MCEEPMDUNR HISTORIA ADICIONAL 03

Historia paralela adicional 3: Una cierta temporada ( 3)

Los niños crecían rápidamente.

Rozia, que una vez pareció que iba a seguir siendo una niña para siempre, había cumplido dieciocho años, y Usher, que siempre había parecido un bebé, ahora tenía trece.

«Oye, pequeña. ¿Otra vez aquí?»

 Los padres de Rozia, Owen y Lucia, eran amigos cercanos de los padres de Usher, Kyle y Bella, por lo que los dos niños terminaron reuniéndose con frecuencia.

Aunque habían jugado juntos desde que eran jóvenes, Rozia a menudo trataba a Usher como a un niño. No era sin razón: Usher era cinco años más joven que Rozia.

Para un joven de dieciocho años, un niño de trece años estaba destinado a parecerle un niño.

«¡No soy pequeño!» —protestó Usher, sus ojos azules brillando de indignación—.

«Los pequeños siempre se enojan cuando los llamas así», bromeó Rozia, sonriendo mientras extendía la mano para alborotar su cabello plateado.

Los mechones cuidadosamente peinados de Usher se despeinaban fácilmente bajo su mano.

«Pobrecito. ¿Fue molesto?», dijo en broma.

“….”

Usher apretó los labios, mirando a Rozia con una mezcla de frustración y vergüenza. Odiaba ser tratado como a un niño, especialmente por Rozia.

No era porque no supiera que era más joven o porque trece años se consideraba joven. Lo que realmente le molestaba era la idea de que Rozia creciera y se alejara a lugares a los que no podía seguir.

En dos años, Rozia sería adulta. Ya era reconocida como la heredera oficial del ducado de Verdún, a menudo referida como la «Joven Duquesa». Al llegar a la edad adulta, ganaría aún más responsabilidades y calificaciones.

En comparación, Usher se sentía pequeño, joven y falto de talento.

Rozia, que había entrenado con una espada de madera desde que tenía cinco años, había seguido los pasos de Owen para convertirse en una Maestra de la Espada.

Mientras tanto, Usher acababa de empezar a aprender magia. Aunque había heredado una cantidad significativa de poder mágico, gracias a su linaje, sus habilidades aún eran crudas y sin refinar.

«Quiero ser igual de increíble», pensó. Rozia era extraordinaria, admirable.

Quería estar cerca de ella.

Pero Rozia, con su gracia, fuerza y alto estatus, naturalmente atrajo a muchos otros. A diferencia de su padre, Owen, que se mantenía reservado, Rozia era muy parecida a Lucia, experta en gestionar las conexiones y mezclarse con la nobleza.

Frecuentaba eventos sociales, cultivaba relaciones y se abría camino hábilmente entre las personas. Usher, por otro lado, luchaba contra la timidez. Las grandes reuniones lo abrumaban y el peso de la atención de todos lo asfixiaba.

“… Ojalá pudiera ser tan increíble como tú —murmuró Usher abatido, con la voz teñida de melancolía—.

Rozia parpadeó ante su repentina confesión, sus agudos ojos rojos se movían como si estuviera pensativa.

Usher a menudo parecía intimidado por ella. Creía que tenía poco que ofrecer y dudaba de que hubiera algo de lo que valiera la pena estar orgulloso.

«Claro, soy genial, pero eso no significa que Usher no lo sea», pensó Rozia.

Rozia era alguien rebosante de confianza en sí misma. Nunca dudó de su valía ni de sus capacidades. Ser reconocida como líder, dominar el manejo de la espada y sobresalir en los círculos sociales no eran hazañas pequeñas, y no tenía reparos en reconocer sus logros.

Pero eso no hizo que Usher fuera menos notable. Para un niño de trece años, Usher era excepcional.

Muchos niños de su edad ni siquiera se habían dado cuenta de su potencial mágico, y mucho menos habían comenzado un entrenamiento formal. Sin embargo, Usher ya había dominado la magia de tercera clase y ahora estaba trabajando diligentemente en hechizos de cuarta clase.

«Usher, eres un pequeño increíble. No creo que haya nadie de tu edad tan impresionante como tú».

—¿En serio…?

Sus grandes ojos azules brotaron, delatando su edad. Rozia se rió suavemente y lo abrazó cálidamente, acariciándole suavemente la cabeza.

«Sí, de verdad. Todavía eres joven, pero te vas a convertir en alguien increíble. Te lo garantizo».

“… Está bien».

La tranquilidad pareció levantarle el ánimo, y Usher asintió levemente, como si imaginara la futura versión de sí mismo.

* * *

– Lady Rozia.

—exclamó una voz familiar y agradable—.

La mirada de Rozia se desvió hacia la fuente de la voz.

De pie frente a ella estaba Usher Taylor, ahora convertido en un hombre. Su largo cabello plateado estaba cuidadosamente atado detrás de él, y sus profundos ojos azules brillaban con confianza.

A los veinte años, Usher ya no era el niño del que una vez se burlaba. Era alto, de complexión ancha y una presencia que lo hacía imposible de pasar por alto entre la multitud.

El niño, una vez escuálido, había madurado, sus hombros estaban anchos y su cuerpo insinuaba músculos bien tonificados debajo de su atuendo. Sus habilidades mágicas, ahora comparables a las de su padre, el antiguo Lord de la Torre Kyle, solidificaron su estatus como uno de los magos más poderosos de su generación.

«¿Estabas ocupado? ¿Debería volver más tarde?», preguntó cortésmente, con voz tranquila y serena.

«No, está bien. Ya casi termino. Ven, siéntate —respondió Rozia, señalando el sofá—.

A los veinticinco años, Rozia había asumido oficialmente el título de duquesa de Verdún. Owen había decidido que ella era más que capaz de administrar el ducado, dejándola con todas las responsabilidades de la herencia de su familia.

Una vez traspasados sus deberes, Owen se había embarcado en un largo viaje con Lucía. Se mantuvieron en contacto a través de cartas frecuentes, pero solo regresaron a la capital para los principales eventos imperiales, como el Festival de la Fundación.

«¿No estás ocupado estos días? Escuché que tu padre y los otros magos decidieron entregarte el puesto de Señor de la Torre.

Usher asintió con una leve sonrisa. «Sí… Mi padre siempre decía que era mucho trabajo, pero no me di cuenta de cuánto hasta que me hice cargo».

«Lo entiendo. Pensé que manejar el ducado como la joven duquesa ya era bastante difícil, pero resulta que mi padre era un monstruo».

Rozia negó con la cabeza con una sonrisa irónica. Era difícil comprender cómo sus padres habían equilibrado sus abrumadoras responsabilidades con el noviazgo, el matrimonio y la crianza de la familia.

Suspiró, levantándose de su escritorio para unirse a Usher en el sofá. Pidiendo té, se echó hacia atrás y dejó escapar otro suspiro.

«Usher, he estado pensando en ello. A este ritmo, estaré demasiado ocupado para salir con alguien o incluso casarme».

“… ¿Matrimonio?»

La voz de Usher vaciló, sus labios se apretaron mientras agarraba la taza de té que tenía delante.

«¿Eres tú… ¿Planeas casarte pronto? ¿Sabes quién será?

Rozia agitó la mano con desdén. «No en el corto plazo. Pero eventualmente, tendré que hacerlo. Como duquesa, necesito un heredero. Probablemente será alguien de una de las principales familias nobles… o tal vez incluso uno de los príncipes.

Su mención casual de los príncipes imperiales hizo que la expresión de Usher cayera.

“… Los príncipes —murmuró en voz baja—.

Al notar su reacción, Rozia inclinó la cabeza con curiosidad.

«¿Qué pasa? ¿No te gustan los príncipes? No parecen tener ningún defecto de carácter».

Gracias a la naturaleza virtuosa del actual emperador, sus hijos habían sido criados con un fuerte sentido de la moralidad y la decencia. Además de eso, heredaron las llamativas apariencias del emperador y la emperatriz.

La confusión de Rozia no hizo más que profundizarse cuando Usher permaneció en silencio, con la mirada clavada en su taza de té.

Habiendo crecido viendo a sus padres y a la pareja Kyle y Bella, los estándares de Rozia para una pareja eran sin duda altos. Aun así, consideraba que los príncipes imperiales eran bastante buenos candidatos desde una perspectiva política.

“… Están bien», admitió Usher. «Sé que son personas decentes».

Era muy consciente de que la familia imperial actual y las principales casas nobles estaban llenas de individuos virtuosos y capaces, creando una sociedad relativamente pacífica y armoniosa.

Si Rozia se casara con uno de los príncipes imperiales u otro heredero noble, sin duda llevaría una vida plena. Rozia no era el tipo de persona que se dejaba eclipsar o dominar por nadie.

Pero incluso sabiendo esto, la idea de simplemente ver cómo se desarrollaba todo hizo que el pecho de Usher se contrajera.

«Es solo que… —comenzó, esforzándose por continuar—.

La verdad era que «Usher Taylor amaba a Rozia Verdún».

Puede que no lo supiera, pero Usher la había amado durante mucho tiempo.

Lo que comenzó como admiración durante su infancia se había convertido en algo innegable con el paso del tiempo. Poco a poco, Usher se dio cuenta de que cada acción que realizaba y cada objetivo que perseguía provenían del deseo de permanecer al lado de Rozia.

“… ¿Es por mi culpa?», murmuró.

«¿Qué? ¿De qué estás hablando?» Rozia frunció el ceño, su confusión era evidente.

Usher vaciló. No era así como había planeado confesar.

Pero si no hablaba ahora, Rozia nunca entendería cómo se sentía realmente. Tenía una extraña tendencia a pasar por alto cosas cuando se trataba de asuntos como este.

Era extraño cómo podía percibir rápidamente cuando los demás estaban interesados en ella, pero permanecía completamente ajena a sus sentimientos.

«Es porque te amo», dijo, con voz firme a pesar del peso de sus palabras.

No había otra manera. Cuando se trataba de amar, el que deseaba más no tenía más remedio que hablar primero.

“… Por eso. Me hace egoísta. Quiero ser yo el que esté a tu lado».

Los oscuros ojos de Rozia se abrieron de par en par ante la inesperada confesión. Ella lo miró fijamente, atónita, antes de bajar la mirada.

“… Estás bromeando, ¿verdad?», dijo ella, con voz tranquila.

«No estoy bromeando. Lo digo en serio».

“… Ya veo.

El dedo índice de Rozia golpeó ligeramente el mango de su taza de té. Después de unos momentos de silencio, dejó la taza en el suelo y lo miró.

Sus ojos negros tenían una profundidad abrumadora, llenos de emociones que Usher no pudo nombrar de inmediato.

—Esto es problemático —dijo en voz baja—. «Pensé que podía dejarte ir, ya que siempre te he visto como el niño pequeño con el que crecí…»

“… ¿Rozia?

Usher se estremeció, sintiendo que algo cambiaba en su tono. Casi podía identificar las emociones en su mirada, pero se sentían irreales, dejándolo sin palabras.

‘Posesividad, obsesión y…’

“… Ya me conoces, Usher. Me conoces desde que éramos jóvenes. Siempre he sido cinco años mayor que tú, y siempre he sido… codicioso».

‘Amor’.

Ah.

Era amor.

Oscuro, carmesí y abrumador, un amor que lo consume todo, lleno de posesividad y obsesión.

«Eres valiente y entras directamente en esto. Ahora, no puedes escapar. ¿De verdad estás de acuerdo con eso?»

Golpe. Golpe.

El corazón de Usher latía con fuerza en su pecho, sus ojos azules brillaban de emoción.

«Sí», respondió.

Se preguntó cuándo Rozia había empezado a quererlo. Ella siempre había sido hábil para ocultar sus emociones, y él había asumido arrogantemente que ella no se había dado cuenta de sus propios sentimientos.

Pero nada de eso importaba ya.

Porque saber que ella no lo dejaría ir lo llenó de una sensación de paz tan profunda que estaba seguro de que podría ser feliz por el resto de su vida.

-Fin