055. El Banquete Imperial (4)
– Eso no puede estar bien.
Pero, ¿no son los celos algo que solo puedes sentir por alguien que te gusta? A veces puede ocurrir incluso entre amigos, pero…
¿Podría Lucía ser realmente ese tipo de persona?
‘… No estoy seguro.
Por un lado, parecía plausible; por el otro, parecía imposible. Con su tendencia a la obsesión y la posesividad, los celos parecían probables, pero también parecía alguien que se aburriría fácilmente y no invertiría el esfuerzo de sentir celos.
«Realmente no lo sé».
Lucía frunció el ceño, pero no mencionó nada más, aparentemente insegura. Owen no pudo dar una respuesta definitiva, así que simplemente siguió adelante. Continuaron bailando, concentrándose en las notas finales de la canción.
– Owen.
Cuando terminó la música, Lucía y Owen salieron de la pista de baile. Al regresar a su mesa original, vieron a Kyle luchando por lidiar con un grupo de nobles.
—¿Te quedarías un rato con el Señor de la Torre? Necesito ir a alguna parte».
—¿En alguna parte?
«Es un banquete, así que necesito hablar con las otras señoritas. Y también tengo curiosidad por esa joven que vimos antes».
La joven que parecía estar haciendo su debut, la que había estado mirando fijamente a Owen.
“… De acuerdo. Adelante».
Aunque un poco preocupado, Owen decidió que estaría bien. El suceso que Lucía había causado tres años atrás solo se mencionaba brevemente en <La flor del imperio>, y él sabía que ella no era de las que recurrían a la violencia física.
«Gracias.»
Mientras Lucia se alejaba, Owen se acercó a Kyle. Los nobles que rodeaban a Kyle, naturalmente, le abrieron paso.
– El duque Verdún.
—Su excelencia, ha pasado un tiempo.
Todos eran personas a las que la presencia de Owen les resultaba bienvenida. Los nobles que rodeaban a Kyle eran en su mayoría aquellos interesados en comprar objetos mágicos, hacer negocios relacionados con la magia o contratar magos. El resto probablemente se sintió atraído por la apariencia de Kyle. El primer grupo encontró ventajosa la presencia de Owen, ya sea para negocios, beneficios familiares o beneficio personal.
– Kyle.
Owen saludó a los nobles casualmente y luego llamó a Kyle.
—Ah, ¿has vuelto?
Kyle, luciendo aliviado, respondió y se puso de pie con Owen.
—Ven conmigo.
Owen decidió alejar a Kyle de la multitud, al ver lo abrumado que estaba.
—¿A dónde vamos?
Aunque Kyle lo siguió fuera de la ruidosa multitud, parecía curioso. No podían abandonar el banquete, ya que su presencia era necesaria.
«No parecías disfrutar tratando con la gente».
«Por supuesto que no. Ya estoy cansada».
Kyle suspiró con una expresión cansada.
«Por eso odio los lugares concurridos».
La tendencia de Kyle a aislarse en la Torre de los Magos no se debía solo a su obsesión con la magia; También encontró agotadoras las interacciones sociales.
«La gente me sigue molestando, pero no puedo hablar libremente con los nobles».
En la Torre de los Magos, tenía que interactuar con otros magos, pero era diferente. En la torre, el estatus social no significaba nada. El poder era lo único que importaba. Los magos de mayor rango imponían respeto y autoridad, con Kyle en la cima como el Señor de la Torre, sin ser desafiado por ningún mago.
—¿No estás cansado?
Kyle encontró agotadora la atención excesiva y asumió que Owen sentía lo mismo.
«Sí, es agotador».
Owen asintió, asintiendo. Aunque estaba más acostumbrado a socializar que Kyle, seguía siendo agotador. Estar en un espacio lleno de gente era estresante.
«Así que no soy solo yo. Pero, ¿por qué otros son tan enérgicos?»
Kyle hizo un gesto hacia los nobles que bullían por el salón, bailando, hablando y mezclándose.
«La gente está acostumbrada en los círculos sociales. Algunos incluso lo disfrutan».
«¿Disfrutarlo? ¿Esto?
Kyle miró incrédulo ante la respuesta de Owen.
«Deben estar locos. ¿Te gusta soltar bromas y mezclarte con la gente?
Kyle no podía comprender, y Owen solo se rió.
«Cada persona es diferente».
«Aun así…»
Kyle negó con la cabeza con incredulidad. Afortunadamente, ningún noble los había seguido mientras se alejaban de la mesa. Los nobles que habían rodeado a Kyle parecían haberse dispersado o iniciado nuevas conversaciones.
«Oh, ¿esa joven asistirá a su primer banquete este año?»
«Sí, parece que está teniendo su debut».
«Ya veo…»
«Su finca está en la parte más meridional del imperio, por lo que es posible que no esté bien informada sobre la capital».
«Qué lamentable».
Al escuchar la conversación entre algunas damas jóvenes y mujeres de la nobleza, Owen se dio cuenta de que probablemente estaban hablando de la joven que Lucía había ido a conocer.
Rápidamente vio a Lucía de pie junto a la joven en cuestión. Desde la distancia, no podía ver sus expresiones, pero la sonrisa radiante de Lucía era evidente.
«Aun así, probablemente solo la miró. Lady Edelte no causará una escena por eso.
«Es probable que ella emita una advertencia hoy».
Hace tres años, Owen conoció a Lucia.
-Ah, lo siento.
El recuerdo afloró con claridad, como un panorama familiar. Era una voz que le gustaba.
-No hay necesidad de disculparse.
Owen había respondido bruscamente.
En ese momento, Owen había respondido como siempre lo hacía, frío y sin emociones, pero los ojos de Lucia habían reflejado ondas.
«Parece un accidente».
Sus ojos rojos, temblando levemente, rápidamente se llenaron de deseo. Ese momento fue probablemente cuando decidió que debía tener a Owen.
Con un vestido rojo intenso tan vibrante como su cabello, Lucía le preguntó de nuevo, tardíamente.
—¿Bailarías conmigo?
* * *
Aunque ella extendió la mano y sonrió, su respuesta fue el silencio.
«No es que sea mucho, pero como una disculpa. Incluso si fue un accidente, pisé el pie de Su Gracia».
«Tus palabras tienen sentido».
—¿Perdón?
«Como disculpa, pedir bailar es inusual».
Con ese frío comentario, Owen se dio la vuelta.
«Oye.»
La voz de Kyle atravesó sus pensamientos, destrozando la memoria.
«La Santa viene por aquí».
La escena del salón de baile hace tres años se desvaneció y el salón de baile de hoy quedó a la vista. Tal como Kyle había dicho, Bella caminaba hacia ellos, acompañada por varias damas y caballeros jóvenes que había conocido hoy.
Ver a Bella con su vestido blanco me trajo el recuerdo de Lucía con su vestido rojo pidiéndole que bailara.
– ¿Había una escena así en el original?
Sabía que Lucía había ahuyentado a todos los que perseguían a Owen tres años atrás, como se había mencionado. Al principio, emitió advertencias, luego amenazas y, finalmente, los aisló del círculo social, lo que les imposibilitó participar en la alta sociedad. Esto era fácil para ella como centro de la vida social. Les pedía a las señoritas y caballeros con los que se relacionaba que retuvieran las invitaciones, aislando así a los objetivos. Si sus perspectivas de matrimonio se vieron obstaculizadas, los demás, naturalmente, comenzaron a evitarlos, haciendo que los que perseguían a Owen desaparecieran de la superficie, excepto los que debutaban en el banquete de verano.
Los caballeros o hombres de negocios requerían métodos más complejos, pero…
‘No importa cómo lo piense…’
Sin embargo, el primer encuentro entre Lucia y Owen hace tres años nunca se detalló en <La Flor del Imperio>. Eso tenía sentido. No había ninguna razón para describir innecesariamente el primer encuentro entre un simple villano y el protagonista masculino.
Debe de ser otro recuerdo.
Así que, sin duda, se trataba de un recuerdo incrustado en su cuerpo. Un recuerdo que solo Owen poseía.
—El duque Verdún, señor de la Torre.
Mientras Owen estaba perdido en sus pensamientos, Bella habló. Se había acercado y ahora estaba a solo un paso.
«Ha pasado un tiempo. ¿Has estado bien? Es la primera vez desde que te veo en la Torre de los Magos.
«Ah, sí. La Santa visitó la Torre de los Magos la última vez».
Bella saludó, y Kyle respondió, recordando el evento.
«Sí, nos conocimos entonces. ¿Qué te pareció el regalo?
«Lo recibí bien. Era una joya bendita».
«Sí, el Sumo Sacerdote lo preparó personalmente».
Sus expresiones al principio no eran muy buenas. Es comprensible, ya que las relaciones entre el templo y la Torre de los Magos no eran buenas. Probablemente asumieron que lo mismo se aplicaba a la Santa y al Señor de la Torre. Aunque ese no era el caso, el hecho de que Owen se asociara con Lucia no era del agrado de Bella. Entre los que estaban con Bella había nobles a los que no les gustaba Lucía, en particular la princesa heredera Daisy Le Freyon y Lady Hannah del Marqués de Selid.
Antes de convertirse en princesa heredera, Daisy había sido la hija de un conde que se sentía eclipsado en la sociedad y envidiaba a Lucía, la única hija de una familia gran ducal.
De todos modos, esto es de acuerdo con el escenario original.
Por supuesto, no lo había visto de primera mano, solo lo sabía por los escenarios proporcionados por el autor de <La flor del imperio>. Daisy tenía un complejo de inferioridad hacia Lucia, y Hannah se había peleado con ella después de que Lucia rompiera su compromiso con el hermano de Hannah, lo que la llevó a afirmar furiosamente que Lucia había insultado al Marqués de Selid.
«Adelante, termina tu conversación».
Como no tenía ningún interés particular en ellos, Owen decidió alejarse. Lo más seguro ahora era que si se quedaba con Bella, Lucía se enfadaría mucho. Kyle y Bella estaban hablando ahora, así que pensó que era mejor dejarlos para que construyeran su relación. Sería beneficioso para ambos que se conocieran mejor.
«¿Eh? Oye, tú…
—Disfruta del banquete, santa.
Kyle trató de detener a Owen, pero Owen lo ignoró. Dejó una cortés despedida a Bella y se alejó.
«¡Espere un momento, Su Excelencia…!»
Escuchó vagamente que alguien lo llamaba desde atrás, pero no se volvió. Había visto los ojos rojos de Lucía observándole.
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