MCEEPMDUNR EXTRA 03

Historia paralela 3: El mundo original (3)

—¿Veintidós…?

El rostro de Minji se puso pálido por un momento.

Dos razones explicaron su reacción.

Primero, el darse cuenta de que la persona «poseída», de quien el llamado Creador había afirmado que era «una buena pareja», era mentalmente igual a ella, pero físicamente cinco años más joven.

«Eras joven. Me sentí mal por apoderarme del cuerpo tan fácilmente», confesó Henry.

—No tienes que preocuparte por eso —lo tranquilizó Minji suavemente—. «A él le va bien en otro mundo, igual que a ti».

«¿En serio? Eso es un alivio. Me preocupaba que pudiera haber muerto o desaparecido», admitió Henry, luciendo genuinamente preocupado.

El alma bondadosa parecía haber estado profundamente preocupada por el dueño original de su cuerpo. Minji sacudió la cabeza suavemente, con la esperanza de aliviar su preocupación, y luego volvió a sus propios pensamientos.

«Así que estuve peleando con un chico cinco años menor que yo todo este tiempo».

Ya era bastante malo tener una racha competitiva con alguien por contenido ficticio. ¿Pero descubrir que su supuesto «rival» en el fandom era solo una chica universitaria, y que había llevado las cosas tan lejos que prácticamente se habían enfrentado en el otro mundo?

Minji suspiró profundamente, pellizcándose el puente de la nariz mientras intentaba calmar el remolino de pensamientos en su cabeza.

– ¿Qué clase de adulto patético se pelea con un niño?

Había asumido que Owen y, por extensión, la persona que se había apoderado de su cuerpo, tenía más o menos su edad, veintisiete años, porque el propio Owen tenía veinticuatro.

Le había parecido una conclusión lógica, una que nunca se le había ocurrido cuestionar.

Pero no era lógico. Nunca lo había dudado porque Woo-hyun, al igual que Owen, se comportaba con la madurez y la compostura de alguien mucho mayor.

«Pareces joven, pero parece que has vivido toda una vida», comentó.

—Viví intensamente —corrigió Henry con una risita tímida—.

Su exasperación se profundizó.

«Es un estudiante de la Universidad de Corea. Al principio no entendía muy bien lo que era una universidad, pero ahora lo sé: es una institución de educación superior. Y la Universidad de Corea es aparentemente la mejor escuela de este país», explicó Henry, con un tono lleno de genuina admiración.

Minji se quedó paralizada.

– ¿Universidad de Corea?

Miró a Henry con incredulidad.

¿Apariencia hermosa, estatura alta, piernas largas, manos elegantes, talento artístico excepcional y ahora una mente brillante?

«Inteligente y trabajadora también. ¿Es real este tipo?’.

En este punto, sintió ganas de cuestionar la realidad misma.

¿Qué podría haber llevado a Woo-hyun a renunciar a todo lo que tenía, dejarlo todo atrás y elegir permanecer en ese otro mundo? ¿Por qué se convertiría voluntariamente en Owen, eligiendo a Lucía y esa vida en lugar de la que tenía aquí?

—Debiste de haberte costado mucho adaptarte —dijo Minji, volviendo a la conversación—. «Vivir en un mundo completamente diferente al que vienes».

—No fue fácil —admitió Henry, asintiendo levemente—. «Me tomó un tiempo adaptarme y actuar normalmente».

—¿No echaste de menos tu mundo original? —preguntó Minji, con voz tranquila y mesurada.

Henry parpadeó ante su pregunta antes de que una leve y cálida sonrisa se extendiera por su rostro.

«A veces pienso en ello. Incluso sueño con ello. Pero estoy satisfecho con la vida que me han dado aquí».

Era una hermosa sonrisa, radiante como la luz del sol.

«Después de todo, me han dado una segunda oportunidad. No puedo quedarme atrapado en el pasado».

Su voz estaba llena de esperanza y determinación mientras hablaba del futuro, y Minji se sintió cautivada por su optimismo.

«Dejé algunas cosas atrás», admitió Henry, «pero puedo encontrar un nuevo significado aquí: conocer gente nueva, crear nuevos recuerdos y hacer nuevas conexiones».

«Nuevo significado…» —repitió Minji en voz baja—.

«Sí, un nuevo significado. Como si te conociera —añadió Henry, con un tono brillante y sincero—.

Minji parpadeó, sorprendido por su franqueza. Se dio cuenta de que tal vez ella había estado en una posición similar. Si bien lo había dejado todo atrás (familia, carrera, riqueza), nada de eso había ocupado realmente su corazón.

No quedaba nada en su mundo original que le hubiera dado alegría o significado. Tal vez por eso se había escapado a sus fantasías, aferrándose a las historias y personajes que la habían hecho sentir viva.

Mirando a Henry ahora, Minji pensó que tal vez, por primera vez, podría estar a punto de formar una conexión significativa en este mundo.

Sonriendo suavemente, metió la mano en su bolso y sacó su teléfono. Entregándoselo a Henry, le preguntó: «¿Sabes cómo usar esto? Si no, te lo puedo mostrar. Pon tu número».

Era un pequeño gesto, pero la idea de formar un vínculo genuino con alguien en este mundo vacío la llenaba de tranquila esperanza.

* * *

– Owen.

La voz de Kyle llamó la atención de Owen.

Desde que se hicieron amigos cercanos, Kyle y Owen habían comenzado a reunirse con frecuencia, tan a menudo que incluso la aristocracia se había dado cuenta de su vínculo. Visitas como la de hoy, con Owen pasando por la Torre de los Magos, eran ahora algo habitual.

—¿Qué? Los ojos oscuros de Owen reflejaban una leve curiosidad mientras se volvía hacia su amigo.

«Una vez dijiste que estabas ‘poseído’, ¿verdad?» —preguntó Kyle casualmente.

“… Lo hice».

La respuesta de Owen fue lenta y mesurada, receloso de hacia dónde se dirigía esta línea de interrogatorio.

La verdad sobre su posesión había salido a la luz por accidente. Kyle había sido sorprendentemente comprensivo, desestimando el asunto con la tranquilidad de que Owen no se había llevado el cuerpo por la fuerza.

¿Pero para traerlo a colación ahora…?

«Entonces, ¿quién eras antes? ¿En tu mundo original?

—¿Qué?

«Ya sabes, dónde vivías, qué hacías… ese tipo de cosas», explicó Kyle, claramente lidiando con cómo formular la pregunta.

Owen vaciló al principio, sorprendido por la pregunta, pero pronto se recompuso.

Antes de ser Owen, había sido Woo-hyun. Un estudiante de la Universidad de Corea, que hace malabarismos con trabajos a tiempo parcial con una rigurosa vida académica, pero siempre encuentra tiempo para su amor por La Flor del Imperio y su heroína, Lucía.

“… Yo era un estudiante», dijo Owen simplemente.

«¿Un estudiante? ¿En una academia?

«Algo así. Se llama la universidad de donde soy».

Kyle asintió, tratando de reconstruir el concepto. Las familias nobles a menudo contrataban tutores privados, pero los nobles menores y los plebeyos a veces enviaban a sus hijos a academias. Era el equivalente más cercano que se le ocurrió.

—¿Y qué estabas estudiando? —preguntó Kyle.

«Un tema que realmente no me convenía», admitió Owen con una leve sonrisa. «Pero me las arreglé. Incluso cuando la vida era agitada, encontré formas de hacer tiempo para las cosas que amaba».

«Eres un adicto al trabajo, ¿no?» —bromeó Kyle, mirando a su amigo de forma crítica—.

Owen se rió suavemente ante la acusación.

—¿Y tú no?

Sus bromas continuaron, llenando los tranquilos rincones de la Torre de los Magos con la calidez de la amistad.

Owen no se molestó en refutar la afirmación.

Las palabras de Kyle fueron razonables.

Incluso él tuvo que admitir que podría ser un adicto al trabajo.

Por supuesto, se debió en gran medida al perfeccionismo obsesivo de Owen y su fuerte sentido de responsabilidad hacia su trabajo y su familia.

Incluso después de limpiar el desorden que su hogar había dejado originalmente, había emprendido nuevos proyectos para cumplir los deseos de Lucía. Llamarlo de cualquier otra manera que no sea adicción al trabajo sería difícil.

«Todavía soy manejable».

A diferencia de Owen, que lo admitió fácilmente, Kyle se mantuvo firme en su postura.

Mostró una confianza inquebrantable en su propia inocencia.

—¿En serio?

—Por supuesto.

Me pregunto si la Santa estaría de acuerdo con eso.

Ante el comentario burlón de Owen, Kyle se estremeció visiblemente.

– Fíjate en esa reacción tan obvia.

Kyle era terrible para ocultar sus emociones.

Cuando Bella regresó por primera vez, Kyle se había enamorado de ella a primera vista.

Tal como lo describía la historia original, mantuvo su afecto inquebrantable por Bella a partir de ese momento.

Cualquiera podía decir que era el comportamiento de alguien profundamente enamorado.

El hombre al que no le importaba nada más que la magia había comenzado a hacer tiempo para conocer a Bella. Incluso para un forastero, sus intenciones eran evidentes.

Aunque parece que es el único que no se da cuenta.

Owen miró a Kyle con una mirada ligeramente exasperada.

Al darse cuenta de esto, Kyle se estremeció de nuevo.

—¿Por qué…, por qué han traído aquí a la Santa? —gritó Kyle, con la voz entrecortada por la frustración—.

Cuanto más actuaba así, más obvio se volvía.

Tal vez era porque no era consciente de sus propios sentimientos.

Owen se preguntó cuánto tiempo le tomaría a Kyle reconocer sus emociones, luego dejó escapar un breve suspiro.

«Probablemente piense en ti como el ocupado Señor de la Torre de Magos enterrado en el trabajo.»

—¿Qué…?

La expresión de Kyle mostró una leve conmoción mientras Owen se encogía de hombros con indiferencia.

«Siempre has estado encerrado en la torre, en tu propio espacio, evitando a la gente».

Kyle era un hombre indiferente a todo excepto a la magia. Sus interacciones con los demás se limitaban al mínimo requerido para el trabajo.

Aunque había cambiado mucho desde entonces, no había pasado tanto tiempo.

“… ¿Por qué sacas a relucir la historia antigua?

«No es historia antigua».

—replicó Owen secamente, volviendo a coger su taza de té—.

El té se había enfriado, pero todavía era bebible, apropiado para el final del verano, cuando el calor sofocante comenzaba a desvanecerse.

—¿Era eso todo lo que querías preguntar?

Después de burlarse de Kyle por un tiempo, Owen finalmente sacó el tema original.

Parecía que Kyle tenía curiosidad por el mundo del que provenía Owen y su vida allí.

«Bueno, sí. Pero, ¿podría contarme más en detalle?

—¿Tienes curiosidad por el otro mundo?

Owen quería saber por qué Kyle de repente estaba preguntando sobre esto.

Kyle sabía que Owen no era de este mundo, y no debería haber sido particularmente sorprendente. Entonces, ¿por qué solo preguntaba ahora?

«No. Realmente no estoy interesado. Después de todo, no voy a ir allí».

Kyle descartó la idea por completo, como de costumbre.

Era alguien que decía que no cuando quería decir que no.

—¿Entonces?

—Tú.

La respuesta inesperada hizo que Owen se detuviera.

—¿Yo?

«Sí, tú. Me preguntaba qué te hizo decidir quedarte aquí sin ningún remordimiento.

Kyle expresó sus pensamientos claramente, mirando fijamente a Owen.

Evitando su mirada, Owen miró a otra parte.

No es que ayudara mucho.

«Bueno, eso es…»

Owen vaciló. ¿Debería decir la verdad o endulzarla un poco?

No era precisamente una historia agradable, así que reflexionó un momento.

“… No tenía nada a lo que aferrarme».

Finalmente, eligió sus palabras con cuidado.

«No había nada que proteger, nada dejado atrás. Siempre estuve solo en ese mundo».