EEDSF 46

Episodio 46

El año pasado, todos se reunieron para celebrar mi cumpleaños.

Pero este año será un cumpleaños un tanto especial.

¿Por qué? Porque papá dijo que este año alquilaría el salón del palacio para una fiesta de cumpleaños.

Y marcará mi debut en sociedad.

Cuando llegue el momento—]

«¡Extrañar!»

Lillian hizo una pausa en su escritura y miró hacia arriba.

Los mechones de cabello, que habían crecido significativamente durante los últimos siete años, se balanceaban alrededor de sus codos.

«¿Por qué, Sally?»

El tiempo no solo había transformado a Lillian en alguien que parecía más una adulta que una niña, sino que también había provocado varios cambios. Su cabello, antes castaño oscuro, se había aclarado y brillaba como la miel a la luz del sol. De igual manera, sus ojos color avellana, antes oscuros, habían adoptado un tono más verde.

Su rostro redondo había perdido algo de grasa infantil y adquirido un aspecto más estilizado. El aire de cinismo persistente que había mantenido se había suavizado, dando paso a un porte más refinado y maduro.

A los diecisiete años, no era ni una niña ni una adulta del todo. Con su apariencia, Lillian había adquirido el porte refinado de una dama noble.

Con cabello bien peinado, postura equilibrada, expresión serena y comportamiento digno, parecía una joven de una familia noble.

¿Quién podría haber imaginado a la lastimera y delgada muchacha que había llegado a la finca de Maynard impulsada por un ardiente deseo de encontrar a Maynard, blandiendo tan solo un colgante?

Si no fuera por el colgante que Lillian sostenía, o si Lillian se hubiera negado a mostrarlo hasta conocer al duque, es posible que ni siquiera hubiera cruzado la puerta principal, ya que estaba en un estado muy descuidado, habiendo pasado días sin comida ni higiene adecuadas.

-De verdad, señorita, usted ha crecido mucho.

Sally, que estuvo presente el día que Lillian llegó por primera vez a la finca de Maynard, siempre sentía una sensación de nostalgia cada vez que se enfrentaba a la ahora mucho más alta Lillian.

Fue un testimonio de lo bien que había crecido Lillian.

Sally se secó las lágrimas en secreto y rápidamente abordó el motivo de su visita.

«Señorita, el señor Portier está aquí».

“¿Damián?”

—Sí. ¿Le digo que espere si estás ocupado?

—No, no hay prisa. Iré a verlo. Gracias por avisarme, Sally.

Lillian guardó su pluma estilográfica en el portalápices y su diario en el cajón. Por supuesto, no olvidó cerrarlo con llave. El diario de Lillian contenía varios secretos.

Ahora, Lillian tenía su propia habitación. Cuando llegó a la finca, tenía una, pero en aquel entonces era difícil llamarla la habitación de Lillian porque no tenía pertenencias. Sin embargo, a medida que las cosas se acumulaban una a una, como si se filtrara agua de lluvia, y Lillian empezó a usar una habitación separada de la de Cedric, su habitación poco a poco adquirió la apariencia de su dueña.

Lillian salió de su habitación y bajó las escaleras. Podía bajarlas enteras en solo cinco escalones, empezando por el decimosexto, que chirriaba, y luego bajando cada dos escalones.

Cuando se agarró a la barandilla y dobló la esquina, lo vio esperándola debajo de la lámpara.

Había crecido tanto que ya no podía llamarse niño, lo que lo convertía en una de las personas más cercanas a Lillian.

“¡Damián!”

—Oh, Lillian.

Los ojos de Damian, que se habían vuelto perezosamente hacia Lillian, se iluminaron. Su cabello blanco era tan blanco como su apariencia juvenil. Sus largas pestañas blancas como la nieve formaban una hermosa sonrisa que parecía encantadora, sobre todo cuando curvaba la mirada en esa dirección.

La apreciación de Lillian fue acertada. Damian se había vuelto extremadamente hermoso. Aunque no se podía decir si era más guapo que Cedric, una cosa era segura: era una belleza excepcional. Su piel clara y transparente, su cabello claro y sus llamativos ojos azules armonizaban, y sus rasgos bien definidos le daban una apariencia amable y digna de confianza.

Además, la figura alta y bien proporcionada de Damian hacía que la ropa formal le quedara especialmente bien. Aunque Lillian no tenía ningún interés particular en el romance, a menudo oía a las criadas cotillear sobre Damian mientras ella se ocupaba de sus asuntos.

―El señor Portier es bastante guapo, ¿verdad?

―Podía capturar los corazones de muchas mujeres con esa altura y ese rostro.

—Bueno, ¿no parecía que estaba interesado en nuestra jovencita? Espero que se comprometan. Harían una pareja maravillosa, ¿verdad?

—Es cierto. Quizás incluso el amo lo anhela en secreto. Los Portier son una familia excelente y son muy cercanos a nuestra joven. Sería una pareja perfecta.

Lillian sabía por qué las criadas chismorreaban así.

Aún no había heredero para la familia Maynard. Lógicamente, sería natural que Lillian se convirtiera en la heredera, pero los ancianos de la familia Maynard no la aceptaron.

La razón era sencilla.

«No creen que sea su verdadera hija.»

Argumentaron que ella simplemente se había convertido en una jovencita gracias al favor de Cedric, y que no era apropiado que heredara a Maynard.

—Su Excelencia, si desea convertir a la señorita Jung en sucesora, ¿no sería mejor hacerlo a través de los canales adecuados?

―¿Y cuál sería el canal adecuado?

—Casarse con el heredero Maynard. Si se transmite un linaje indiscutible Maynard, ¿no aliviaría eso nuestras preocupaciones?

Independientemente de si el linaje de Lillian era real o falso, si se casaba con uno de los herederos Maynard, el niño que eventualmente tendría nacería con sangre Maynard.

Era la forma más segura de mantener la autenticidad.

‘Al mismo tiempo, sería la mejor manera de darle a los ancianos una razón legítima para entrometerse.’

Debido a esto, los ancianos se indignaron, insistiendo en que Cedric se casara con Lillian y la convirtiera en su heredera. Las criadas, por otro lado, opinaban que casarse con Damian sería mejor en muchos sentidos.

Lillian y Cedric ignoraron deliberadamente estas dos opiniones, pero ahora la fecha de vencimiento se acercaba lentamente. Desde su debut en la sociedad, las propuestas de matrimonio formales comenzaban a llegar.

En definitiva, debutar en sociedad significaba lanzarse al mercado matrimonial. Gracias a esto, tanto Lillian como Cedric habían estado bastante ocupados los últimos días.

Lillian pensó que hoy sería un día relativamente tranquilo, pero entonces apareció Damian.

Lillian se acercó a Damian con expresión complacida. «¿Qué te trae por aquí? No hay mensaje ni nada.»

¿Caminamos un rato? No te he visto últimamente. Pasé por aquí de camino. Tú tampoco me contactaste.

“Oh, ¿no respondí a tu mensaje?”

—Sí. Supongo que estabas ocupado.

Perdón, estaba un poco distraída. Los preparativos para la debutante son bastante exigentes. Por suerte, hoy está un poco más tranquilo.

Parece que lo calculé bien. Pensé que no podría verte si tenía mala suerte.

“Eso podría haber sido el caso.”

«¿De verdad consideraste rechazarme si estabas ocupado?»

—Bueno, sí viste mi cara, ¿verdad? Desde que viniste hasta aquí.

Damian sonrió suavemente ante las palabras de Lillian. Damian tenía la costumbre de bajar la mirada y sonreír cuando estaba a solas con Lillian, aunque no hacía mucho que lo hacía. Como ahora.

“Si me aceptas, Lillian, puedo esperar todo el tiempo que quieras”.

Su comportamiento parecía algo especial, y Lillian no pudo evitar mirar a Damian con una expresión vacía. Claro, era de mala educación mirar fijamente a alguien a la cara durante tanto tiempo, así que apartó la mirada rápidamente.

Lillian dio un paso al frente y dijo: «No digo que uses esas palabras a la ligera. Lo sé».

¿Por qué crees que los estoy usando a la ligera?

“Bueno… ¿Cuánto tiempo estás dispuesto a esperar?”

A veces, Damian tenía un lado excesivamente inocente. Aunque no lo parecía en la mayoría de las conversaciones, se comportaba como si fuera increíblemente ingenuo, sobre todo cuando hablaba conmigo.

Por lo tanto, Lillian pensó que Damian respondería algo como: «Pensé que me harías esperar mucho tiempo», pero lo que dijo fue completamente inesperado.

“He esperado todo este tiempo; esperar un poco más no es difícil”.

«¿Qué?»

Lillian se dio la vuelta. Vio a Damian sonriendo a cierta distancia. La única diferencia con respecto a antes era que llevaba un pequeño joyero en la mano.

Bailarás el primer baile con tu padre en tu fiesta de cumpleaños, ¿verdad? Después, es costumbre bailar con tu prometido, pero… como no tienes prometido, quiero ser tu pareja.

“Damián, ¿qué estás haciendo ahora…?”

“Si lo permites, trae esto contigo”.