EVSCLPM 113

Episodio 113

 

Muriel, ¿comiste? Hoy hay muchas de tus frutas favoritas… Si no te apetece nada más… prueba con frutas o incluso con sopa. Deberías comer… te dará energía.

Cuando Muriel le preguntaba algo, Ondal no tenía más remedio que decir la verdad. Así como nadie ocultaba su corazón al rezarle a la luna, a Ondal le resultaba imposible ocultarle el suyo a Muriel.
Así que quiso cambiar de tema y fingir que no sabía nada, pero Muriel lo miraba fijamente. Tenía los labios apretados y los ojos alzados, nerviosos. Incluso se tocaba la sien como si le doliera la cabeza. La visible incomodidad de Muriel hizo que la boca de Ondal se tornara pálida, pero no quería contarle el paradero de Kaiton.

Aunque no estaba de acuerdo con sus métodos y creía que estaba equivocado, Ondal sabía que Kaiton solo intentaba ayudar a Muriel. En ese momento, Kaiton era el único que podía ayudarla.

Ondal no sabía qué hacer cuando se preocupaba por alguien. Era un problema inmensamente difícil para él, ya que nunca había sido capaz de forjar relaciones humanas de verdad en toda su vida. ¿Debería ayudar a Muriel a hacer lo que quería, incluso sabiendo que saldría lastimada, o debería protegerla y salvarla incluso si eso significaba ir en contra de su voluntad?

Kaiton parecía decidido a proteger a Muriel incluso si eso significaba ser odiado por ella, pero Ondal todavía no podía decidir una respuesta.

Es tan difícil…

Los ojos de Muriel estaban oscuros y hundidos. Parecía que no había podido dormir bien. Sus ojos, antes siempre brillantes de curiosidad y vitalidad, ahora parecían vacíos y apagados. Los ojos de Muriel, que habían perdido su brillo, le recordaron su tiempo en la prisión subterránea.

Sí… no debía decírselo. Primero debía proteger a Muriel. Cuando se decidió así, Muriel pronunció el nombre de Ondal con una voz suave, como un suspiro. El primer regalo que había recibido desde que nació. El nombre que ella le había dado.

“Ondal.”

Ven aquí. Muriel extendió su débil mano como si lo dijera. Ah, no debería reaccionar. Si Muriel preguntaba, no tendría más remedio que responder… Sería mejor simplemente huir… Aunque pensaba así, Ondal respondió obedientemente. Acercándose rápidamente, tomó la mano de Muriel y, para mayor precaución, se colocó como un bastón humano para sostenerla.

Muriel sonrió mientras miraba a Ondal y le apretó la mano juguetonamente. Su agarre era tan débil que le dolió aún más el corazón.

Yo… gracias a un extraño poder, puedo prever desastres en el futuro, pero no puedo evitar muchos de ellos. Aunque sé que ocurrirán cosas malas, soy incapaz de detenerlas… Solo puedo observar con impotencia.

Ondal entendió ese sentimiento mejor que nadie.

Quiero proteger a Kaiton. No puedo quedarme impotente cuando está en peligro… Quiero hacer todo lo posible por salvarlo y mantenerlo a mi lado. Ayúdame… dime dónde está ahora.

“Si Kaiton recoge el pacio de otras personas… tanto tú como él podéis sobrevivir”.

Ondal cerró los ojos con fuerza. Incluso ahora, al cerrarlos, podía ver a Kaiton con claridad. En la punta de sus dedos se veían los rostros de gente aterrorizada que gritaba. Era horrible, pero… si pudiera cerrar los ojos una vez más, Muriel viviría.

Entonces sufrirá. Kaiton… los días que asistía a los funerales… nunca se sentía bien. Aunque intentara disimularlo, no podía disimular su abatimiento. No podía dormir mucho, pero cuando por fin se quedaba dormido, no podía dormir profundamente y se despertaba constantemente con pesadillas.

“…”

—Ya te dije que Kaiton no es un demonio. Es una buena persona. No quiero que vuelva a hacer cosas de las que se arrepienta.

«Ayúdame», dijo Muriel, «que la ayudara». Ondal no tenía poder para impedir que se marchara. Era su deber dejarse llevar por las acciones de Muriel. Nadie podía cambiar la luna. Aunque menguara, no quedaba otra opción que esperar pacientemente a que volviera la luna llena sin impaciencia.

“Kaiton está… en un lugar donde los demonios caen como una cascada.”

⚜ ⚜ ⚜

“Ah…”

En cuanto vio el rostro de Muriel contraído por la confusión, la urgencia en el corazón de Jaron desapareció y una leve risa se le escapó a pesar de la decepción. No había imaginado un reencuentro conmovedor, pero considerando la determinación con la que había corrido para llegar a este encuentro, fue un poco decepcionante.

Azul aquí, ojos feroces, rostro pálido y hosco. Esta era, sin duda, la Muriel Storm que conocía. Al ver a Muriel ilesa, Jaron sintió una mezcla de alivio y alegría, pero Muriel no se molestó en ocultar su enfado. Sin dudarlo, se subió al Murishi, que tenía una silla de montar, como si fuera a irse de inmediato, diciendo: «Estoy un poco ocupada ahora mismo».

Un Murishi. Un Murishi repulsivo y grotesco. ¿Qué demonios hacía Muriel Storm allí? Bajo sus pies se extendía un foso, claramente creado por Tapahite, que debía de ser la minería ilegal que desató la ira de Sharan, pero estaba asombrosamente lleno de monstruos. Era algo que solo Muriel, quien había declarado con valentía que salvaría al Rey Demonio, podía lograr.

Si tuviera tiempo, Jaron también querría saber qué había estado haciendo Muriel, pero él también estaba ocupado.

Yo también estoy ocupado. Vine hasta aquí para salvarte, y tu hospitalidad es de primera.

“Yo también me alegro de verte, pero ahora mismo-“

“Los caballeros de Sharan están en camino”.

Muriel, hábilmente sentada en el Murishi, se giró hacia Jaron sorprendida. No era una sorpresa que no se lo esperara, pero en ese momento, su frustración parecía ser aún mayor que la sorpresa.

Llegarán enseguida. Destruí el portal más cercano, pero aun así, eso solo puede durar medio día, un día como máximo. Necesitamos evacuar de inmediato. A menos que vayamos a una batalla.

“…”

Pero… el número de caballeros que se están movilizando es enorme. Sharan no subestima el poder de ‘Kai Crawford’. Habrá suficientes caballeros para vencer a ese monstruo. Si no estás bien preparado, lo mejor es huir.

“…”

—Pero… ¿Es cierto? El señor de este lugar es Kai Crawford. ¿El Rey Demonio, Ur?

«No el Rey Demonio… es Kaiton. Kaiton Ur».

Muriel corrigió las palabras de Jaron como si fuera una compulsión, incluso tocándose la frente con expresión preocupada. Así era. Para Jaron, incluso con su apariencia sensible y frágil, Muriel impresionaba con sus ojos azules. Realmente había sido ella quien logró crear este dominio inquietante con el Rey Demonio sentado a su lado. Un vistazo a la finca mostró a la gente trabajando activamente y cumpliendo con su parte. Algunos eran jóvenes, otros vestían túnicas negras. Estaba seguro de que eran hechiceros oscuros.

Una agradable sensación de satisfacción envolvió a Jaron. Había tomado la decisión correcta al unirse a este bando. De todas formas, estaba destinado a morir en batalla. Quería morir como un caballero, no como un mercenario que solo se movía por dinero. Dicen que hay un pez que regresa a casa cuando llega la hora de morir, y Jaron se sentía como ese pez en ese momento. Ah, había venido al lugar indicado para morir.

—Entonces, ¿qué harás? ¿Luchar o huir?

“….”

⚜ ⚜ ⚜

“Podría ser una trampa.”

“Ciertamente, Jaron Calypso siempre ha sido un caballero que haría cualquier cosa por dinero y honor”.

Tontos.

Jaron maldijo a Debbie y August por dentro, pero mantuvo la boca cerrada. Sus sospechas no eran del todo infundadas. Sin embargo, cuanto más persistieran, más se retrasaría la huida. Reticente, pero no dispuesto a desperdiciar sus esfuerzos, Jaron declaró con firmeza: «Si quieren, usen magia para confirmarlo o denme un suero de la verdad. Simplemente tomen una decisión rápido».

—No hace falta. Jaron vino a ayudarnos.

A pesar de la defensa de Muriel, Debbie no pudo deshacerse de su mirada sospechosa.

—Pero no tiene sentido. ¿Por qué vendría el caballero de Sharan a ayudarnos?

Muriel dice que confía en mí. Si no confías en mí, puedes quedarte aquí. ¡Solo necesito llevarme a Muriel conmigo…!

¡Ay…!

La confianza de Muriel reforzó su seguridad y el conmovido Jaron gritó sin paciencia, lo que provocó que los espectadores descontentos lo apuntaran con sus espadas. En un instante, como si cada uno fuera un caballero experto, reaccionaron con rapidez para garantizar la seguridad de Muriel.

Fue entonces cuando Jaron se dio cuenta. Aunque el señor de este lugar era conocido como Kai Crawford, la verdadera amo era Muriel. Se notaba en sus reacciones. Quién era la persona que los mantenía unidos.

“¿Quién se atreve a llevarse a quién ahora?”

¿No es un espía? Creo que está aquí para robarnos a nuestro Capitán.

¿Deberíamos matarlo? No importa si después escapamos por nuestra cuenta.

Además, Jaron rió entre dientes al observar el despliegue de armas que le apuntaban al cuello. Había pensado que solo eran estudiantes ratones de biblioteca o pequeños bribones traviesos, pero los filos de las amenazantes espadas eran feroces y estaban listos. Si se hubieran enfrentado como adversarios, habrían sido dignos oponentes.

«Lo siento.»

Muriel suspiró, se tocó las sienes y luego se acercó a Jaron.

Lo siento. Pero… solo porque creo en ti, no puedo obligarlos a hacerlo también. Por favor… convéncelos. Después de todo… lo estás arriesgando todo para estar aquí. Sharan ya debe de haberse enterado de tu traición. ¿Por qué estás aquí, arriesgando tu vida y tu honor?

“Qué honor..”

Jaron respondió sin rodeos, y luego, avergonzado, evitó el contacto visual y se bajó la tela del cuello. Cada vez que se ponía tan sensible, el dolor en el cuello se intensificaba.

Tú también lo sabes. No era un caballero, sino un perro bajo el mando de Sharan. Vine aquí para morir como caballero. Así que… para servirte como… un señor… para morir por ti…

Ni siquiera le había jurado lealtad formalmente… le daba tanta vergüenza llamarla su señor que le daban ganas de retorcerse. No había pruebas que disiparan sus sospechas. Había corrido hasta allí en cuanto oyó la orden de marcharse. Si seguían sin creerle, quería conseguir un suero de la verdad y tragárselo a la fuerza.

Tenía ganas de meterle a la fuerza un suero de la verdad en la garganta.

«¿Ah, de verdad?»

«Eso es lo que es.»

“…¿Qué debería decir entonces?”

Sin embargo, con demasiada indiferencia, las armas que apuntaban al cuello de Jaron se retiraron repentinamente. La intensa tensión que había surgido momentáneamente regresó a una atmósfera tranquila y monótona.

¿Qué… qué? ¿Me crees?

—Bueno, esos ojos tuyos. Nosotros también los vemos a diario.

Uh… Sadie arrastró a Jaron a una posición incómoda. Su toque fue tan cruel y violento que Jaron no pudo resistirse.

Ya sea lealtad, cariño o amistad… quienes le han dado algo a Muriel tienen estos ojos. Es como estar encantado, por así decirlo. Poseído.

—Deja de decir tonterías, Sadie. Tenemos que irnos. Anda.

Debbie parecía molesta con el comportamiento de Sadie, pero Sadie la ignoró y extendió su mano para estrecharle la mano a Jaron.

Hola, camarada. Tenemos los mismos ojos, ¿verdad?

Qué tontería. Solo empatizó con la sincera confesión de que era el perro de Sharan. La insistencia de Debbie en Sadie la desquiciaba, pero Jaron, con una decisión repentina, le tomó la mano.

¿De qué hablas? Me identifiqué con la sincera confesión de que era el perro de Sharan. La insistencia de Debbie en Sadie fue desconcertante, pero Geron le agarró la mano de Sadie de forma descuidada.

«Fufu.»

⚜ ⚜ ⚜

La eficiencia de la finca fue notable. En cuanto se tomó la decisión de huir, se movieron en armonía para prepararse para partir en menos de una hora, como si supieran exactamente qué hacer.
Había pensado que los movimientos se verían ralentizados por la gran cantidad de niños, pero ellos, anteriormente bandidos, se movían incluso con más eficiencia que Jaron y eran expertos en dar órdenes a los Murishi.

La huida fue vergonzosamente pacífica. Gracias a su rapidez, evitaron encontrarse con los perseguidores de Sharan, y bajo la dirección de Cece y August, se instaló un campamento bastante organizado y acogedor.

Mientras todos estaban ocupados con sus tareas, Muriel era la única que faltaba. A menudo, le preguntaba algo a un hombre desconocido con los ojos vendados, cuyo nombre había aprendido era Ondal, como si lo confirmara, y cuando Ondal asentía para tranquilizarla, ella sostenía el collar negro alrededor de su cuello como un rosario y murmuraba algo en voz baja, como una oración.

«¿Qué necesitas decir?»

Muriel dijo que tenía algo que decir y llamó a Jaron por separado a su tienda.

¿Es… una carga? ¿Lo que dije? ¿Que te juraría lealtad?

Como la expresión perpetuamente oscura de Muriel le molestaba, Jaron tomó la iniciativa.
—Oh… lealtad… eso es demasiado para mí. Sé que debería rechazarla. Pero no puedo permitirme rechazar ayuda ahora mismo. Es una vergüenza, pero te la pediré. Por favor, ayúdame mucho.

Esa fue una respuesta inesperada. Quizás tenía algo que ver con Kaiton Ur. Durante todo el viaje, Kaiton no apareció por ningún lado. Probablemente, el lugar al que Muriel intentaba ir cuando se encontró con Jaron era donde estaba Kaiton. La persona que había preocupado a Muriel durante todo el viaje y la persona que la había impedido rechazar la lealtad de Jaron probablemente también era Kaiton Ur de mirada amenazante. Muriel se quedaba allí un momento para garantizar la seguridad de los habitantes de la finca, pero su corazón parecía estar ya del lado de Kaiton.

No hay necesidad de avergonzarse. Me comprometo solemnemente contigo. Yo, Jaron Calypso, serviré a Muriel Storm como mi señora y amo por el resto de mi vida.

—Ah, pero para una prenda… ni siquiera tengo un nudo preparado…

Antes de que Muriel pudiera terminar de hablar, Jaron sacó una cuerda larga con un nudo de su bolsillo y se la entregó. Cortésmente, se arrodilló.

“Todo caballero lleva un nudo, ¿no es así?”

“Jaron…”

—Lo aceptarás, ¿verdad? Yo tomaré el tuyo en mi funeral.

“…”.

Para un caballero, una promesa de lealtad es tan valiosa como el pacio. No me convertirás en un falso caballero sin amo al que servir, ¿verdad? En lugar de hablar de cargas, simplemente págame bien. Mi nuevo amo… no, es una suerte que mi primer amo sea tan rico como Eklum.

Aunque llegó a una situación en la que, en cierto modo, parecía obligarla a jurar lealtad, el corazón de Jaron se llenó de orgullo. Cuando Muriel aceptó el nudo como si no tuviera otra opción, Jaron sujetó la espada que portaba con ambas manos. El juramento formal se completó cuando cada uno tomó la mitad de la borla que Muriel dividió por la mitad.

“Seguro que mis hombros se están volviendo más pesados.”

Muriel jugueteaba con el nudo de Jaron como si estuviera en apuros. Al fondo de su mirada había una pequeña caja. Al ver que era una caja que había traído con cuidado al refugio, parecía una caja con colecciones de nudos que compartía con las personas con las que había forjado vínculos.

“Así es la vida.”

“…”

“¿Pero por qué me llamaste?”

«Oh…»

«¿Qué es?»

“…la hierba que te ayuda a olvidar el dolor, que se vende en la tienda 0. ¿Puede hacerte olvidar también el dolor mental?”

Fue una pregunta inesperada.

«…¿Por qué lo preguntas?»

“Si puede ayudarme a olvidar la angustia emocional… pensé que tal vez debería intentarlo”.

En respuesta a la mirada cautelosa de Jerome que le preguntaba por qué lo necesitaba, Muriel respondió con calma.

Ahora también lo sé. Por desgracia… Sé lo que se siente que te corten la garganta, convertirte en un demonio, experimentar el dolor de morir frito vivo… Lo sé. Ah… Odio la sensación de yacer en el suelo frío y morir solo…

Jaron, ajeno a las circunstancias de Muriel, no pudo comprender esas palabras. Sin embargo, al recordar que Muriel era la Estrella del Santo, pensó que se refería a los efectos secundarios de sus habilidades y sacó el cigarrillo especial de la Tienda 0 y se lo entregó.

“Parece un trato inútil”.

Sí… parece inútil. Pero aun así… no todos los recuerdos son horribles… he recuperado tantos buenos recuerdos… que no puedo rendirme.

Cuando Muriel estaba a punto de encender el cigarrillo anestésico que Jaron le había dado, August y Ondal entraron corriendo en la tienda. Si creían que habían evitado la guerra, era una vil ilusión.

Los guardianes han sido convocados. Donde está Kaiton.