apariencia de Layla, brillando suavemente con la luz de los espíritus.
Layla caminó hacia el patio con una sonrisa incómoda y avergonzada.
-Jaja, ¿estoy siendo demasiado elegante?
“No, es demasiado hermoso.”
Yard tomó la mano de Layla.
“Misericordiosa Madre Tierra y clemente Luna, que nos prestaron esta tierra. Aquí están el hombre y la mujer que han trascendido la vida y la muerte para hacer votos matrimoniales. Concédeles un corazón inquebrantable y la valentía para superar las dificultades que les aguardan. Por favor, bendice su futuro y permíteles ser felices. En nombre de la misericordiosa Madre Tierra, yo, Santa Sophia, les concedo bendiciones.”
Como respondiendo a las oraciones de la piadosa Sophia, la catedral se llenó del poder sagrado de la tierra.
“Afortunadamente, parece que me han dado permiso”.
Yard y Layla estallaron en risas ante el comentario jocoso de Sophia.
“Novio, ¿juras amar y cuidar a tu novia, la señorita Layla, más allá de la vida y la muerte?”
“Sí, lo juro.”
“Layla, ¿juras que tu amor por tu novio Yard nunca cambiará, incluso cuando tu cabello y tus huesos se vuelvan blancos?”
-Sí, lo juro.
Sophia asintió ante el juramento de las dos personas y declaró solemnemente.
“Declaro a toda la creación: Si alguien se opone al matrimonio entre dos personas que han hecho juramento, que se presente ahora. Si no, que guarde silencio para siempre y dé testimonio del juramento de estas dos personas.”
Sophia se quedó en silencio por un momento y luego continuó.
“Y por la presente, por los dioses y la ley, yo, la santa Sophia, y toda la creación, como testigos, bendecimos el matrimonio de los dos, y por la presente proclamo solemnemente que el novio, el señor Yard, y la novia, la señorita Layla, ahora están casados”.
Mientras los aplausos que bendecían el matrimonio de la pareja se apagaban, Sophia los miró por un momento y dijo.
“Los dos tendremos algo que decirle a Dios y entre nosotros, así que por favor, dejen sus asientos por un momento”.
Después de decir esto, Sophia también bajó del podio y todo el público abandonó lentamente la catedral.
Dentro de la catedral vacía, Yard y Laila se tomaron de las manos y hablaron.
-¿No te arrepentirás de casarte con una mujer como yo?
“No me arrepiento. Para siempre.”
-¿Tienes que vivir sin mí a partir de ahora?
“Aun así, el tiempo que pasé contigo es el tesoro más preciado de mi vida”.
Yard sacó una rosa roja de su manga como de costumbre y la colocó detrás de su oreja.
«Bueno, es muy bonita. Quiero presumir de que es mi novia».
-Yard….
“Aunque no estés a mi lado, eres mi orgullo y mi alegría”.
Ante esas palabras, Layla sonrió.
-Entonces no llores cuando me vaya. Somos payasos, gente que hace reír a la gente.
Bueno, somos payasos. No vamos a llorar.
Los dos compartieron un beso de despedida.
-Adiós, mi amor.
“Adiós, mi amor.”
Y la novia fantasma cerró lentamente los ojos en los brazos del novio, y el novio la despidió con una sonrisa.
“Soy un payaso que hace reír a la gente, así que no lloraré más. Solo por hoy, solo por hoy, déjame ir.”
El novio, que se quedó solo, abrazó sus brazos vacíos y sollozó en silencio.
Una solitaria rosa que había caído al suelo tenía un lastimoso tinte rojo.
Layla, que había cerrado los ojos por un momento, los abrió lentamente.
La alfombra roja y las guirnaldas que habían sido colocadas hacía un momento habían desaparecido por completo.
…y Yard a su lado había desaparecido.
El interior de la catedral recién construida estaba limpio, pero aún mostraba huellas del paso del tiempo.
Oh, ya han pasado décadas. Cuando me di cuenta de eso, me invadió un vacío y una tristeza inmensos.
-Ya te extraño, Yard.
Ella simplemente cerró los ojos por un momento y los abrió de nuevo, y todo lo que amaba se había ido.
La única evidencia de su amor era el anillo en su dedo.
En ese momento, la puerta de la catedral se abrió y entró un esqueleto blanco puro. Al verlo, Layla abrió la boca lentamente.
-Yard…?
Aunque era un esqueleto blanco puro sin rastro de su apariencia anterior, pudo reconocerlo de un vistazo.
El esqueleto frente a él era su amor.
—Estás despierta, Layla. Querida dormilona.
-¡Cómo, no, por qué…!
“¿Por qué? Porque te amo.”
Layla se quedó sin palabras ante la respuesta de Yard. Yard, todavía con el mismo traje que había usado en la boda, le extendió la mano.
-Eres un idiota.
“Así es, soy un idiota”.
Un Yard sonriente la tomó de la mano y la condujo fuera de la catedral.
“Y son tontos.”
Fuera de la catedral había docenas de no muertos.
“¡Venga rápido! ¡Vicecapitana Layla! ¡El espectáculo está a punto de empezar!”
-Así es ¿Sabes cuánto tiempo llevamos esperando?
“¡Bienvenidos! ¡El encantador Circo Eslavo! ¡Abierto de nuevo!”
Yard le dijo a Layla, quien estaba demasiado sorprendida para cerrar la boca.
—Vamos, Layla. Todos esperan.
La novia fantasma siguió el ejemplo del novio y regresó a los brazos de su añorada familia.
-Ustedes son realmente estúpidos.
Ella rezó. “Si esto es un sueño, por favor no me despiertes.”
Yard y Layla se rieron felices.
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