Episodio 50
En el momento en que se conocieron, Cedric casi perdió la compostura y extendió la mano hacia la niña. Sintió como si fuera la primera vez que conocía a Agnes.
Odile se parecía tanto a Agnes que, aunque la obsesión de Cedric con la idea de tener un hijo había disminuido, su amor por su difunta esposa seguía siendo igual de fuerte. Esto le dificultaba enormemente manejar la situación.
‘Contrólate.’
Sin embargo, era padre, y lo que debía hacer estaba claro. Tenía que proteger a su hija, que estaba frente a él, de cualquier daño. Esta situación no auguraba nada bueno para Lillian.
Cedric necesitaba separar a Lady Kennis y Odile de este lugar.
“Isaac, por ahora, por favor ayuda a Lady Kennis y Odile”.
—¿Ah, Agnes?
En ese momento, resonó la voz que menos deseaba oír. Fue una interrupción inoportuna que perturbó su estado ya de por sí conmocionado. Cuando Cedric volvió la mirada, vio al padre de Agnes, el hombre que había permanecido como un completo desconocido incluso en el momento de su muerte.
Lord Napier, que se había convertido en el suegro de Cedric según los registros oficiales, se acercó a Odile con ojos llorosos y finalmente comenzó a derramar lágrimas.
“Realmente se parece a Agnes… Pensé que Agnes había vuelto a la vida.”
“Disculpe, pero ¿quién es usted?”
Soy Agnes… el padre de Lady Maynard. Quería ver a mi nieta al menos una vez, ya que no puedo deshacer el pasado, pero sin duda usted es Lady Maynard. ¿Verdad?
—Oh, no. Soy…
Cuando Odile estaba a punto de decir algo, la ira de Cedric estalló.
¡Saquen a Lord Napier de aquí inmediatamente! ¿Quién permitió que un invitado no invitado entrara aquí?
“¡Lo siento mucho, Su Gracia!”
Parece que los porteros no le prestaron mucha atención a la nobleza. ¡Lo siento mucho!
¡Libérenlo! ¡Ni con una espada pueden romper los lazos de sangre! ¿Cómo podría un padre impedir que su nieta lo vea? ¡Duque!
Aunque Lord Napier, quien fue detenido injustamente, defendió su caso, todo lo que dijo ya había sido escuchado.
Las miradas de la gente hacia Odile cambiaron, percibiendo un cambio en la situación.
¿Viste eso? La llamaban Agnes.
Si te fijas bien, también se parece a su abuelo. Parece que heredó mucho de su madre.
“Pero la propia Señora…”
Tal vez los pensamientos de aquellos que inicialmente consideraron que Odile podría ser la verdadera Dama ahora se habían convertido en certeza.
Al mismo tiempo, la reputación de Lillian se desplomó.
En su cumpleaños, sobre todo durante su debut, que ocurriera algo así era impensable. Podría haberse convertido en un trauma para toda la vida. Cedric convocó rápidamente a Isaac para que organizara el evento.
Isaac, primero, busquemos a Lillian y…
Mientras hablaba, se dio cuenta de que algo no iba bien.
La razón era sencilla.
«¿Dónde está Lillian?»
No había ninguna señal de Lillian en ningún lugar del salón de baile.
* * *
Lillian caminaba por el pasillo. No, estaba huyendo.
– Ella realmente se parece a Agnes….
No recordaba nada de lo ocurrido después de esas palabras. En el momento en que sintió el intercambio de miradas entre Odile y ella, Lillian no pudo soportar la nauseabunda sensación que la invadía, y huir se convirtió en su prioridad.
Sus pensamientos estaban en completo desorden.
‘El Swan se ha ido.’
Swan ya no está. A pesar de las mañanas en que se despertaba con la desesperada esperanza de seguir viva, se vio obligada a aceptar que Swan estaba muerta. Tuvo que asimilar que Swan ya no estaba entre los vivos, por mucho que deseara lo contrario.
El Swan se ha ido.
¿Pero por qué?
«Está claro que era la cara de Swan».
Aunque a veces afirmaba no recordarlo, era imposible olvidar por completo el anhelo abrumador que la embargaba cada mañana. Lillian estaba segura de que Odile tenía el rostro de Swan. Según lo que escuchó, el momento y el lugar en que la niña ingresó al orfanato eran bastante similares.
Si ese es el caso, la posibilidad de que haya más de un niño desaparecido de Maynard…
‘…¡No sé!’
La historia de que la novia de Maynard tenía gemelas era algo que Lillian jamás había oído. Si existiera, al menos se habría mencionado en la finca de Maynard.
¿Era Swan de verdad? ¿O una niña de verdad? ¿O una impostora como ella?
El anhelo, el miedo, el terror y la desesperación se entrelazaron y dejaron su mente en caos.
Lo que era seguro era que cuando Lillian vio el rostro de Odile, el miedo llenó su mente.
Lillian tenía miedo.
¿Qué pasaría si la expulsaran después de conocerse la verdad?
¿O si los demás la miraran con ojos decepcionados?
¿O si no pudiera vengarse de Swan?
Nada de esto era la respuesta correcta, y al mismo tiempo, todo lo era.
Lillian podía sentir una mano subiendo por su columna.
La amable sonrisa de Swan flotó ante los ojos de Lillian.
—Lily, ¿cuándo te pedí que buscaras venganza? Solo quería que vivieras en mi lugar, pero ni siquiera pudiste hacerlo bien.
‘No, no…’
—Lily, disfrutaste mucho en la finca mientras te olvidabas de mí. Hice tanto por ti, pero ¿qué hiciste tú por mí?
‘Yo… hice lo mejor que pude… tomé tu lugar…’
Lillian había vivido su vida con sinceridad. Creía que, al vivir la vida que Swan dejó atrás, debía asumir su rol y no podía vivir despreocupadamente. Lillian había vivido con desesperación y diligencia, creyendo que debía asumir las responsabilidades de Swan.
No tienes que esforzarte tanto. Esforzarte demasiado no es bueno para la salud.
– Empecé a estudiar más tarde que otros, así que tengo que esforzarme más, ¿verdad, Mary?
– Pero me sangra la nariz…
Externamente, había anunciado que había empezado a estudiar tarde y que intentaba ponerse al día con sus estudios. Pero lo que realmente angustiaba a Lillian era el miedo a no poder cumplir el rol de Swan. Le preocupaba que si Swan, viviendo como una dama querida en ese lugar, recibía el amor que le correspondía, podría perder su parte. Lillian sufría constantemente, temiendo no poder cumplir el rol de Swan.
Si Swan había vivido como una dama amada por Lillian, esta temía perder su parte. Ese fue el pacto tácito que se formó con la muerte de Swan.
Lillian terminó vomitando de nuevo.
Después de que sus hombros subieron y bajaron varias veces, Lillian finalmente pudo recuperar el aliento.
La aparición del Swan, que la había estado atormentando, también había desaparecido para entonces.
Lillian sabía que Swan jamás diría esas cosas, pero a veces la culpa la azotaba así. Lillian se incorporó y se secó la cara seca. Siguió caminando.
“¿Qué pasará ahora?”
Ella no podía simplemente regresar a la fiesta después de huir.
Antes de huir, Lillian también había mirado a Cedric. Se había convertido en una especie de hábito. Así como pronunciaba un nombre conocido al ahogarse, Lillian siempre terminaba mirando a Cedric.
Y Cedric no podía apartar los ojos de Odile.
‘¿Qué esperaba?’
Cuando Swan murió y ella fingió ser su suplente al entrar a esta casa, supo que ese día llegaría.
Que algún día tendría que estar sola desde el principio.
Aunque sabía que tarde o temprano tendría que estar sola…
Los pasos de Lillian se detuvieron abruptamente.
No fue porque volvió a tener el reflejo del vómito.
Fue solo que vio una sombra frente a ella.
Lillian había estado mirando al suelo mientras caminaba, por lo que tuvo que levantar lentamente la cabeza para encontrarse con los ojos de la persona.
Pero de alguna manera, cuando Lillian vio sus pies, sintió que podría identificar a la persona.
Fue porque sólo esa persona era capaz de exudar un aura tan limpia con sólo sus pies.
“…¿Damián?”
“Hola, Lillian.”
Damian sonrió lentamente con los ojos. Ya fuera porque se encontraban de noche, Damian lucía diferente a lo habitual.
Su yo habitual era como un diente de león, tejido con la cálida luz del sol primaveral. Pero su yo de hoy era como fragmentos de vidrio roto. El brillo persistía, pero parecía completamente indomable, irradiando una atmósfera penetrante.
Habían habido muchas cosas que me parecieron extrañas hoy.
Lillian inconscientemente dio un paso atrás.
¿Ya viniste? No te vi en la fiesta.
No he venido ahora. Llevo aquí un rato. No te darías cuenta porque no me buscabas.
En ese caso, ¿Damián también había visto a Odile y el alboroto?
La tez de Lillian empeoró. Le agarraron la muñeca.
“No te pusiste la pulsera.”
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