Cap. 123
Al terminar su turno de noche y regresar a casa con pasos rápidos, Jeong Noah notó la sombra. Como ya había tenido un encuentro con un acosador antes, se detuvo de inmediato a poca distancia y preguntó con cautela.
«¿Quién es?»
Vacilando, la sombra se retiró. Pronto, se escuchó el sonido de los tacones de una mujer corriendo por el pasillo opuesto. En la penumbra, se reveló una sandalia de verano, en pleno invierno.
De repente, la sandalia se quedó atrás mientras la persona se deslizaba. Mientras Jeong Noah estaba perplejo, una mano pálida salió lentamente de la salida de emergencia. La mano blanca agarró la sandalia antes de desaparecer sin dejar rastro.
* * *
“Sunbae, ¿pasó algo bueno?”
Ese fin de semana, Seon Jaechan estaba dando clases a sus aprendices a través de una videoconferencia. Al escuchar la voz desconcertada de la aprendiz Song Sein, se dio cuenta de que necesitaba controlar su expresión.
Hacía cuatro días que resolvió el malentendido con Ko Woojin y restableció su relación como era antes. Las llamadas telefónicas y los mensajes continuaban con más frecuencia que antes. Incluso había llamado al Ésper sólo para escuchar su voz justo antes de esta videoconferencia con los aprendices.
Era natural, ya que ahora estaban saliendo, en lugar de ser solo un patrocinador y beneficiario.
Seon Jaechan compuso su expresión con frialdad y cambió de tema deliberadamente por el bien de los jóvenes. Nam Haesol había salido a buscar un libro de ejercicios, dejando solo a Song Sein, Han Myeonggyu y Choi Kangman presentes.
“¿A ustedes también les pasó algo bueno?”
“Ni una sola posibilidad. Estamos en serios apuros.”
Song Sein respondió sin vida. Faltaba menos de un mes para la evaluación de aprendices de Guía. Su voz abatida continuó, cuestionando por qué los Guías necesitaban saber los criterios para las evaluaciones de rango de Éspers.
“Entre las desgracias, también hay cosas buenas. La carga de trabajo en el centro es similar. Tenemos la misma cantidad de tiempo de estudio que los demás aprendices del equipo, ¡pero obtenemos puntos extra todos los días…!”
“Entonces, no te preocupes por ese crédito adicional. Lo único que necesitas es evitar sacar cero en el examen escrito.»
“…Pero así no me asignarán al Distrito 1.”
“Entonces estudia mucho.”
Ante la respuesta indiferente de Seon Jaechan, Song Sein resopló, pero el Sunbae no mostró ninguna reacción en particular, como si no le molestara. Sintiéndose avergonzada, Song Sein abrió su cuaderno de problemas lleno de etiquetas adhesivas con banderitas. Han Myeonggyu y Choi Kangman también preguntaron sobre problemas que no podían entender a pesar de las explicaciones.
Mientras tanto, mientras Seon Jaechan trabajaba en los problemas, de repente levantó la mirada. Fue porque Nam Haesol había regresado, abriendo la puerta con un montón de libros de ejercicios desde más allá del monitor.
Seon Jaechan sintió que su espalda se enderezaba automáticamente y su cabeza se inclinaba hacia abajo como si hubiera sido convocado ante un superior de un rango incomprensiblemente alto hace mucho tiempo.
De repente, recordó lo que sucedió el día antes de enviarla a la Zona Z. Después de la conversación con Ko Woojin en el cuartel de guías, estaba dentro del auto mientras se trasladaban a la Instalación de Entrenamiento A.
“¿Qué tal si les envían a la Zona Z?”
Después de realizar varios cálculos, cuando se les preguntó sobre sus intenciones, Song Saein y Choi Kangman expresaron su intención de participar cuando se presentara la oportunidad, como si hubieran estado esperando. Han Myeonggyu dio una respuesta ambigua de que él iría si todos sus compañeros iban.
Nam Haesol, que había permanecido en silencio hasta el final, pidió una consulta por separado con Seon Jaechan después de bajarse del auto. En la oficina vacía a la que entró, le hizo una pregunta bastante peculiar.
«Si no voy yo, ¿irás tú, Sunbae?”
¿Cuál era la intención detrás de esa pregunta? Seon Jaechan no podía dar una respuesta adecuada a una pregunta que no entendía en absoluto. Sentía que resolver preguntas de exámenes anteriores de alta dificultad sería más fácil.
Mientras no podía pensar en ninguna respuesta, Nam Haesol parecía haber encontrado su propia respuesta. Su leve asentimiento con una expresión abatida fue la respuesta que dio ese día.
Incluso ahora, no podía entender los sentimientos de la aprendiz. Seon Jaechan se tragó un suspiro. En cualquier caso, estaba decidido a tratar bien a la Guía Nam Haesol incondicionalmente.
“Está bien, no confíen en los puntos extra y estudien mucho.»
Seon Jaechan aplaudió y continuó con sus pensamientos. Ofrecerse a cuidar los estudios de los aprendices era parte de esa resolución. No podía quitarse de encima la sensación de que le había quitado oportunidades que le pertenecían por derecho a la Guía Nam Haesol, como guiar a Ko Woojin en la Isla Mentosa o guiar a Han Roy.
A diferencia del pasado, Ko Woojin ya no necesitaba a Nam Haesol como Guía. Por lo tanto, Seon Jaechan tenía la intención de asumir la responsabilidad y apoyarla para que pudiera permanecer en el Distrito 1 incluso sin servir como Guía para un Ésper de clase S. Si era posible, esperaba que ella lograra una puntuación sobresaliente en esta evaluación que sería un activo duradero para su historial profesional.
Después de aproximadamente una hora y media de ayudar a los jóvenes con la resolución de problemas, Seon Jaechan terminó la sesión.
«Tú eres el verdadero bicho raro aquí. Ya basta. Eres la única razón por la que los aprendices de mi equipo hablan mal de mí.»
Jeong Noah, que había regresado recientemente, se quejó mientras se cambiaba de ropa, pero Seon Jaechan no le prestó atención.
Después de que Jeong Noah entró al baño con una toalla, Seon Jaechan, que había estado estirando los brazos y los hombros, volvió a sentarse frente a su computadora portátil.
Abrió el archivo del Proyecto de Éxito. De hecho, no se había tomado ningún descanso últimamente. Cada vez que descansaba, aunque fuera brevemente, la idea de salir con Ko Woojin le hacía sentir como si volara hacia los cielos, pero luego su estado de ánimo se desplomó mientras se preocupaba por si realmente era la elección correcta. Se estaba concentrando en el trabajo para evitar pensamientos que lo distrajeran.
El tamaño del archivo del proyecto había aumentado significativamente en comparación con antes.
[Incidente oficial]
Seon Jaechan se desplazó hacia abajo para verificar los elementos que había organizado a fines del año pasado. También habían sido modificados recientemente.
¿Conexión entre Ko Woojin y Cisne Negro? → Ninguna (conclusión tentativa)
Seon Jaechan miró el archivo del proyecto objetivamente, ignorando los latidos de su corazón que intentaban reaccionar ante el nombre de Ko Woojin. Durante el incidente anterior de la Isla Mentosa, había sospechado que él había suministrado la bomba debido a las persistentes preguntas sobre quién la había proporcionado, pero esa sospecha se disipó en gran medida después de recibir archivos de datos relacionados con la organización de drogas de la persona misma.
Seon Jaechan hizo clic en el elemento 4. “Mientras rastreaban una organización de tráfico de drogas, un grupo de guías experimentó un brote de enfermedad mental → Bajo investigación.» Apareció una ventana emergente con la información que Ko Woojin había enviado.
El archivo que le entregó incluía la estructura y el sistema de ingresos de la organización no oficial dirigida por el Presidente, además del trabajo en la fábrica de medicamentos. Entre ellos había información de que estaban colaborando con empresas de defensa para desarrollar armas militares.
Cuando Seon Jaechan le preguntó a Ko Woojin sobre lo que sucedió en la isla de Mentosa el año pasado, él le informó de inmediato que había recibido bombas de Gyeong Hyein. Para ser precisos, ella robó la bomba casera del Presidente sin permiso.
Por un momento, los dedos de Seon Jaechan temblaron inquietos sobre el ratón. Las palabras de advertencia de Ko Woojin resonaron en su mente.
«Espero que no te involucres en nada peligroso.»
La información que Ko Woojin envió esta vez sobre Gyeong Hyein y el presidente Gyeong Jeonseok, que estaría detrás de ella, apenas rozaba la superficie. Seon Jaechan podría haber apostado 20 mil millones de wones a que Ko Woojin envió información superficial a propósito.
Si bien era el tipo de información que podía generar grandes reacciones negativas si se la investigaba imprudentemente, lo que preocupaba a Seon Jaechan era que esa no era toda la información que tenía sobre el presidente. Hizo clic en la subcategoría «JS» en la parte inferior del archivo.
La información sobre la corrupción del presidente Gyeong Jeonseok apareció una tras otra, como en Wikipedia. De alguna manera, Seon Jaecan terminó adquiriendo una cantidad asombrosa de información sobre el presidente, mucho más que sobre Cisne Negro.
Aunque se decía que aún no se había distribuido en serio, la lista parecía interminable: no solo la reciente producción de drogas, sino también los problemas de derechos humanos en la isla Mentosa, las circunstancias sospechosas que rodearon la represión de los rebeldes hace 30 años, la destrucción del patrimonio cultural, las conexiones secretas con empresas de defensa, la producción de bombas a medida, la indiferencia hacia la seguridad de los rehenes durante la crisis de los rehenes en Universal Park, la ignorancia deliberada del contacto con los secuestradores, etcétera.
Había tanto que no tuvo más remedio que crear una categoría aparte para ello. Ko Woojin realmente exageró.
Seon Jaechan soltó una risa de asombro. Si Cisne Negro hubiera masacrado directamente a civiles mediante actos terroristas aleatorios, el presidente Gyeong Jeonseok no habría hecho ninguna diferencia en dañar indirectamente a los ciudadanos de la Unión.
De todos modos, era demasiado pronto para enfrentarse al presidente. Desafiar al advenedizo Cisne Negro, que ni siquiera había emergido plenamente todavía, era algo muy distinto a desafiar a un dictador que había gobernado la Unión durante 30 años.
Pero si más tarde se hiciera más fuerte, entonces en ese momento…
«Sería un asunto para un futuro lejano.»
Después de resolver el problema del Cisne Negro, tendría que utilizar estos datos algún día, incluso si ya fuera un anciano. Seon Jaechan mantuvo los datos reservados para el futuro.
Cerró el archivo del proyecto y las posibles áreas candidatas donde se ubicaría la fábrica de medicamentos del presidente quedaron marcadas en el mapa mundial. Jeong Noah, que terminó de ducharse rápidamente como siempre, salió del baño sacudiéndose el pelo castaño parecido al de un caniche y habló.
“¿Viste a alguna persona sospechosa frente al dormitorio últimamente?”
Seon Jaechan, que estaba apoyado en su silla, simplemente levantó la mirada ante el repentino comentario.
“¿Persona sospechosa?”
“Creo que yo podría tener una acosadora.»
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