EVSCLPM 106

Episodio 106

«Gracias.»

Fue cuando Muriel escuchó la noticia de que habían llegado al pueblo de Rockford y salió disparada como una flecha. Onda le habló tímidamente a Kaiton, quien estaba a punto de seguir a Muriel. Fue en el último momento cuando se armó de valor para decir lo que había dudado en decir o no durante todo el viaje.
“Yo… yo no pensé… te agradecí como es debido…”

Kaiton arqueó una ceja, mirando a Ondal, quien se movía inquieto e incapaz de sostener su mirada. No había razón para que Ondal bajara la mirada, ya que Kaiton les había lanzado un hechizo de disfraz a Muriel y Ondal antes de que el carruaje se detuviera. En lugar de una apariencia única que llamara la atención dondequiera que Ondal fuera, ahora tenía un rostro común y corriente que no llamaba la atención de nadie.

Sin embargo, Ondal puso los ojos en blanco y desvió la mirada, pestañeando. Kaiton pensó que era falta de confianza, pero Ondal no lo era.

Ondal sentía gratitud hacia Kaiton. Cuanto más hermoso era el mundo que veía, mayor era la gratitud que le debía. Sin embargo, la desconfianza y los celos que sentía hacia él no desaparecieron, y su mente se complicó. Incluso con la paciencia y el corazón de Muriel, seguía despreciando y detestando a Kaiton por su crueldad y crueldad. Pero además de eso, había una inmensa gratitud, así que se sentía profundamente perdido. No sabía cómo ver a Kaiton.

Además, oculto bajo el manto de intensos celos y cautela, el sentimiento de asombro y admiración que había estado agazapado todo este tiempo de repente extendió sus alas y comenzó a volar enérgicamente, haciendo que el interior de su corazón gradualmente se volviera ruidoso.

—Eh… Definitivamente… te devolveré el favor. Algún día, también te ayudaré, Kaiton…

«No precisamente.»

Ondal se armó de valor y tartamudeó mientras hablaba, pero la amarga respuesta de Kaiton lo interrumpió.

“No hice nada sólo por ti”

“…Bueno, aun así recibí ayuda…”

Kaiton miró a Ondal, quien hablaba desesperadamente. Al ver que entrecerraba los ojos, pareció tener algo que decir. Ondal esperó un buen rato a que sus palabras salieran, con cuidado de no tragar saliva. Sin embargo, los labios de Kaiton, momentáneamente abiertos, se cerraron firmemente con un chasquido irritado.

“…No te pongas nervioso.”
«…Sí.»

Ondal asintió con melancolía ante el comentario de Kaiton, lanzado con tanta naturalidad. No fue hasta que sintió una ligera decepción que comprendió en el fondo de su corazón su deseo de acercarse a Kaiton. Pero su deseo se desvaneció antes de que pudiera intentarlo. Simplemente le dio las gracias al frío Kaiton, pues sentía que no le ofrecería más compañía que esa.

Sin embargo, contrariamente a lo que Ondal pensaba, fueron los celos infantiles de Kaiton los que le pusieron el rostro rígido. Cuando Ondal dijo que le devolvería el favor, Kaiton recordó con vergüenza la imagen de On Dal abrazando y llorando con Muriel. Aunque Muriel y Ondal se separaron de inmediato, la imagen de ambos, que parecían tener un vínculo tan estrecho, permaneció en su mente todo el tiempo.

Así que, tontamente, casi dijo: «Si me lo agradeces, no abraces a Muriel delante de mí, no coquetees, no la mires con despreocupación, no te rías de forma tan amable». Logró contenerse gracias a su disfraz mágico. Si hubiera visto el pelo blanco y los ojos rojos que Muriel elogió durante todo el viaje en el carruaje con cumplidos como «guapa», «brillante como una joya», «linda como Fen», no habría podido contenerse y habría terminado diciendo cosas vergonzosas.

Sin embargo, lo que Kaiton no comprendía era que, en cierto modo, se había rendido ante Ondal. Así como Ondal había cambiado, Kaiton también. Tras ver a Ondal liberar la ira y la soledad que había estado conteniendo, sintió una sensación de afinidad y compasión por él. Era porque veía su propio pasado en On Dal. Aunque había ignorado la idea de que Sharan y Ur se acercaran, lo cierto era que Kaiton, inconscientemente, le había ofrecido su compañía.

Ondal y Kaiton, desanimados por sus malentendidos, oyeron una fuerte explosión al descender del carruaje. Pequeños trozos de madera se esparcieron por todas partes, fragmentos de la explosión, mientras una nube de polvo se elevaba del suelo, impidiéndoles ver.

Se preguntaron qué demonios había sucedido en ese breve instante. Kaiton, cubriéndose la nariz y la boca con la ropa, escudriñó rápidamente la zona en busca de Muriel. Con su característico cabello azul, llamaría la atención incluso en una situación así. Pero como le había lanzado un hechizo de disfraz, no fue fácil encontrarla.

Entonces, una figura enorme que se encontraba en algún lugar se tensó de repente y retrocedió como una piedra. Solo entonces apareció Muriel, quien había estado detrás de ella. Tenía una sonrisa pícara y siniestra que siempre aparecía cuando estaba enojada.

Mire. Queremos una solución pacífica para ambas partes.

“¡Guau…!”

“Por el bien de todos.”

Era inconfundiblemente su Muriel Storm, con su costumbre de peinarse hacia atrás y alzar la mirada con furia. A pesar de que la magia distorsionaba sus rasgos faciales, Muriel Storm seguía siendo Muriel Storm.

Al asentarse el polvo, la caótica escena que los rodeaba se hizo evidente. La enorme barrera de madera que rodeaba la casa, aparentemente construida para aislar al demonio, se hizo añicos. Cerca de allí, caballeros con armaduras similares a las del caballero caído, que había caído como un árbol por un hacha, yacían en el suelo.

Aunque la explosión no había afectado a la casa, debido a que llevaba mucho tiempo abandonada y aislada, ya estaba en ruinas. Al ver la desoladora escena, Rockford cayó de rodillas y sollozó desconsoladamente.

“Cariño… estoy aquí.”

***

“Entren. Nosotros vigilaremos el exterior”.

Aunque debía estar cansada de correr sin parar durante cinco días, Debbie sacó inmediatamente el círculo mágico. Dijo que rodearía la casa con una barrera defensiva para evitar cualquier interrupción en el funeral.

¿Estás bien? Puedes descansar un rato…

Mientras Rockford empezaba a llorar, los niños de la banda de ladrones, incluyendo a Cece, también prorrumpieron en fuertes lamentos. Era incómodo decirles que esperaran un poco más, pero los magos negros también necesitaban descansar.

Los hijos de la banda de ladrones aún no habían aprendido a montar el Murishi, así que quienes se adelantaron y llegaron con ellos en pocos días fueron los magos negros. Eran los que hacían guardia nocturna durante el campamento y quienes capturaban a los monstruos para impedir que escaparan.

—No pasa nada. Todos huirían con solo ver las caras de los Murishi. ¿De qué hay que preocuparse?

Aunque debía estar agotada, Debbie bromeó al comenzar los preparativos para la tarea. En su mano sostenía el círculo mágico para crear una enorme barrera defensiva. Había sido elaborado meticulosamente y constantemente refinado durante sus viajes, anticipándose a una confrontación.

Cuando Muriel la miró con preocupación, Debbie sonrió juguetonamente, mostrándole el círculo mágico de la barrera de defensa. Su tono era tan ligero como su sonrisa, pero su mirada seria era bastante confiable.

Hemos trabajado mucho en esto, así que deberíamos poder aguantar hasta que termine el funeral. Ni tú ni Kaiton tendrán que salir corriendo en medio de la ceremonia. Créeme. Si no sale bien, desenvainaré mi espada o algo así.

La espada que Debbie mencionó era la del caballero caído en el suelo. La fuerza física de Debbie hacía que levantar algo tan pesado pareciera todo un reto, pero Muriel no lo mencionó y asintió obedientemente.

“Sí, te lo dejo a ti.”

¿Cuándo se volvió tan confiable la tímida y cautelosa ardilla bebé? Rockford se paró frente a Debbie, con los ojos llenos de lágrimas. Al acercarse, Debbie se estremeció y movió sutilmente las caderas hacia atrás, pero Muriel tampoco lo mencionó.

“¿Por qué… por qué haces esto?”

¿Me puedes dar una cinta? Quiero regalársela a mi esposa para despedirla como es debido… como muestra de gratitud hacia quienes nos han ayudado.

Debbie solo temía la apariencia ruda de Rockford, a pesar de que sus ojos se habían enrojecido. Sin embargo, Rockford rápidamente inclinó la cabeza y se disculpó, asumiendo que Debbie no quería darle una cinta.

—Oh… Lo siento. Un mago no habría traído una cinta… Dije una tontería… Lo siento.

—No, tengo… un listón… Lo traje por si acaso, ya que venimos a un funeral…

“¿Trajiste… una cinta?”

Mientras Debbie se rascaba torpemente la nuca y sacaba una cinta elegante de su bolsillo, los ojos de Rockford se llenaron de emoción.

Me sorprendió un poco. Lo traje, pero no esperaba que me pidieras una cinta.

Los funerales tenían un significado especial para los habitantes de Bulrion. Eran una despedida de esta vida y una despedida para los difuntos, preparándolos para la siguiente. Por eso, el ataúd funerario siempre contenía fuego para su pazo y alma, agua y frutas para su cuerpo físico, y una cinta que simbolizaba sus vínculos. Entre ellos, la cinta representaba los preciosos lazos de la vida presente y el deseo de reencontrarse en la otra. Colocar una cinta en el ataúd era más que un simple acto ceremonial; era una promesa solemne de continuar los lazos que los unían y la forma más profunda de duelo.

Así que cuando Rockford le pidió a Debbie una cinta, y Debbie sacó una de su bolsillo, Muriel también se sorprendió. Ahora tenía claro que se habían unido de verdad, que eran verdaderos camaradas.

Mientras Debbie le entregaba la cinta partida a Rockford, los demás magos negros también sacaron cintas que guardaban en sus bolsillos y se las entregaron. Las manos de Rockford pronto se llenaron de cintas cuidadosamente confeccionadas. Al mirar las cintas en sus manos, Rockford sollozó de nuevo, y a Muriel, al igual que a los pequeños miembros de la banda de ladrones, se les enrojecieron los ojos.

“Los atesoraré.”

***

Muriel abatió al demonio de un solo golpe. Contrariamente a su deseo de hacerlo con piedad y cautela, la realidad era dura y urgente. Tenía que proteger a la gente del fantasma blanco que se atiborraba de pacio. Cayó sobre ella sin piedad, igual que cuando Muriel abatió a la criatura.

Muriel se dio cuenta de su error solo al ver a Rockford, asustado y endurecido. Debería haberle impedido el paso. No era una visión agradable, así que debería haberle ordenado que no entrara hasta que se hubiera encargado de ello. Sin embargo, Muriel, ingenuamente, permitió que Rockford y los ladronzuelos entraran con ella.

¿Qué esperaba? ¿Un demonio que había perdido la razón y la paciencia, que ya no era humana, reconociendo a su esposo y derramando lágrimas de conmovedor reencuentro? Debido a sus expectativas ingenuas y poco profesionales, Rockford se vio obligado a experimentar la tragedia de su esposa convirtiéndose de nuevo en una bestia y abalanzándose sobre él.

Rockford decía que su esposa tenía un corazón cálido y una sonrisa siempre radiante. Sin embargo, la persona que Muriel veía… no era así. ¿Acaso alguien podía llamar a esa apariencia una persona? Muriel se estremeció al pensar en el pálido fantasma que le provocaba escalofríos con solo una mirada fugaz.

La tragedia de un ser querido, vivida de cerca por primera vez. Se aferró a la piel con frialdad y persistencia. La mirada de Muriel se dirigió involuntariamente a Kaiton. Si su piel podía sentir tanta agonía incluso con la situación de Rockford, si explorara una tragedia más cercana… ¿sería capaz de soportarla?

Muriel intentó apartar la idea de liderar de forma ominosa. Pero no fue tan fácil, mientras Rockford lloraba, abrazando los trozos de madera que quedaban al pie de las ruinas, en lugar de a su esposa, que había desaparecido entre cenizas. El dolor del que había quedado atrás era tan desolador.

***

Un pequeño ataúd fue colocado cuidadosamente en el centro de la casa ordenada, aunque no tan ordenado como antes. Aunque no había cuerpo del difunto, varios nudos de colores hechos por los habitantes de la finca fantasma prendieron fuego. Llamas mágicas titilaron delicadamente dentro de botellas de vidrio, y el pan hecho con esmero por Chen y las frutas recolectadas del bosque circundante llenaron el espacio junto a él. Con una botella de agua limpia como último detalle, los preparativos para el funeral estaban completos.

Mientras Muriel observaba las lágrimas de Rockford caer en la botella de agua, ella dio un paso atrás en silencio.

“Kaiton.”

Le molestaba que Kaiton se hubiera mantenido alejado de todos todo el tiempo. Parecía querer ocultarlo, pero su mal humor la preocupaba profundamente.

«¿Estás bien?»

Sus ojos, que miraban en silencio a Muriel, estaban claramente hundidos, ocultando su soledad. Estaban vacíos, como si hubiera elegido sentirse desolado en lugar de atormentado. Sin embargo, en voz baja, fingió sarcasmo.

“No hay ninguna razón para que no esté bien”.

“Lo sé… Solo que estoy preocupado.”

¿Entonces por qué tienes esa expresión? Como si estuvieras a punto de llorar.

En lugar de preguntarle sobre su sinceridad, Muriel se quedó a su lado y le tomó la mano en silencio. Solo quería consolarlo. No entendía por qué de repente tenía los ojos doloridos, como si estuviera sufriendo heridas amargas. Quería decirle que estaba bien, que estaba allí, pero su mano se apartó de la suya. Kaiton evitó hábilmente el contacto visual y se distanció de Muriel.

Estaré afuera. El escudo tiembla.

Antes de que ella pudiera responder o detenerlo, Kaiton salió de la casa, dejando atrás solo una excusa obvia.

¿Por qué?

La inquietud de la pregunta resonó en su mente como una alarma.

***

Era una visión infernal. La procesión de demonios se retorcía y se extendía sin fin. Por mucho que mirara a su alrededor, solo veía demonios blancos puros, lo que le daba la ilusión de haber regresado a la meseta.

Kaiton voló a baja altura sobre los restos del terrible desastre y se detuvo ante la puerta sellada. Su rostro, al confrontar su propia culpa y errores tan descaradamente, se tornó pensativo. Intentó desesperadamente sellar la puerta. Sin embargo, incluso después de exprimir hasta la última gota de poder y paciencia, obligándose a sí mismo hasta el punto de congelar su propio corazón, solo logró remendar las costuras apenas rasgadas.

El sello se rompería pronto. El sello que apenas contenía a los demonios se haría añicos y hundiría el reino en el caos. Los desafortunados fantasmas tras él eran los errores de Kaiton. Eran espejos que reflejaban su miserable pasado. Aquí estaban las tumbas de quienes habían sacrificado su pacio al orbe de Ur que él había dividido en siete pedazos.

Su sello para confinar a los demonios era imperfecto, y a menudo se rompía y atacaba los alrededores. Era como un incendio forestal encendido por una pequeña chispa. A medida que el incendio forestal se propagaba, los atacados por los demonios creaban nuevos demonios, multiplicando exponencialmente su número.

Esta no era la intención de Kaiton, pero no sentía remordimientos. Si finalmente el sello no resistía y se abría, y si la catástrofe de este demonio colosal arrasaba el reino, había querido considerarlo un éxito en su venganza.

Pero ya no. Ahora se arrepentía de toda esa arrogancia.

¿Me puedes dar una cinta? La atesoraré toda la vida.

El rostro del hombre rudo que le pidió una cinta, diciendo que celebraría un funeral por su esposa demonizada, apareció ante él. El llanto de los niños, sollozando frente al ataúd vacío, resonó en sus oídos. Los ojos de Muriel, rojos al mirarlos, y sus lágrimas de remordimiento reprendieron dolorosamente su culpa.

Kaiton se sintió impotente mientras se cubría el rostro con las manos. Los desafortunados fantasmas, que no podían acercarse a él debido a los fragmentos de Ur, pero que observaban con ansia su pacio, lo rodeaban y gritaban con voces lastimeras.

¿Qué tipo de expresión tendrás?

Tú, que te volviste contemplativo sólo al ver a la esposa de tu colega en su estado demonizado, si te enteras de este infierno que he creado… ¿Qué me dirás?

Kaiton sintió miedo. Porque al final, tras no poder contaminar a Muriel con su oscuridad, se enamoró de ella. Le aterraban las sombras que no podía revelarle.

***

¿Fue porque se fue de repente y reapareció enseguida? ¿O fue por sus pasos lentos y encorvados, algo inusual en él? Muriel notó de inmediato que la criatura blanca que cruzaba la habitación a la luz de la luna no era Fen.

“¿Kaiton?”

Parecía que tenía razón. Muriel retiró la manta de su cama y se levantó, y Kaiton, fingiendo ser Fennir, la miró en silencio.

«Por qué…»

¿Qué sucede contigo?

¿Estás bien?

¿Qué ocurre?

Aunque hiciera las preguntas habituales que se habían convertido en parte de sus intercambios, no habría respuesta. Muriel respiró profundamente, como un suspiro, y golpeó ligeramente el asiento junto a ella.

«Ven aquí.»

¡Guau! La cama se sacudió con fuerza, y la fría temperatura corporal que se acurrucaba en los brazos de Murriel era Kaiton, quien había recuperado su forma original. Su cabeza redonda, que se movía como si buscara calor, estaba húmeda, como si la hubiera rozado el rocío nocturno. Al final, se percibía un leve aroma al desconocido bosque y un penetrante olor a humo, lo que indicaba que había salido a dar un paseo nocturno.

“Me gustaría que me dijeras qué está pasando…”

Muriel finalmente volvió a preguntar cuando él la abrazaba con tanta fuerza que no podía respirar. Sus gestos desesperados y aferrados parecían tan lastimeros y desesperados que no pudo evitarlo. Si me dices qué demonios pasa, te consolaré. Mientras acariciaba suavemente su cabello mojado, como si lo persuadiera, sus ojos negros la miraron y dijeron:

«Te amo.»

«AAAAA …….»
Me encanta Kaiton, no te voy a mentir, de verdad. Es un personaje muy bien escrito, con su orgullo y terquedad. Tiene un papel muy justo, y eso me encanta.

También me encanta cómo Muriel nunca se deja engañar por sus tonterías actuando como Fenrir, pero él lo intenta cada vez.