EEMDDP – 18

Capítulo 18: ¿Estaba dispuesta a acercarse a él solo por esa tienda de cheongsams?

 

Zhang Yue llevaba el apellido de su madre. La tienda de cheongsams era originalmente de su madre.

De niña, Zhang Yue también tuvo una infancia maravillosa, pero su infancia terminó abruptamente a los cinco años.

Su madre le acababa de enseñar a memorizar la dirección y el número de teléfono de la tienda de cheongsams cuando ocurrió un accidente. Fue acogida por unos familiares y, tras pasar por varias familias, finalmente acabó en un orfanato.

[‘Calle Jinxiu, N° 39, Distrito de Lian’an, Ciudad de Tongcheng, Zhang Jin, 135XXXXXXX’]

Hasta el día de hoy, Zhang Yue aún recuerda la dirección que memorizó en ese entonces, el nombre de su madre y el número de teléfono que tardó varios días en aprender.

“¿Sabes que necesita un hombre perdido en el mar para seguir nadando?”

En la tienda de cheongsams, Zhang Yue bajó la cabeza, cortó un trozo de tela y preguntó con ligereza.

Jiang Se miró la tela en sus manos, pero no dijo nada.

A Zhang Yue no le importó y cortó la tela con un agudo sonido <¡Zip!>: “Un faro y esta tienda de cheongsams es mi faro.”

Hace ocho años, regresó a Tongcheng, compró el N°39 de la calle Jinxiu y le devolvió el nombre «Zhang Xiu.»

En aquel entonces, Zhang Yue apenas tenía veinte años y jamás imaginó que habría problemas con el contrato que firmó.

Las casas en el distrito antiguo eran muy baratas, pero cuando se difundió la noticia de la demolición en la zona antigua de Lian’an, la situación cambió repentinamente.

Todos decían que quienes se reubicaran allí se harían ricos de la noche a la mañana.

El vendedor original llevó entonces una copia de la escritura de la tienda, diciendo que la persona que había firmado el contrato no estaba cualificada para venderla, y exigió con firmeza que Zhang Yue devolviera la tienda.

“¿Cómo piensas conservar esta tienda?” – Zhang Yue dejó las tijeras y preguntó en voz baja. – “Esa gente dijo que el contrato no es válido. Si no les das dos millones, habrá que devolverles la tienda de cheongsam.”

“Tengo dos millones, pero no se los daré, ni aunque sea la solución más sencilla.” – Jiang Se tomó las tijeras y pasó los dedos por las afiladas puntas, distraída. – “Compraste esta tienda a un precio superior al valor de mercado, y ahora que ha llegado la noticia de la demolición, esa gente quiere obligarte a devolverla. ¿Estás dispuesta?”

Las pestañas de Zhang Yue temblaron ligeramente y apretó los dientes inconscientemente.

Jiang Se no levantó la vista, las afiladas puntas de las tijeras reflejaban sus pupilas oscuras. – “Deja que el abogado se encarguen de este asunto. Es mejor gastar dos millones en el abogado que dárselos a esa gente.”

Zhang Yue se mordió el labio. – “¿De verdad el abogado puede ayudarme a conservar la tienda de cheongsams?”

“Jefe Zhang, se equivoca en algo.” – Jiang Se levantó la vista de la lisa superficie metálica de las tijeras. – “Soy yo quien puede conservar esta tienda, no el abogado. Así que, hoy, tienes que firmar un acuerdo conmigo para transferirme la tienda de cheongsam.”

Zhang Yue se quedó paralizada. – “¿Por qué te la debo transferirla a ti?”

“Porque solo bajo mi nombre se puede proteger tu faro.” – Jiang Se sonrió con los labios curvados. – “¿Qué? ¿Te atreviste a venir a mí, pero no te atreves a confiar en mí? Si no confías en mí, ¿cómo podemos cooperar?”

Zhang Yue miró a Jiang Se.

La primera vez que apareció en la tienda de cheongsams, Xiao Miao le contó con entusiasmo que una clienta con aspecto de hada había llegado a la tienda, dijo también que era la primera vez que conocía a una persona así, y que con el simple hecho estar allí, podía iluminar toda la calle Jinxiu.

En efecto…

La chica frente a ella era la persona más hermosa y serena que Zhang Yue había visto en su vida.

Aquellas cosas que le causaban noches de insomnio, aquella gente que la inquietaba y enojaba, ni siquiera la hicieron fruncir el ceño cuando se acercaban a ella.

Por un instante, Zhang Yue sintió miedo.

Temía que Jiang Se protegiera su faro, pero que estuviera a punto de quitarle otro.

Pero no tenía otra opción.

Si no se lo transfería a Jiang Se, alguien más se la arrebataría.

Zhang Yue aflojó los labios, que estaban mordidos hasta el punto de sangrar, y dijo asintiendo. – “De acuerdo, confiaré en ti por una vez.”

 

***

 

Jiang Se tardó unos días transfiriendo la tienda de cheongsam a su nombre.

El proceso fue más sencillo y fluido de lo que pensaba.

No estaba claro si Zhang Yue confiaba en ella porque no tenía otra opción o simplemente porque era demasiado ingenua.

Las personas que conservan cierta inocencia después de sufrir todo tipo de engaños y dificultades suelen ser aquellas que han tenido a alguien que cargó con el peso de la carga por ellas o, quizás las que habían hecho las cosas más sucias del mundo por ellas.

Al mirar la firma del contrato, Jiang Se bajó la mirada con suavidad.

Cerró el contrato y miró la hora, le envió a Jiang Chuan un mensaje indicándoles que no lo acompañaría a almorzar y se dirigió al Primer Hospital de Tongcheng.

Las medicinas que trajo de Beicheng estaban a punto de agotarse, así que Jiang Se tuvo que ir al departamento de neurología para conseguir una receta nueva.

No puede dejar de tomar esos medicamentos, quiera tomarlos o no.

El Primer Hospital era el mejor de la ciudad de Tongcheng, e incluso durante los días laborables, estaba abarrotado de gente. La cola en la ventanilla para recoger las medicinas era tan larga que solo se veía un mar de cabezas como puntos negros.

Jiang Se solo había comido un tazón de gachas de cereales por la mañana, y ahora tenía tanta hambre que el estómago se le pegaba a la espalda, por lo que metió la receta en su bolso y se abrió paso entre la multitud, planeando comprar algo para llenar su estómago primero.

Cerca del hospital, había una panadería recomendada por Yu Shiying, quien dijo que el pan de frijoles rojos que preparaba era muy famoso en Tongcheng.

Hoy nevó mucho y la nieve del suelo se había convertido en un lodo sucio.

Cuando Jiang Se se metió en el charco de lodo y estaba a punto de subirse la bufanda alrededor del cuello para protegerse del viento, de repente oyó que alguien desde detrás de ella gritaba: “¡Jiang Se!”

Jiang Se se detuvo y se dio la vuelta, sonriéndole a la persona. – “Han Xiao.”

Han Xiao llevaba una mascarilla y una gran bolsa de medicina tradicional china en la mano y caminaba rápidamente hacia ella.

“¿Estás enferma?” – Han Xiao la miró de reojo y dijo. – “¿Viniste sola?”

“Bueno, no he dormido bien, así que vine a buscar algunas medicinas.” – Miró la bolsa de medicina china que él tenía en la mano y preguntó. – “¿Vienes a buscar medicinas para la tía Han?”

“Sí, estoy libre, así que decidí pasar por el Templo Hanshan para llevarle algo de calor a mi tía.” _{(Han Xiao)}

Han Yin tenía una persona dedicada a cuidar de su salud y que acude al Primer Hospital a recoger medicina china cada semana.

Normalmente, Li Rui encargaba que alguien recogiera las medicinas, pero Han Xiao, pensando que su primo regresaría de Europa en un par de días, decidió hacerlo personalmente para ganarse su favor, así que fue a buscar la medicina para Han Yin.

Al ver que Jiang Se no tenía nada en las manos, Han Xiao supuso que o bien no había ido al médico todavía o bien lo había hecho, pero no había recogido la medicina, así que dijo con entusiasmo: “¿A qué médico quiere ver? Te acompaño, la gripe está muy extendida últimamente y hay mucha gente haciendo cola, no sé cuánto tiempo tendrás que esperar sola en la fila.”

“He ido al médico, pero aún no he recogido la medicina.” – Jiang Se sonrió y dijo. – “Si no tienes prisa, ¿podrías ayudarme a recoger la medicación? Iré a comprar algo de comer para la merienda.”

“De acuerdo, no hay problema.” _{(Han Xiao)}

Han Xiao accedió de inmediato, tomó la receta y regresó y alguien sacó la medicina enseguida.

Había varios frascos de medicina en la bolsa de plástico con el nombre del hospital impresa. Las miró, pero no pudo entender bien la larga lista de nombres científicos. Le sorprendió un poco que necesitara tomar tantos medicamentos por un poco de insomnio.

Había todo tipo de tiendas cerca al hospital, siendo especialmente comunes las que vendían flores y frutas.

Jiang Se compró un pan de frijoles rojos y regresó, Han Xiao la esperaba en el mismo lugar donde la había encontrado. Miró el pan que tenía en la mano, que no tenía muy buena pinta y se sintió aliviado de que Jiang Se no le preguntara si quería comérselo.

Estaba acostumbrado a una vida de lujo y nunca probaba esas cosas.

“Son casi las tres, ¿cómo es que no has almorzado todavía? Vamos, te llevaré a comer a Junyue.” – Dijo con una sonrisa alegre. – “Puedes guardar ese pan para desayunar mañana.”

Jiang Se levantó la mano para mirar su reloj y dijo. – “¿No se supone que vas a llevarle medicamentos a la tía Han? Hagámoslo una próxima vez. Todavía te debo una comida la última vez, en cuanto termine este ajetreo, elige un lugar y saldremos a comer.”

Han Xiao hizo un gesto con la mano rápidamente. – “No hace falta que me invites a comer, solo a beber. ¿Qué te parece si mejor tomamos un vino? ¡Vamos a Wangchuan!”

Hizo una pausa y luego añadió con una sonrisa: “No voy a beber tu vino gratis. Le diré al gerente Yao, así que de ahora en adelante puedes comer o quedarte en Hotel Junyue cuando vayas en el futuro, todo irá por cuenta de la casa.”

Al oír eso, Jiang Se miró a Han Xiao y las comisuras de sus labios se curvaron ligeramente. No dijo ni que sí ni que no, simplemente respondió: “Gracias.”

La puerta de entrada del hospital estaba abarrotada y ruidosa, claramente no era un buen lugar para charlar, los dos intercambiaron algunas palabras y se separaron.

Han Xiao miró la espalda de Jiang Se mientras se alejaba, pensando en el pan barato que tenía en la mano y aún no entendía por qué Jiang Se se negaba a volver con la familia Cen.

De regreso al hotel tras una salida nocturna, le envió un mensaje de WeChat a Lu Huaiyan, como siempre: [‘Hermano, hoy le entregué personalmente la medicina a mi tía.’]

Entonces, recordó algo y añadió un chisme: [‘Me encontré con Jiang Se cuando fui a buscar las medicinas al Primer Hospital.’]

 

***

 

Lu Huaiyan había asistido a una conferencia de prensa en Tongcheng la semana pasada y voló de regreso a Inglaterra al día siguiente.

Eran las 8 p. m. en Inglaterra y Lu Huaiyan estaba en un banquete, al ver el mensaje de WeChat de Han Xiao, dejó su copa de vino y se dirigió a un rincón tranquilo del jardín.

Cuando Han Xiao envía WeChats a Lu Huaiyan, básicamente envía diez mensajes antes de obtener una respuesta.

Tras esperar un rato sin respuesta, pensó que su hermano lo iba a ignorar de nuevo y justo cuando estaba a punto de cerrar el WeChat, Lu Huaiyan lo llamó directamente y preguntó: “¿Está enferma?”

Han Xiao dijo: “¿Eh?” y luego: “No estoy enfermo.”

Tras pensarlo un momento, se conmovió: “Hermano mayor, no te preocupes, estoy bien. ¡No me enfermaré solo por tu amabilidad!”

“No preguntaba por ti.” – Dijo Lu Huaiyan con frialdad. – “Pregunté por Jiang Se. ¿Por qué fue al hospital?”

Han Xiao tardó un poco en comprender. – “Ah, ¿preguntabas por ella? No, ella no está enferma, solo no puede dormir bien, así que fue a buscar medicinas.”

Al decir eso, de repente, sintió que algo andaba mal. – “Espera, hermano, ¿no es que tú no eres para nada cercano a Jiang Se? ¿Desde cuándo te preocupas tanto por ella?”

El corazón de su primo ni siquiera podía describirse como de hierro o piedra; era más como el diamante, la sustancia más dura del mundo.

‘Sí, tiene un corazón de diamante.’ _{(Han Xiao)}

El período rebelde de Han Xiao llegó extraordinariamente temprano en su infancia, y a los siete u ocho años, tuvo una pequeña razón para escapar de casa e incluso se las arregló para romperse una pierna en el proceso.

Cuando sentía un dolor insoportable y un perro salvaje apareció de la nada y lo observaba, Lu Huaiyan, que estaba de visita en la casa Han en ese momento, apareció como un dios.

Han Xiao lloró a gritos, pensando que su hermano se compadecería de él y lo llevaría de vuelta a casa tras verlo en tan miserable estado.

Lu Huaiyan era tres años mayor y más alto, así que le habría resultado fácil cargarlo.

Quién le iba a decir que ese hermano mayor se pondría en cuclillas para revisar su pierna rota, luego se levantaría, cruzando las manos sobre el pecho y diría con sangre fría: <“Todavía tienes una pierna que no está rota, ¿verdad? regresa saltando tú mismo.” >

Después de eso, Lu Huaiyan se alejó primero.

Han Xiao lloró tan fuerte que le salían burbujas con mocos por la nariz y al verlo irse, saltó y lo siguió. Por suerte, después de unos cuantos saltos, los sirvientes llegaron justo a tiempo y lo llevaron cargando de regreso.

Desde ese momento, Han Xiao abandonó por completo la idea de huir de casa y adquirió un profundo conocimiento del corazón de diamante de Lu Huaiyan.

Por lo tanto, era realmente incorrecto, muy incorrecto, que Lu Huaiyan haga tal llamada solo por un mensaje impreciso de WeChat.

En cuanto le hizo la pregunta, la otra persona dijo con ligereza: “¿Por qué? ¿Será posible que tu mediocre persecución aún no se haya detenido?”

No sabía si fue una ilusión, pero la última frase le dio a Han Xiao escalofríos en la nuca.

De hecho, ya había considerado la idea de perseguir a Jiang Se, pero tras las demoledoras palabras de Lu Huaiyan, estaba considerando acudir a su madre para pedirle que organizara una cita a ciegas entre él y Jiang Se.

Lo que no esperaba era que el golpe de su madre fuera aún más terrible.

De hecho, ella incluso le dijo que no fuera y se avergonzara a sí mismo.

“¡Cómo me atrevo, hermano!” – Han Xiao sintió que debía admitir su culpa en este momento. – “¡Solo siento un poco de compasión por Jiang Se, compadezco la fragancia y atesoro el jade*, nada más!”

(N/T: *El significado de «憐香惜玉» (lián xiāng xī yù) en chino es «tratar con ternura y cuidado a las mujeres». Es una frase que describe a alguien con una actitud amable y respetuosa hacia las mujeres, apreciando su belleza y fragilidad.)

El tono de Lu Huaiyan se volvió sutil: “¿Compasión?”

Han Xiao habló con entusiasmo del pan que Jiang Se compró esa misma tarde y elogió su propia rectitud. – “Le dije a Jiang Se que, en el futuro, si va al Hotel Junyue a comer o a alojarse, yo cubriré todos los gastos sin costo alguno. Si quiere, puede vivir en Junyue el resto de su vida. ¿Qué te parece, hermano? ¿No soy lo suficientemente generoso?”

Lu Huaiyan sonrió al oírlo.

Han Xiao continuó: “Por cierto, la familia Cen celebrará un banquete a finales de este mes para anunciar el regreso de Cen Yu. Casi se me escapa esta tarde. Pero, hermano, ¿invitó la familia Cen a Jiang Se? Pero, incluso si lo hicieran, probablemente no iría. No encajaría en una ocasión como esa.”

Decir que no encajaría era quedarse corto. Si Jiang Se asistiera a ese banquete, sería una auténtica humillación para ella misma y probablemente se convertiría en el hazmerreír de todo el lugar.

Lu Huaiyan sabía que la familia Cen estaba celebrando un banquete y había recibido una invitación a finales del mes pasado.

La familia Cen claramente quería aprovechar esa oportunidad para que Cen Yu entrara oficialmente en la alta sociedad de Beicheng.

Se rumoreaba que, tras unirse a la sede de la Corporación Cen, Cen Yu trabajó como una mujer desesperada y en tan solo dos meses tuvo una actuación impresionante, consiguiendo un gran contrato en Norteamérica.

Tanto Cen Minghong como Ji Yunyi estaban muy satisfechos, y en medio mes, la antigua residencia de la familia Cen se convertiría en un punto de encuentro de figuras influyentes.

Jiang Se podría no asistir a semejante evento.

Sin embargo, no lo evitaría por miedo a una ocasión así, ni por temor a ‘no encajar’.

Lu Huaiyan borró la sonrisa de su rostro y dijo en voz baja: “Han Xiao, guárdate tu compasión barata.”

El licor antiguo, valorado en decenas de millones de dólares, era como un juguete en sus manos; él dijo que lo tenía guardado, pero en realidad, a la chica no le importaba en absoluto esas botellas, ni siquiera una coctelera de regalo le llamó la atención.

“¿Sabes lo que significa comprar ese pan?” – Lu Huaiyan bajó la mirada ligeramente y se sacudió ligeramente los copos de nieve que habían caído sobre sus gemelos. – “Significa que vale la pena comerlo. Si tienes tiempo libre para compadecerte de los demás por un trozo de pan, será mejor que te prepares para la demolición en el antiguo distrito de Lian’an.”

 

***

 

Por culpa de un trozo de pan, Han Xiao tuvo una vida miserable durante las dos semanas siguientes.

Han Xiao no solo tuvo que enfrentarse todos los días a la fuerte nieve y el viento para lidiar con la demolición y la reubicación al antiguo distrito de Lian’An, sino que también tuvo que hablar con cada familia, tanto que se le llenaron los labios de ampollas.

En Nochebuena, finalmente no pudo soportarlo más, así que compró un billete de avión y huyó de vuelta a Beicheng temprano por la mañana.

Solo quería vivir una vida tranquila, como un niño rico de segunda generación, beber hasta emborracharse y dormir hasta despertar por sí solo.

Ser un apuesto heredero derrochador cuyo único propósito sea perpetuar la línea familiar.

Han Xiao apagó su teléfono en cuanto subió al avión, sin tener ni idea de que había una disputa los derechos de propiedad de una tienda en la Calle Jinxiu.

Sus subordinados no pudieron contactarlo, así que tuvieron que informar del asunto a Li Rui.

Cuando Li Rui se enteró de que una de las partes involucradas en la disputa de la propiedad era Jiang Se, le comenzó a latir el párpado y tras reflexionar una y otra vez, finalmente decidió trasmitirle la información a Lu Huaiyan, tal como estaba.

En ese momento, Lu Huaiyan estaba sentado en un avión de Londres a Tongcheng, con la barbilla apoyada en una mano, encendiendo la luz de lectura para leer el informe que tenía en la otra mano.

Cuando su teléfono se encendió, ni siquiera levantó la vista, simplemente examinó la pantalla de reojo y al vislumbrar un nombre familiar, se detuvo, soltó el informe, dio un golpecito en la pantalla del móvil para leerlo todo de un solo vistazo.

“¿Calle Jinxiu N° 39?”

Sus pensamientos regresaron repentinamente a aquel día, cuando se encontraban en las escaleras de piedra del Templo Hanshan y le preguntó si se atrevía a regresar al hotel con él.

Ella se dio la vuelta, enarcó las cejas y lo miró con una sonrisa en su rostro, diciendo: <“¿Por qué no?”>

En ese momento, la luz de la tarde se filtró a su espalda y sus ojos oscuros, no iluminados por la luz, parecieron absorber por completo toda la luz, atrayendo también su mirada.

La pantalla del teléfono se apagó automáticamente al cabo de un momento, y el hombre ensimismado por sus recuerdos recuperó gradualmente la consciencia.

Su mente, que había estado trabajando a toda velocidad durante más de diez horas, aún conservaba la lucidez y rápidamente relacionó la renovación del antiguo distrito con la propiedad de la Calle Jinxiu N°39.

El motivo por el que ella fue al hotel era ver los planos de la tienda de cheongsams.

La inexplicable conversación con su madre en la casa de bambú también estaba relacionada con la tienda de cheongsams.

Incluso la visita nocturna al hotel en plena noche había sido por la tienda de cheongsams.

¿Estaba dispuesta a tomar la iniciativa de acercarse a él solo por esa tienda de cheongsams?

“¿Solo una curiosidad momentánea?” – Lu Huaiyan tamborileó ligeramente la mesa con las yemas de los dedos, sus profundos y fríos ojos se hundieron en una sombra oscura. Después de un momento, soltó una risita. – “¡Eres realmente superficial!”

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