Episodio 17
¿Papá?
Lennox dudó de sus oídos por un momento.
«¿Es eso lo que esa niña nos está mirando ahora mismo?»
«Sí».
Entonces vino la respuesta que pareció romper la roca.
«Esa niña me mira y dice que soy su padre».
«No importa cuánto no quieras volver a casa, creo que encontraste a la persona equivocada. Papá, eso es ridículo».
¡Bang!
Un rugido cortó por el jardín, y delgadas barandillas de hierro rodaron por el suelo del jardín.
En ese momento, Cedric pateó la barandilla con fuerza y la rompió. Por primera vez en sus 32 años de vida, Lennox sintió lo que era desmayarse.
Destruir las barandillas del palacio imperial, donde la historia y la tradición aún permeaban. Incluso delante del príncipe.
Agarró el brazo de Cedric involuntariamente.
«¡Cedric! ¿Qué estás haciendo?»
«Está pidiendo ayuda».
Dicho esto, Cedric sacudió la mano de Lennox como si fuera polvo.
“Si me pides ayuda, te ayudaré.”
Tras decir eso, Cedric saltó ágilmente del balcón y aterrizó en el jardín. Entonces, extendió la mano hacia las dos personas asustadas por el repentino alboroto y abrió la boca.
“Ven aquí, cariño.”
Era una voz infinitamente amigable, como una brisa primaveral.
***
Hace un momento.
Después de que el cochero y Cedric bajaran del carruaje, Lillian abrió con cuidado la puerta y salió.
El palacio imperial, visto por primera vez, ostentaba una enorme majestuosidad que dejaba boquiabierto.
Adondequiera que mirara, parecía una obra de arte.
Gracias a eso, Lillian olvidó por qué estaba allí y perdió el sentido por un momento.
“Así se ve el palacio imperial.”
El periódico que leía sentada junto a Swan escribía sobre lo espacioso y hermoso que era el palacio imperial.
Es como el cielo en la tierra.
En ese momento, Lillian se rió de la exageración del reportero, pero ahora lo entiendo. Todo era cierto.
«Supongo que no exagero».
Es solo que no quería creer demasiado en el mundo, así que lo descartó como una tontería.
En solo una semana, Lillian se dio cuenta de lo pequeño que era el mundo en el que vivían ella y Swan.
El mundo era amplio. Había muchas cosas hermosas, y cosas aún más increíbles.
Algunas casas parecían encantadoras con solo mirarlas, ropa lo suficientemente abrigada como para no temer al frío, y palacios tan hermosos que era una pérdida de tiempo siquiera parpadear. Era solo que Lillian no podía verlo.
Y mientras vivan, aumentarán en el futuro.
«¿Por eso dijiste eso, Swan?»
¿Por eso me pediste que viviera tu vida por ti?
Al encontrarse con una historia inconcebible para la poca comprensión de los niños, era Swan quien siempre le iluminaba los ojos y Lillian quien resoplaba diciendo que sería una exageración.
Lillian no creía que la vida fuera bella, pero Swan siempre creyó que los días por vivir estarían llenos de cosas brillantes.
Quizás fue porque el director le susurraba constantemente a Swan sobre la vida de la clase alta.
Quizás fue porque Lillian se dio cuenta de su aprieto demasiado pronto.
Pero una cosa es segura: Lillian comprendió con demasiada claridad lo que Swan quería.
Que una estrella esté fuera de alcance no significa que no exista.
Que no pudieras sostenerla en tus manos no significa que no valiera nada.
«Swan. Ahora lo entiendo».
Puedo ver por qué me confiaste tu vida.
Lillian se frotó suavemente las comisuras secas de los ojos con el dorso de la mano.
En mi corazón, quería sentir esa sensación un poco más, pero no había tiempo para eso.
Una a una, pude ver cómo otras carretas se detenían detrás de mí. Quizás el director ya había entrado en el salón de fiestas.
«El mayordomo me dijo que el protagonista del banquete de hoy era el Duque».
Aunque nunca había asistido a un banquete, Lillian tenía una idea aproximada de cómo funcionaba.
Solían sentarse juntas y leer los libros de etiqueta que el director le había traído a Swan, diciéndole que aprendiera la vida de un aristócrata.
Para ser precisos, Swan leía, y Lillian se recostaba en su regazo y escuchaba cómo Swan le leía.
—Es cortesía de los participantes llegar a tiempo al banquete. Si entras al salón de banquetes al principio de la primera canción, podrías ser descubierto por el organizador.
—¿Acaso todos son intolerantes a la hora de organizar?
—No, Lily. La fiesta empieza cuando empieza la primera canción. Así que, si él no es el anfitrión, supongo que es de buena educación que llegue temprano.
—¿Y si tú eres el protagonista de la fiesta?
—Está aquí. En la página de debutantes. Bueno… ¡aquí! Si es tu debut, puedes disfrutar de la sensación de ser el protagonista de la fiesta. Entra al salón de banquetes justo antes de que empiece la primera canción y capta la atención de todos.
En otras palabras, el protagonista de la fiesta llega tarde, justo antes de que empiece la primera canción.
Así que debió significar que el director, que no era más que un asistente insignificante, ya estaba merodeando por el salón de banquetes para encontrarse con Cedric.
«¿Cómo saco al director?» .
El problema no duró mucho. Lillian conocía bien los puntos ciegos de los adultos.
El hecho es que a los niños que viven solos en lugares concurridos se les suele considerar como niños que han perdido a sus padres.
Lillian fue al salón de banquetes. Como si fuera natural, los guardias lo bloquearon.
«Señorita, este lugar requiere una invitación para entrar. Llama a tus padres».
«Oh, perdí a mi padre mientras iba al baño un rato. Probablemente esté dentro, ¿podrías dejarme entrar, por favor?»
Las amables palabras de Lillian funcionaron bien esta vez también. El guardia parecía pensar en Lillian, que estaba bien vestida y tenía buenos modales, como una niña aristocrática.
Acabo de cambiarme de ropa, pero el trato ha cambiado mucho. Es ridículo pensar en ser golpeado por una puerta cuando llegué por primera vez a la casa del Duque.
El joven guardia le sonrió amablemente a Lillian.
«Oh, no. Debes haber perdido a tus padres. Déjame comprobar si están dentro. ¿Cómo se llama?»
«Este es Winston Bernauser. Tiene el pelo gris claro».
«Está bien. Por favor, espere un minuto».
El guardia lo dijo y desapareció dentro. Si el director está dentro, probablemente se acercará a él sin dificultad.
Claro, no tenía intención de esperar.
Lillian se quedó allí de pie como una niña tímida, apretándose las manos hasta que los guardias se fueron, y luego se dio la vuelta y echó a correr en cuanto se cerró la puerta.
«Seguro que sabrá enseguida que soy yo cuando escuche la historia, ¿verdad?».
El director debió de estar desesperado por encontrarla después de su desaparición, así que cuando se entere de que una chica de pelo corto y castaño lo buscaba, sabrá inmediatamente que está allí.
Saldrá y se adentrará en el exterior.
Esa cara de idiota estaba roja de rabia, y de alguna manera me hizo reír pensarlo.
«Si Swan lo hubiera visto, habría dicho que mi personalidad era mala».
Pero Lillian no tenía intención de negarlo.
Incluso si alguien conoce su historia y la maldice o la culpa por ser una niña mala.
Aunque le tuviera miedo, nunca podría ser una buena niña.
«Eres la única buena, Swan».
Todas las cosas malas fueron mi culpa.
***
Con el director expulsado, el siguiente objetivo era encontrar una manera de entrar al salón de banquetes.
‘Porque tengo que decirles que soy la hija del duque Maynard’.
Además, si solo deambulas afuera, podrías ser atrapado por el director.
Entonces no hubo respuesta. Pero como experimenté antes, necesitaba la invitación para entrar por la puerta principal. O encontrar a un adulto con una invitación.
‘Pero no puedo llamar al duque’.
Todos ya sabían que el duque Maynard no tenía hijos, por lo que no podía mentir sobre la pérdida de su padre como lo hizo antes.
Rápidamente se da por vencida por el frente
El siguiente lugar al que apuntaba Lillian era el jardín.
Acabo de ver que el balcón da al jardín.
Claro, el balcón no estaba tan cerca del suelo como para subir directamente desde el jardín.
Pensé que podría subirlo poniendo unos tres escalones, pero aunque la altura de los tres escalones no era muy alta al bajar, era un poco difícil subir desnudo.
«Aun así, vale la pena intentarlo».
Si eso no funcionaba, estaba pensando en atacar la puerta trasera por donde solían ir los sirvientes.
Llegué hasta el final, y no podía quedarme de brazos cruzados porque la puerta principal estaba bloqueada.
Lillian avanzó con cautela por el pasillo hacia el jardín.
«¡Hay un balcón vacío allí!».
También había un arbusto de tamaño mediano al lado. Tal vez pueda subir.
Lillian corrió hacia el balcón.
Sería difícil si alguien lo viera y llamara a los guardias.
«¡Cuando no haya nadie, tienes que hacerlo rápido!».
Por suerte, el balcón no estaba lejos.
En ese momento, Lillian intentó agarrarse a la rama del arbusto.
«Aquí tienes. Pequeña rata».
Como si esperara, una mano agarró la muñeca de Lillian.