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015. Competición de caza (3)

En el momento en que Lucía, las señoritas y los maestros se dirigieron juntos al invernadero, Owen acababa de entrar en el borde del bosque.

«Parece que todavía no hemos visto ningún monstruo».

Todo esto fue gracias al príncipe Richard Le Freyon.

Originalmente, en la competencia de caza, los individuos no se movían solos; Se movían en grupos.

Sin embargo, esta era una historia que se aplicaba a los caballeros y magos ordinarios.

No incluía a seres trascendentes como Owen, un Maestro de la Espada, y algunos otros.

Ciertamente, había sido así hasta el año pasado.

«Todavía estamos en el borde del bosque; Probablemente por eso».

En respuesta a la respuesta de Owen, Richard asintió levemente.

Nacido directamente en el seno de la familia imperial, Ricardo tenía el pelo rubio afilado y un aura dorada.

A la edad de diecinueve años este año, era el único príncipe imperial del Imperio Freyon.

Más o menos a la misma edad que Louis, se convertiría en adulto al año siguiente.

Tal vez debido a esto, el emperador esperaba que Ricardo solidificara su posición como heredero.

Por lo tanto, hasta el año pasado, el emperador no permitió que Ricardo participara en la competencia de caza, considerándola demasiado peligrosa.

Al mostrar la apariencia del príncipe heredero dispuesto a salir a defender el norte, pretendía obtener el apoyo público de los ciudadanos imperiales.

«Como era de esperar, el duque conoce bien el ‘Ojo del Bosque’.»

Estoy seguro de que el señor del territorio, el marqués Keres, sabe más que yo.

En respuesta a la admiración de Richard, Owen respondió con la cabeza levantada.

Entonces, Richard asintió mientras murmuraba para sí mismo.

«Así es. Ya que la condesa Ceres es la señora del territorio. Todos ustedes son realmente extraordinarios».

Aunque Richard no era un caballero genio con los que se pudiera contar con los dedos de una mano, seguía siendo un experto que sabía cómo usar un Aura.

A pesar de tener condiciones mucho más ventajosas para la caza que los caballeros ordinarios, el emperador, que estaba decidido, pidió personalmente al marqués Keres una formación para él.

La formación que el emperador solicitó personalmente y creó para Ricardo no era en absoluto ordinaria.

El maestro de espadas Owen, el organizador de la competición de caza y mago de sexta clase, la condesa Ceres, el experto en espadas Louis y el protagonista submasculino original, el señor de la torre de magos Kyle.

Hasta el año pasado, todos cazaban individualmente. Sin embargo, con la velocidad del Príncipe Heredero, para quien la competencia de caza es una primicia, incluso aquellos que solían cazar individualmente no pudieron seguir el ritmo.

No importa cuán elocuente sea la conversación, no podría ser más rápida.

Como resultado, el grupo todavía permanecía en el borde del bosque.

«Su Alteza, el Príncipe Heredero, es verdaderamente notable», comentó Richard.

La condesa Ceres, la única miembro de la facción imperial entre los cuatro, fue la primera en hablar en respuesta a los elogios de Ricardo.

Ante su respuesta, Richard asintió.

«Es una cortesía decirlo».

«Palabras muy educadas. Lo digo en serio, Su Alteza».

Owen, que estaba observando el intercambio entre los dos, decidió retirarse silenciosamente de la conversación. No era particularmente talentoso para la adulación.

Dado que «Owen» no era de los que hacen halagos innecesarios, no parecía haber necesidad de exprimir cumplidos poco sinceros.

Cuando Owen desvió su mirada a otra parte, Louis se acercó a él y comenzó a hablar.

—Eh, Su Excelencia.

En respuesta a la llamada de Louis, Owen lo miró con una mirada fría.

Habiendo leído el original docenas de veces, Owen podía presumir de que conocía las fechorías de Louis mejor que nadie. Luis era una persona que odiaba y atormentaba a su propia hermana, Lucía, con todas sus fuerzas.

Más tarde, incluso ayudó al personaje principal, Owen, a empujarla hasta su muerte.

Owen no podía ver a una persona así con buenos ojos.

“… Hay algo que me gustaría preguntar.

Louis mostró una reacción de sorpresa ante los ojos profundos y oscuros de Owen. Probablemente fue una respuesta inesperada e instantánea, y era razonable que Louis se sorprendiera.

Con Louis luciendo sorprendido, Owen le dio permiso en silencio.

Luego Louis continuó, abriendo la boca.

—¿Es cierto el rumor?

—preguntó Louis directamente, sin duda influido por lo que Lucía había dicho el día anterior.

—¿Rumor?

Al ver la expresión desconcertada de Owen, Louis dejó escapar un suspiro superficial, como si se sintiera aliviado.

Como si fuera una suerte.

«Parece que no. Como era de esperar, las palabras de ayer de Lucía fueron realmente una mentira».

—No.

Escuchando en silencio las palabras de Louis, Owen entrecerró los ojos y volvió a hablar.

«Simplemente estaba preguntando de qué rumor estabas hablando».

“…”

«Si se trata de Lucía, es verdad».

—aseveró Owen con firmeza—.

No sabía a qué rumor se refería Louis, qué había dicho Lucía el día anterior. Aun así, fue una acción tomada por la preocupación de que Lucía pudiera resultar perjudicada.

De todos modos, dado que Lucía lo mencionó, probablemente sería un rumor favorable sobre ella. O podría ser un rumor relacionado con ella.

“… Eso no puede ser».

A pesar de que Owen había hablado con certeza, a Louis le resultaba difícil de creer, evidente en sus ojos incrédulos.

«Pero… Pero Lucía no es digna de tantos elogios…

—Señor.

Interrumpiendo a Louis, que comenzó a hablar como de costumbre, Owen interrumpió con frialdad.

«No importa cómo seas su hermano, no puedes hablar de ella así».

Una ira fría impregnó la voz baja y reprimida de Owen.

Bajo el tono frío de Owen, Louis se puso rígido momentáneamente.

Se debió al peso de la ira de Owen.

«Espero no volver a escuchar esas palabras sobre ella».

En respuesta a su advertencia, Louis se mordió el labio inferior con fuerza.

– De verdad.

No lo podía creer y no quería creerlo.

Sin embargo, el hecho de que Owen, que solía estar sereno, dijera eso significaba que ella era su amante.

Aunque tenía una personalidad algo dura, Owen era alguien que no dejaba que su gente saliera lastimada sin verlo suceder. Ahora, por fin lo entendía.

‘Los dos… eran amantes’.

Si bien las palabras de Owen fueron pronunciadas por la ira hacia alguien que se atrevía a hablar mal de Lucia, Louis no estaba al tanto de esto.

Más o menos en la época en que Louis estaba armando un alboroto considerable y llegando a una conclusión.

Kyle, que lideraba el camino, se dio la vuelta.

«Si sigues a este ritmo lento, terminarás volviendo a la última orden».

La voz de Kyle estaba llena de evidente molestia.

Era el único de los cuatro que tenía un estatus plebeyo.

Tal vez por eso no se molestaba con la etiqueta o las expresiones faciales. Mantuvo la cortesía lo suficiente como para no cruzar la línea.

«Si ya estás tan atrasado, date prisa un poco».

Owen, que había desviado su mirada de Louis debido a su molestia, miró a Kyle.

– Ver en persona al protagonista submasculino.

El estado de ánimo, que había estado algo sumergido debido a lo que Louis había dicho antes, mejoró considerablemente.

Antes, no había tenido tiempo para observarlo adecuadamente, ya que estaba preocupado por el príncipe Ricardo y Luis. Además, hace un tiempo, no pudo prestar atención a Louis porque había hablado mal de Lucia, gracias a que Louis agitó su estado de ánimo.

Mirarlo tardíamente hizo que su apariencia fuera bastante fascinante.

Ver a Lucía le hizo sentir que lo que se expresaba en el texto, las ilustraciones y los webtoons estaba lejos de ser suficiente.

No era una persona que pudiera ser capturada por medios tan limitados.

En cuanto a Kyle, sintió que era exactamente como lo habían retratado en el texto y el webtoon.

Tal y como se dibujó en webtoons e ilustraciones, como se describe en las novelas web.

Louis tenía una apariencia refinada y llamativa.

– De alguna manera familiar.

A pesar de que era su primer encuentro, por alguna razón, Owen se sintió contento de ver a Kyle.

Tal vez era porque Kyle era una de las pocas caras familiares que había visto desde que entró en «La Flor del Imperio».

– Se parece exactamente a la ilustración de la portada.

A pesar de que era algo unilateral, conocer a alguien con una cara familiar hizo que Owen se sintiera extrañamente emocionado.

Esto se debió probablemente a que el círculo social de Owen era casi inexistente.

Owen no tenía una sola persona a la que pudiera llamar amigo. Como resultado, aparte de Lucía, todas las personas que conoció estaban allí por motivos de negocios.

Tal vez sintiéndome un poco agotado por tales relaciones, ver la cara familiar de Kyle le trajo una sensación de alegría.

“… ¿Por qué me miras así?»

¿Era pesada la mirada de Owen?

Kyle respondió con el ceño fruncido.

Frunciendo el ceño ante la actitud algo grosera de Kyle, Louis, que había terminado sus nobles ideales, se acercó a Kyle.

Luego, comenzó a regañar a Kyle.

«Incluso si eres el maestro de la torre de magos, no deberías hablar tan casualmente con el Duque».

Al ver que Louis se agitaba, Owen finalmente recordó el hecho de que Louis lo respetaba en el trabajo original.

Owen suspiró suavemente e intervino, bloqueando a Louis.

«Basta. Incomodé al señor. Pido disculpas».

Louis, Kyle e incluso Ceres se sorprendieron por la humilde disculpa de Owen.

«Para disculparme con el señor de la torre de magos… Esto es inaudito».

«Incluso el duque Verdún, pidiendo disculpas…»

Aunque ambos murmuraban para sí mismos como si estuvieran incrédulos, desafortunadamente, los agudos oídos de Owen captaron todo.

Al ver la actitud algo escéptica de los dos, Owen abrió la boca para poner una excusa, pero se rindió poco después.

No importa lo que dijera, los dos seguramente se sorprenderían aún más.

De todos modos, es como un protagonista masculino inútil.

Owen se maldijo a sí mismo para sus adentros y, luego, tiró de las riendas para apurar al caballo.

Naturalmente, la velocidad de su discurso aumentó, y Owen pasó junto a ellos, pronunciando palabras como si tuviera prisa.

«Apresurémonos. ¿No dijiste que no querías volver en el orden final?

Con su voz indiferente, Kyle murmuró con incredulidad.

—¿Qué clase de persona es…?

Kyle soltó una risa corta y amarga y pronto aumentó su velocidad.

Cuando los dos se fueron primero, Louis, sonando desconcertado, instó también a su caballo.

—¿Por qué van solos…?

«Parece que todo el mundo quiere volver rápido».

Después de correr durante unos minutos, el grupo que se había quedado atrás finalmente llegó a la parte central del ‘Bosque de los Ojos’, donde estaban apareciendo monstruos.

«Ahí, esos son monstruos».

—comentó Richard como si estuviera fascinado por el aspecto de los monstruos que veía por primera vez—.

En contraste con su reacción, los demás parecían indiferentes.

Habían participado constantemente en la competencia de caza, encontrándose con monstruos varias veces, por lo que su reacción era comprensible.

Excepto Owen.

«Se ve más saludable de lo que pensaba».

Exteriormente manteniendo una actitud indiferente, Owen estaba secretamente fascinado.

Gracias a la santa protagonista femenina, los monstruos habían aparecido varias veces en la novela, pero su apariencia nunca se describió correctamente.

La narrativa generalmente se centraba en la protagonista, Bella, el protagonista masculino, Owen, y el protagonista submasculino, Kyle, derrotando con éxito a los monstruos. Incluso en los webtoons, las escenas de combate eran poco frecuentes, y cuando aparecían, las criaturas se representaban como formas oscuras y vagas sin rasgos detallados.

«Es solo un animal salvaje ordinario con un color sombrío».

La apariencia real del monstruo encontrado difiere ligeramente de lo que Owen había visto en el webtoon.

El monstruo real tenía un parecido con los animales ordinarios, con solo su color transformado en negro. No era grotesco ni inusual; De hecho, parecía bastante normal.

Cuando Owen y el grupo se detuvieron para observar al monstruo, un fuerte grito resonó desde el lado opuesto.

«¡Jadeo…!»