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103. Cumpleaños (4)

Owen se despertó con una escena familiar.

Estaba soñando.

Un sueño de heredar recuerdos.

 Todavía quedaban varios meses de recuerdos que Owen aún no había heredado.

‘… Está lloviendo’.

Los recuerdos que quedaban eran secos y pálidos.

La mayoría de ellas eran monótonas, como una película en blanco y negro.

Solo cuando las emociones eran particularmente intensas, generalmente durante momentos de trauma, golpeaban con viveza.

– No creo que nadie haya mencionado la lluvia.

Una sensación familiar se apoderó de su cuerpo.

Un aliento entrecortado, una dolorosa opresión en el pecho y un dolor punzante como si lo hubieran golpeado por todo el cuerpo.

Owen se había vuelto experto en ocultar su trauma.

Mientras no se encontrara con tormentas repentinas o truenos, nadie sospecharía el tipo de pasado que arrastraba.

Pero ese día, de todos los días, su mayordomo Logan, el capitán de los caballeros, Jade, y la vicecapitana, Helen, estaban con él.

Se habían reunido para hablar de asuntos oficiales.

Owen hizo todo lo posible por parecer no afectado, pero la lluvia repentina pronto se convirtió en una tormenta con truenos y relámpagos.

Al final, no pudo ocultárselo a los tres.

‘… ¿Su Excelencia?

—¡Su gracia!

—¡Su Excelencia, por favor, recoja sus sentidos!

Los tres corrieron hacia él, con expresiones llenas de alarma.

Ignorando el protocolo, se acercaron para estabilizarlo, tratando de calmarlo, pero Owen luchó con la respiración irregular durante bastante tiempo.

Jadeó en busca de aire, incapaz de llenar sus pulmones, atrapado en sus recuerdos y dolor, antes de volver gradualmente a sí mismo.

La mayoría del personal de la residencia capital había sido reemplazado, dejando solo a unos pocos que sabían sobre el pasado de Owen. Incluso ellos habían sido enviados a la finca, por lo que los caballeros de la capital eran todos nuevos reclutas.

Incluso Logan, el caballero capitán, y Helen, la vicecapitana, fueron adiciones recientes.

“……”

Owen, disgustado por la repentina interrupción, entrecerró las cejas y se tomó un momento para calmar la respiración antes de hablar.

«No digas nada de esto. Lo que sea que hayas visto, no sabes nada».

La fría advertencia hizo que los tres tragaran saliva antes de asentir.

—Sí, entendido.

Pero después de ese día, no pudieron evitar prestar más atención a Owen.

Nadie podía permanecer indiferente cuando su señor parecía turbado.

Aun así, Owen era hábil para enmascarar sus emociones y, en primer lugar, rara vez sentía perturbaciones emocionales.

Eso era el resultado de los abusos que había sufrido.

El tiempo pasó.

Aunque llovió un par de veces más, no hubo incidentes repentinos y Owen no mostró ninguna reacción notable.

Entonces, llegó abril.

El día en que Owen había caído por primera vez en este mundo.

[Este es el fin.]

Una voz resonó en el aire mientras todo su entorno se distorsionaba.

Y entonces apareció.

[Parece que no nos volveremos a encontrar.]

Owen le había hecho una petición antes.

Había pedido que los recuerdos que le quedaban quedaran intactos, por si acaso.

Y la situación para la que se había preparado había llegado.

Owen le había pedido que se reuniera con Bella en su nombre, y lo había hecho de buena gana.

Ahora que todo había terminado, no había razón para que se quedara más tiempo.

“… Ya veo.

Una extraña sensación de arrepentimiento brotó dentro de él.

Se sintió molesto y todavía un poco arrepentido.

Cuando Owen expresó lentamente sus complejas emociones, la figura se acercó y extendió la mano.

A pesar de su apariencia inalterada, exudaba un aire de madurez mientras acariciaba suavemente la cabeza de Owen.

Y susurró.

[Feliz cumpleaños.]

“… ¡Ah!

Era el cumpleaños de Owen.

Owen y su cumpleaños.

«Debería haberlo dicho primero… Feliz cumpleaños».

Owen le devolvió el saludo.

Ante eso, la figura sonrió.

[Efectivamente.]

Parecía inexplicablemente contento.

Owen no podía quitar los ojos de la expresión de su rostro.

[Cuídate. De ahora en adelante, estaremos juntos para siempre.]

La figura le tendió una mano mientras hablaba, mirando a Owen.

Owen desvió su mirada del rostro del hombre a su mano extendida.

Luego, él también extendió su mano, apretando firmemente la del otro.

Fue un apretón de manos que marcó tanto la despedida como el reencuentro.

—De la misma manera.

El espacio se llenó de luz blanca.

Todo se volvió tan brillante que parecía que iba a desaparecer, y todos los rastros de Owen y la figura se entrelazaron.

Fue una despedida.

* * *

La despedida también fue la eternidad.

Cuando Owen despertó, sus recuerdos, experiencias y alma se habían completado.

Se dio cuenta de nuevo.

Él era Owen, y Owen también era él.

– Owen.

Owen parpadeó lentamente mientras despertaba de su sueño.

La viveza del sueño de anoche lo dejó un poco aturdido.

«Feliz cumpleaños».

La puerta de su dormitorio se abrió y Lucía entró.

Su radiante sonrisa acompañó a sus sinceras felicitaciones, y Owen no pudo evitar devolverle la sonrisa.

«Gracias.»

La suave luz del sol que entraba por las cortinas iluminaba el sereno dormitorio, y el sonido de su voz saludándolo a primera hora de la mañana le calentaba el corazón.

Owen estaba seguro de una cosa.

Sería un cumpleaños perfecto.

La persona que amaba había sido la primera en celebrarlo con él.

«Acabas de despertar».

—susurró Lucia mientras miraba a Owen, que acababa de levantarse de la cama—.

Luego, se acercó a la ventana y corrió las cortinas.

El sol de la mañana entraba a raudales, inundando la habitación de una luz brillante.

«Voy a esperar. Ve a lavarte y sal de ahí».

Lucía se sentó en una mesa colocada en un rincón del dormitorio, agitando una mano con indiferencia.

Owen se rió suavemente y respondió con un movimiento de cabeza antes de dirigirse al baño.

Tan pronto como desapareció adentro, dos asistentes que esperaban afuera entraron en la habitación. Ofrecieron una explicación educada a Lucia antes de seguir a Owen al baño, llevando su ropa fresca de interior.

Lucía se sentó tranquilamente, tomándose su tiempo para observar el dormitorio.

La cámara de Owen en el castillo principal de la finca era completamente diferente a la de la capital.

La residencia ducal de Verdún en la capital emanaba una atmósfera limpia y serena. A excepción del jardín, todos los rincones estaban serenos y ordenados.

En contraste, el castillo de la finca se sentía abrumadoramente ornamentado y antiguo. El edificio principal, en particular, se destacó como el epítome de este estilo.

El dormitorio de Owen —no, el dormitorio del señor— era igual de extravagante y antiguo.

El elaborado candelabro y el marco de la cama demasiado ornamentado, que claramente no eran la preferencia de Owen, se sentían casi incómodos en su grandeza.

El marco de la cama de madera negra lisa y la sencilla lámpara mágica de la residencia capital le quedaban mucho mejor.

‘… Sin embargo, tampoco es que esto parezca completamente fuera de lugar».

Por supuesto, dada la apariencia de Owen, nada le parecería extraño.

Aun así, había algo que decir sobre el ambiente.

– Sugeriría que se cambien algunos de los muebles.

Mientras Lucía examinaba los muebles del dormitorio, absorta en sus pensamientos, se abrió la puerta del baño.

—Lucía.

Recién lavado, Owen salió con su atuendo interior en lugar de pijama.

Una camisa bien abotonada combinada con un pantalón negro, un atuendo sencillo, pero que le quedaba perfecto.

Su cabello negro, completamente seco, no mostraba rastro de humedad.

«¿No te lo quitaste mientras te lavabas?»

La mirada de Lucía viajó desde sus pies hasta su cabeza, y finalmente se posó en su mano izquierda.

Sus ojos se fijaron en el anillo de compromiso que descansaba sobre el cuarto dedo de él.

—No.

El anillo de plata, con incrustaciones de una perla negra, no había salido de su dedo desde el día de la ceremonia de compromiso.

Cada vez que Lucía lo miraba, siempre estaba allí, incluso cuando se estaba lavando. Parecía que nunca se lo quitaba.

«¿No es incómodo?»

La propia Lucía siempre llevaba su anillo de compromiso, pero hacía una excepción a la hora de bañarse. Aunque fue tratado mágicamente para que fuera resistente al agua, lidiar con él durante los baños seguía siendo un inconveniente.

—En absoluto.

Los sirvientes, una vez que terminaron de ayudar a Owen, abandonaron la habitación discretamente.

Owen se acercó a Lucía y tomó su mano entre las suyas.

Sosteniendo su mano izquierda, la que tenía el anillo de perlas negras, la levantó con cuidado y se inclinó.

Le dio un breve beso al anillo.

«Te lo dije, yo también estoy esperando».

Sus palabras llevaban una anticipación de su boda, haciendo referencia a lo que Lucía había mencionado antes, preguntándose si ella era la única que lo esperaba con ansias.

“… El día de tu cumpleaños, nada menos, escucho algo como esto».

La voz de Lucía vaciló con una leve vergüenza ante su inesperado sentimiento.

Owen inclinó la cabeza, curioso.

«Hoy es tu día, Owen. Debería decirte cosas bonitas, ¿no crees?

—añadió Lucía, como explicándose—.

«Con solo estar contigo es suficiente».

Incluso después de su explicación, Owen parecía incapaz de entender, respondiéndole con sencillez.

Suspiró levemente y se levantó de su asiento. Owen hizo lo mismo mientras ella lo tomaba de la mano y lo guiaba.

«No soy suficiente».

Los dos bajaron las escaleras juntos.

Aunque la atmósfera general del edificio difería de la de la capital, una cosa seguía siendo la misma: todas las habitaciones de Owen estaban ubicadas en el quinto piso.

Su dormitorio, estudio y oficina estaban todos al mismo nivel.

Esto significaba que tenían que descender bastantes escalones para llegar al primer piso.

Una vez allí, Lucía guió a Owen al comedor.

El edificio principal albergaba quince comedores, al igual que el edificio de invitados.

Lucía lo condujo a una habitación adecuada para unas cuatro personas, al menos para los nobles estándares.

«El pastelero trabajó duro. Como no te gustan las cosas dulces, prepararon un pastel de tiramisú».

Cuando Lucía abrió la puerta del comedor, una escena elaboradamente decorada los recibió.

Era evidente que los sirvientes se habían esforzado por celebrar su cumpleaños.

Sobre la mesa había un gran pastel de dos pisos que parecía demasiado para ellos dos. A su lado había un jarrón con flores, una flor de luna negra combinada con rosas rojas, como las que habían visto el día anterior.

El techo estaba adornado con globos de colores llenos de gas, y las paredes mostraban decoraciones de cumpleaños hechas con letras recortadas.

«Le pregunté a Dame Helen, y me dijo que la mayoría de la gente celebra los cumpleaños así».

“… ¡Ah!»

Solo después de la explicación de Lucia, Owen entendió el razonamiento detrás de escena, que se asemejaba a una típica fiesta de cumpleaños de su pasado.

«Aunque el caballero capitán y el mayordomo parecían preocupados, pensé que esto sería significativo, así que seguí adelante con ello».

Parecía que Jade y Logan se habían opuesto a la idea.

Helen, al ser de origen plebeyo, probablemente influyó en la elección, mientras que Jade y Logan, conscientes de las costumbres nobles, podrían haber esperado un tipo diferente de celebración.

Es posible que el viejo Owen no se conmoviera con tales gestos.

No era alguien que entendiera estos acontecimientos.

Pero el Owen actual ya no era el mismo.

«Es más de lo que merezco. Me encanta».

Owen miró el techo lleno de globos, el pastel sobre la mesa y a Lucia, que parecía un poco ansiosa por su reacción. Sonrió cálidamente.

Como esperaba, fue un cumpleaños perfecto.

Un día tan impecable que se sintió completo, un día absolutamente feliz.