057. El Banquete Imperial (6)
– Owen.
Una voz se superponía a la escena de la novela.
La mirada de Owen, naturalmente, siguió a la voz.
—¿No era éste el joven marqués de Ceres? ¿Qué te dijo?
Ella se acercó, vestida con un vestido que no era rojo sino de un color vino profundo, casi negro.
La mano de Lucía descansaba naturalmente sobre su brazo.
“… No fue nada especial, simplemente».
—¿Sólo?
—Estaba preguntando por ti, Lucía.
“… ¿Sobre mí?
Su delicada frente se frunció.
Owen extendió la mano y le tocó ligeramente la frente, un gesto que había aprendido de Lucia.
—¿No estuviste comprometido una vez?
—Sí, pero eso fue hace tres años.
—Efectivamente. Eso es lo que estaba preguntando».
Owen asintió levemente mientras añadía más.
«Se preguntaba si te estaba usando por necesidad. Parece que tenía curiosidad ya que han pasado tres años».
—Ah.
Lucía emitió un sonido de comprensión, como si entendiera.
«Casi desearía que ese fuera el caso».
Luego soltó una carcajada.
Sus palabras parecían enteramente sinceras.
«Parece que quería insinuar que tu edad para casarte está a punto de terminar, y que me aceptaste justo a tiempo».
«Eso podría haber sido todo».
«Mmm, así que estaba hablando indirectamente».
«Estaba usando ese tipo de discurso indirecto. A diferencia de Luis de Edelte.
Lucia no pudo evitar reírse ante el comentario de Owen.
—¿Lo estás comparando con Louis? Bueno, ambos son jóvenes. Pero comparar a Luis con el joven marqués de Ceres es un poco injusto.
“… ¿Es así?
Frunció el ceño.
Al igual que Owen había hecho antes, Lucia le puso la mano en la frente.
«Sí. Louis sigue siendo algo infantil e ingenuo, por lo que sus pensamientos son bastante transparentes».
«La gente llama a eso ser simple».
«Bueno, eso es cierto. O podrían llamarlo estúpido.
Lucia no se molestó en refutar las palabras de Owen.
En cambio, ella pareció estar de acuerdo, incluso agregando más a la conversación.
Aun así, Louis no haría algo como ensuciarse las manos, al menos no habitualmente.
“….”
Conociendo el futuro, Owen permaneció en silencio ante esa declaración.
Eso solo era cierto en el pasado.
Por supuesto, era un futuro que ya no existía…
Pero en alguna línea de tiempo, Louis habría matado a Lucia.
– No, eso no está bien.
No fue Luis quien mató a Lucía.
Él simplemente la llevó a la muerte, pero el que realmente la mató fue Owen.
Él directamente…
‘… No, no fui yo.
La presencia del Owen original de la novela volvió a asomar la cabeza.
La confusión, cada vez más frecuente, era desorientadora.
Últimamente, Owen se había dado cuenta de que, incluso en sus pensamientos, no distinguía con claridad.
Había pasado mucho tiempo desde que se había referido a sí mismo estrictamente como el protagonista masculino.
Ahora bien, tanto el original como él mismo eran simplemente Owen, sin ninguna distinción clara.
Pero el joven marqués de Ceres no es así. Ni siquiera trata a sus subordinados como humanos. Tiene la vida humana en tan baja estima».
Mientras estaba perdido en sus pensamientos, la voz de Lucía continuó.
Owen salió bruscamente de su confusión cuando sus palabras le llegaron.
«Por eso decidí romper el compromiso. Vertió té caliente en la cabeza de una criada que cometió un pequeño error.
«Eso dejaría una quemadura, ¿no? Si la criada resultara herida, eso sería un asunto grave».
—Exactamente. Pero al joven marqués de Ceres no le importó en absoluto. Incluso dijo que ella merecía el castigo. Ni siquiera parecía estar preocupado por las consecuencias, o por el hecho de que fuera moralmente incorrecto».
Owen finalmente entendió por qué Lucía había categorizado al joven marqués de Ceres como peor que Louis.
El joven marqués de Ceres era aún más cabrón de lo esperado.
«Así que profundicé un poco más. Originalmente, solo solicité una investigación al gremio de información, pero luego fui al gremio de asesinos y pagué por algunos rastros. Y salió de inmediato».
Lucia también era una VIP que usaba con frecuencia el gremio de asesinos.
Sin embargo, no usó el gremio con fines de asesinato.
Lo usaba para seguir silenciosamente a alguien y recopilar información o para monitorear y contrarrestar a los asesinos enviados por otros.
«Ya ha hecho docenas de solicitudes. Y todos ellos tenían que ver con asuntos confidenciales. Es obvio lo que cuenta como confidencial en el gremio de asesinos.
Era un hombre con un historial de ordenar docenas de asesinatos.
Tan pronto como Lucía descubrió esto, informó al duque de Edelte, quien concedió la anulación sin dudarlo.
A pesar de que no se preocupaba mucho por su hija, no era el tipo de hombre que la obligaba a casarse con un asesino.
Tampoco habría beneficiado a la familia.
De hecho, habría causado más daño.
“… Parece que tenemos que ser cautelosos».
Owen había subestimado la situación y la había ignorado a la ligera.
Sin embargo, eso no le dio miedo.
El joven marqués de Ceres no era ni un caballero ni un mago.
Era solo un noble con un carácter cruel.
Sin embargo…
«Es el tipo de persona que podría hacer cualquier cosa».
Con su personalidad, ¿quién sabe a qué tonterías podría recurrir?
Si las cosas no salían como él quería, podía recurrir a las amenazas o incluso al secuestro.
Por supuesto, no se atrevería a atacar a las dos grandes familias ducales, pero podría perseguir a sus sirvientes.
Desafortunadamente, tanto Lucia como Owen eran muy protectores de su gente, por lo que si el joven marqués intentaba algo, podrían reaccionar como él esperaba.
«Pero ha estado callado durante los últimos tres años. ¿Podría haber sido lo suficientemente delirante como para pensar que cambiaría de opinión?
—Parece que sí.
«El nervio. ¿No es eso un sentido exagerado de autoestima?»
Lucía se horrorizó cuando Owen lo confirmó.
Debió de pensar que yo no podía quererte.
«Por mucho que pensara eso, no habría cambiado nada. Además, ya te amo».
Lucía tomó la mano de Owen y preguntó, buscando la seguridad de que todavía la amaban.
—Sí.
Owen pensó que su comportamiento era como el de un polluelo recién nacido que ve a su madre pájaro por primera vez.
Al igual que un polluelo deja impresa en su madre a primera vista, Lucía, que había recibido cariño por primera vez, lo anhelaba constantemente.
—Te quiero, Lucía.
—También lo dijiste antes.
—¿Antes?
«Cuando dijiste que no pasaría nada de lo que me preocupaba, y que no mirarías a nadie más que a mí».
—Ah.
Eso era lo que había murmurado antes de enfrentarse al joven marqués de Ceres.
– No pensé que lo escucharías.
«No lo hice. La distancia era demasiado grande. Pero pude ver tus labios moviéndose.
«Aun así…»
No es fácil adivinar con precisión lo que alguien está diciendo con solo leer sus labios.
A menos que seas un lector de mentes, es difícil entender la conversación completa solo con los movimientos de los labios.
«Probablemente era lo que quería escuchar. Dicen que los pensamientos reflejan lo que percibes».
Lucía explicó amablemente, con una sonrisa llena de sinceridad.
—¿Es así?
—Sí, algo así.
Todavía había muchos nobles a su alrededor.
Parecía que Lucía se había alejado deliberadamente, ya que el grupo con el que había estado ahora los observaba desde una corta distancia.
Otros ojos también estaban puestos en ellos, no solo de su propio país, sino también de los nobles extranjeros que asistían al banquete como enviados.
Al fin y al cabo, tanto Owen como Lucía eran bastante famosos.
En muchos sentidos, la vida era agotadora y problemática.
—Lucía.
De repente, Owen pensó en escabullirse de todas las miradas.
Tal vez podrían estar solos un rato si iban a la terraza.
Desde que entró en el palacio central, Owen había estado usando su energía para sentir agudamente cada movimiento y presencia a su alrededor.
Si bien esto lo fatigaba más, era algo que tenía que soportar durante los siguientes cinco días.
Kyle estaba en la misma situación.
No era fatiga física, sino más bien una tensión mental, por lo que no era un problema significativo.
Excepto por el hecho de que era más agotador e incómodo de lo habitual.
—¿Vamos a la terraza?
«Oh, ¿te sientes cansado?»
La mano de Lucia tocó la mejilla de Owen.
—Parece que te cansas rápidamente en lugares concurridos, Owen.
«No me gustan especialmente las multitudes».
—Bueno, ya lo mencionaste antes.
Lucía trajo a colación una conversación de la última reunión en el jardín.
«Dijiste que solo esperabas con ansias el banquete, no el banquete en sí».
«Eso es por ti, siempre».
Owen repitió las palabras que había dicho en aquel entonces.
Aunque la forma de las palabras era diferente, el significado era el mismo.
«El ruido y la presencia de gente son agotadores. Lo es aún más cuando no puedo bloquear mis sentidos».
Aunque el cuerpo de Owen era excesivamente sano y sus habilidades físicas eran excepcionales, tenía sus desventajas.
El cuerpo de un Maestro de la Espada era demasiado sensible a todos los estímulos.
Tener una visión y un gusto demasiado agudos era una cosa, pero tener sentidos agudizados del olfato, el oído, el tacto y la capacidad de detectar presencias era agotador en muchos sentidos.
Al matar monstruos, la sensación de la carne cortada por su espada, el hedor de la sangre, las voces que no quería escuchar pero que no podía bloquear, el sonido de pasos que se acercaban desde lejos…
Todas estas cosas se aferraban a él como si fueran naturales.
Cuando era menos hábil con su cuerpo, no era tan malo, y en la vida diaria, mantenía sus sentidos medio cerrados, por lo que era manejable.
Incluso durante las competiciones de caza, no necesitaba agudizar todos sus sentidos.
Los monstruos no tenían suficiente inteligencia para requerir tales habilidades.
Pero un banquete real era diferente.
Para seguir la pista de todos en la sala, tenía que mantener todos sus sentidos abiertos.
«Es por eso que estoy feliz cuando estoy contigo».
“… Sí».
Lucía respondió lentamente, al escuchar las sinceras palabras de Owen.
Por alguna razón, parecía preocupada por tales palabras.
No de una manera negativa, sino como si se enfrentara a una tormenta y se sintiera abrumada por el peso de sus palabras.
A Owen le pareció curioso.
Parecía tener más impacto en ella que simplemente decir «Te amo».
«¡Kyaa!»
Justo cuando los dos se miraban en silencio, un grito estalló desde un lado del salón de banquetes.
“… Es su baile de debutante, qué triste incidente».
La voz de la persona que gritó era desconocida, pero las siguientes palabras eran demasiado familiares.
«Incluso Su Alteza la Princesa Heredera y la Marquesa de Ceres estaban bastante conmocionadas. Espero que haya una razón para esto».
Bella Taylor.
La santa y la heroína de La Flor del Imperio.
«¿Vas a fingir que no sabes? ¿Enviados del Reino de Yuria?
—¿A qué se refiere, Su Santidad?
Ante el agudo comentario de Bella, los enviados del Reino de Yuria dieron un paso al frente.
«Es lamentable que Su Santidad haya estado a punto de resultar herido, pero esto no tiene nada que ver con nosotros. ¿Quién sería tan tonto como para cometer semejante ofensa mientras está aquí como enviado?
Tú.
Owen quiso responder, pero se contuvo.
Era mejor observar cómo se desarrollaba la situación antes de emitir cualquier juicio.
«El Señor de la Torre ha estado observando tus acciones de cerca. Estoy seguro de que el duque Verdún también lo ha hecho.
De repente, lo llamaron por su nombre.
Mientras Owen se estremecía, Bella entró en el centro del salón de banquetes.
«Su Majestad Imperial.»
Parecía que el incidente de la novela original estaba a punto de comenzar.
El capítulo en el que «el imperio está inmerso en un delicado equilibrio de poder, constantemente vigilante contra las ambiciones de otras naciones» se resolvió únicamente gracias a la brillantez de la heroína.
«Solicito la suspensión del banquete imperial.»
En otras palabras…
Era un capítulo destinado a mostrar que la heroína era fuerte, increíblemente inteligente e incluso amable y encantadora.
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