Episodio 6
«… ¡Guau!»
Después de varias arcadas, Lillian logró ponerse de pie.
Sentí un malestar estomacal, así que no comí nada pero finalmente vomité.
No era que Theo hubiera dicho algo brusco antes, ni que se sintiera ofendida por las marcas de dientes en las patatas que había aceptado. Sobre todo porque Lillian tenía recuerdos de recoger rápidamente cualquier cosa que cayera al suelo y comérsela cuando tenía hambre.
Era solo que la armonía ante mis ojos me incomodaba. Me costaba soportar lo que los niños me daban y cómo reían y jugaban delante de mí.
Ha pasado un tiempo desde que Swan murió, y es vergonzoso que todos actúen como si nada hubiera pasado.
Siento ganas de decir que soy el único que la recuerda…
‘…¿qué le pasó a mi personalidad?’
Tendré que disculparme con Dennis más tarde por tomar las patatas.
Pensando así, voy a empezar a moverme de nuevo.
«¡Oye!»
Mi muñeca estaba atrapada.
Cuando Lillian se giró, Theo, que parecía imperturbable, la sujetaba por la muñeca, respirando con dificultad. Con las puntas de las cejas levantadas, el chico jadeó y dejó escapar una voz molesta.
«¿Qué te pasa? ¿Haces esto porque le di un mordisco? Lo he estado pensando, pero…»
«Dilo bien. Fue Dennis quien pensó en mí, no en ti».
«Sí. Dennis puede morirse de hambre por ti, pero yo no», dijo Theo, frunciendo el ceño con su bronceada nariz, y finalmente suspiró y se pasó la mano por el pelo revuelto.
«Ni siquiera quería venir a buscarte. Los niños me atacaron porque dijeron que saliste por mi culpa. De ahora en adelante no aceptaré tus patatas y no me importarás, así que entra y diles que no es por mí. Dijeron que no entraras hasta que te trajera».
Sus palabras fueron bruscas, pero la mano que sujetaba su muñeca estaba tan fría como el hielo.
Debió haber sido porque había estado buscando a Lillian durante mucho tiempo.
Lo sabía, pero la voz de Lillian seguía siendo fría.
«… Genial. Duerme afuera porque yo no voy a entrar». «
¿Preferirías morir congelado? No digas eso. Date prisa… ¡Oye! ¿Adónde vas?»
«¿Por qué te importa?»
Dijo Lillian e intentó soltar la mano de Theo, pero Theo se mantuvo firme. Cuando Lillian pareció no querer entrar, intentó persuadirla de que entrara en lugar de soltar la mano de Lillian.
«Oye, sí, lo entiendo. Es mi culpa. Lo hiciste porque estabas molesta. Lo siento. ¿Eh? Así que deja de ser terca y vámonos. Las luces se apagarán pronto. Y entonces tú…»
«¿Incluso yo, qué?»
Lillian interrumpió a Theo. El pie de Lillian dio un paso adelante. A medida que la distancia se acortaba, las cejas fruncidas de Theo se relajaban. La mirada de Lillian llegó a la sombra entre sus cejas, luego regresó a los ojos de Theo.
Ojos llenos de preocupaciones y molestia que no se pueden ocultar, aunque finjan no hacerlo.
Preguntó Lillian, mirándolo tan fijamente como un punzón.
«¿Crees que yo también moriré?»
«… Oye.»
«Tu amigo también está muerto.»
«Oye, para.»
«Otros niños podrían pensar que Dylan fue adoptado, pero yo lo sé. Dylan en realidad-«
«¡Para!»
«¿Por qué? Si tu cuerpo es débil, morirás, y si tienes la suerte de ser adoptado, te irás. No hay diferencia. ¿O morirías así cada vez que alguien se va?»
Finalmente, la mano se soltó. Lillian suspiró y miró a su oponente, que la fulminaba con la mirada. Theo, que era más alto que ella.
Lillian sabía por qué Theo le había dicho eso y por qué reaccionó tan bruscamente a la muerte de Swan. Fue por accidente que se enteró. Como la mayoría de las verdades.
Por la noche, mientras se escabullía de su habitación para visitar a Swan, presenció la muerte de Dylan, un amigo cercano de Theo.
―Este niño es bonito y podría haber sido entregado a una familia aristocrática, pero es una lástima.
―De todas las cosas, tenía una enfermedad pulmonar…
En ese momento, no fue solo la muerte de Dylan lo que Lillian vio. También presenció a una persona del otro lado que escuchaba lo que ella oía mientras se escondía.
Parecía conmocionado por la muerte de su mejor amigo y no vio a Lillian, pero Lillian pudo ver a quién pertenecía la sombra.
Un chico que siempre mostraba los colmillos y se reía con picardía cuando bromeaba, insistía en usar pantalones hasta los tobillos incluso en el caluroso verano, diciendo que los pantalones cortos eran vergonzosos.
Otro niño tuvo que perder su infancia una noche.
Lillian leyó la preocupación y la ansiedad en el rostro de Theo mientras hacía una mueca que decía que moriría de fastidio. No le fue difícil adivinar a qué se debía.
En cuanto lo notó, Lillian tuvo una intuición ardiente.
«Theo, me voy de esta guardería».
Voy a utilizar a este niño.
***
Los ojos de Theo se abrieron de par en par ante las palabras de Lillian.
«¿Qué? ¿Dejar el orfanato, qué quieres decir de repente?»
«Es literal. Voy a visitar a mis padres».
Los ojos redondos de Theo se entrecerraron de nuevo. Con tono de estar un poco harto.
«¿Tú también dices eso?»
Quizás era natural. Esto era un orfanato, y en otras palabras, un lugar donde se oía a los niños huérfanos sollozar por la noche, queriendo ver a sus padres.
Theo se alborotó el pelo molesto y estrechó la mano de Lillian con brusquedad.
¡No tenemos padres! ¿No lo sabes? Aunque los tuviéramos, nos abandonaron. ¿Por qué harían eso…?
—¿Y si no nos hubieran abandonado? —¿Qué?
—Te lo pregunto a ti. ¿Y si no nos hubieran abandonado? —¿Por qué me preguntas eso? Si no, nos habrían buscado antes. ¿No es natural ver que no nos han estado buscando?
—Puede que haya habido circunstancias inevitables, o que nos hubiéramos ido a un país lejano, o que tuviéramos mala suerte. —Ese es su problema. En fin, llevo más de diez años pudriéndose aquí, ¿debería siquiera considerarlo? —Sí, tienes razón. Por eso me voy a buscarlos. Cualquier lugar sería mejor que aquí.
Incluso si resultara ser falso, no tenía intención de volver a esta guardería.
Es terrible que el director solo use a los niños para satisfacer sus intereses. Al descubrir la verdad, este lugar se volvió tan repugnante.
«Si no hubiera sido por la avaricia del director, Swan habría vivido».
No importa cuánto favorezcas a Swan y le traigas cosas buenas, ¿puedes compararlo con el trato a un gran noble como el duque Maynard?
Si el director hubiera sido un poco menos codicioso y solo hubiera llevado a Swan con la familia del duque de Maynard antes, Swan habría podido vivir como la princesa de Maynard hasta su muerte.
Fue el director quien mató a Swan.
«Les haré pagar por sus pecados».
Lillian se mordió el labio interior y se soltó. A Theo le pareció que estaba decidida a simplemente irse del orfanato, pero suspiró con fastidio y agitó la mano.
«Sí, vete. A. Mientras pudieras ir a cualquier parte y ganarte bien la vida, no hagas ruido porque te pillaron escapándote sin motivo alguno. «
¿Tú?»
Ante la pregunta de Lillian, Theo arqueó una ceja.
«¿Qué?»
«¿Te vas a quedar aquí?» «
¿Entonces debería escaparme yo también?»
«Sé que esta vez tampoco te adoptaron. Si no encuentras un hogar adoptivo para cuando tengas 15 años, Loubet te acogerá».
Llendo a Loubet, tierras de cultivo sin fin a la vista.
Era el final que la mayoría de los niños de guardería evitaban.
Solo hasta los 15 años el orfanato tenía niños, y si para entonces no encontraban un lugar donde adoptarlos, los vendían a bajo precio como peones a Loubet, que carecía de mano de obra.
Además del arduo trabajo agrícola, el problema era que los huérfanos que iban a Loubet eran tratados como supuestos esclavos, los que realizaban los trabajos más duros.
«Oíste que el hermano Chris, que fue a Loubet el año pasado, fue atrapado y golpeado hasta la muerte mientras intentaba escapar por la noche».
«Eres demasiado joven para saber tanto…»
«¿Cómo no supiste que la hermana mayor con la que Chris salía lloraba tanto?».
«Maldita sea».
«Tu decimoquinto cumpleaños es en menos de un mes, Theo.»
Finalmente, Theo soltó una maldición. Si Swan la hubiera oído, se habría sorprendido y le habría tapado los oídos a Lillian.
Pero Lillian se mantuvo indiferente. Tocó el punto más débil de Theo dos veces hoy y de diferentes maneras.
Incluso en la penumbra del pasillo, los ojos de Theo estaban rojos. Theo contuvo su ira mientras me tocaba los ojos, luego masticó y escupió las palabras.
«¿Y qué quieres hacer?»
«Te ayudaré a evitar que te vendan a Loubet.»
Así que ayúdame.
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