072. Conciencia (4)
“… ¿Una vitrina?»
«Sí… Un día, de la nada, Su Gracia ordenó al mayordomo que adquiriera una vitrina.
Una vitrina, una habitación con esa vitrina, y el hecho de que estuviera llena de los regalos que ella le había dado…
—Entonces, ¿se los ha estado quedando a todos?
«Parece que sí. Podría ser para exhibirlo, pero en cualquier caso, sin duda los atesora».
Jade continuó compartiendo información sin que se lo pidieran, y Lucia, escuchando con creciente sorpresa, fue directamente al estudio de Owen y abrió la puerta.
Como Jade había mencionado, Owen estaba entablando una conversación con Logan.
—Ah, Lucía. ¿Terminaste de elegir tu ropa?
«Sí. Los iba a pagar yo mismo, pero me dijeron que ya habías firmado por todo».
Sin dudarlo, Lucía se acercó a Owen, quien la miraba con una expresión cálida.
Logan se inclinó respetuosamente y dio un paso atrás, mientras que Jade también se mantuvo a unos pasos de distancia, manteniendo su distancia.
—¿Te disgustó?
«No, no es eso. Pero no me gusta mucho recibir cosas sin devolverlas».
—Ah.
«Entonces, también te traje un regalo».
Lucía colocó las dos cajas cuidadosamente envueltas sobre el escritorio.
«Son gemelos y un alfiler de corbata».
«Ahora soy yo quien recibe un regalo de nuevo».
«Después de todo, me compraste toda esa ropa. Pero…»
Mientras Owen examinaba las cajas, Lucía cambió de tema.
– Sir Jade me ha dicho algo.
—¿Sir Jade lo hizo?
En el momento en que el nombre de Jade salió de sus labios, sintió un estremecimiento detrás de ella.
No provenía de los agudos instintos de un caballero, pero podía sentirlo intuitivamente.
No obstante, Lucía mantuvo una sonrisa mientras continuaba, dirigiendo sus palabras al desconcertado Owen.
«Dijo que has estado recogiendo mis regalos. ¿Es eso cierto?
“….”
“….”
“….”
El estudio se quedó en silencio después de su brillante sonrisa y su inesperada pregunta.
El que finalmente rompió el silencio fue el mayordomo, Logan.
—Señor, ¿qué ha hecho usted?
El silencioso regaño de Logan hacia Jade se podía escuchar débilmente desde atrás.
«Yo no hice nada… Me limité a exponer los hechos —respondió Jade con voz llena de indignación—.
De hecho, Jade solo había dicho la verdad. El problema era que se suponía que esta verdad debía permanecer dentro de los muros de la finca de Verdún.
“… Entonces, ¿el capitán de los caballeros te informó de esto?
Después de una larga pausa, Owen finalmente habló, ofreciendo una sonrisa amable. Sin embargo, su mirada dirigida a Jade era helada.
Jade, probablemente anticipando una agotadora sesión de entrenamiento al día siguiente, pareció prepararse para su interior.
«Mencionó una habitación, una habitación con una vitrina. Dijo que está lleno de cosas que te he enviado».
Lucia fingió no darse cuenta de la situación de Jade.
Fue Jade quien sacó el tema, y aunque era un secreto a voces dentro de la finca, fue él quien habló de ello.
Así que, en cierto modo, esta era su responsabilidad.
Y más que nada…
«Tengo curiosidad. ¿Podrías mostrármelo?
Más que cualquier otra cosa, estaba intrigada por cómo podría ser esa habitación.
Al ver el brillo en sus ojos, Owen vaciló, sus orejas ya teñidas de rojo, traicionando su vergüenza por ser descubierto.
Logan y Jade intercambiaron miradas, maravillándose de la expresión desconocida en el rostro de Owen.
«Viviendo lo suficiente, puedo verlo todo».
‘Su Gracia… haciendo esa cara…’
A pesar de ser solo unos años mayor que Owen, Logan se encontró pensando como un anciano, mientras que Jade parecía completamente asombrada, como si hubiera visto algo increíble.
Los pensamientos del arduo entrenamiento que le esperaba mañana parecieron desvanecerse de su mente por completo.
“… Si lo deseas, entonces sí».
Después de una larga deliberación, Owen finalmente dio su respuesta.
Logan y Jade parecían aún más asombrados, mientras que Lucia sonreía como si lo hubiera esperado todo el tiempo.
—Ven conmigo.
Owen se levantó de su asiento y tomó la mano de Lucia.
Con un gesto, dio instrucciones silenciosas a Logan y Jade.
Logan entendió rápidamente el gesto de Owen y lo siguió, llevando las cajas de regalo. Jade, sintiendo el estado de ánimo, siguió a Logan. Owen abrió el camino fuera del estudio, dirigiéndose hacia la habitación contigua a su dormitorio.
«Esto es… ¿Justo al lado de tu dormitorio?
—Así es.
Cuando Owen abrió la puerta, se desarrolló una imagen familiar, al menos, familiar para Owen, Logan y Jade.
—Ja.
Lucía dejó escapar un pequeño suspiro mientras contemplaba las grandes vitrinas, prolijamente llenas de regalos.
—¿Puedo echar un vistazo?
—Por supuesto.
Con el permiso de Owen, Lucia se acercó directamente a la vitrina y la abrió. En el interior, aparecieron a la vista docenas de regalos que ella le había dado a lo largo del tiempo.
Allí estaban los gemelos con estampado de rosas que había comprado en la subasta de Rodel, los guantes que le había regalado para el concurso de caza, un ramo de rosas que había secado y conservado, la corbata color vino que le había enviado hacía algún tiempo…
En la vitrina alta, sus regalos estaban meticulosamente organizados, desde los trajes y el atuendo formal que le había regalado, hasta la ropa de montar y las camisas, todo debidamente mantenido.
Incluso la corbata y el juego de té que había regalado recientemente estaban bellamente expuestos.
Con solo echar un vistazo a su alrededor, Lucía se dio cuenta de la verdad.
Owen había atendido este espacio con cuidado y afecto. Había conservado y apreciado cuidadosamente todo lo que ella le había dado.
Había pensado que simplemente le gustaban sus regalos, ya que a menudo los usaba frente a ella. Pero ahora, se preguntaba si solo los usaba cuando ella estaba presente.
Tal vez los valoraba demasiado como para arriesgarse a dañarlos.
«Esto es…»
Lucía abrió el último cajón de la vitrina.
En el interior, encontró sus cartas e invitaciones, cuidadosamente apiladas.
«Tú realmente…»
Mientras hojeaba las cartas, comprobando las fechas, sintió que se le hacía un nudo en la garganta y que su voz vacilaba con ganas de llorar.
La expresión de Owen cambió, su mirada se suavizó al oír su voz llorosa.
Apresuradamente, tomó las cajas de regalo de las manos de Logan y despidió a Logan y Jade de la habitación, cerrando la puerta detrás de ellos.
Luego, se dio la vuelta y envolvió a Lucía en sus brazos.
«¿Te decepcioné? ¿Por qué lloras de repente?»
Le dio unas palmaditas en la espalda mientras hablaba, tratando de calmarla, pero Lucía negó con la cabeza.
«¿Decepcionarme? ¿De qué estás hablando?»
No fue una decepción en absoluto. Era sólo… pozo…
«Me di cuenta de algo. Que me quieres tanto. Y por eso quería preguntarte».
Lucia había llegado a comprender el amor de Owen cada día más y más desde que se dio cuenta de que él se preocupaba por ella.
Su amor era tierno, inquebrantable y abrumadoramente inmenso.
Y cada vez que ella creía comprender su profundidad, él revelaba aún más.
«¿Por qué me amas tanto…?»
Owen había empezado a amarla en algún momento. No, tal vez comenzó en ese entonces.
Un día de primavera en abril, cuando los cerezos en flor habían florecido en su totalidad.
Pasaron tiempo juntos en una fiesta en el jardín y más tarde en la finca de Verdún.
Él había mostrado interés en ella en esa época.
Y a medida que sus sentimientos crecían, su comportamiento se había vuelto cada vez más intenso hasta que finalmente…
—Creo que estoy enamorado de ti.
Confesó.
El amor puede llegar inesperadamente.
Es una emoción voluble y egoísta.
Sí, pero…
«¿Soy realmente alguien a quien vale la pena amar?»
¿Era realmente alguien digno de su amor, teniendo en cuenta lo buena persona que era?
No se trataba de autodesprecio, era simplemente la verdad.
Lucía sabía que era hermosa y deslumbrante.
Entendió que se destacaba en apariencia, ocupaba una posición fuerte en los círculos sociales y tenía conexiones valiosas.
Los prestigiosos antecedentes de la Casa Edelte la convertían en una pareja adecuada para el matrimonio.
Pero eso fue todo.
—Es una flor sin fragancia. Sin el nombre de Edelte, no vale nada.
Lucía había escuchado esas palabras una vez.
Era algo que su padre había dicho a puerta cerrada.
—¿Qué te hubiera quedado sin la sociedad y las conexiones? Nada más que esa cara tuya.
Su madrastra, la duquesa de Edelte, había escupido una vez esas palabras con frustración.
Lucía no se había sentido herida cuando escuchó esos comentarios.
Eran simplemente la verdad.
Así que ella se había limitado a sonreír y replicar, cortándolos con la misma dureza.
—¿A qué te refieres, Lucía?
Debido a esto… no podía entender por qué Owen era tan devoto y amoroso con ella.
Tal vez era una pareja adecuada políticamente o como compañera de matrimonio, pero ¿realmente tenía cualidades dignas de amar?
Apreciaba su afecto, pero la razón por la que se aferraba a él podría deberse a esa incertidumbre.
No saber por qué la amaba hacía imposible que ella lo comprendiera completamente.
«Mereces ser amado. Simplemente por lo que eres».
Owen respondió sin dudarlo, como si fuera la cosa más natural del mundo.
«Brillas por ti mismo, sin necesitar la ayuda de nadie más. Eres fuerte y seguro de ti mismo, y esa es la persona que amo».
Enumeró fácilmente las fortalezas de Lucía, destacando cuidadosamente solo aquellas que había logrado por su cuenta.
«Reconoces a las personas talentosas y les das lo que necesitan».
«Eso es solo …»
Ella trató de responder, diciendo que hizo esas cosas simplemente porque quiso.
Pero los labios de Owen rozaron los suyos, deteniendo sus palabras.
Fue un beso breve y ligero como una pluma.
«Lucía, necesitas entenderte un poco mejor».
Acercó sus labios a su frente, plantando un suave beso lleno de ternura y afecto.
«Puede que no te des cuenta, pero te preocupas profundamente por las personas que te rodean. Se prioriza el talento y la capacidad, pero no se ignora a aquellos que no cumplen con esos estándares».
«Eso es simplemente decencia común».
«Hay muchos que no actúan de esa manera. Como tu ex prometido, por ejemplo.
Ante la mención del heredero de Celid Marqués, Lucía dejó escapar un suspiro.
No podía negar que había sido una persona verdaderamente terrible.
«Sabes cómo llamar la atención de la gente y dirigirla bien».
—¿Y esa es una razón para ser amado?
«¿Por qué tendría que haber otra razón para ser digno de amor?»
Lucía guardó silencio ante su amable respuesta.
Era cierto.
Una razón para ser amado…
En realidad, no era necesario que lo hubiera.
Acababa de asumir que no era alguien digno de ello.
Si se tratara de un amor egoísta, podría creer que su apariencia y carisma eran la atracción, pero ese amor tierno y generoso…
Parecía que debería haber algo más especial detrás.
«¿Recuerdas lo que te dije durante la competencia de caza? No necesitas una gran razón para que te guste algo».
—Vaya.
El recuerdo de sus palabras de aquella época resurgió.
—Porque, Lucía, no hace falta una gran razón para que algo te guste. Más adelante, encontrarás más razones que parecen explicaciones, pero al final, simplemente te gusta.
Así es.
Owen ya lo había dicho.
No necesitas una gran razón para amar algo.
Es solo que encuentras cosas que te gustan, y luego llamas a esas cosas tus razones.
«Simplemente te amo. Esa es una verdad inmutable. Y tú lo sabes bien, ¿verdad?
“… Sí».
«Por lo tanto, no es necesario buscar razones. Si tuviera que decirlo, es porque tú, tal y como eres, eres la razón».
La ternura de Owen se extendía incluso a momentos como estos.
Incluso cuando estaba ansiosa, insegura y de repente se comportaba así.
«Cada persona es digna de amor simplemente por ser ella misma».
—¿Es eso lo que piensas?
«Por supuesto. Se aplica a la mayoría de las personas, y también a todos los seres vivos. Merecen amor por el simple hecho de existir, siempre y cuando no cometan ningún mal imperdonable».
“… Eres demasiado amable».
Y así, Lucía se encontró a sí misma pronunciando esas palabras.
Owen, como siempre, era infinitamente amable.
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