EEDSF 51

Episodio 51

La intensidad del dolor no fue suficiente para que se aferrara con desesperación. Sin embargo, como Damian nunca había tocado a Lillian sin su permiso, Lillian se sorprendió un poco. Su voz era tan cariñosa como siempre, pero había una atmósfera diferente, como si estuviera mirando a otra persona.

¿Es éste el Damian que conozco?

El calor en la mano sujeta le resultaba desconocido. Ya fuera porque Lillian había estado apretando el puño hacía un rato, o porque la temperatura corporal de Damian era más baja que la suya. Por eso, la mano que la rodeaba se sentía más firme y gruesa de lo que estaba acostumbrada.

Por eso, Lillian miró fijamente a Damian con desesperación. Tuvo que reconocer con fuerza que el dueño de esa calidez desconocida y el participante de esa extraña confrontación eran ambos Damian.

“…Sí, todavía no he pensado en casarme.”

“No tienes que pensar tan lejos.”

Puede que no, pero papá probablemente sí. Y otros también. Así que, mejor déjalo ya. No quiero que corran más rumores.

Mientras Lillian hablaba nerviosamente, Damian simplemente soltó su mano.

Pero sus ojos, con expresión ilegible, permanecieron fijos en Lillian.

Ojos que no se pueden determinar como fríos o cariñosos.

Damian solía sonreír, pero a veces Lillian sentía que no sonreía. Ahora era igual. Los ojos y labios que dibujaban una sonrisa no eran suaves, sino afilados como una espada, y su rostro, de formas uniformes, era severo. Podría ser una ilusión creada por la luz de la luna o la esencia visible solo de noche.

—Lillian, no tengo ningún problema en esperarte.

Sin embargo,

“¿No es difícil seguir huyendo así cada vez?”

«…¿Qué?»

La confusión se apoderó del rostro de Lillian.

«¿Qué quieres decir?»

“Si necesitas ayuda, puedes venir a mí en cualquier momento”.

Como si preguntara por qué parecía tan frío, el rostro de Damian volvió a ser amable.

No era una combinación de la crueldad aguda y el afecto insondable visto antes, sino el rostro habitual de Damian, el amigo cariñoso que Lillian conocía.

“Estoy de tu lado, no importa quién seas, siempre”.

Diciendo eso, Damian abrazó suavemente a Lillian y la dejó ir.

“Feliz decimoséptimo cumpleaños, Lillian”.

* * *

La fiesta rápidamente tomó un giro diferente bajo el mando de Cedric.

Con Lillian, la protagonista de la fiesta, desaparecida, y la apariencia deteriorada por la presencia del Conde Napier, ¿qué más se podía hacer en esta situación? Detener el evento rápidamente era la mejor manera de evitar más rumores.

Mientras otros estaban despidiendo a los invitados y limpiando la fiesta sin demora, Theo abandonó la fiesta para buscar a la desaparecida Lillian.

‘¿Adónde habrá ido?’

La Mansión Maynard era grande y tenía muchos escondites. Si alguien no conocía bien el camino, era fácil perderse. Lillian era conocida por su habilidad para orientarse en la mansión desde el momento en que entró.

Por eso fue tan difícil encontrarla cuando desapareció deliberadamente. Si decidía esconderse, nadie la encontraría fácilmente.

Sin embargo, Theo sabía a dónde solía ir Lillian cuando desaparecía.

‘Un banco escondido en la esquina de la pared conectada al anexo.’

Claro que Lillian tenía más de un escondite, y si se escondía a propósito, a Theo le costaría encontrarla. Pero hoy, por alguna razón, presentía que podría estar allí.

Pudo confirmarlo porque había visto a Odile.

«Ella se parecía mucho a Swan.»

Para ser honesto, Theo había olvidado la cara de Swan.

Pero cuando vio a Odile, no pudo evitar recordar a Swan.

Se parecían tanto.

‘Ella estaba escondiendo algo.’

¿Qué diablos está pasando?

Theo apretó los dientes y corrió, y pronto, cuando el banco quedó a la vista, gritó abruptamente.

“¡Lillian!”

Aunque probablemente oyó su voz, Lillian ni siquiera se inmutó. Simplemente permaneció sentada con las piernas en alto y la cara hundida en las rodillas.

Theo frunció el ceño con frustración.

«Oye, ¿estás bien?»

«…Irse.»

¡Deja de enfadarte y habla! ¿Qué es eso? Swan está muerto. ¿Por qué aparece alguien idéntico a Swan? ¡Ya lo sabes!

¡No lo sé! ¡De verdad que no lo sé! ¿Por qué sigues haciéndome esto?

Al final, Lillian estalló en ira y aflojó su postura.

Ella estaba llorando.

Los acontecimientos del día habían sido demasiado y resultaban dolorosos para ella.

Solo la aparición del rostro de Odile parecía que haría que la cabeza de Swan explotara, y el hecho de que Odile apareciera coincidiera con el cumpleaños y el baile de debutantes de Lillian, lo que lo hizo aún más molesto para ella.

¿Tú también oíste? ¡Quienes se han ido ahora se esforzarán aún más por no reconocerme! Me he esforzado tanto por ser reconocido, pero en lugar de reconocimiento, ¡es un alivio que me echen!

Si Swan hubiera vivido como debía, naturalmente se habría convertido en la sucesora de Menard.

Así que Lillian pensó que también debía suceder a Menard. Era su deber continuar lo que Swan tenía que hacer.

Aunque algún día tuviera que dejar ir todo eso, nunca pensó que tendría que revelar la verdad ella misma; era algo que haría voluntariamente, no algo obligado por otros.

Sin embargo, la aparición de Odile amenazaba todo lo que Lillian había construido hasta entonces. La ansiedad la invadió al instante.

Parecía que todos la mirarían con ojos llenos de desconfianza y decepción, o, como Cedric, no la mirarían más.

En medio de esto, la actitud confusa de Damian aumentó la ansiedad de Lillian.

No había manera de escapar de la sensación de estrangular su propia garganta.

“Solo quería proteger lo que Swan dejó atrás…”

Lillian comenzó a sollozar de nuevo.

Theo se dio cuenta de que hacer más preguntas no tendría sentido viéndola así.

Lillian, que solía parecer bastante sólida, se derrumbaba extrañamente con facilidad cuando se trataba de asuntos relacionados con Swan. Esta vez también ocurrió lo mismo.

«Cuando lo escuché, se parecía exactamente a esta persona, Odile, que solía estar aquí».

Eso significaba que Swan, que se parecía a Odile, también se parecía al anfitrión de esta casa.

Lillian, siendo niña de esta casa ¿podría haber dos niños más que se parecieran al anfitrión?

¿Quién es el niño real? ¿Cuál era la relación entre Swan y Lillian?

La mente de Theo se complicó, pero sabía bien que reflexionar sobre tales asuntos con su limitada comprensión solo le traería dolor de cabeza. Cualquiera que fuese la verdad que le aguardaba, lo importante para él era la chica que tenía delante.

Al final, miró a Lillian, que estaba llorando, y le tocó la frente.

“Hmm… ¿Cuándo te calmarás?”

Luego, se quitó la ropa de abrigo y la puso sobre los hombros de Lillian antes de abrazarla.

Aunque Lillian era como un erizo, esta vez, voluntariamente acudió a sus brazos.

Theo se sentó en el banco, sosteniendo a Lillian durante un largo tiempo.

Ya sea que Lillian estuviera llorando o después de que dejó de llorar.

* * *

Excelencia, oí que Theo trajo a la señorita. Lloró en el jardín y se cansó, así que se quedó dormida. Como Mary se la llevó, tomamos medidas para que pueda descansar tranquilamente.

“…Sí, bien hecho.”

Cedric suspiró al sentarse. No había pasado mucho tiempo desde que terminaron la fiesta apresuradamente, pero parecía que habían pasado muchas cosas.

«Es bastante agotador.»

Había pasado tiempo desde la última vez que se sintió tan perturbado.

Cedric consideró examinar él mismo el estado del niño, pero decidió no hacerlo. No estaba seguro de si iluminar su rostro tendría un impacto positivo en la confusa situación actual.

En verdad, durante los últimos siete años, Cedric había creído en secreto que Lillian era su verdadera hija.

‘Se parece mucho a su padre.’

Aunque Lillian no se parecía a él ni a Agnes en apariencia, Cedric sentía una similitud en hábitos y comportamiento.

Por ejemplo, la forma en que utilizaba predominantemente su mano izquierda.

Originalmente era zurdo… Sigo usando tijeras con la izquierda. Me siento más cómodo.

El padre de Cedric, el difunto duque Maynard, también era zurdo.