Para ser honesta, odiaba asumir grandes responsabilidades. La responsabilidad más pesada que tenía era Nitens, a quien abrazaba desesperadamente contra el vizconde Tyrian.
Pero se dio cuenta de que ya no odiaba la palabra responsabilidad. Nitens era todo lo que necesitaba para responsabilizarse de lo que había hecho.
«Lo que una anfitriona puede hacer es lo que te he dicho, lo que según tú debes hacer es…»
«¿Es?»
«…»
El trabajo del que Karinna hablaba era en realidad sólo para cortesanas. Mujeres que no hacen más que calentar camas.
Podía ver lo que el vizconde Tyrian pensaba de ella, cómo la trataba, cómo la veía, cómo intentaba venderla. Era un milagro que ella fuese capaz de enseñar correctamente a su hijo.
«El vizconde Tyrian te enseñó solo lo básico de todo».
«Lo sé sin que tengas que decirme que soy una estúpida…»
Las palabras de Karinna hicieron crujir los huesos en el puño de Basster, por la fuerza que tuvo que contener. Luchó por reprimir la oleada de furia que le quemaba la garganta.
Su primer impulso fue agarrar al vizconde Tyrian por el cuello y estrangularlo con sus propias manos, ahora mismo. Empujarlo hasta el fondo y despeñarlo por el acantilado sería bastante fácil para alguien como él, pero Karinna conocía sus puntos débiles.
Si algo como eso sucede sin haber empezado a apoyarse en él, no será capaz de afrontar la siguiente adversidad por sí misma.
‘Si la educan bien, definitivamente…’
Podrías haber conocido a alguien mejor.
No podía ni imaginar cuánto habría aumentado su valor si hubiera sido educada y estudiada adecuadamente, conociendo su valía. Basster tragó saliva mientras la miraba a los ojos dorados.
«Eres una persona de gran valor y capacidades, si quieres conocer tu valor, no huyas».
«…»
«Se lo diré a Vincent, pero tómate tu tiempo para aprender. Si te encuentras con algo que no puedas resolver sola, dímelo».
Al decir esto, Basster sonrió satisfecho. Los ojos de Karinna se abrieron de par en par al oír su risa.
«Pero a mi parecer, creo que lograrás hacer un buen trabajo».
«¿Eh?»
«Será más divertido que estar en la cama todo el día. Y puedes encargarte del jardín. Se supone que es parte de las funciones de la anfitriona, hasta ahora no hubo Archiduquesa, así que ha quedado al abandono. Ah, y hay un huerto en la parte de atrás, por si quieres experimentar sembrar otro tipo de plantas».
El corazón le hacía cosquillas en el pecho. Las palabras de Basster siempre provocaban en Karinna una sensación desconocida. Nunca antes se había sentido así.
‘… Hizo lo mismo cuando lo conocí hace unos años.’
Antes estaba decepcionada y le costaba dar pasos hacia adelante. En momentos como estos se encontraba deseando hablar un poco más con él. Pero ninguna de las dos cosas fue posible debido a las circunstancias. Seguía siendo muy pronto para ella.
«Vale, gracias» dijo Karinna con timidez, sonrojándose ligeramente, y Basster tragó saliva al verla sonreír un poco con las mejillas sonrojadas.
‘En serio, ella hace que la gente se sienta rara’.
Lo más extraño era que no podía entender qué sentía.
«Entremos».
«Sí.»
Basster abrió la puerta y Karinna entró primero en el salón. Dentro había un cuerpo tendido en el sofá. Al verlo se le puso rígida la columna vertebral.
«¿Karinna?»
«Ah, sí. Esa persona…»
«Oh, está durmiendo en cualquier parte otra vez.»
¿Tendido en el sofá con la lengua fuera? La expresión de Karinna era de incredulidad. Basster avanzó hacia delante y agarró al hombre por la nuca, como si estuviera acostumbrado.
«Oye, despierta».
«Mmm… bebé… necesito cinco minutos…»
La cara de Basster se torció en una mueca ante el ceño fruncido del hombre. Luego sonrió satisfecho.
«Ehh… ¿Basster?»
«Siéntate ahí. Karinna.»
Respondió dócilmente y caminó enérgicamente hacia la ventana y la abrió de par en par. El viento sopló suavemente. Mientras Karinna se sentaba en el mullido sofá, Basster sacó al hombre por la ventana, aún agarrado de la mano.
«… ¿Basster?»
«Si te caes aquí, te despertarás, aunque no quieras, ¿me escuchaste?».
«Espera, ¿no morirá?»
«Si muere, conseguiré un nuevo diseñador».
El hombre se estremeció, temblando de frío, y abrió lentamente los ojos. Bostezó, como si no pudiera comprender la situación, y se quedó inmóvil.
El cielo estaba alto y el suelo vacío. Las piernas del hombre se balancearon por el suelo unas cuantas veces, luego su cuerpo se estiró como una crisálida y giró lentamente la cabeza.
“¡Waaaa!”
Un sonido tan extraño que podría haber salido de una boca humana. Basster esbozó una sonrisa.
El hombre que flotaba fuera de la ventana, sostenido sólo por la nuca, juntó las manos cortésmente delante de él.
«Ujuju, buenos días… Su Excelencia.»
«Es por la tarde, no por la mañana, Theon.»
«… Heh, eso también es cierto. No he podido evitar fijarme en el aspecto fresco de Su Excelencia…»
La voz temblorosa era muy hermosa. Karinna lo observó desde lejos y soltó una risita, el hombre movió los hombros como si la hubiera oído.
«¿Su Excelencia…?»
Los ojos de Basster se abrieron de par en par ante la llamada del hombre, y fulminó a Theon con una mirada feroz. Theon abrió la boca para hablar, pero Basster se la cerró.
«100 prendas».
«¿Qué…?»
«Si haces 100, no te dejaré caer.»
«No, 100 prendas ni siquiera un perro domesticado… No, estoy seguro de que debe haber perros por ahí así, pero tendría que estar atrapado aquí durante al menos un año para hacer 100 prendas, humanamente eso es…»
Basster se encogió de hombros.
«Entonces muere.»
Su agarre se aflojó ligeramente. El pelo gris claro de Theon se agitó, y se aferró al brazo de Basster como una cigarra muriendo. Theon estaba pálido como una sábana.
«¡¡¡Ay!!!»
«150 trajes».
«Vamos, Su Excelencia, haré cien prendas, ¡cien de ellas!»
El agarre de Basster se aflojó por completo. Theon estaba completamente suspendido por su propio peso en los brazos de Basster. Si se soltaba del todo, caería en picado al suelo.
«200 trajes».
«¡Los haré! ¡Los haré! ¡Sí! ¡Los haré, alguien por favor, ayúdeme!»
Basster volvió a agarrar a Theon por la nuca y lo arrastró hasta el salón, con el rostro contorsionado en una mueca.
«¡Su Excelencia, aunque sea tan importante como el emperador, no tiene el derecho de amenazar a la gente con sus vidas!».
«No pareces recordar que has estado ignorando todos mis llamados y viajando por todas partes como querías, sin medir las consecuencias de tus actos. Blasfemar contra la nobleza te parece gracioso, ¿no?»
El rostro de Theon se puso blanco ante las palabras de Basster. Hizo un mohín con los labios, sus ojos recorrieron la habitación, y luego hinchó las mejillas y se levantó del suelo de un salto.
Levantó la mirada, se enderezó el cuello de la camisa e hinchó el pecho.
«Me subestimas, ¿sabes cuántos nobles vienen a pedirme que les diseñe sus trajes, y sin embargo no vengo cada cuanto a cumplir con tus exigencias ridículas?».
Basster enarcó las cejas.
Cuando él no dijo nada, Theon empezó a burlarse ligeramente de él con sus finos labios. Karinna se sentó en el sofá y observó cómo se desarrollaba todo como si fuera una obra de teatro.
«Eso no es todo, ¡incluso diseñé toda la ropa para las criadas y sirvientas de aquí!».
«¿Y?» preguntó Basster, ladeando la cabeza como para indicar que había terminado. Theon tragó saliva. Volvió a ponerse en cuclillas, juntó las manos y abrió la boca con cautela.
«No, 200 trajes es humanamente demasiado…»
«Entonces, ¿estás diciendo que mentiste a un noble de alto rango para salvar tu vida?».
«No, eso no es lo que quiero decir…»
Theon no tenía estómago para las divagaciones de Basster.
El diseñador Theon era muy conocido en los círculos sociales. Sus diseños eran literalmente únicos y, aunque eran caros, era su pasión por los viajes lo que los hacía tan valiosos.
No diseña ropa dos veces y no acepta más de un encargo por pieza. Por eso la gente hace cola para hacerse con una de sus prendas.
Dado el número de nobles que le buscaban, el número de acosadores que tenía era considerable. Bueno, en realidad no acosadores, sino fisgones.
«Ah, pero 200 siguen siendo demasiados».
«Responde claramente, ¿Me mentiste o no?»
El peligro a morir está regresando poco a poco.
Para empezar, Basster no había convocado a menudo a Theon para pedirle tanto. Sintiéndose un poco estupefacto, Theon miró fijamente a Basster.
«Espera, ¿Para qué necesitas 200 trajes de repente? Prefiero escuchar tu petición y tener una conversación».
«Mi esposa no tiene ropa adecuada para salir y mi hijo tiene menos de tres trajes».
«¡Qué! ¿Esposa…? ¿Cuándo te casaste?»
Theon ladeó la cabeza y entrecerró los ojos con desconfianza. Su pelo sedoso, suave y gris plateado le caía por los lados de las orejas. Basster chasqueó la lengua al verlo actuar incrédulo.
Los ojos rosas, únicos de su linaje, brillaron. Basster, hartó de su conversación sin sentido se apartó ligeramente y se dirigió hacia el sofá. Miró a Karinna.
«Me casé hace unos meses, esta es mi mujer, Karinna Kayen. El niño está en el colegio y aún no ha vuelto».
«Oh…» Theon jadea. “¿Hablas en serio? Estás loco. ¿Qué estás haciendo? ¿Ya tienes un hijo que va al colegio? ¿Cómo es posible si acabas de casarte hace tan solo unos meses? ¿Vas a toda velocidad…?»
Los ojos de Theon brillaron como si hubiera oído algo nuevo, y se dirigió al lado de Karinna. Ella no estaba segura de si debía levantarse para saludarle o quedarse sentada, pero entonces él se arrodilló.
Una vez estuvieron a la misma altura de los ojos, Theon se inclinó para estudiar el rostro de Karinna y sonrió satisfecho. Tenía un aire melancólico, con su piel blanca y pura y sus ojos rosados centelleantes.
No parecía grande ni varonil, y no tenía músculos en el cuerpo, así que no se sintió intimidada ante él. Al contrario, le pareció una persona muy simpática.
También tuve un presentimiento sobre Basster, por la forma en que le hablaba. Obviamente es alguien que no tiene muchos problemas para tratar con la gente.
«Encantado de conocerla, señora. Soy Theon Palette».
«¿Palette…?”
Inclinó la cabeza.
Había memorizado bastante bien la genealogía de la nobleza, y si era Palette, era la familia del Conde, una familia con una larga historia. La propia familia era la más noble entre los condes, por lo que la familia era alabada incluso entre los plebeyos.
Karinna sólo había visto una vez al actual conde de Palatte, cuando fue invitada a un banquete imperial.
Tenía una expresión apacible. Pero, sus botones, abrochados hasta el cuello, y sus movimientos gráciles y dignos, sin una sola interrupción, mostraban el carácter ejemplar de un conde.
El otro conde, el Conde Buffo, era una persona completamente diferente.
«Sí, soy el segundo hijo del conde de Palette, pero no tengo títulos ni logros, sólo me dedico a vagabundear y a hacer ropa».
La miró con familiaridad y le explicó su situación familiar con una sonrisa burlona. Karinna se rascó la mejilla y asintió.
No esperaba que el diseñador errante fuese el hijo de un conde. Ante el silencio de Karinna, la sonrisa de Theon se acentuó y Basster frunció el ceño, contrariado.
«Es así, él fue rechazado por su familia».
Karinna pareció un poco más sorprendida por la explicación de Basster. Asintió y abrió la boca para hablar.
«¿En serio? Eso es genial, es emocionante y sinceramente estoy celosa».
«¿Lo es…?»
«Oh, lo siento, ¿acaso he dicho algo grosero?»
Los ojos de Theon se abrieron mucho ante las palabras de Karinna. Miró a Basster, luego de nuevo a Karinna, y sonrió de buen humor.
«No, sólo estoy un poco sorprendido de que seas tan sincera, no suelo recibir cumplidos».
«¿Por qué?»
«Es raro que el hijo de un conde haga algo así».
«Um…»
Karinna guardó silencio un momento.
No es algo que ella diría en su situación, pero no es malo disfrutar de la libertad cuando se tiene la posibilidad y uno puede permitírselo. Karinna sacudió ligeramente la cabeza.
«En realidad, me da un poco de envidia la vida de usted, diseñador».
«¿Envidia?»
«Sí, puedes hacer lo que quieras y seguir tus sueños con orgullo porque eres muy capaz, y eso es genial».
«… Sí.»
Theon contempló a Karinna, un poco sorprendido, luego sonrió suavemente y asintió.
Ya lo han elogiado antes por su ropa, pero rara vez por lo que hace. Muchos clientes lo elogiarían a primera vista y lo criticarían a sus espaldas si conocieran su verdadero origen.
Podría parecer ridículo que estuviera jugueteando con telas y pintando en lugar de seguir el camino de un conde sólidamente construido, pero Theon disfrutaba lo que hacía.
Nunca se ha arrepentido del camino que ha tomado.
«¿Has visto la ropa que he diseñado?»
«No.»
«Jajaja. Pero aun así me dices que soy genial» refutó Theon, entornando los ojos. Karinna se detuvo un momento y soltó una risita avergonzada. Theon la miró sin dejar de sonreír.
«¿Realmente necesito evaluar las aptitudes de alguien que sólo quiere hacer lo que le gusta…?».
Las pupilas de Theon se dilataron.
«Sólo decía que el hecho de que seas un diseñador errante es un bonito andar, ¿para darte un cumplido necesito más que saber que lo haces por vocación?».
Aunque para Karinna no era realmente un cumplido, era sólo admiración. El camino de un hombre llamado Theon, que naturalmente hace lo que originalmente no podía hacer.
Como segundo hijo de un conde, debió enfrentarse a muchos obstáculos. No creía que le haya sido fácil llegar a este punto. Incluso como hija de un vizconde, no podía hacer lo que quisiera.
Tal vez hubiera una razón para sus andanzas. Así que Karinna se limitó a admirar el camino que había tomado.
«Y dices que mucha gente desea que le hagas un atuendo, ¿no es eso suficiente reconocimiento?».
«Sí, supongo que estaba siendo un poco infantil en mi deseo de elogios».
«Oh… ¿es así?»
Karinna parecía un poco sorprendida y confusa.
¿Acaso sólo buscaba elogios? Ojalá él me hubiera elogiado como elogió a Nitens. Karinna miró la expresión de Basster y luego volvió a mirar a Theon.
«Por cierto, yo también diseñé el uniforme que el Archiduque lleva ahora mismo: es único en el mundo”.
«Wow. Ah. Si, eres… Increíble, no hay duda.»
«…»
«Ohh, el diseño es… es muy bonito, es negro y… se le ve bien y.… algo, um».
Los ojos de Karinna se movieron de un lado a otro, buscando algo que elogiar.
Pero nunca ha ido a un salón de banquetes y ha examinado los atuendos de otras personas, el uniforme o el traje de nadie. No tiene con qué compararlo, así que no sabe si es bueno o muy bueno.
Comparado con la ropa de un plebeyo, es asombroso, pero comparado con su propia vestimenta como mujer, la comparación no es del todo acertada.
«Karinna».
«¿Eh?»
«Basta, no digas mentiras».
Lo pensó varias veces, pero mentir no le convenía. Sería mucho más apropiado ser honesta.
«Oh Basster, ¿te has dado cuenta?»
«… Esto es un poco chocante, nunca había oído de alguien que no le impresionaran mis atuendos» murmuró Theon a un lado.
Se cruzó de brazos e inclinó la cabeza, como si estuviera realmente conmocionado, y luego, tras un largo momento, asintió.
«Doscientos vestidos sería demasiado, pero estaría encantado de diseñar desde los vestidos de fiesta de Su Alteza hasta su ropa de diario…».
Los ojos de Karinna se abrieron de par en par al oír las palabras de Theon. Miró sorprendida a Basster. ¿Cómo podía diseñar doscientas prendas para ella?
Aunque no tuviera 200 conjuntos, Karinna no era tan avariciosa. Dos conjuntos para fiestas, cuatro o cinco para el día a día y dos o tres para dormir era todo lo que necesitaba.
«No, pero no necesito tanta ropa para mí… En cambio, pediré más ropa para Nitens».
«¿Nitens?»
«Ah… es mi hijo.»
«Ah, por supuesto tendré que hacerle ropa a tu hijo».
Theon asintió con la cabeza.
Karinna se pregunté cómo era posible que fuese la misma persona que acababa de rodar por el suelo sollozando por no querer hacer ropa. Karinna negó lentamente con la cabeza.
«Theon, puedes tomarte tu tiempo con el resto, pero tenemos prisa por el vestido de fiesta, fuimos invitados al banquete de cumpleaños del emperador».
«¿Ah, irás? Bueno, supongo que será mejor que empiece a medir, entonces. Voy a tener que llamar a algunos ayudantes por primera vez en mucho tiempo».
«¿Ayudantes?»
Theon soltó una leve risita al oír sus palabras. Un crepitar de energía se acumuló en la punta de sus dedos.
«Son espíritus. Espíritus del agua y del viento».
«… ¿Espíritu?»
«Mis telas son muy especiales. Es un tejido que nadie nunca podría volver a hacer».
Theon juntó ligeramente las manos, y la energía azul reunida en las puntas de sus dedos se elevó hacia el techo y formó un pequeño objeto. Un pez y una piedra.
El pez parecía una seta con cabeza redonda y ojos muy grandes, y estaba cubierto de escamas azules por todas partes.
Apareció un pequeño caballo translúcido, de color azul pálido, con un pequeño torbellino detrás.
Su aspecto era muy diferente al de un caballo normal, con un hermoso cuerno en medio de la frente que brillaba con un anaranjado resplandeciente y unas alas diminutas que se agitaban sobre su lomo.
Los dos espíritus tenían aproximadamente el tamaño de la palma de la mano de un hombre adulto. Karinna se quedó atónita ante su aspecto mimoso.
Sinceramente, nunca había visto un espíritu, inconscientemente sus ojos se abrieron de par en par.
«Había escuchado que hay espíritus de los elementos en el mundo, pero…»
Karinna murmuró en voz baja. Conocía a la criatura, ya que era común en muchos mitos e historias. Por desgracia, nunca había visto uno.
En parte porque no tenía mucha vida social, pero aparte de esos los espíritus de elementos se habían vuelto más difíciles de ver últimamente.
Uno de los ojos de Basster se entrecerró en un guiño discreto mientras observaba la genuina sorpresa de Karinna. Ella parpadeó confundida ante aquella expresión. No entendía por qué le hacía ese gesto con su ojo.
«¿Debería hacer lo mismo?”
Mientras se quedaba pensativa, Theon puso los ojos en blanco, avergonzado, y miró a Basster. La boca de Basster se curvó en un arco redondeado, lo encontró divertido en cierto modo.
«Hmmm.»
Theon tosió con fuerza. Karinna desvió la mirada de Basster a Theon. Él abrió la boca, un poco sorprendido por alguna razón.
«Es un tejido que se saca del agua y se mezcla con el viento, por lo que es muy colorido, bonito, ligero y agradable al tacto».
«¿En serio?»
Karinna asintió y miró la tela que Theon le mostraba. Él volvió a dar dos palmadas y un elemental de agua azul con forma de pececito dibujó un círculo en el aire.
Las gotas de agua se aglomeraron y pronto formaron un hilo largo y delgado. Entonces, el caballo cornudo, esta vez batiendo las alas, rodeó el hilo de agua en un amplio círculo.
El viento claro y el agua fresca se mezclaron y, en un instante, algo revoloteó y se posó sobre los brazos de Theon.
No tuve que tocarlo para saber lo suave que era. La tela flotante no parecía rígida en absoluto. Mientras Karinna miraba asombrada, Theon se acercó a ella.
«Deme su brazo, Su Alteza.»
«Oh… ¿así?»
Karinna extiende un brazo. Theon mira a Karinna y suelta una pequeña carcajada.
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CAPITULO V - Parte V "Tienes que levantar los brazos así para poder sujetar…
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