La atmósfera de la novela era oscura y deprimente, y los protagonistas masculinos y femeninos tenían una relación de amor-odio de principio a fin.
Existía una relación muy sangrienta entre la familia del duque, jefe de los nobles, y la familia del conde, quienes eran los padres de la actual emperatriz y eran leales a la familia imperial.
Ambos estaban dispuestos a asfixiarse mutuamente mordiéndose el cuello en cualquier momento.
Cuando el padre del protagonista masculino murió justo cinco años después de ascender al trono del Duque, el Conde secuestró a la única hermana del protagonista y la mató de manera horrible y brutal.
Se suponía que sería una advertencia para el protagonista masculino para que no se moviera precipitadamente.
El protagonista masculino no se inmutó. Incluso después de que regresara el cuerpo mutilado de su hermana, mantuvo la compostura. Actuó como si no tuviera ninguna preocupación en el mundo. Pero en el fondo, estaba afilando sus espadas.
Realizó hazañas meritorias en la guerra y reunió fuerzas nobles a su lado.
Tras ganar fuerza, derrocó a la familia del Conde acusándolos de traición.
Antes de que el conde pudiera proclamar su inocencia, lo mató, lo descuartizó y envió los pedazos como regalo a los nobles que estaban del lado del conde.
Entonces el padre de la protagonista femenina murió, y su madre murió de shock.
El protagonista masculino, que incluso desenvainó su espada contra la protagonista femenina con la intención de matarla, cambió de opinión repentinamente. En cambio, optó por arrastrarla al ducado y hacerla trabajar como sirvienta.
Aunque nominalmente la protagonista femenina se convertía en sirvienta, en realidad era tratada peor que una esclava.
La protagonista femenina rueda, y el protagonista masculino que se ha enamorado de la protagonista femenina también rueda.
¿Por qué mi gusto por los libros en mi vida anterior era el de un acogedor bote de basura?
¿Leí eso porque realmente me gustó el amor pintado con la sangre de alguien?
No es bueno. No es bueno en absoluto.
Vivían y amaban de alguna manera.
¿Pero qué hay de la hermana? ¿
La hermana menor que fue brutalmente sacrificada para construir la narrativa del protagonista masculino?
A nadie le importó.
Ni siquiera me importó hasta que me convertí en esa hermana pequeña.
Entré por primera vez en la familia ducal a la edad de ocho años y me registraron a la edad de trece.
Yo no era una persona viva aquí hasta que el Duque me registró oficialmente.
Una muñeca humanoide.
La gente del ducado me llamaba así.
Mis padres biológicos son familiares lejanos de la familia del Duque.
No podríamos estar más lejos de ser desconocidos el uno para el otro, pero por poco que éramos, la sangre estaba mezclada.
Mi abuelo era hijo ilegítimo de un pariente colateral del Duque.
Mi familia valoraba mucho esa pequeña cantidad de sangre mestiza y presumía de ello en cada oportunidad. Lo oí tantas veces de niño y pensé: «Si ese es el único vínculo que tenemos con la familia del Duque, entonces la vecina es mucho más cercana a nosotros que el Duque».
De niña, no le presté mucha atención, ya que no cambiaba nuestro estatus en absoluto, así que ¿de qué servía? Era solo el intento de una familia pobre de parecer importante.
Pasaron los días y yo crecí como cualquier otra niña.
Aquí no se comprende del todo el concepto de los derechos de las mujeres y acepté el mundo actual con un cierto grado de repulsión, que estaba impregnado del espíritu de la gente moderna.
Bueno, el lugar donde viví en mi vida anterior tampoco era un lugar donde los derechos de las mujeres fueran muy altos, así que no fue tan difícil adaptarme.
Iba a vivir el tipo de vida que cualquier otra mujer en este mundo viviría.
Crecí haciendo tareas domésticas y quehaceres domésticos bajo la supervisión de mis padres hasta que llegué a la edad de casarme y me casé con el hombre que mi padre eligió y tuve hijos.
Iba a vivir una vida tan normal y aburrida.
No fue agradable, pero fue aceptable.
¿No es eso de lo que se trata la vida?
Me conformaba con ese tipo de vida. Pero el año que cumplí ocho años, mi mundo se puso patas arriba.
La familia del Duque se puso en contacto con mis padres con la intención de adoptarme como su hija.
Es un pequeño obsequio de agradecimiento. Por favor, acéptalo.
El caballero del duque, uniformado, colocó una bolsa sobre la mesa.
Con un sonido pesado, la cuerda se aflojó y la bolsa se abrió, revelando docenas de monedas de oro en su interior.
El padre tembló y lentamente extendió la mano hacia la bolsa de oro.
Cegados por el dinero del Ducado, mis padres me entregaron sin dudarlo a manos del caballero. Mi destino quedó sellado ese día; quedé devastado.
¿Ser adoptado por el Duque? ¿No parece sacado de un cuento de hadas?
Oí que la hija mayor del viejo duque, una niña de ocho años, murió de fiebre hace unos meses.
Y por casualidad, yo también era una muchacha de la misma edad de una señora, de familia emparentada con el Duque, de pelo castaño rojizo y ojos marrones.
¿Pero sólo con eso?
Conocía los rumores que rodeaban a la familia del Duque.
El siguiente duque, con su hijo, custodia el ducado del norte, por lo que el único placer para su esposa, que permaneció en la capital, fue su hija.
Yo no quería ir.
Quería vivir en el lugar donde estaban mi familia y mis amigos.
Además de las razones sentimentales, también existía el dicho de que las orugas solo debían comer agujas de pino. Ser hija de un duque era demasiado para mí.
Pero mi opinión de ocho años no importaba.
Aquella tarde, con una pequeña bolsa de equipaje, subí al carruaje rumbo a la residencia del Duque.
Pero todo mi equipaje fue desechado antes de entrar en la casa del Duque. Me lavaron y me vistieron. Recibí esa clase de hospitalidad por primera vez en mis dos vidas. Llevaba un fino vestido de satén del que ni siquiera habría podido tocar el dobladillo.
Después de que las criadas vieron que mi apariencia estaba bastante presentable, me llevaron ante la duquesa.
La duquesa era tan bella como un cuadro.
Al mismo tiempo, ella emitía la misma extraña presión que solo tienen los aristócratas. Más tarde supe que esa extraña presión que experimenté se conoce comúnmente como gracia.
Mi cuerpo se quedó congelado frente a ella. Ni siquiera pude saludarla.
“Evelyn…”
La Duquesa, sentada en el sofá con un velo negro y reclinada con el rostro sombrío, se acercó a mí. Con la mano me levantó la cara.
“Mi hija era tan bonita como una muñeca…”
Me quedé de pie torpemente y sostuve la mirada de la duquesa.
Sabía que ella estaba viendo a otro niño a través de mí.
Los ojos grises teñidos de una luz azul clara que me observaban resultaban aterradores hasta el punto de resultar escalofriantes.
“…Oh, hola…”
Cuando logré abrir la boca bajo la presión de decir algo, la Duquesa me abrazó sollozando.
Mi cuerpo congelado se derritió ante el grito de la Duquesa.
Pensé que incluso un aristócrata de alto rango siente la misma tristeza de perder a un hijo.
¿Pero qué hay de mis padres? ¿Acaso no era yo un niño para ellos?
Tenía un sabor amargo en la boca al pensar en mis padres.
Y desde ese día, pasé a vivir en la mansión del Duque.
Los camisones de seda, los vestidos de satén y los broches con joyas se convirtieron en la norma, y la vida, como caminar sobre hielo fino, comenzó.
“…¿En qué estás pensando?”
El sonido de la voz de Igon resonando en el amplio comedor me trajo de vuelta a mis viejos recuerdos.
“Oh, sólo…”
Me quedé en silencio y gané tiempo con una sonrisa.
Al mismo tiempo, miré la cara de Igon.
Tenía una mirada cariñosa en su rostro, pero por lo que sé, podría ser una máscara.
Tengo que pensar en una respuesta pronto o podría ofenderlo.
Me mordí el labio y evité su mirada penetrante.
El actual Duque, que no se sentía bien, se levantó primero, e Igon envió a todas las sirvientas, diciendo que era molesto, por lo que solo quedamos dos en el comedor.
Me daba miedo.
Igon se levantó de su asiento y se acercó.
Se inclinó, haciendo contacto visual conmigo e imitó la voz de un hermano benévolo.
Eva, últimamente estás muy ausente y solo has comido unos bocados. Si no comes lo suficiente, te va a doler el estómago como antes.
“…sí, pero ya estoy lleno.”
Sonreí torpemente y bajé la cuchara que tenía en la mano.
-Vamos, sólo un bocado más.
Igon tomó mi cuchara y sacó pequeños bocados de comida.
Acepté y comí lo que Igon me dio.
Al mirarme, Igon me dio una linda sonrisa que dejó al espectador extasiado.
“Es mi deseo que comas todo lo que quieras”.
“Es una costumbre…”
Los hábitos adquiridos en la infancia no desaparecen fácilmente. Sobre todo si se formaron para sobrevivir.
El niño muerto no creció, y mi yo vivo sí. Como estaba destinado a vivir como un niño muerto, no podía comer ni dormir como un niño vivo.
«Lo sé»
Una voz resonó en lo alto.
A diferencia de antes, parecía más tranquilo.
¿Por qué?
Miré a Igon con cuidado.
Él está sonriendo, pero me pregunto si está ofendido.
Eva, ¿en qué has estado pensando desde hace un rato?
«Justo…»
Sonreí y negué con la cabeza, buscando algo que decir.
“Hermano… pensé en la primera vez que te conocí…”
Mi respuesta, que salió impulsivamente después de mucho pensar, fue la respuesta correcta.
El rostro de Igon floreció como una flor.
“Mi querida hermana también es buena con las palabras”.
Igon preguntó, sonriendo brillantemente como el sol.
“¿Te acuerdas de aquella vez?”
Le hice un pequeño gesto con la cabeza.
No era cuestión de ser inteligente o no.
No pude olvidarlo
Igon, ¿lo olvidarías?
Esa fue la primera vez que me desmayé al ver a una persona.
La primera vez que conocí a Igon fue dos años después de entrar en la residencia del Duque.
A medida que la enfermedad del viejo duque se agravaba, el duque actual, que estaba en el decreto del duque en el norte, regresó a la capital.
Igon, que se había ido con el actual duque, también regresó.
«Él es tu hermano.»
La duquesa que dijo eso ya estaba medio loca en ese momento, y yo era una niña delgada y pequeña que no parecía tener diez años.
Igon me miró sin decir nada.
Podía sentir los ojos mirándome de la cabeza a los pies como si estuvieran pintando mi cuerpo con un pincel mojado en pintura espesa.
Me puso la piel de gallina.
Nunca había visto un niño así antes.
Las palabras que escuché resonando en mis oídos en la residencia del Duque fueron que no se puede hacer nada con respecto a tu estado civil de nacimiento.
Entre las damas de compañía y los sirvientes que trabajaban en la residencia del Duque, había numerosas personas con un estatus mejor que yo.
El único problema era que a sus ojos, yo parecía una rata que se atrevió a entrar en la mansión del duque.
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