EVSCLPM 114

Episodio 114

 

¿Cómo supo Sharan Kasal dónde estaba Kaiton? Es un impostor.

Debe ser obra de Katrina Nox. Si Kaiton y Sharan Kasal pelean y alguno de ellos muere, Katrina se beneficia.

Las palabras de Debbie probablemente eran correctas. Debería haber atado bien ese extremo, pero dejar a Katrina como si fuera una póliza de seguro le había salido mal.

¿Y ahora qué hacemos? ¿Otra vez huimos? Con los demonios campando a sus anchas, Sharan no se moverá sin preparación. ¿No podemos sacar a Kaiton de ahí mientras están distraídos con los demonios?

 La mirada de todos se volvió hacia Muriel ante las palabras de Sadie.

No… no bastará con sacar a Kaiton. Si los demonios permanecen… Sharan dirá que todo es obra de Kaiton… Entonces Kaiton no tendrá más remedio que esconderse el resto de su vida y vivir prófugo.

¿Eh? Pero si no es eso, entonces qué…

Quieres deshacerte de todos los demonios antes de que llegue el ejército de Sharan. Quieres que parezca que nunca hubo un brote demoníaco.

Dijo Augusto con cara de sorpresa.

¡¿Qué?! ¡Pero Ondal mencionó que hay una cascada de demonios allí! Dijo que estaban causando caos, y que la tierra parecía completamente blanca. ¿Cómo los matarás a todos? Solo tenemos un regalo de Dios.

“Si convenzo a Kaiton… Si es Kaiton…”

Kaiton Ur podrá ser un monstruo por derecho propio, ¡pero ni siquiera él puede matar a todos esos demonios solo! Además, se empeña en no usar tu pacio. Al final, volveremos al punto de partida.

“…”

Bueno, eso no importaría si la fuga es exitosa, pero como dijo el capitán, tendríamos que pasar el resto de nuestras vidas huyendo. Eso no es posible. Simplemente no lo es. Yo ayudaré. Si se une una sola persona más, podremos arreglárnoslas de alguna manera.

—Claro. ¿Cómo iba a dejarte ir sola? Yo también voy.

¿De qué se trata esta charla? Los dos deben quedarse aquí. Yo iré solo…

¡¿Qué demonios estás diciendo?! Acabo de jurarte lealtad. Aunque esos dos no vengan, te seguiré. ¡Acabo de ofrecerte mi vida!

“¿Qué… qué harías sin un don divino contigo?”

Aunque Muriel estaba nerviosa y gritaba, Jaron, Sadie y Cece no le hicieron caso. En cambio, la miraron con resentimiento, preguntándole cómo se le había ocurrido siquiera dejarlos atrás.

Vivir escondidos toda la vida. Justo cuando apenas escapamos de ese destino… No podemos hacerlo.

—Por eso, Sadie, no serás tú sino Kaiton quien…

Pero si Kaiton se esconde, ¿no estarás a su lado? Y yo estaré al lado del capitán. Entonces, ¿no terminaremos todos escondidos juntos?

—Ah, sí, es cierto. Lo haremos.

¿No necesitamos más regalos divinos? Quizá August lo sepa. En los mitos, los Guardianes recibían los regalos divinos de algún lugar.

“Debbie, incluso tú…”

No era la única. Al enterarse de la llamada de August, los residentes de la Finca Fantasma acudieron en masa a la tienda de Muriel, todos insistiendo en acompañarla. Fue abrumador, pero también profundamente conmovedor. Y se dio cuenta, aunque tarde, de que no estaba sola. Tantos amigos la apoyaron a pesar del peligro que su camino la conducía. Muriel, quien siempre les había tendido la mano primero, nunca esperó que se la devolvieran de esta manera.

Sabía muy bien lo milagroso que era que la quisieran y apreciaran tanto como ella los apreciaba. Era muy consciente de lo valiosos que eran esos lazos.

Tras la desaparición de la magia de Katrina, Muriel, abrumada por el regreso de recuerdos terribles y pesadillas recurrentes, tocó fondo mentalmente. Atormentada por calamidades que no podía resolver sola, la consumía una sensación de derrota e impotencia.

Pero había rostros cariñosos y seguros que miraban a Muriel. Al ver a amigos que declaraban su apoyo, un coraje que había olvidado la invadió.

El Árbol Guardián ha ocultado su rastro. Solo se puede encontrar mediante un oráculo encomendado por un santo… Ah…

August, quien negó con la cabeza y respondió a la pregunta de Debbie, suspiró como si se hubiera dado cuenta de algo mientras miraba a Muriel. Todas las miradas se posaron en ella. Muriel apretó los puños. Su cuerpo temblaba. No supo si el escalofrío era de alegría, de miedo o de ambos.

No puedo recibir el don divino. Para recibirlo, debes sacrificar lo que más amas.

¿Y qué? Aunque tú no puedas, yo sí.

El don divino se concedía solo a quienes buscaban proteger el reino sacrificando lo que más amaban. Muriel quería explicarlo con claridad, pues podría parecer que les exigía sacrificios sin ofrecer los suyos. Pero Jaron, indiferente a tales preocupaciones, la animó a continuar.

Para recibir el don divino, debes responder las preguntas del Árbol Guardián. El más amado…

—Lo sé, lo sé. Lo que más amas. Lo más fuerte. Lo más noble. Tienes que ofrecer los tres. Las respuestas son subjetivas, pero si te equivocas, el precio es la muerte. Si no comprendes tu propio corazón y ofreces algo insensato, mueres. No soy un idiota que no comprenda mi propio corazón, así que solo dime. Tú… ¿De verdad sabes dónde está el Árbol Guardián?

Jaron, impaciente, interrumpió a Muriel y soltó rápidamente sus palabras. Cuando Muriel dudó, manteniendo la boca cerrada, Jaron, con aspecto desesperado, empezó a dar saltos de frustración.

¡Tú! ¿Lo sabías todo este tiempo y no dijiste nada? ¡¿Me pediste prestada la espada de Dachini y el broche de Eklum?! ¡¿Incluso pensé que podría tener un don divino con mi nombre?!

No lo sabía entonces. Lo supe hace poco, cuando recuperé la memoria. ¿De verdad estás seguro? La gente suele desconocer sus propios sentimientos. Si te equivocas… no habrá una segunda oportunidad.

—Lo sé. Por eso acudí a ti. Así que dime. Necesito crear una reliquia para que la Casa de Calipso la transmita de generación en generación. Sabía que acudir a ti me llevaría a algo emocionante.

 

⚜ ⚜ ⚜

 

Jaron, August, Sadie y Cece se propusieron encontrar el Árbol Guardián.

Los que se quedaron tenían sus propias razones. Rockford ya había perdido a su amada esposa, y Tucker no sabía qué era lo más noble. Para Ondal, lo más amado, lo más fuerte y lo más noble eran lo mismo. Como no podía sacrificar a Muriel, Ondal tampoco podía ir al Árbol Guardián.

La gente sencilla lo tiene fácil. ¿Cómo pueden estar tan seguros?

Para Debbie, había demasiadas personas fuertes en el mundo.

Fue sorprendente que Augusto partiera nuevamente para recibir el regalo divino, pero dijo que si su padre apoyaba a Sharan Kasal, entonces él quería convertirse en el protector del verdadero Sharan, Ondal.

Muriel oró por ellos.

Que todos estén a salvo. Y que no sea demasiado tarde.

 

⚜ ⚜ ⚜

Cuando llegaron al lugar infestado de demonios, guiados por Ondal, todos se quedaron paralizados. Incluso sin un don divino, Debbie los había seguido para enfrentarse a los Caballeros de Sharan, Ondal había tomado la iniciativa de guiarlos a todos a Kaiton, y Rockford y Tucker habían preparado sus espadas, diciendo que no estaban dispuestos a perder la oportunidad de empuñarlas. Pero abrumados por la inmensa cantidad de demonios que nunca antes habían visto, no podían mover un músculo.

—¡Muriel! ¡Espera un momento!

Cuando incluso aquellos que habían recibido con seguridad los regalos divinos del Árbol Guardián ya no podían acercarse a ellos fácilmente y dudaban, Muriel saltó del lomo de su pony y entró en la horda de demonios.

Incluso para Muriel, quien enfrentaba terribles calamidades a diario, saltar en medio de la densa concentración de demonios no fue tarea fácil. Sin embargo, allí yacía Kaiton. Ese hecho impulsó a Muriel a avanzar frenéticamente.

Navegar entre los demonios era como caminar entre la niebla. Era una niebla gélida que congelaba incluso el alma. Gracias a los fragmentos de Ur, no fue atacada por los demonios, pero aun así sintió la influencia de los desafortunados espíritus. Un miedo y una ansiedad intensos la invadieron, y se le puso la piel de gallina. Si no hubiera mantenido la cordura, habría podido moverse, paralizada y al borde del colapso.

Está bien. No había nada que temer. La muerte de Kaiton, como ella previó en la profecía, ocurriría cuando la Estrella de la Calamidad se alzara. Aún faltaban más de cinco años para que la Estrella volviera a alzarse. Kaiton estaría bien. Así se tranquilizaba.

Entonces vio la dirección en la que fluían los demonios. Debían estar persiguiendo a Pacio, así que Kaiton debía estar al final de su camino. Muriel corrió con todas sus fuerzas.

“¡KAITON!”

Ante el grito de Muriel, Kaiton abrió los ojos de par en par, sorprendido, y se giró hacia ella. Parecía conmocionado y asustado al comprender por qué estaba allí. Aferrado a su mano, temblando y suplicando por su vida, había un hombre pálido, como si la escultura de Ur le hubiera vaciado gran parte de su pacio. A su alrededor, los demonios acechaban como hienas listas para abalanzarse sobre la carne podrida desechada. En el centro, Kaiton parecía el Rey Demonio. El malvado Rey Demonio Ur, que arrebataba cruelmente el pacio, la bendición de Dios, y dominaba a demonios y monstruos con impunidad.

«¡¿Qué carajo estás haciendo?!»

La ira de Muriel estalló ante aquella estupidez. Sabía lo amable y considerado que era Kaiton. Comprendía que sus ojos negros no podían apartarlos de la soledad y el sufrimiento. En realidad, aunque tendía a ser rencoroso y resentido, tenía un fuerte sentido de la responsabilidad hacia quienes lo rodeaban. Temía que sufriera eternamente por esta dura experiencia. No soportaba la idea de que no se perdonara a sí mismo, que se rindiera, lleno de autodesprecio y odio.

—Ven aquí, rápido… ¡¡Kaiton!!

Sin embargo, a pesar de la confusión en sus ojos, Kaiton se negaba obstinadamente a soltar el fragmento. Cuando apareció Muriel, el hombre, que había estado inerte, empezó a gritar y forcejear. Desesperado, se acercó a Muriel, rogándole que lo salvara, que le quitara a ese monstruo de encima.

Cuanto más desesperadas y sinceras eran sus súplicas, más se le ponía la piel de gallina a Muriel. Esto le hizo comprender aún más lo absurdas e imperdonables que eran las acciones de Kaiton. ¿Cómo podría ser perdonado por este pecado? Parecía imposible. Y aun así, incapaz de abandonar a Kaiton, intentó calmarse y, temblorosa, le extendió la mano.

—Por favor… detén esto, ¿de acuerdo? Ven a mí, ahora mismo.

“Éste es mi verdadero yo”

Cuando Kaiton lo soltó, el hombre salió corriendo confundido, solo para ser capturado por los demonios hambrientos después de unos pocos pasos, convirtiéndose en un espectro pálido.

Ahora que estoy en este infierno, lo entiendo. Qué curioso que te deseara. No soy para ti.

No tienes que soportar esto sola… La gente de la finca se ha unido. Incluso hemos traído regalos divinos. Juntos, podemos resolver esto. Limpiemos este lugar y comencemos de cero. Los dos… vivamos una vida normal.

Kaiton abrazó a Muriel. Ella creyó haberlo convencido mientras él la estrechaba con fuerza entre sus brazos, como si no quisiera soltarla ni un instante.

Lamento que mi amor fuera tan insuficiente. Eres todo lo que me queda, y por eso solo tengo este amor miserable e impotente… por lo tanto, no puedo darte lo que quieres. No soporto verte sufrir por mi culpa. Quería ser un héroe que te ayudara… pero al final, solo soy un villano.

«No…!»

Pero era una ilusión. Mientras un dolor punzante la atravesaba por el pecho, un gigantesco círculo mágico envolvió a Muriel y Kaiton. La cegadora luz dorada que emanaba era el sello del contrato que unía el pacio de Kaiton y Muriel.

El candado irrompible, que parecía imposible de liberar sin el consentimiento de Muriel, se estaba haciendo añicos. Una poderosa sombra negra consumió el círculo mágico dorado a voluntad, erosionándolo gradualmente, y el poder del contrato, que se desvanecía, finalmente perdió su fuerza y se desvaneció.

Kaiton recuperó lentamente el fragmento de Uru. En su mano, el Pasio negro estaba firmemente enrollado, emanando la forma de una sola cuenta perfectamente restaurada: el fragmento de Uru.

No me olvides. Desde que nos conocimos, fuiste mi mundo y todo lo que había en él… Si lo olvidas, dejo de existir. Así que, por favor, no me olvides, Mure.

La mirada triste de Kaiton bajó. Sus labios rozaron los suyos por un instante, pero se separaron sin un rastro de arrepentimiento. Al ver todo esto, Muriel observó los llamativos pendientes azules que le llamaron la atención, con un presentimiento.

Al mirar los tristes ojos de Kaiton, cuyos labios se rozaron brevemente pero se separaron sin remordimiento, Muriel observó el llamativo pendiente azul con un presentimiento. Mientras intentaba abrazarlo tardíamente, fue arrastrada al otro lado por la poderosa fuerza emitida por el fragmento de Ur.

El fragmento de Ur, completamente negro, se hizo añicos. Al extenderse la onda expansiva, la oscuridad contenida en el fragmento se dispersó a lo largo y ancho. Los pálidos espectros no pudieron soportar la fuerza del tiempo en el que la bendición de Dios se había desvanecido. Como vampiros que ven la luz del sol convertida en frías cenizas, los demonios confinados en la oscuridad comenzaron a convertirse en humo y a desaparecer.

Los soldados de Sharan, que habían llegado tarde a la espantosa escena, estaban demasiado desconcertados como para comprender lo sucedido. Parecía como si la oscuridad hubiera trastocado el mundo, y una estrella negra pareció alzarse, oscureciendo el sol.

“¡E-Es… la Estrella de la Calamidad, Sharan…!”

¡¿De qué estás hablando?! ¡¿Cómo es posible que la Estrella de la Calamidad ya esté alzándose?!

—P-Pero, Señor Eklum. Esa es sin duda la Estrella de la Calamidad… Debemos huir, Sharan. ¡Se acerca la hora de los demonios!

Los guardianes que seguían a Sharans no podían creer lo que veían. Eran ellos quienes habían intentado proteger el reino con luz. Creían que solo los dones divinos y su radiante paz podían derrotar a los demonios. Sin embargo, la visión que tenían ante ellos traicionó su fe. Ese día, la Estrella de la Calamidad, la que robó la paz, había salvado al reino de ser devorado por los demonios. No, eso no podía ser. Los guardianes huyeron rápidamente de la oscuridad, sacudiéndose la amenaza.

Ruido sordo.

Despertada de su aturdimiento momentáneo por el impacto, Muriel se despertó y se encontró siendo empujada por un Fenrir blanco semitransparente.

“¿K-Kaiton…?”

Al principio, pensó que era Kaiton. No, esperaba que lo fuera. Sin embargo, la criatura blanca semitransparente que apareció era Fenrir, su familiar. Fenrir, que parecía incapaz de reaccionar, clavó la cabeza y levantó con cuidado a Muriel sobre su lomo. Cojeando un poco, Fenrir la llevó hasta donde sus compañeros la buscaban.

Ella casi sollozó.

Enviaste a Fenrir a salvarme así. Incluso con tu vida en juego, pensaste en mí.

Fenrir era una criatura que se alimentaba del pacio de Kaiton y crecía. El hecho de que su presencia pareciera desvanecerse como si pudiera desaparecer en cualquier momento indicaba que el estado de Kaiton también era crítico.

Kaiton… Necesito ir a Kaiton. Está solo. Me estará esperando.

¿Qué quieres decir? ¿Dónde está Kaiton, capitán? Mató a todos los demonios, ¿verdad?

No hay tiempo para esto, Sadie. Tenemos que irnos. Los demonios entrarán en masa. Es una auténtica Estrella de la Calamidad. Mira, ni siquiera podemos usar magia. Tenemos que salir de aquí rápido.

—No, no puedo. No puedo. No puedo…

Finalmente, la pesadilla se hizo realidad. Kaiton estaría tendido solo en el frío suelo esperándola. Pensó que aún había tiempo de sobra… pero el terrible futuro había llegado sin previo aviso. Mientras Muriel corría hacia donde los demonios se desbordaban, Ondal la siguió y la agarró, negándose a soltarla.

—No, Muriel. ¡No puedo perderte también…!

Kaiton… sigue vivo. Mira. Fen también está con nosotros…

Como si pisoteara las esperanzas de Muriel, el cuerpo de Fenrir se volvió cada vez más transparente, desapareciendo como la nieve al encontrarse con el sol.

“No… no te vayas, por favor…”

Experimentar un desastre a través de una pesadilla fue sin duda horroroso y angustioso, pero no se parecía en nada a ahora. Sentía el corazón tan entumecido que no tenía duda de si era un sueño o la realidad. Sentía como si una aguja afilada y pesada le atravesara el pecho, impidiéndole la respiración.

Ojalá pareciera un sueño… si la distinción entre sueño y realidad se hubiera desdibujado… Sin embargo, Muriel, que siempre volvía a la realidad cuando se trataba de Kaiton, se encontró vívidamente consciente de la horrible realidad.

Kaiton se había ido.