Episodio 28.
Quien frunció el ceño ante la pregunta directa del chico fue Cedric.
«¿Por qué me dices algo así a mí, precisamente tú?».
Durante todo el tiempo que habían estado juntos, Cedric no había mencionado a Lillian ni una sola vez. Era una especie de cebo, una forma de confirmar si Winston sabía algo sobre Maynard.
Habiéndolo confirmado, Winston claramente sabía algo.
El hecho de que no hubiera mencionado ni una sola palabra sobre Lillian era prueba suficiente.
«Estoy seguro de que sabe que ese hombre es profesor».
De ser así, Winston, el director, seguramente sabría que tenía a Lillian con él, pero era bastante extraño que no dijera nada. El hecho de que no dijera nada solo aumentó las sospechas. Cuando alguien intenta ocultar algo, sus intenciones a menudo se hacen evidentes de la manera opuesta a la que pretenden ocultarlo.
Winston también era así.
Pero ¿por qué el chico desconocido preguntó de repente por Lillian?
“Te oí hablando frente al almacén de harina antes. Mencionaste el nombre, Lillian.”
La pregunta fue sorprendentemente fácil de resolver.
Durante la breve ausencia de Winston, Isaac y Cedric tuvieron una conversación.
—Su Alteza, ¿no pregunta por Lillian?
—No necesito preguntar. Ya deberían haberlo hablado allí. Eso debería ser suficiente.
Parecía que oyeron esa conversación.
Isaac murmuró con un suspiro.
“Me aseguré de que no hubiera nadie alrededor.”
“Soy bueno trepando tejados.”
El chico se encogió de hombros y luego le preguntó a Cedric.
“¿Es el padre de Lillian?”
La pregunta aparentemente obvia inesperadamente punzó el juicio de Cedric.
En una situación donde no era seguro si Lillian era en realidad su hija, no era fácil afirmar ni negar que él fuera su padre.
“Bueno…”
Desde entonces, Lillian había seguido dirigiéndose a Cedric como “Su Gracia”.
Si lo hubiera llamado discretamente “padre” como otros niños, Cedric habría fingido no estar derrotado. Sin embargo, Lillian siempre mantenía un límite claro.
Como si algún día tuviera que irse de allí.
Recordar ese hecho le amargó por dentro. Cedric cerró y abrió los ojos lentamente para recomponer sus emociones, y luego habló:
«Acompaño a Lillian».
«Y parece que… has venido a averiguar sobre Lillian».
«Sí».
La actitud de Cedric hacia el chico había cambiado bastante.
Quizás porque presentía que este chico podría revelar algo que se le había pasado por alto.
«¿Puedes contarme sobre el niño? Te prometo que no te hará daño».
Al oír las palabras de Cedric, una desconcertante mezcla de emociones se dibujó en el rostro del chico.
No era fácil interpretar su expresión, pues era una mezcla de diversas emociones. Solo una leve sensación de comprensión y convicción se apoderó fugazmente de él.
Al encontrarse, un viento seco e invernal los separó.
El sonido del viento desolado se apagó y el chico abrió la boca.
«Me llamo Theo. Ayudé a Lillian a escapar de aquí».
Bajo su ondulante cabello rojo, sus ojos color calabaza brillaban con fuerza.
* * *
Theodore.
Con un cabello rojo intenso, considerado siniestro y considerado la máxima prioridad en cuanto a llamas, y un peinado rizado que, según se rumoreaba, combinaba con su temperamento fogoso.
Además, sus ojos ligeramente más pequeños y sus cejas arqueadas le daban una impresión algo feroz. Además, había crecido como un árbol imponente, con una altura muy superior a la media, lo que le daba una figura desgarbada.
A pesar de su alta estatura, era el mayor de los niños abandonados del Orfanato de Maryfield, incapaz de ser adoptado debido a la suposición de que comería mucho.
Este chico, que no tenía nada de extraordinario, se comportaba de forma inusual por primera vez en sus quince años, aunque para ser honestos, le faltaba un poco para tener quince.
«…Entonces, Lillian se fue a buscar a sus padres. Desde entonces, no la he visto ni he tenido noticias de ella.
Le había contado todo sobre Lillian a alguien que acababa de conocer.
¿Por qué no tenía un lugar para compartir tales historias antes?
Una vez que abría la boca, parecía que nunca se cerraría. Gracias a eso, Cedric pudo escuchar en detalle las circunstancias de la repentina partida de Lillian del orfanato después de experimentar la muerte de su amiga íntima.
Incluso en medio de eso, Theo no bajó la guardia fácilmente. Una sospecha infinita residía en sus ojos parpadeantes mientras miraba a Cedric.
‘No parece una persona común’.
Aunque los dos hombres frente a él no vestían con mucha elegancia, su forma de hablar y comportamiento desprendían un inconfundible aire de nobleza. No se trataba de un noble como Winston, el director del orfanato, que actuaba como tal, sino de una nobleza genuina que un huérfano común como él jamás tendría la oportunidad de conocer.
Pero ¿por qué estaban allí, preguntando por Lillian?
«¿De verdad es prudente?».
Theo solía arreglar su apariencia pasándose la mano por el pelo despeinado, luego miró a Cedric, se aclaró la garganta y volvió a enderezarse.
La actitud severa y contenida de Cedric tenía la autoridad para infundir dignidad en quien lo tenía enfrente. Podría describirse como un ejemplo de caballero al que Theo admiraba y en el que deseaba convertirse algún día, como se ve en los libros.
«¿Qué clase de relación tiene esta persona con Lillian?».
Para ser honesto, Theo tenía un montón de preguntas que hacer. Si hubiera sido él mismo, no habría hablado hasta que la otra parte hubiera aclarado adecuadamente su relación con Lillian.
Y quizás Cedric sentía lo mismo, ya que hizo esta pregunta después de escuchar todas las historias.
«Antes que nada, gracias por compartir. ¿Eras cercano a Lillian?»
«No realmente, bueno… no estoy seguro. Quizás un poco». «
En ese caso, es aún más incomprensible. Parecías bastante reservado, así que ¿hay alguna razón por la que me hablaste voluntariamente de Lillian?»
A primera vista, parecía una pregunta demasiado indiscreta después de ofrecerse a compartir la información. Sin embargo, Theo entendió fácilmente la intención detrás de la pregunta.
Cedric le preguntaba si podía confiar en las palabras de Theo.
Por suerte, Theo tenía una respuesta.
«Me lo pidieron».
Y al mismo tiempo, esa fue también la razón por la que Theo compartió la historia de Lillian.
Theo fue al almacén y sacó algo. Probablemente era algo que había escondido cuidadosamente, envuelto con fuerza en una bolsa de harina.
«Lillian se ha ido, y si hay alguien entre las personas que vienen al orfanato que sepa sobre Lillian, por favor, pasen esto».
Cedric desató la bolsa y sacó su contenido.
Era un bloc de notas que no era muy grueso.
La primera página tenía el nombre del usuario escrito en ella. Cedric se aclaró la garganta y leyó el nombre en voz alta.
«… Swan».
* * *
Honestamente, Theo no era cercano a Swan durante su vida.
No, para ser más precisos, la única que era cercana a Swan en el orfanato de Maryfield era Lillian.
«¿Por qué Lillian se queda con la princesa de esa manera?»
«Bueno, puede que ser una criada se ajuste a su naturaleza. Gracias a eso, no tiene que limpiar el comedor, ¿sabes?»
«Uh, solo quiero limpiar. Por Swan, siempre me regaña el director. Eso no me gusta».
A los niños del orfanato no les gustaba especialmente Swan, quien recibía un trato especial. Claro que algunos miraban con envidia a Lillian, quien siempre estaba con Swan.
Sin embargo, cuando la mayoría veía que Lillian era castigada ocasionalmente con el pretexto de no cuidar adecuadamente de Swan, se compadecían de ella.
Así pues, Swan era la princesa del orfanato y, al mismo tiempo, una persona aislada.
Nadie más que Lillian quería relacionarse con Swan, y Swan, salvo Lillian, se comportaba como si no necesitara a nadie más.
Al menos, hasta ese día.
«Hermano Theo».
Mientras se lavaba la cara en el grifo, Theo levantó la cabeza al oír el nombre familiar y la voz desconocida.
Debido al sol abrasador y al contacto visual, su expresión se arrugó. Tras secarse el agua que le goteaba por la barbilla, miró a su alrededor y luego volvió a fijar la mirada en la persona que tenía delante.
«¿Qué?»,preguntó Swan. Una guapa chica de larga y ondulante cabellera negra lo miraba con ojos brillantes.
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