056. El Banquete Imperial (5)
La emoción reflejada en esos ojos rojos era la misma que había visto antes cuando bailamos juntos.
‘… Al fin y al cabo, podría ser cierto.
Antes, pensaba que era más probable que no lo fuera.
Los celos son algo que solo puede existir si hay sentimientos involucrados, o eso pensaba.
Pero ahora, me di cuenta de que ese podría no ser necesariamente el caso.
Incluso la princesa heredera sintió celos cuando miró a Lucía.
Aunque era más parecido a la envidia, por lo que el contexto era ligeramente diferente, no era del todo imposible.
– Celos, eh.
Por extraño que parezca, la idea de que Lucía pudiera haber estado celosa llenó mi pecho con una sensación de opresión.
Fue, sin duda, emoción y alegría.
Sus celos me hacían feliz.
Esos ojos que me miraban con tanta intensidad eran agradables.
Su obsesión, su posesividad, sus celos que me susurraban que la mirara a ella y solo a ella.
Era todo tan maravilloso.
«No tienes nada de qué preocuparte».
A pesar de que la distancia entre nosotros era demasiado grande para que mi voz llegara a ella, Owen todavía murmuraba esas palabras.
Pensó que ella podía ver sus labios moviéndose.
E incluso si ella no podía, él solo quería decirlo.
—No hay forma de que mire a nadie más que a ti, Lucía.
¿Cómo podría yo, que reacciona a cada una de tus emociones, atreverme a hacerlo?
Algo así nunca podría suceder.
No importan las circunstancias.
—Su Excelencia.
De repente, su vista de Lucía se bloqueó.
Cuando su vista abierta se obstruyó, Owen frunció el ceño y volvió la mirada hacia la persona que lo llamaba.
Cabello castaño y ojos marrones.
Aunque su cabello y color de ojos no eran particularmente notables, esto era común entre los nobles por debajo del rango de marqués.
Solo la familia imperial y las dos familias ducales tenían colores de cabello y ojos distintos.
También se podían encontrar colores únicos de cabello y ojos en la Torre del Mago y el Templo.
«Con un aspecto como este, al menos es un personaje secundario».
Sin embargo, la persona que tenía delante tenía una apariencia llamativa, una que era difícil de describir como ordinaria.
En este mundo, los hombres guapos más renombrados eran Owen, Kyle, el príncipe heredero Ricardo y Louis.
‘Y después de ellos, están…’
Owen revisó rápidamente los escenarios de La Flor del Imperio y sus recuerdos.
“… El joven marqués de Ceres.
Afortunadamente, encontró la respuesta a tiempo.
Sí, había algunos hombres más en la alta sociedad conocidos por su atractivo aspecto.
El joven marqués de Ceres fue uno de ellos.
«Es un honor ser reconocido por ustedes».
«Bueno, después de todo, eres bastante famoso».
Owen no era particularmente bueno para recordar rostros.
Es por eso que a menudo no podía recordar los nombres de las personas.
Como se menciona en La flor del imperio, el número de nombres que conocía probablemente no superaba las diez o quince personas.
—¿Es así?
—Sí.
—¿Puedo preguntar en qué sentido?
El joven marqués de Ceres curvó lentamente sus labios en una sonrisa.
De hecho, era una sonrisa, pero de alguna manera se sentía espeluznante y fría, como si hubiera una pizca de hostilidad.
“… Alguna vez estuviste comprometido con Lucía, ¿verdad?
Mientras Owen rastreaba la razón de la hostilidad, algo le vino a la mente.
La razón por la que a la marquesa de Ceres no le gustaba Lucía era por la ruptura del compromiso.
Y la persona que había sido rechazada en ese compromiso era este joven marqués.
«Sí, eso es correcto. No esperaba que lo supieras, dada tu habitual falta de interés en la escena social.
La forma en que las comisuras de su boca se curvaban le daban una impresión de serpiente.
A Owen le recordó a una serpiente enroscada con la boca llena de veneno.
– No lo sabía.
—¿No es así? Entonces, ¿cómo llegaste a saberlo ahora?
Estoy seguro de que puedes adivinar la razón.
Owen se encontró con su fría mirada de frente.
A diferencia del desagradable y progresivo escalofrío que emanaba del joven marqués de Ceres, la frialdad de Owen era sencilla, helada y desprovista de emoción.
“… Te refieres a Lucía.
—¿Por qué se atreve el joven marqués a pronunciar su nombre?
Había una capa de desprecio en el tono de Owen, que se sumaba a la falta de emoción.
Implicaba que no importa cuán arrogante te comportes, solo estás siendo presuntuoso y debes saber cuál es tu lugar.
«Yo…»
«Si vas a decir que alguna vez estuviste comprometido con ella, detente ahí. ¿Qué estás haciendo aferrándote a los restos de una relación que ya terminó?»
“….”
El joven marqués de Ceres abrió mucho los ojos ante la observación de Owen.
Su mirada venenosa era bastante feroz.
Al mirarlo, Owen se dio cuenta de lo que Lucía podría haber pensado cuando miró a Louis.
Mientras leía La flor del imperio, Owen honestamente no lo había entendido bien, pero ahora pensaba que lo había entendido.
Por mucho que uno se considere un depredador, ¿de qué sirve si los demás no lo ven así?
Incluso si uno es una víbora, todo lo que puede hacer es retorcerse cuando es pisoteado; Ni siquiera puede reunir la fuerza para atacar.
«Incluso en una relación terminada, uno debe saber cómo mantener el decoro».
“….”
El joven marqués de Ceres permaneció en silencio, sin dar réplica.
Al observarlo, Owen se preguntó si debía pensar que ese hombre seguía siendo mejor que Louis.
Louis era tan inmaduro que cada vez que se enfadaba o se enfadaba, lo demostraba de inmediato.
Por otra parte, tal vez tratar con él sea más fácil.
Pero pensándolo bien, es mejor tratar con alguien que es tonto y directo.
En lugar de alguien que se traga todas sus astutas intenciones por dentro.
“… Gracias por el consejo, Su Excelencia».
Después de un largo silencio, esto fue todo lo que dijo el joven marqués de Ceres.
Owen lo miró, encontrándolo bastante divertido.
Parecía un palmo más bajo y se decía que era un año mayor que Louis.
– De modo que es un año más joven que Lucía.
Parecía que este año cumplía veinte años.
Todavía joven e ingenuo.
Aunque era difícil decir eso cuando su intuición gritaba que había algo raro en este hombre, era raro encontrar a alguien que diera tal impresión de serpiente en el primer encuentro.
Sobre todo en un sentido negativo.
– ¿Debería preguntárselo más tarde?
Lucía debió de tener una razón cuando le informó de la ruptura del compromiso.
Por mucho que viviera su vida consiguiendo todo lo que quería, no terminaría una relación sin una razón.
Es más, la propia Lucía lo habría sabido.
Para los nobles, un compromiso o matrimonio entre una mujer noble y un noble que no son herederos, hombres de negocios, caballeros o magos debe ser eventualmente beneficioso para la familia.
En una familia en la que los padres adoran y protegen a sus hijos, y los hermanos se llevan bien, las cosas pueden ser diferentes, pero por desgracia, la Casa de Edelte no era ese lugar.
Dado que el joven marqués de Ceres no era un mal partido en términos de estatus o apariencia, debe haber habido una razón para la ruptura del compromiso.
—Duque Verdún, ¿puedo hacerle una pregunta más?
Justo cuando Owen estaba considerando si preguntar a Lucía sobre el joven marqués de Ceres, el joven marqués habló.
Owen asintió, y el joven marqués continuó.
—¿Qué te hizo enamorarte de ella ahora?
¿Era ese el problema?
Parecía que el joven marqués de Ceres, en su ingenuidad, creía que aún tenía una oportunidad.
A juzgar por el resentimiento mezclado en esos ojos de serpiente.
Aparte de Owen, el resto de los candidatos eran herederos de familias de marqueses y jóvenes nobles, por lo que era un cálculo algo comprensible.
Excepto por el hecho de que Lucía nunca miró hacia atrás a alguien con quien una vez había cortado lazos.
—Lucía, no, lady Edelte, le gusta Su Gracia desde hace tres años.
Owen, que había estado pensando con calma, se detuvo ante las siguientes palabras del joven marqués.
Había algo allí que no tenía sentido.
«Si cuentas los años, han sido cuatro. Lady Edelte te ha estado mirando desde que tenía 18 años, pero Vuestra Gracia parecía desinteresada todo este tiempo. ¿Por qué recién ahora has empezado a fijarte en ella?
“….”
¿Debería corregir este malentendido de inmediato?
Owen reflexionó profundamente.
Parecía que el joven marqués de Ceres había tenido un malentendido significativo.
Que Lucia se había enamorado de Owen el día que lo conoció hacía tres años.
Que ella lo había perseguido durante años por un amor profundo.
«¿Es porque la necesitas? ¿Es por eso?
Necesitar.
El significado de esa palabra era claro.
La pregunta era si Owen estaba usando a Lucia ahora que necesitaba una pareja para casarse.
Aunque el joven marqués no lo dijo directamente, la insinuación era clara, y ciertamente grosera.
Un simple heredero de una familia noble no debería ofrecer ese consejo a un cabeza de familia.
Especialmente no para Owen, que no era un barón o vizconde cualquiera, sino un duque.
«Recuerdo haber mencionado la importancia de mantener el decoro no hace mucho».
“… Pido disculpas».
El joven marqués de Ceres se disculpó con una cara que no parecía disculparse en absoluto.
Ni siquiera parecía tener la energía para fingir remordimiento; Su expresión era fría.
«Y parece que tienes la mala costumbre de hacer suposiciones y sacar conclusiones precipitadas. Dudo que seas alguien que ignora los rumores.
Tanto Luis como el joven marqués de Ceres tenían la habilidad de pensar lo que quisieran.
Louis podría ser perdonado, dado que no tenía ningún interés en los rumores y a menudo ignoraba a su hermana.
Pero el joven marqués no era alguien que debiera estar tan despistado sobre los rumores, pero su incredulidad era bastante evidente.
– Llegados a este punto, ¿debería considerar que esto es culpa mía?
Owen chasqueó la lengua para sus adentros mientras miraba al joven marqués de Ceres.
Parecía estar pensando mucho, tratando de recordar todos los rumores.
—Joven marqués, no me gustan las cosas complicadas.
Owen consideró esperar, pero decidió que no valía la pena.
Había venido al baile para estar con Lucía, no para entablar una conversación con alguien así.
Estar rodeado de nobles podría ser una mejor opción que pasar tiempo con el joven marqués de Ceres.
Aunque esto último fuera más agotador.
«No soy el tipo de persona que asume tareas pesadas. ¿Crees que alguien como yo actuaría por mera obligación?
“….”
«Si ese fuera el caso, preferiría traer un heredero que estar motivado por tal necesidad».
Owen amablemente puso fin a las preocupaciones del joven marqués de Ceres.
Se aseguró de que quedara lo suficientemente claro como para que el joven marqués no pudiera negarlo.
«Me preocupo profundamente por Lucía. Mucho más de lo que piensas».
En este punto, se sintió como si estuviera haciendo una confesión forzada a alguien que no quería escucharla, pero a Owen no le importó.
Al fin y al cabo, el joven marqués lo había iniciado, no él.
Y ella también me desea, tal como mencionaste.
Aunque era en un sentido diferente al que el joven marqués había insinuado, Owen lo expresó deliberadamente de esa manera.
Pensó que esto sería mejor que corregir el malentendido del joven marqués.
Podría ayudarlo a entender cuál es su lugar.
Y como no era del todo una mentira, Owen sintió que era aceptable.
Después de todo, Lucía lo quería de alguna manera.
«Entonces, te agradecería que no entendieras mal».
“… Sí, pido disculpas».
Ante la discreta advertencia de Owen, el joven marqués de Ceres se retiró.
Mientras Owen observaba cómo hacía una breve reverencia y se alejaba, un pensamiento cruzó su mente.
– ¿Por qué ahora?
Owen recordó lentamente sus recuerdos.
Su primer encuentro con Lucía había sido hace tres años.
Pero la primera vez que se dio cuenta de ella fue…
[Lucía Edelte. El nombre pertenecía al centro de la escena social, con el pelo y los ojos rojos como las rosas.
Fue hace cinco años.
Cuando era estudiante de secundaria, poco después de perder a sus padres y luchar en tiempos difíciles.
Un día en el que habitualmente abría una aplicación de novela en la web, vio el banner promocional de «La flor del imperio» y terminó leyendo la novela en exceso.
En ese momento, la novela todavía estaba en curso.
Entonces, la parte en la que apareció Lucía fue solo su presentación inicial.
[Bella no podía quitarle los ojos de encima. Nunca había visto a nadie tan deslumbrante y hermoso como Lucía.
«Encantado de conocerte».
La dama con una apariencia perfecta se acercó a Bella.
Con una sonrisa radiante, la voz de Lucía era igual de distintiva.
Una voz ligeramente baja y ronca.
Sin embargo, era una voz que era agradable al oído.]
En cierto modo, era una simple descripción e introducción.
Pero con esa aparición, Owen tuvo un sentimiento instintivo.
[Puedo ayudarlo o perjudicarlo, dependiendo de las decisiones que tome, Su Santidad.]
Sabía que el personaje de Lucía dejaría un impacto significativo en él.
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