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049. Lago de verano (3)

Lucia miró el rostro frío de Owen con ojos asombrados.

Desde que lo conoció en la fiesta en el jardín, nunca había visto esa expresión en su rostro.

No, ni siquiera antes de eso su rostro se había visto tan helado.

 Había sido una expresión de indiferencia y fastidio.

«No es que… Simplemente no podía soportar verte con Su Gracia…»

La voz de Louis tembló de manera inusual, apagándose.

Lucía soltó una breve carcajada ante la actitud de su hermanastro.

‘Mira esto’.

Sus cejas se torcieron.

Era una expresión burlona.

Le resultaba difícil no pensar que era divertido.

Siempre se quedaba con la boca abierta frente a ella, pero frente a Owen, ni siquiera podía hablar correctamente.

«Entra».

Lucía se puso de pie y habló.

Se puso los zapatos que se había quitado cuidadosamente junto a la manta de picnic y caminó hacia su hermanastro.

A juzgar por el hecho de que llevaba consigo a su caballo favorito, parecía que se había colado por la entrada trasera.

«Se coló y está criticando a los demás. Este chico sigue siendo muy inmaduro’.

Su joven e ingenuo hermanastro todavía no sabía cuál era su lugar.

No importaba que fuera tonto y transparente, pero a veces se convertía en un problema.

Era molesto encontrarlo lindo e insignificante cuando la hacía sentir mal.

—¿Quieres que se lo diga personalmente a mi padre?

Si se había colado, era obvio por qué.

Un niño de su edad no tenía muchas razones para escabullirse, y Lucia no era tan tonta como para no entender lo que Louis estaba tramando.

«Te escabulliste para encontrarte con tu amante, ¿no? Alguien de la familia del barón, ¿verdad?

Se lo susurró directamente al oído.

Si ella lo hubiera gritado, él habría montado en cólera.

Si hubiera gritado, habría empeorado las cosas.

Para Luis no era más que una molestia haberlos sorprendido haciendo un picnic, pero sería diferente si el duque de Edelte se enterara.

Si su padre lo supiera, seguramente sacaría a relucir el tema del compromiso.

A pesar de que los sirvientes eventualmente difundirían la historia, encontrarse con su padre en este momento sería un asunto diferente.

«¿Cómo supiste…»

Los ojos marrones de Louis temblaron.

La expresión de sorpresa y miedo en su rostro era todo un espectáculo.

Se estaba poniendo pálido, como si toda la sangre se le hubiera escurrido de la cara.

Lucía soltó una risita mientras lo observaba.

«Ten cuidado. Lo estás haciendo demasiado obvio».

Su deslumbrante sonrisa hizo que la frente de Louis se arrugara de frustración.

Al encontrarlo bastante satisfactorio, Lucía decidió dejar de provocarlo más.

Terminó sus palabras con una palmada en el hombro de Louis.

«Entra. No quieres que te atrapen».

Podía oír a su hermanastro rechinar los dientes.

Ella sonrió mientras le hacía señas para que se despidiera, y él giró bruscamente la cabeza.

“… Que la pasen bien, Su Excelencia.

Se aseguró de hacer una reverencia a Owen antes de irse.

«Parece que te respeta bastante. ¿No es interesante, Owen?

Chasqueó la lengua y se volvió para mirarlo.

Pero Lucía quedó desconcertada por lo que vio.

—¿Por qué tienes esa expresión?

Los ojos de Owen estaban desenfocados.

No solo eso, sino que sus ojos estaban llenos de emoción.

Era una expresión que rebosaba amor y cariño.

Lucía no podía entender qué había desencadenado tal oleada de emociones en él.

«Es solo …»

Owen respiró hondo y volvió a levantar la vista.

En un instante, la confusión en sus ojos disminuyó.

Lucía quedó impresionada de nuevo.

El hombre frente a ella parecía ser bastante hábil para ocultar y reprimir sus emociones.

«Solo porque tú… porque sí».

—¿Por mi culpa?

—Porque actuaste como tú mismo.

“…”

Dios mío.

Lucía no pudo responder y cerró la boca.

Parecía que este hombre tenía la intención de seguir sorprendiéndola durante mucho tiempo.

Desde la fiesta en el jardín, Owen rara vez había dejado de asombrarla.

Fue impactante verlo hacer esa expresión solo porque ella actuaba como ella misma.

—¿A qué te refieres con comportarte como yo?

Tenía curiosidad por saber a qué se refería con que le gustara tanto ser ella misma.

¿A qué se refería exactamente con el lado de ella a la que tanto amaba?

«Confiado, seguro de sí mismo y capaz de controlar a los demás».

“…”

Lucía se quedó sin palabras.

Miró a Owen en silencio.

La forma en que la describió fue indudablemente acertada.

Era segura de sí misma y asertiva dondequiera que iba, y tenía una alta autoestima, a menudo manipulando las situaciones a su favor.

Sin embargo, casi nadie describió esos rasgos de manera tan positiva.

«Por supuesto, amo todos los aspectos de ti, Lucía, pero esas son las cualidades que veo más a menudo».

—añadió Owen con una sonrisa—.

Por alguna razón, sintió que su corazón latía con fuerza en su pecho.

Debe haber sido una sensación de anticipación.

Estar embriagada por la amabilidad y la calidez que exudaba la persona frente a ella, profundamente inmersa en su altruismo.

Y así surgieron expectativas incontrolables y crecientes.

—¿Te gusta todo de mí?

—Sí.

Él respondió con una sonrisa brillante, su respuesta tan clara y vibrante como ella nunca había imaginado hace unos meses.

Esta hermosa y surrealista persona estaba sorprendentemente haciendo un picnic junto al lago en la finca Edelte.

Y él alzó los ojos hacia ella y dijo:

«Me encanta todo de ti».

Que apreciaba cada parte de ella.

La frase «amor tan profundo como el océano» naturalmente vino a la mente.

No recordaba si era de una novela, de un poema o tal vez de la letra de una ópera.

Pero ciertamente había una frase como esa.

[Hay quienes aman como el océano.]

En la obra, ese amor profundo, como el océano, se comparaba con el amor de un padre.

Cuando lo encontró por primera vez, no podía relacionarse con él en absoluto.

¿El amor de un padre es como el océano?

Tal vez si se tratara de un océano seco y reseco.

Porque su padre, el duque de Edelte, era una de esas personas.

“… Owen.

Siempre había pensado en el amor como parte del egoísmo humano.

De lo contrario, ¿cómo podrían los seres humanos amar voluntariamente?

Sí, siempre lo había pensado de esa manera.

– Puede que sea peor de lo que crees.

¿Cómo pudo esta persona destrozar tan fácilmente todas sus suposiciones y creencias?

De la manera más amable y recta posible.

En lugar de romper sus expectativas y causarle decepción y resignación, le proporcionó resultados inesperados en lugares donde ella no tenía apegos, lo que la hizo formar repetidamente nuevas expectativas.

«Tengo muchos deseos. Hay muchas cosas que quiero».

—Lo sé.

«Y odio compartir lo que es mío con los demás».

—Eso también lo sé bien.

Estaba tranquilo.

Su rostro sonriente permaneció puro y claro.

Una persona tan brillante y blanca como la nieve.

Como el océano, y como la luna.

«Podría volverme posesivo. Podría ponerme celoso. Lo has experimentado, ¿verdad? Incluso antes de que me dijeras que me amabas, he sido así».

Lucía se dio cuenta de repente.

Owen era una persona muy diferente a ella.

Ella era alguien que protegería a su pueblo incluso si eso significaba confinarlos y oprimirlos, pero él…

«Sí. Así que ya te dije que lo sé bien».

“…”

«No te preocupes. No importa qué tipo de persona seas, nunca te abandonaré».

Era alguien que haría cualquier cosa por su pueblo.

Alguien que daba confianza y trataba de infundir confianza en los demás.

Cuando alguien hería o dolía a su pueblo, él revelaba su espada sin dudarlo.

Una persona firme e inquebrantable.

«Te quiero, Lucía, por lo que eres. No solo ciertas partes de ti o por algunas falsas ilusiones».

Su mirada inquebrantable y honesta se encontró con la de ella.

Como amaba como el océano, una frase que le había venido a la mente, proporcionaba un amor tan vasto y despiadado como un maremoto.

Y así, Lucía fue arrastrada, incapaz de hacer nada.

—Lucía.

A diferencia de lo que se decía en las novelas románticas o en las óperas, su amor no era apasionado.

No era lo suficientemente abrasador como para quemarse, ni lo suficientemente ardiente como para derretirse.

«Te amo».

Su amor era como un océano en calma.

Tan vasta e insondablemente profunda que su tamaño era inimaginable, pero nunca causó una sola ola.

Con una sola comprensión, se dio cuenta de sus sentimientos, y desde entonces, no había mostrado la menor vacilación.

Era aterrador.

La sola idea de sumergirse en el mar en calma la hacía sentir como si nunca pudiera escapar de nuevo.

Como si fuera a olvidar cómo respirar y se hundiera tan profundamente que nunca pudiera volver a levantarse.

“… Sí».

Lucía finalmente respondió.

Sonrió como si no hubiera esperado nada más.

Su comportamiento ileso dejó una marca en su corazón.

Significaba que no esperaba nada más, lo que lo hacía aún más conmovedor.

«Ven y siéntate».

Owen extendió la mano.

Lucía no evitó que le extendiera la mano.

Él tiró de ella con suavidad y ella se encontró sentada de nuevo sobre la manta.

Owen se quitó los zapatos con cuidado e hizo un gesto hacia la comida que habían traído.

—¿Vamos a comer?

“… Muy bien».

Era perceptivo, comprendía rápidamente sus pensamientos y sentimientos y actuaba en consecuencia.

Era curioso cómo la entendía tan bien, incluso mejor que su familia, que la conocía de toda la vida.

Lucía asintió en silencio y desenvolvió un sándwich, dándole un mordisco.

El sándwich de salmón, meticulosamente preparado por el chef de la finca, tenía un sabor fresco y lujoso.

El salmón ahumado, las verduras frescas y la salsa tártara combinaron perfectamente.

—¿Qué tal si nos vemos en la finca de Verdún la próxima vez?

—preguntó Owen mientras Lucía le daba mordisco a su sándwich.

Tragó saliva antes de contestar.

«Me gusta eso. ¿Nos vemos en el jardín?

– Has mencionado que te gustaba el jardín.

«Sí, es muy hermoso».

«Está bien, hagámoslo».

Fijan fácilmente su próxima reunión.

Decidieron que la semana siguiente sería una tarde de lunes a viernes.

Mientras Lucía recordaba su próxima cita, le dio otro mordisco a su sándwich.

Mirando a Owen, se dio cuenta de que él también estaba disfrutando de su comida.

– Has mencionado que te gustan las fresas.

Cuando terminó su sándwich y recogió el pudín, Owen habló.

Lucía parecía desconcertada, así que se explayó.

«Es algo que escuché en la reunión social».

—Vaya.

Debe haber sido porque había traído tartas de fresa al picnic anterior.

—Así es.

Como era cierto, Lucía asintió.

—Ya veo.

Owen respondió con seriedad, como si se hubiera dado cuenta de algo significativo.

«¿Por qué, estás planeando iniciar un negocio de fresas?»

Sintiéndose juguetona, se burló de él.

Los ojos de Owen brillaron mientras respondía.

«Estaba considerando importarlos. Es una buena idea».

«¿Eh…? ¿No redujeron recientemente el número de empresas?»

—preguntó Lucía, sorprendida por la inesperada conclusión.

Owen asintió.

«Pensé que era necesario simplificar las cosas porque había demasiados negocios».

En realidad, había reducido su carga de trabajo porque quería trabajar menos, pero esta explicación sonaba más plausible.

Como Owen mintió casualmente, Lucia naturalmente le creyó.

«Eso tiene sentido».

«Por lo tanto, iniciar uno o dos negocios más no debería ser un problema».

Owen había reducido a la mitad el número de negocios en los que estaba involucrada la finca de Verdún.

Entregó algunos a sus criados, dio otros a individuos prometedores o los vendió.

Esto le permitió reducir significativamente sus horas de trabajo y tener más tiempo para reunirse con Lucía.

Incluso tuvo tiempo de buscar regalos para ella.

«Un negocio de frutas sería bueno, considerando que no hay nada debidamente establecido en el Imperio».

Sin embargo, incluso en este asunto, si estaba relacionado con algo que le gustaba a Lucía, era diferente.

Quería poder darle siempre lo que ella amaba.

Ya estaba buscando subastas, joyas y boutiques.

Ahora, un negocio de frutas.

Con su rareza, parecía una gran oportunidad.