Capítulo 25: Eres bastante despiadada contigo misma
En ese lugar, esa noche, Jiang Se llegó y solo recibió amabilidad hipócrita de la mayoría de la gente.
Ese círculo es así de realista, cuando no eres nada y no vales nada, es cuando verás la verdadera naturaleza humana.
Jiang Se sonrió: “Cuando me fui de Beicheng, nunca tuve la oportunidad de despedirme del presidente y de la Maestra Ji como es debido. Despedirme de ellos aquí, de esta manera, también es bastante bueno.”
Después de que ella se cambiara el apellido, Cen Minghong y Ji Yunyi se pusieron furiosos, aguantaron su ira y le pidieron que les devolviera todo antes de irse de Beicheng.
Era cierto que nunca se despidió como es debido.
Había vivido una vida de lujo durante veintitrés años, y sin duda debería despedirse de ellos como es debido. Debería agradecer a quienes deberían ser agradecidos y romper lazos de quienes debe separarse.
Lu Huaiyan la miró y no dijo nada.
Jiang Se lo miró y preguntó con una sonrisa: “Cuando me encontraste en Tongcheng, ¿pensabas que no podía dejar a la familia Cen y que volvería aquí algún día, tarde o temprano?”
“Sí.” – Respondió Lu Huaiyan con calma.
Jiang Se miró hacia el centro del salón de banquetes y dijo: “Aunque no lo creas, nueve de cada diez personas aquí esta noche piensan lo mismo. Claro que, después de esta noche, probablemente ya no pensarán así. La familia Cen solo tendrá una hija.”
Lu Huaiyan la miró durante unos segundos antes de sonreír lentamente.
Aunque dijo que se despedía, en realidad solo vino a romper por completo sus lazos con la familia Cen.
Así de despiadada podía ser.
Cen Yu ya había bajado de la escalera de caracol, y Cen Minghong y Ji Yunyi la acompañaron a una sala privada en el lado este del salón de banquetes.
La sala privada estaba llena de figuras prominentes de Beicheng. A excepción del anciano de la familia Lu, quien no pudo asistir porque estaba enfermo, asistieron los lideres de muchas familias.
Lu Huaiyan representaba a la familia Lu, si el viejo Maestro Lu hubiera estado allí, naturalmente Lu Huaiyan no necesitaría ir a la habitación privada, pero como no estaba, incluso si era de una generación más joven, también debía ir.
Al ver que se resistía a irse, Jiang Se le preguntó: “¿Todavía no vas?”
Lu Huaiyan la miró con una sonrisa presente en la comisura de los labios. – “No tengo prisa. ¿Por qué tú tienes prisa?”
Lo dijo lentamente, con un tono cálido y una sonrisa, pero con mucha indiferencia.
Jiang Se recordó la noche de Nochebuena de repente, cuando se paró bajo el osmanto, incitándola a usarlo, preguntándole si quería que arruinara la cena de esa noche.
Al hacer esa pregunta, su tono también era así, despreocupado e indiferente.
Él siempre ha sido fiel a su palabra.
Si Jiang Se se hubiera atrevido a decir que sí, habría hecho imposible que la familia Cen celebrara su banquete esa noche.
Era como un fuego ardiente en una noche nevada.
Por un lado, la tienta para darte la ilusión de calidez y por otro, la quema hasta reducirla a cenizas.
Los ojos tras las gafas del hombre eran oscuros y profundos. Jiang Se se dio la vuelta, miró por la ventana y dijo: “Voy a dar un paseo, mi tía pequeña está a punto de tener otra reunión.”
Se dio la vuelta y se alejó, y antes de que diera dos pasos, alguien la sujetó de la muñeca.
Lu Huaiyan observó la tormenta de nieve que se cernía al otro lado de la ventana y preguntó: “¿Vas a salir vestida así?”
La calefacción estaba encendida en el salón de banquetes, y Jiang Se le había entregado su abrigo al tío Chen cuando entró.
La mano del hombre tenía los nudillos marcados; su piel pálida y fría, pero irradiaba calidez.
Su temperatura corporal se palpaba incluso a través de los guantes de seda.
Jiang Se apartó la muñeca con suavidad y dijo con voz suave: “Pediré que alguien me traiga mi abrigo.”
Lu Huaiyan se desabrochó la chaqueta del traje, se la quitó y se la echó sobre los hombros, sin esperar respuesta, diciendo: “Póntelo por ahora.”
Su gesto atrajo muchas miradas curiosas.
Jiang Se no se negó, se ajustó con cuidado la chaqueta sobre los hombros, empujó la puerta lateral y salió del salón de banquetes.
En cuanto salió, el viento frío la azotó con fuerza y Jiang Se se estremeció.
Había rostros desconocidos en el pasillo, presumiblemente miembros de la empresa organizadora de la cena. Esas personas no la conocían, así que uno de ellos se adelantó y le preguntó si necesitaba que le muestre el camino.
Jiang Se sonrió y negó con la cabeza.
Después de todo, allí era donde había crecido, ¿cómo podía no conocer el camino?
Al este del salón de banquetes, había un invernadero donde se cultivaban orquídeas raras y de gran valor. Fuera del invernadero, había un pabellón especial de observación, con una chimenea de mármol negro en el centro, donde el fuego ardía.
Resultó que alguien custodiaba el exterior del pabellón y ese rostro familiar hizo que los ojos de Jiang Se se humedecieran ligeramente.
“Tía Zhang.” – Jiang Se parpadeó y preguntó con una sonrisa. – “¿Por qué no estás en el salón de banquetes?”
La tía Zhang era ahora la ama de llaves de Cen Yu y se suponía que debía estar en el salón de banquetes.
La tía Zhang, sosteniendo un abrigo en la mano, sonrió a Jiang Se y dijo: “La joven señorita me pidió que viniera a acompañarla. Usted solía venir aquí cuando estaba impaciente en el salón de banquetes por lo que efectivamente, pude esperarla.”
El abrigo que sostenía en sus delgados brazos era el que Jiang Se se había quitado antes y le había dado al tío Chen. La tía Zhang miró la chaqueta que cubría a Jiang Se con vacilación.
Jiang Se dijo: “Dame el abrigo, hace un poco de frío.”
Había fuego en la chimenea y alrededor de ella había sofás y bancos de semicírculo.
Jiang Se se echó el abrigo encima y se sentó, la tía Zhang quiso acercarse para coger la chaqueta que ella se había quitado, pero oyó a Jiang Se decir: “Déjala ahí, es la chaqueta del Director General Lu, se la devolveré más tarde.”
La tía Zhang se quedó boquiabierta, pero no preguntó por qué Jiang Se llevaba la chaqueta del Director General Lu. Simplemente se quedó de pie en silencio a su lado, igual que antes.
“Tú también siéntate, hablemos un rato.” – Jiang Se palmeó el cojín a su lado y sonrió arqueando las cejas. – “Me va bien en Tongcheng.”
Los ojos de la tía Zhang se enrojecieron. – “Sabía que le iría bien dondequiera que fuera, señorita.”
Quizás no queriendo perder la compostura, se aclaró la garganta y dijo con una sonrisa. – “Le pedí al viejo Tong que le preparara té negro, iré a ver si está listo.”
Jiang Se sonrió y tarareó en respuesta, con la mitad del rostro enrojecido por el fuego de la chimenea mientras observaba cómo la figura de la tía Zhang se sumergía en la tormenta de nieve.
***
El fuego de la chimenea crepitaba y el tiempo parecía transcurrir lentamente, mezclándose con el sonido del viento.
Jiang Se esperó más de diez minutos antes de oír pasos detrás de ella, pero había más de uno.
Giró la cabeza y de inmediato se encontró con la mirada cálida e indiferente a la vez de Ji Yunyi.
La tía Zhang colocó el té negro sobre la mesa y dijo: “La señora quería hablar con la señorita, así que tomé la iniciativa de traerla.”
Su voz tenía un dejo de disculpa.
Dentro de la taza de té, había un trozo de azúcar rosa triturado flotando.
“No importa.” – Jiang Se sonrió. – “Incluso si no hubieras guiado el camino, la Maestra Ji habría adivinado que estaba aquí con solo ver esta taza de té.”
Tomó la taza de porcelana fina y le sonrió a Ji Yunyi. – “Maestra Ji, ¿quiere un poco de té? Si hubiera sabido que venía, le habría pedido a la tía Zhang que preparara una taza extra de té negro.”
Ji Yunyi no respondió, miró de reojo a la tía Zhang con una expresión débil, quien comprendió de inmediato y preguntó respetuosamente: “¿Qué le gustaría beber, Señora?”
“Té negro.” (Ji Yunyi)
Ji Yunyi llevaba evitando el azúcar durante varios años, así que, naturalmente, no tocaría la taza de té con azúcar que Jiang Se sostenía. En el pasado, incluso había pensado en corregir la costumbre de Jiang Se de añadir azúcar al té. Pero esa niña era rebelde y cuanto más se le decía que no hiciera algo, más ganas tiene de hacerlo.
Después de que la tía Zhang se fue, Ji Yunyi se ajustó el abrigo de piel con agujas plateadas, se sentó junto a Jiang Se y dijo lentamente: “Llevas mucho tiempo esperando este día, ¿verdad? ¿Para abofetearnos a tu padre y a mí a la vista de todos?”
Solo Ji Yunyi podía percibir el sarcasmo velado en sus palabras anteriores sobre ‘un matrimonio lleno de amor’.
Ella y Cen Minghong tenían cada uno sus propios amantes en privado y Jiang Se lo sabía mejor que nadie.
Jiang Se sonrió y dijo: “Maestra Ji, me llamó por el nombre equivocado, el presidente Cen no es mi padre.”
Ji Yunyi la miró de reojo, y las comisuras de sus labios se curvaron en una elegante sonrisa mientras respondía: “Ciertamente no pareces un miembro de la familia Cen. Por muy rebelde que sea tu tía, no es como tú…”
Jiang Se esbozó una sonrisa igualmente elegante y se apropió de sus palabras: “Desconoce lo que correcto, ¿verdad? Maestra Ji, ¿sabe cómo me sentí cuando recibí los resultados del análisis de ADN?”
Hizo una breve pausa, luego miró a Ji Yunyi a los ojos y continuó con una sonrisa: “Estaba feliz, incluso me sentí afortunada. Es genial no ser la hija del presidente Cen y la Maestra Ji. Cuando fui a Tongcheng, me di cuenta de que algunos padres realmente se desvivían para no dejar que sus hijas fueran agraviadas, como, gastar todos sus ahorros para comprarme un auto nuevo que no me haga sentir agraviada. Cuando era hija de la Maestra Ji, ¿recuerda cómo reaccionaba cuando me agraviaban?”
Sus palabras, salpicadas de indirectas veladas, hicieron que la sonrisa del rostro meticulosamente maquillado de Ji Yunyi se desvaneciera.
Miró a Jiang Se un buen rato y luego, lentamente, esbozó una suave sonrisa, se levantó y dijo: “No interrumpiré la hora del té de la señorita Jiang. Tienes razón; hoy es un día adecuado de despedirnos.”
La tía Zhang entró con té recién hecho y suspiró suavemente al ver que Ji Yunyi marcharse apresuradamente.
Jiang Se bebió lentamente el té negro que había perdido su temperatura.
En cuanto la tía Zhang entró en el pabellón, dijo suavemente: “Ese té ya está frío, señorita. ¿Le gustaría tomar esta taza en su lugar?”
“No, esa taza no tiene azúcar.” – Había un toque de obstinación inusual en su tono.
La tía Zhang negó con la cabeza, pero dejó de intentar persuadirla, temiendo que Jiang Se se enfriara, dejó el té y fue a encender la chimenea.
Después de beber la taza de té negro frío, el cual se instaló en su estómago, Jiang Se sintió como si una lluvia otoñal hubiera caído en lo más profundo de su cuerpo, luego se levantó y se arrodilló junto a la tía Zhang, observándola mientras avivaba el fuego de la chimenea para calentarla.
El calor perdido regresó lentamente, Jiang Se miró su reloj, se levantó y dijo: “Debería volver…”
Antes de que pudiera terminar, una familiar sensación de mareo la invadió de repente.
Parpadeó y, en su estado de aturdimiento, la escena nevada frente a ella se convirtió en una tormenta.
El estruendo fue tan ensordecedor que le dolieron los oídos.
Jiang Se respiró hondo, luego, agarró con calma el brazo de la tía Zhang y dijo: “Tía Zhang, llévame al baño.”
***
El pabellón de observación no estaba lejos del salón de banquetes, pero aun así tardó casi siete u ocho minutos en llegar al baño más cercano, para cuando llegaron, las piernas de Jiang Se ya habían empezado a flaquear.
El baño estaba silencioso y vacío.
Después de entrar, Jiang Se empezó a provocarse el vómito. Al no conseguir vomitar nada, abrió el grifo del lavabo y echó grandes tragos de agua fría del grifo para seguir vomitando.
Después de repetirlo varias veces, empezó a sentir calambres en el estómago, pero aun así aguantó el dolor, sin dejar de beber agua fría.
La tía Zhang no se atrevió a irse y al notar la mirada desenfocaba de Jiang Se entró en pánico. – “Señorita, ¿qué le pasa?”
“No te preocupes, estoy bien.”
Después de que Jiang Se terminó de hablar, tembló, apretó los dientes y sacó su teléfono del bolso para marcar el número de Cen Mingshu.
El pitido como un «bip» resonó en el baño vacío durante un buen rato, pero nadie contestó.
Jiang Se cerró los ojos un momento, colgó el teléfono, soportó la sensación de somnolencia que nublaba su mente, se giró hacia la tía Zhang y le dijo: “Por favor, ve al salón de banquetes y pídele a mi tía que venga cuanto antes.”
La tía Zhang, al ver su rostro pálido, asintió y salió del baño rápidamente.
Jiang Se cerró la puerta con llave y, a medida que el mareo se intensificaba, cogió el jarrón del lavabo y lo dejó caer con fiereza, luego se quitó los guantes y sostuvo un trozo de cristal roto.
Mareada, oyó un ligero sonido de pasos acercándose gradualmente y, al mismo tiempo, su teléfono móvil en el bolsillo de su abrigo vibró.
Jiang Se, sintiéndose débil, se apoyó contra el lavabo para sacar su teléfono móvil. Veía el nombre en la pantalla difuminado y duplicado y cuando estaba a punto de presionar el botón de respuesta llamaron a la puerta.
“Jiang Se, soy yo.”
El movimiento de sus dedos se detuvo, Jiang Se levantó lentamente las pestañas, pensando por un momento que estaba alucinando.
Siete años atrás, en una noche de tormenta, también había escuchado esas mismas palabras.
La simple frase “Cen Se, soy yo”, la trajo de vuelta del infierno y al mundo humano.
Sin esperar respuesta, la persona de afuera volvió a llamar, diciendo: “Contaré hasta cinco, si no abres la puerta, haré que alguien la abra por ti. Uno, dos, tres, cuatro…”
Antes de que la palabra ‘cinco’ pudiera salir de sus labios, la puerta se abrió con un «clic».
La chica dentro se irguió, tenía la nariz y los labios rojos por el agua fría y respiraba pesada y trabajosa, pero sus ojos desenfocados todavía tenían un rastro de lucidez.
Lu Huaiyan levantó la barbilla y la miró fijamente a los ojos durante dos respiraciones. “¿Aún puedes caminar?”
“Sí, puedo salir sola.” – Jiang Se respondió, mirando a Lu Huaiyan. – “Primero llévame al hospital.”
El rostro de Lu Huaiyan estaba tan tranquilo como el agua, mirando detrás de ella.
Jiang Se frunció los labios. – “La taza de té en el lavabo y las imágenes de vigilancia de esta noche…”
“No te preocupes, aquí nadie puede tocar esas cosas.” – Lu Huaiyan dobló el brazo y dijo con voz tranquila. – “Te llevaré ahora.”
***
Salieron por la pequeña puerta por la que Jiang Se había entrado esa noche, y un Maybach de gran tamaño ya estaba estacionado en el estacionamiento privado del patio trasero.
Lu Huaiyan tomó las llaves del auto y arrancó el motor.
El coche negro circulaba en la oscuridad, y como era Nochevieja, las calles estaban abarrotadas de tráfico, las farolas brillaban tanto como de día y las luces de neón creaban una estela sinuosa de luz suave y ondulante.
El coche se llenó de un tenue pero cálido aroma a madera de agar.
Jiang Se cerró los ojos y se apoyó en el asiento del coche, con la mano derecha colgando débilmente.
Después de que Lu Huaiyan terminara su llamada, la miró de reojo.
Su rostro estaba pálido como el papel, sus gruesas y espesas pestañas estaban caídas, su respiración era rápida y sus labios estaban rojos como una rosa manchadas de sangre.
Aunque sentía un dolor extremo, cuando salió de mansión de Cen dio cada paso con mucha firmeza.
Parecía que estaba bien, pero una vez en el coche, perdió las fuerzas por completo; su cuerpo quedó tan blando como algodón de azúcar derretido, e incluso él tuvo que abrocharle el cinturón de seguridad.
“Tengo gente monitoreando la sala de vigilancia y todos los utensilios usados para preparar té están allí. La persona que te drogó podía regresar o no. Pero pase lo que pase, alguien investigará este asunto. Este asunto no terminará hasta que descubramos quién lo hizo.” (Lu Huaiyan)
Su voz era más grave de lo habitual, tranquila y no se percibía rastro de emoción.
Solo alguien que lo conociera bien podría percibir la ira oculta en la voz serena del hombre.
Jiang Se entreabrió un poco los ojos y fijó la vista en su perfil.
Desde que apareció, su mente tensa se había relajado inconscientemente, y la fuerza de voluntad que había usado para resistir el poder la droga se debilitó repentinamente.
Cuando el hombre habló, su voz pareció retumbar contra sus tímpanos, un sonido profundo y retumbante que hizo que su cerebro funcionara cada vez más lento.
Probablemente ese era el momento álgido del efecto de la droga, y Jiang Se reconoció bien esa sensación.
Mientras lo supere, estará bien.
Jiang Se intentó distraerse mirando hacia otro lado, pero perdió las fuerzas para siquiera apartar la mirada.
En su estrecho campo de visión, el perfil de Lu Huaiyan era extraordinariamente refinado: su nariz alta, labios finos, mandíbula afilada y una prominente nuez de Adán que formaban un ángulo recto y marcado en su garganta.
Jiang Se volvió a oír el retumbar de los truenos y el sonido de la lluvia volvió a inundar sus oídos, acompañado por el tenue sonido de las gotas de lluvia que caían de la mandíbula de Lu Huaiyan sobre su brazo.
El pasado que nunca la había abandonado del todo la atacó con fuerza.
La atormentaba como un fantasma que no se puede evitar y que la persigue*.
(N/T «阴魂不散» (yīn hún bù sàn) es un modismo chino con dos significados principales:
Su visión se nubló por un instante.
Al instante siguiente, Jiang Se se apretó la mano derecha con fuerza, pero el dolor en la palma no la hizo recuperar la lucidez; al contrario, solo le provocó una punzada de dolorosa estimulación.
Se mordió el labio.
Lu Huaiyan frenó al llegar a una intersección y giró la cabeza para mirarla.
Los ojos oscuros de la chica estaban húmedos de lágrimas, sus pestañas temblaban y sus dientes blancos como la nieve mordían su labio inferior, ahogando los gemidos que aún persistían en su garganta.
Había una especie de obstinada y despiadada sensación de quebranto en ella.
Su mandíbula inferior se tensó lentamente, Lu Huaiyan desvió la mirada, concentrándose en el semáforo que tenía frente al parabrisas, y murmuró: “Aguanta, llegaremos pronto.”
Durante el resto del trayecto, como si finalmente hubiera superado lo peor del mareo, Jiang Se permaneció en silencio, sin hacer ni medio movimiento.
Al llegar al hospital, estaba empapada en sudor, pero su conciencia estaba más despejada que antes, reconoció de un vistazo que quien esperaba en la entrada del hospital era el Profesor Jiang, médico personal del viejo maestro Lu, un reconocido médico en el campo de la medicina.
El profesor Jiang, con su expresión amable, la examinó y luego le pidió a una enfermera que le extrajera sangre y llevó él personalmente la muestra al laboratorio para su análisis.
Los resultados de la prueba llegaron poco después.
“Es triazolam, y la concentración es bastante alta. Afortunadamente, la señorita Jiang se indujo el vómito a tiempo y la cantidad del medicamento que ingirió no fue significativa, además beber abundante agua fría también ayudó a reducir la concentración de la droga en su torrente sanguíneo, de modo que ha podido mantenerse consciente hasta ahora.”
El anciano profesor sostuvo los resultados de la prueba, y miró a Jiang Se con un leve elogio en los ojos. – “Lo manejaste bien, en una o dos horas, una vez que termine el goteo intravenoso, el mareo debería disminuir gradualmente. Sin embargo, la lesión en su mano derecha no sanará hasta dentro de tres a cinco días. No intente usar el dolor para mantenerse despierta en el futuro. En esas situaciones, el dolor solo estimulará al cuerpo a acelerar la absorción de la droga.”
Tras dar algunas instrucciones más, el anciano profesor salió de la habitación.
Lu Huaiyan acercó una silla con ruedas y se sentó junto a la cama y su mirada se posó en la mano derecha de Jiang Se.
Si la muchacha no le hubiera dicho personalmente a la enfermera que tenía una herida en la palma, Lu Huaiyan no se habría dado cuenta de que había estado sosteniendo un trozo de cristal todo el tiempo.
Cuando le quitaron los guantes negros, la palma estaba ensangrentada, y la herida era tan impactante que podía revolver el estómago a cualquiera.
La enfermera curó la herida y extrajo cada trozo de cristal usando unas pinzas con cuidado. Jiang Se ni siquiera miró, su mirada permaneció baja y no dijo ni una palabra, como si esa mano no le perteneciera.
La habitación quedó en silencio y solo se oía el sonido del goteo del suero.
Después de un tiempo indeterminado, Lu Huaiyan levantó la mirada y sus finos párpados blancos dibujaron una arruga pronunciado.
La miró y dijo débilmente en un tono en el cual no se podía percibir emoción: “Eres bastante despiadada contigo misma.”
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