Episodio 36
Aquellos profesores que no levantaron la mano fueron todos aquellos que habían estado involucrados en el plan del director.
Habían presentido algo siniestro desde el momento en que aparecieron los soldados de Maynard, pero no había forma de escapar.
¡Su Alteza! ¿De qué habla? ¡Nos acusa de suplantar la nobleza y de intento de secuestro!
¡Somos inocentes! ¡No hay pruebas! ¡Por favor, perdónanos!
Los profesores gritaron en protesta, pero Cedric ni siquiera pestañeó. En cambio, los miró con frialdad.
La actitud de proclamar su inocencia también fue mostrada por el director Winston, quien de repente se encontró preso en la mazmorra del palacio real.
¡Su Gracia! ¡Se equivoca! Si se cree todo lo que dice esa niña… ¡tos!
Winston, quien se había mostrado desafiante, se desplomó bruscamente en el suelo. Cedric se acercó a él y lo pateó sin decir palabra. La razón por la que Cedric lo había pateado se veía claramente en su mirada despectiva.
Winston Bernauser, sabías de la existencia del colgante y, sin embargo, lo ocultaste. Sé muy bien que todos en esta sala son cómplices.
—E-Eso es un malentendido. ¡Lo hice para proteger a Lady Lillian!
¿Ah, sí? ¿Creaste un señuelo para proteger a mi hija? ¿Intentaste secuestrarla para eso?
“Yo-yo…”
La tez de Winston palideció. Tenía el presentimiento de que Cedric lo sabía todo.
Por más excusas que pusiera, esa expresión no cambiaría. Estaba seguro de ello.
Porque Cedric había visitado a Winston ayer y le había arrojado el colgante delante.
—¿Sabes algo sobre esto?
Si Cedric hubiera decidido aceptar a Lillian, no habría acudido a mí con esa pregunta.
«Esta es una oportunidad para compensar todo».
Winston comenzó a tejer sus mentiras preparadas.
—Lillian, esa niña no es la verdadera hija de Su Alteza. Simplemente robó el colgante y te está engañando. He criado niños desde pequeños, así que lo sé. Tenemos una niña llamada Rose en nuestro orfanato, y es tu verdadera hija. ¡Te lo garantizo!
Incluso con las apasionadas palabras de Winston, Cedric solo escuchó en silencio y se fue, diciendo que volvería más tarde con alguien.
Pero tan pronto como llegaron los soldados bajo el mando de Maynard, las cosas tomaron un giro drástico.
¡Maldita sea! ¡Se habrá dado cuenta de que era mentira!
Una sensación de fatalidad inminente recorrió la espalda de Winston mientras los soldados de Maynard lo alzaban bruscamente y se lo llevaban a rastras. Si se lo llevaban así, lo encerrarían en una prisión subterránea y lo dejarían morir.
Winston, percibiendo la gravedad de la situación, luchó ferozmente.
—¿Aun así, pensabas que me quedaría callado? ¡Crié a tu hija todo este tiempo sin ninguna gratitud! ¡Tu verdadera hija está muerta! ¡Búscala toda tu vida…!
Sin embargo, antes de que pudiera decir mucho, recibió un golpe en la cabeza de otro soldado y perdió el conocimiento.
—Lo siento, Su Alteza. Nos lo llevaremos enseguida.
—Bien. ¿Y los niños?
Los hemos enviado a todos a un anexo. Se mueven con discreción para evitar problemas.
-No, eso no es lo que estoy preguntando.
Isaac, que había estado respondiéndole a Cedric, inclinó la cabeza como si preguntara qué quería decir.
Según investigó Cosmo, este orfanato se financia con las donaciones que aporta ese director.
—Sí, claro. Suele pasar con los orfanatos privados.
“¿Pero qué pasará con los niños restantes si tanto los profesores como el director desaparecen?”
Probablemente no cierren el orfanato existente. La familia real probablemente enviará gente para gestionarlo como una institución estatal. O quizás una familia noble competente que antes lo patrocinaba podría hacerse cargo y seguir administrándolo.
Dirigir un orfanato era, a primera vista, una buena acción, así que si había familias nobles adineradas con recursos, no faltarían lugares a los que cederlo. El Orfanato Maryfield probablemente seguiría funcionando sin problemas. El trato podría variar según quién estuviera a cargo, pero era de esperar.
Al oír esto, Cedric recordó algo.
Las palabras del chico que conoció cuando llegó aquí por primera vez.
—Entonces… por favor haz felices a los niños aquí.
* * *
En ese momento, Lillian estaba en el anexo con los niños.
Los ojos de los niños del orfanato se iluminaron cuando vieron a Lillian, que había regresado en un lujoso carruaje, vistiendo ropa cara y gruesa.
¡Te has mudado a un hogar muy bonito, Lillian! Todos nos preocupamos cuando desapareciste así.
“¿Puedo tocar estos guantes?”
Claro que puedes. Siéntete libre de tocarlos. Y… tuve suerte. Gracias por preocuparte por mí.
Tal hospitalidad resultó incómoda. Lillian se quitó los guantes y se los entregó al niño que mostró interés, luego dirigió su atención a un compañero que parecía más reservado.
Las reacciones de los niños que rodeaban a Lillian, que tenían aproximadamente su edad, se dividieron en dos categorías.
La primera categoría estaba formada por aquellos que tenían curiosidad por saber cómo había sido Lillian y tenían los ojos brillantes como los de un niño pequeño.
¿El que vino contigo es tu padre? ¡Es guapísimo!
—Lillian, ¿comiste algo rico allí? ¿Como chocolate?
Y luego, la segunda categoría.
—Entonces, ¿qué va a pasar con nosotros? Lillian, ¿lo sabes?
No digas que no lo sabes. ¿Qué pasa? Llevamos aquí a desconocidos desde ayer, y ahora incluso nos han metido a todos aquí.
Este grupo sintió que algo iba mal.
En realidad, incluso los niños que conocían algo las rutinas del orfanato no pudieron evitar notarlo. Después de todo, los soldados de Maynard estaban estacionados allí, y los niños habían sido conducidos al anexo como si estuvieran evacuando, con acceso restringido y controlado.
Sin embargo, eso no significaba que no pudieran oír nada, y las ventanas no estaban bloqueadas. Los niños con cabezas un poco más pesadas habían estado mirando hacia afuera desde antes, viendo cómo se llevaban a los profesores.
Acabo de ver cómo se llevaban al director como si fuera un saco de harina. ¿Qué pasa?
—Yo tampoco lo sé. Pero quizá los profesores no vuelvan.
Y Lillian sabía que no podía permanecer completamente en silencio después de venir aquí.
Dentro del carruaje, camino hacia aquí, Lillian había escuchado a Cedric mencionar la disposición de los profesores.
— Nos encargaremos de todo conforme a la ley. No te preocupes demasiado.
Suplantar la nobleza era un delito grave. Para los niños, significaba que les cortaran la lengua, y para los adultos, perder el uso de la lengua y la vista. Con cargos adicionales, muy pocos sobrevivirían, y mucho menos escaparían con vida.
‘Además, el director incluso intentó secuestrarme.’
Winston, al ser noble, se enfrentaría a la jurisdicción real, pero Lillian sabía que Cedric ostentaba un poder considerable. En cualquier caso, suponiendo que fueran castigados conforme a la ley, el destino de Winston probablemente estaría sellado con la pena de muerte.
La venganza de Lillian estaba actualmente en curso.
El problema eran los niños que quedaban.
“Si no hay director… ¿Nos convertiremos en un orfanato estatal?”
“Escuché que los orfanatos estatales son mucho peores que aquí”.
“Pero si ni siquiera podemos convertirnos en un orfanato estatal, todos nos dispersaremos”.
Los niños, percibiendo la situación, agregaron sus propias palabras y, finalmente, uno de ellos agarró firmemente la mano de Lillian.
—Lillian, ¿no puedes decir nada? Pidámosles que liberen solo al director.
“¿Q-qué quieres decir?”
Lillian dio un paso atrás sorprendida, pero una vez que habló, los niños se agolparon a su alrededor.
“Así es, no nos gusta el director, pero si él está aquí, quizá no nos convirtamos en un orfanato estatal”.
No sabemos qué pasa, pero ¿no podrías pedirles que lo revisen solo una vez? Puedes solicitarlo, ¿no?
Los niños estaban desesperados, percibiendo la urgencia de la situación. Y Lillian, responsable de la situación, no podía simplemente apartarlos. Después de todo, era cierto que la situación de los niños se había vuelto repentinamente difícil por su culpa.
“Me gustaría pedirle al Duque un lugar para los niños, pero…”
Cedric aún no había mencionado el estado de Lillian, y la propia Lillian no podía animarse a hacerlo.
Justo cuando Lillian estaba a punto de disculparse por negarse, una voz vino desde atrás.
¿Podrías parar? Si tanto quieres salvar al director, ve a hablar con él en lugar de presionar a otros.
Era Theo, el chico de pelo rojo y rizado.
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