EEDSF 04

Episodio 4

Lillian había presenciado por casualidad el alboroto.

Como dijeron los profesores, era la hora de comer. El guiso de pavo que suele llegar a la mesa después de que alguien sale de la guardería ya debería haber llenado a los niños.

Hay muy pocos días en los que se puede comer un plato entero de sopa, así que a Lillian también le encantó el guiso de pavo, pero esta vez no podía levantar una cuchara.

Fue porque estaba harta de pensar que la carne en el caldo aguado era el precio que pagué por perder al cisne.

Así que Lillian se escabulló de la cafetería sin ser vista por los profesores y sin siquiera probar un solo bocado.

Y mientras subía a limpiar la pequeña habitación en la que solía esconderse con Swan, presenció un alboroto que venía de la oficina del director.

— Dios mío, cálmate. ¿No criaste a otras chicas de pelo oscuro por si acaso?

En el momento en que escuché esto, sentí que mi corazón iba a explotar.

Los adultos en el orfanato estaban todos en un mismo equipo. Ni siquiera sabía que Swan era hija del duque de Maynard, hasta el punto de estar criando hijos para reemplazarla en caso de que muriera.

El hecho de haberlo descubierto resonó de repente en mi cabeza. Sabía que el director la criaba como a una princesa para venderla a un precio tan alto, pero no imaginaba que sería un acto tan calculado.

Las lágrimas corrían por las mejillas de Lillian mientras corría.

«¿Cómo es posible?».

Habían pasado menos de tres días desde que Swan se fue. Todavía no puedo asimilar que la persona que me sostenía la mano ha desaparecido, así que cada vez que abro la puerta, miro hacia atrás sin darme cuenta y repito la vacilación.

El mundo olvidó a Swan demasiado rápido. No solo eso, sino que intentó sustituirla para cubrir sus intereses.

—Lily, no te preocupes demasiado. El director me necesita.

De repente, la voz de Swan resonó en mi mente. ¿Sabía Swan todo esto?

«¿Y qué hay del director que intenta sustituirla? ¿Todos?».

¿Es por eso que me pediste que hiciera eso? ¿Te gustaría que viviera allí?

Al principio, pensé que era una petición ridícula, pero pensarlo me erizó el vello.

Como si las sombras del pasillo vacío la empujaran, Lillian no pudo respirar y salió corriendo. Subió las escaleras hasta el pequeño rincón donde solía esconderse con el cisne.

¡Udangtang! En cuanto se abrió la puerta, Lillian rodó por el suelo de la habitación con un golpe sordo. Puñados de polvo le cayeron en la boca, y Lillian tosió mientras se acurrucaba en el suelo.

«¡Je, je, kollock! ¡Coca-Cola!»

Sentía una opresión en el pecho sin motivo alguno, provocándome vómitos. Quizás era porque me faltaba el aire. Después de todo, estaba llorando, pero si era así, no había razón para que respirar hondo no aliviara las náuseas.

Es realmente extraño. Apretaba los puños sin parar, y no sabía que mi corazón jadeante se detendría. Tenía la comisura del cuello fría y la nariz caliente. Fue ella quien no derramó lágrimas ni siquiera al ver a Swan enterrado.

¿Por qué no pueden parar las lágrimas ahora?

Como descubrí más tarde, fue el primer resentimiento intenso que sintió Lillian.

A Lillian la trataban igual que a los demás niños del orfanato, no, más bien con dureza. Desde que se inventó la idea de ser responsable de la salud de Swan, el director solía golpear a Lillian, no a Swan, cuando la castigaba.

A pesar de esto, Lillian nunca le guardó rencor al director.

—Swan, eres débil. Yo no estoy enferma. Me van a pegar.

Fue porque el director, tan cruel con los demás niños del orfanato, trató a Swan con amabilidad, como si fuera su hija. Si fuera en serio, incluso se rumorearía que Swan era la hija oculta del director.

El director era amable con Swan, e incluso cuando Lillian intentaba odiarlo, lo tenía en cuenta y lo perdonaba. Al menos el director estaba dispuesto a hacer cualquier cosa por Swan.

Quizás sea una hija oculta. ¿Acaso no habría un corazón que se preocupara así por Swan? Pensando así, deseché mi dolor.

Lejos de preocuparse por Swan, el director solo pensó en usar su identidad.

Lillian ahora parecía entender por qué había cuatro chicas con un cabello negro inusual solo en este orfanato. Lillian se secó las lágrimas y se levantó. Los ojos color avellana que la luz de la luna cruzó sin darte cuenta eran de una nitidez forjada.

«Seguro que dijo que buscaría una sustituta para Swan». ¿

Quién sabe quién será?

Después de esta noche, ya se cumplirán tres días desde la muerte de Swan. En la guardería, todas las pertenencias del niño fallecido se tiran al tercer día, sin importar si pertenecen al difunto o no. Y por eso Lillian se negó a cenar y fue a la pequeña habitación.

Esta pequeña habitación conectada al ático era el escondite de Lillian y Swan. Originalmente, era un espacio donde se amontonaban utensilios de limpieza y cosas, y las ratas vagaban un poco, pero después de que Lillian y Swan comenzaron a limpiar y usar la habitación, se convirtió en eso.

Una pequeña caja en la esquina de la habitación estaba llena de los mayores lujos que un niño pobre podría tener, como hojas de arce secas y piedras bonitas, y en la pared había grandes marcas de lugares que les gustaría visitar algún día.

Cuando giré la cabeza, los días que pasé con Swan estaban vívidamente dibujados, igual que ayer.

El día que compartimos una manta y susurramos. El día que ni siquiera pudimos vernos a los ojos en una pequeña habitación después de una gran pelea, el día que nos separamos y comimos una manzana que habíamos escondido en secreto, y el día que nos tomamos de la mano diciendo «vamos a buscar a nuestros padres algún día».

Este era un espacio que contenía la infancia y los sueños de las dos niñas.

«Y cuando amanezca mañana, todo será arrojado sin dejar rastro».

Es como si la existencia de Swan hubiera desaparecido por completo de este orfanato.

Sin Swan, Lillian ya no podía descansar en su infancia.

La mano de Lillian se extendió lentamente y tocó la pintura en la pared. Un tosco dibujo a carboncillo colgaba de la punta de sus dedos. Debido a los materiales de pintura y la habilidad del artista, era difícil reconocer la forma de la pintura.

— ¡Mira esto, Lily! ¡Cisne!

— ¿Qué clase de cisne es ese?

— ¡Un cisne! Mira aquí, aquí está el pico, aquí están las alas…

— ¿Eso no era una pasa?

Después de eso, se había vuelto una costumbre entre ellos burlarse de las pasas haciendo un sonido de aleteo cada vez que las veían. Lillian, pensando por un momento en los días felices, sostuvo el extremo del papel.

Bu-wook.

El papel se rasgó bruscamente. La siguiente imagen, luego la siguiente imagen.

No son solo las imágenes colgadas en las paredes. Todo en la habitación, incluyendo un mapa y una bailarina doblada en una servilleta, quedó rápidamente desfigurado hasta quedar irreconocible. Lillian destrozó todos sus recuerdos con Swan con una cara inexpresiva.

Si es algo que debería tirarse de todos modos, nadie se atreve a imitar a Swan usándolo.

Lillian finalmente se levantó después de romper la última cosa. Su mirada, mirando hacia la habitación en ruinas, estaba escalofriantemente quieta.

‘Swan. Haré que tu deseo se haga realidad’.

Seré tú y haré todo lo que siempre hayas deseado.

No dejaré que nadie te reemplace

Nadie más…

“…”

Lillian se quedó allí parada por un rato, mirando la habitación desordenada. Las mejillas aún húmedas de Lillian reflejaban la tenue luz de la luna.

Era una noche de invierno amargamente solitaria y dura.

 

***

Warr, con un fuerte estallido, la basura se derramó en los botes de basura del patio trasero.

Lillian miró los rastros de su infancia que había arruinado, luego, de repente, recogió algo de entre los papeles desechados.

Era un periódico viejo y arrugado.

[El duque Maynard termina el conflicto de 10 años con Halo… Informe sobre su regreso]

El periódico, que presentaba la historia más grande que podía hacer, crujió en las manos de Lillian.

Quizás los maestros pensaron que los niños no sabrían leer y tiraron esos trozos de papel con indiferencia, pero Lillian sí podía.

Mientras leía cuentos de hadas leídos solo por maestros, en algún momento, pudo reconocer el texto.

Por supuesto, yo no podía leer muchos textos porque mi nivel de conocimiento se limitaba a los libros infantiles.

Tartamudeando, la mano de Lillian señaló las letras más grandes una por una.

‘Duque Maynard… Halo. 10 años, por fin. Regresa’.

No sabía qué era el regreso, pero por suerte el periódico fue amable. En el artículo de abajo, estaba escrito con palabras que Lillian podía entender que el Duque Maynard regresaría. Como extra, incluso sobre los logros del Duque Maynard.

‘Esto es lo que dijeron los maestros: que la guerra con Halo había terminado’.

Duque Maynard, diciendo que el padre de Swan regresará pronto.