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065. Sueño (3)

—¿Qué…?

La reacción de sorpresa de Lucía a la pregunta de Owen era comprensible.

Siempre había considerado que el amor era innecesario y no lo entendía.

 —¿A qué te refieres, de repente…?

Así que preguntó directamente, pensando que sería mejor hablar con claridad.

De lo contrario, Owen temía que Lucía nunca se diera cuenta de sus propios sentimientos.

Podría seguir confundiéndolos con la posesividad, la obsesión y los celos, y terminaría ahí.

«Por la forma en que me miras».

Sus ojos rojos temblaron levemente.

Owen continuó, mirándola directamente a los ojos.

«Me miras como si me amaras».

“… yo…”

Los labios de Lucía se abrieron lentamente.

Empezó a decir algo, pero sus palabras se desvanecieron, inconclusas.

La confusión en sus ojos reflejaba claramente su agitación interior.

Por lo general, era alguien que podía ocultar fácilmente sus emociones más profundas.

Esto demostró lo sorprendida y desprevenida que estaba.

«Tu criada te pidió que pensaras en lo que realmente querías, ¿no es así?»

“… Sí».

«Y pensaste que era mi bondad».

—Así es.

Owen asintió mientras miraba a Lucia y sonreía.

Su sonrisa era cálida y llena de amabilidad.

«Piénsalo de nuevo».

“… ¿Otra vez?

—Sí, otra vez.

Owen acarició suavemente el cabello de Lucia mientras hablaba, su tacto tierno y afectuoso.

«Piensa por qué te gusta mi amabilidad. Por qué deseas a alguien como yo».

«Eso es…»

«Probablemente no sea solo por la amabilidad en sí. Después de todo, no apreciarías la amabilidad de alguien que no te importa».

Ante esas palabras, Lucía se quedó paralizada.

Tenía una expresión de realización en su rostro, como si alguien le hubiera tocado la fibra sensible.

—Piénsalo, Lucía. ¿Qué es lo que realmente quieres?»

Owen le susurró al oído, con voz suave y persuasiva, antes de plantarle un ligero beso en la frente y retirarse.

Ahora podía entender el leve temblor que la recorrió.

«No hay prisa. Tenemos tiempo de sobra».

—añadió Owen mientras la miraba a los ojos confundidos—.

De hecho, no había necesidad de apresurarse.

Owen la amaba, y pasara lo que pasara, los dos terminarían comprometidos.

Aunque le llevó algún tiempo darse cuenta de sus sentimientos, la situación ya estaba a su favor.

«Tómate tu tiempo y piénsalo a tu gusto. Si quieres, puedes quedarte en la finca unos días».

Owen se apartó del escritorio, poniendo cierta distancia entre ellos.

El sol estaba ahora en su punto máximo en el cielo, señalando que era mediodía.

«Había despejado mi agenda debido al banquete real, así que estoy libre durante los próximos días, incluido hoy».

El banquete real de verano duró cinco días, durante los cuales se esperaba que Owen y Kyle asistieran a todo el evento.

Sin embargo, debido al incidente, el banquete había terminado temprano, lo que le dio a Owen un tiempo libre inesperado.

“… ¿Puedo quedarme cuatro días?»

Después de un poco de deliberación, preguntó Lucía.

Probablemente entendía por qué Owen lo había sugerido.

No había mejor manera de confirmar los rumores de su compromiso y inminente matrimonio que quedándose en la finca durante unos días.

Sobre todo porque Owen era conocido por no permitir que los huéspedes se alojaran en su finca.

«Si eso es lo que quieres».

«Muy bien. Entonces lo haré».

Enviaré un mensaje al ducado de Edelte.

Lucía accedió a la sugerencia de Owen.

Owen tiró de la cuerda de la campana, planeando enviar un mensaje para informar a la finca Edelte de que Lucía se quedaría unos días.

—¿Me ha llamado, Su Excelencia?

Tan pronto como Owen tiró del cordón, un asistente de servicio entró rápidamente en la habitación.

Vaciló brevemente al ver a Lucía sentada en el escritorio, pero rápidamente disimuló su sorpresa y mantuvo una actitud serena.

«Envía un mensaje al Ducado de Edelte. Infórmales de que Lucía se alojará en la finca de Verdún durante los próximos cuatro días.

—Entendido.

Owen estaba satisfecho con la forma en que el asistente, a pesar de probablemente adivinar la situación, hábilmente fingió no darse cuenta.

Afortunadamente, la mayoría del personal de la finca de Verdún fue tan perspicaz como este asistente. Sabían cuándo hacer la vista gorda ante ciertas situaciones o cuándo actuar discretamente para evitar cualquier incomodidad.

«¿Está listo el almuerzo?» —preguntó Owen justo cuando el encargado estaba a punto de irse.

«Sí, debería estar listo en breve. ¿Quieres que te enseñe el comedor?

«Por favor, hazlo».

Owen asintió una vez y luego se acercó de nuevo a Lucia. Justo cuando la había levantado sobre el escritorio antes, la bajó suavemente. A pesar de que Lucía podría haber bajado fácilmente por sí misma, él sintió que era lo correcto, ya que él era quien la había colocado allí.

—¿Vamos al comedor?

“… Sí».

Desde que Owen le preguntó si lo amaba, Lucia parecía estar sumida en sus pensamientos. Ella respondió lentamente, tomó la mano de Owen y le permitió que la guiara mientras el asistente los guiaba al comedor, pero su mente parecía preocupada. Estaba claro que estaba reflexionando sobre varios pensamientos, probablemente sobre las preguntas que Owen le había hecho y si realmente sentía amor por él.

«Buen provecho de la comida».

Cuando llegaron al comedor, después de caminar por los pasillos y bajar las escaleras, el asistente hizo una reverencia y se excusó. Owen asintió levemente antes de llevar a Lucia al interior.

La finca de Verdún era vasta, con numerosos comedores, cada uno adecuado para diferentes números de invitados y propósitos. En total, había doce comedores en la finca. El que habían elegido para almorzar hoy era diferente al que habían usado la última vez.

A diferencia del comedor anterior, que tenía una mesa larga y un ambiente formal y solemne, el comedor de hoy tenía una sensación más ligera e íntima. Aunque el candelabro que colgaba del techo estaba ornamentado, la habitación tenía un ambiente más personal. La mesa era redonda en lugar de larga, por lo que era más adecuada para que los dos cenaran juntos cara a cara.

«Primero verteré el agua».

Al entrar en la habitación, los camareros y las criadas se acercaron a ellos. Dos de ellos sacaron sillas para Lucía y Owen, mientras los otros vertían agua y sacaban las bebidas.

«¿Qué te gustaría beber? Tenemos vino, champán, té de hierbas, té de hojas, adea de frutas y jugo preparados».

«Tendré la fruta ade, por favor».

Lucía eligió la opción con sabor a frutas de la lista de bebidas. Owen se felicitó en silencio por haber dado instrucciones al personal para que lo preparara con anticipación. La fruta de hoy era toronja y el jugo era naranja.

—¿Y qué tipo de té de hojas tienes?

—Tenemos té verde, Su Excelencia.

«Entonces tendré eso».

El ade de frutas y el jugo preparados para Lucía se endulzaron con azúcar para agregar un toque de dulzura y acidez. No era un sabor que a Owen le gustara especialmente. Por lo general, no le gustaban las cosas dulces, en parte porque sus sentidos eran demasiado sensibles, incluso al gusto. Sus papilas gustativas eran tan agudas que los sabores demasiado dulces podían resultar abrumadores, casi adormecedores.

En Corea, solía beber café americano o expreso, pero desafortunadamente, no había café en La flor del imperio. Como resultado, Owen solía beber tés de hojas fuertes con alto contenido de cafeína, como el té verde o el té negro.

«Owen, parece que prefieres los tés de hojas».

Lucía observó mientras los asistentes servían las bebidas.

«¿Es el té verde tu favorito?»

—Lo es.

Owen asintió y los ojos de Lucia se iluminaron.

Parecía que ya estaba pensando en hacerle un regalo.

‘… Ahora que lo pienso, siempre ha sido bastante transparente».

Al verla ahora, Owen se dio cuenta de cuán a menudo había mostrado sus sentimientos. Siempre prestaba mucha atención a todo lo que decía y se iluminaba cada vez que mencionaba algo que le gustaba. Y luego, inevitablemente, encontraría la manera de regalarle algo que disfrutara.

«No puedo creer que no me haya dado cuenta. La verdad es que no me daba cuenta.

Chasqueó la lengua para sus adentros, pero ya no servía de nada arrepentirse.

Si quisiera, podría encontrar una justificación. ¿Cómo podía alguien que tardaba en reconocer sus propios sentimientos darse cuenta rápidamente de que le gustaba a otra persona? Especialmente cuando se trataba de alguien a quien había admirado desde la distancia durante tanto tiempo.

«Sacaremos el aperitivo ahora».

Una vez servidas las bebidas, los asistentes se retiraron y los aperitivos fueron llevados a la mesa.

«Tenemos ensalada de frutas, pan y sopa de verduras».

Como a Lucía le encantaba la fruta, la mesa estaba llena de ella. No fue solo en las bebidas y aperitivos; La fruta también se incluiría en el plato principal y el postre.

«Sacaremos el plato principal una vez que hayas terminado el aperitivo».

Owen asintió brevemente en respuesta a las palabras del asistente. El asistente hizo una reverencia y se retiró, dejando solo a Owen y Lucía en el comedor.

«Empecemos».

—Sí.

Con esas breves palabras intercambiadas, recogieron sus utensilios. El tenedor y la cuchara eran de plata, pero no se oía ni un solo estruendo. Ambos habían sido entrenados en una etiqueta estricta desde una edad temprana, por lo que esto era natural.

Owen y Lucia levantaron con gracia sus cucharas para sorber la sopa y usaron sus tenedores para recoger la ensalada. Incluso la forma en que rasgaban el pan era pulcra y elegante, siguiendo las nobles costumbres que les habían enseñado.

Justo cuando estaban a punto de terminar el aperitivo y Owen estaba alcanzando el cordón de la campana para llamar al plato principal, un destello de luz apareció fuera de la ventana, seguido de un fuerte estruendo.

«Es una tormenta eléctrica. Parece que se avecina un aguacero».

En un entorno medieval ordinario, podrían haberse preocupado por los edificios que se incendiaran, pero este mundo tenía magia en lugar de ciencia avanzada. Tenían objetos mágicos que servían como pararrayos, así que no había necesidad de preocuparse por eso.

Sin embargo…

-¿Madre?

Ese era el verdadero problema.

Cada vez que el clima se ponía feo, seguían terribles recuerdos.

-Padre…

Había sido un verano de lluvias torrenciales.

La temporada de monzones había traído alivio del calor agobiante, pero también hacía que las carreteras estuvieran resbaladizas, lo que provocaba frecuentes accidentes de carruaje. Fue un accidente que pudo haber ocurrido.

Raro y trágico, pero totalmente posible.

Como de costumbre, el duque y la duquesa de Verdún habían dejado atrás a Owen y regresaban de un retiro cuando se vieron atrapados en un accidente y murieron.

Owen tenía solo diecisiete años cuando perdió a sus padres.

A pesar del abuso y el gaslighting que había soportado, su pérdida fue un shock significativo.

De hecho, puede que le haya golpeado más duro por ello.

Para el niño, sus padres debieron parecerle montañas imponentes e inquebrantables.

El hecho de que hubieran regresado como cuerpos fríos y sin vida lo destrozó con una sensación de inutilidad y pérdida.

-Fue un accidente. Pero… Parece que hay más en la historia.

Perder a sus padres de la noche a la mañana ya fue bastante duro.

Pero ese no fue el final.

Había una razón por la que Owen no creía en el amor.

-Ambos tenían amantes secretos. El personal de la villa dijo que descubrieron los asuntos de los demás durante el retiro.

En su último viaje, los padres de Owen aparentemente habían tenido una gran pelea.

Entonces ocurrió el accidente.

Por lo que dijo el personal, incluso habían estado discutiendo en el carruaje, por lo que su final estuvo lejos de ser pacífico.

—¿Owen?

Su respiración se volvió dificultosa.

Sentía como si algo le oprimiera el pecho.

Owen se agarró el pecho, luchando por recuperar el aliento.

-Si me ibas a dejar, al menos tendríais que quereros.

Era extraño.

Eran solo recuerdos, nada más.

Pero se sentía como si estuviera reviviendo el trauma, con sus emociones y su cuerpo reaccionando involuntariamente.

-Si ni siquiera ustedes se amaban, ¿éramos realmente una familia?