MCEEPMDUNR 09

009. Un poco más a menudo (2)

– Te acordaste de lo que te dije la última vez.

«Bueno, la gente generalmente prefiere los regalos que les gustan».

Owen asintió, haciendo un esfuerzo por reprimir las emociones que intentaban desbordarse.

“… Efectivamente».

 Mientras Lucia y Owen intercambiaban una breve conversación, un empleado de la casa de subastas se acercó con un producto.

«El artículo que ganaste».

El empleado habló con un tono cortés y le entregó la caja que contenía el artículo a Lucía.

La caja estaba rodeada de terciopelo azul, presentando una apariencia elegante.

Lucía abrió la caja tan pronto como recibió el producto.

Dentro de la caja lujosamente empaquetada yacía el gemelo que había visto antes.

—Muy bien. Puedes irte ahora».

En respuesta a las palabras de Lucía, el empleado se inclinó cortésmente y salió de la habitación.

Una vez que se fue, Lucía inmediatamente se volvió hacia Owen y le dijo: «Por favor, acéptalo».

Externamente, sus acciones parecían asertivas y directas, pero los verdaderos sentimientos de Lucía estaban más cerca de la ansiedad.

Esto se debió a que Owen tenía un historial de rechazar y descartar repetidamente sus dones.

Así que, a pesar de que ella le había preguntado claramente si aceptaría el regalo esta vez, y él había aceptado, todavía había una preocupación persistente de que él pudiera rechazarlo o aceptarlo y luego descartarlo.

En ese momento, cuando estaba preocupada de que él pudiera rechazar el regalo una vez más,

«Me lo pondré ahora».

Respondió brevemente mientras aceptaba la caja de regalo.

Owen se quitó la chaqueta, se quitó hábilmente el gemelo que llevaba en una manga y luego se puso el nuevo gemelo que Lucía le había regalado.

“…”

Lucía miró en silencio el gemelo atado a la manga de la camisa de Owen.

Una rosa encerrada en un rubí rojo.

Ya fuera porque era la primera vez que aceptaba un regalo de ella, o si el gemelo se parecía a él de alguna manera.

Su pecho sintió una sensación de hormigueo.

«Te queda bien».

—Bueno, me alegro de que pienses así.

—replicó Owen mientras volvía a ponerse la chaqueta, respondiendo al lento cumplido de Lucia—.

«A mí también me gusta».

Luego, ofreció una leve sonrisa.

Frente a su sonrisa, Lucía contuvo momentáneamente la respiración.

Los rápidos latidos del corazón resonaron en su pecho, intensificando la sensación de hormigueo.

—¿Cómo puede ser tan perfecto?

Ser tan impecable era casi injusto para una persona.

Incluso con un rostro inexpresivo e indiferente, era más hermoso que nadie.

Cuando él sonrió, un deseo más profundo surgió dentro de ella.

– Lo quiero.

No podía decir si era genuino o simplemente atractivo para su gusto.

La persona que consideraba hermosa resultó ser aún más cautivadora de lo que pensaba.

Tal vez eso fue todo.

Era el noble más importante del imperio, un hábil empresario y, al mismo tiempo, un caballero excepcional.

Incluso dijo que entendía el deseo de tener cosas bellas.

¿Cómo no iba a querer a alguien como él?

La codicia se reflejaba profundamente en los ojos carmesí de Lucía.

‘… No.

Sin embargo, revelar este sentimiento codicioso directamente a Owen era peligroso.

Se había esforzado mucho en darle una oportunidad.

No podía permitirse el lujo de actuar imprudentemente y desperdiciar esta oportunidad.

Lucía luchó por reprimir sus sentimientos y abrió lentamente la boca.

—Su Excelencia.

En respuesta a su llamada, los ojos de obsidiana de Owen se fijaron únicamente en Lucia.

Sintiéndose complacida, Lucía esbozó una sonrisa en los labios.

Su sonrisa roja, que le recordaba a él, era excepcionalmente encantadora.

—¿Podríamos volver a encontrarnos antes del concurso de caza?

—preguntó Lucía con una sonrisa roja, ahondando más en las profundidades ocultas.

Para ella, era necesario encontrarse con él con frecuencia para convertirse en una presencia natural para él.

Una vez que se volvió natural, incluso si ella se demoraba alrededor de él, él no la alejaría.

Para lograrlo, necesitaba reunirse con él a menudo.

—Sí.

Owen accedió fácilmente a la petición de Lucía.

Era extraño; Hace poco tiempo, era difícil incluso iniciar una conversación con él.

Ahora, él respondió rápidamente a sus solicitudes.

Era una situación peculiar, pero una señal positiva.

Con una sonrisa, Lucía continuó: «Entonces, ¿saldrás conmigo la próxima semana?»

– La semana que viene.

“… ¿Estás muy ocupado?»

Una vez más, Lucia miró la expresión de Owen.

Levantó la cabeza y abrió la boca con una mirada directa.

—No.

Mirando directamente a Lucía con una mirada firme, dijo: «Solo deseo verte más a menudo».

Lucía se sorprendió por las palabras inesperadas y su corazón latió con fuerza, sonando áspero.

«Le pregunté si podíamos volver a vernos antes de la competencia de caza, lo siento».

“…”

«Solo quiero verte más a menudo que eso».

Ahora, su cabeza daba vueltas.

Lucía trató de elegir cuidadosamente sus palabras de su mente blanqueada.

“… A mí también me gustaría».

Cuando salieron palabras afirmativas de ella, los labios de Owen se curvaron ligeramente.

—Sí.

“…”

Lucia estaba familiarizada con el acto de coquetear con Owen, pero no tenía inmunidad a lo que él le hacía.

Después de todo, nunca antes le había hecho algo así.

Como resultado, cada vez que él intentaba el más mínimo coqueteo, ella se ponía rígida de inmediato. Por supuesto, no era su intención, pero así es como resultaba a menudo. Sin embargo, hoy, tal vez debido a la gravedad de la situación, ni siquiera pudo mantener su compostura habitual y no pudo funcionar correctamente.

Su corazón se aceleró salvajemente y su mente se quedó en blanco. Lo mejor que podía hacer para ella era fingir que todo estaba bien.

—¿Y ahora subimos al carruaje? He hecho una reserva en un restaurante para cenar.

Sin darse cuenta de su estado actual, Owen se puso de pie y habló.

Con modales elegantes, extendió su mano hacia ella. Lucía desvió distraídamente la mirada y levantó la mano a regañadientes cuando Owen la tomó. Cuando Owen le cogió la mano, Lucía respiró hondo y se levantó de su asiento.

En ese momento, su cuerpo vaciló. Justo cuando intentaba recuperar el equilibrio, Owen la atrajo a sus brazos.

«¿Estás bien?»

—Sí.

Aunque no cayó gracias a él, se encontró en una posición casi como si Owen la abrazara.

Ya sea debido a esto o al sonido áspero de su corazón que había sido persistente desde antes, ahora latía tan rápido que se sentía ruidoso.

Lucía, tratando de estabilizar incluso su respiración, forzó sus labios abiertos para hablar, «… Puedes dejarlo ir ahora».

En respuesta a sus palabras, Owen la soltó suavemente de su abrazo. Lucía, separada de él, trató de recomponerse y dio pasos.

Incluso mientras caminaba, su corazón seguía latiendo rápidamente, lo que la hacía sentir incómoda.

* * *

Después de terminar de cenar en el restaurante y regresar a la mansión, Lucía se puso ropa cómoda de interior y se desplomó sobre la cama como si estuviera a punto de caerse.

No tenía energía para preocuparse por nada más, ya que se había esforzado por parecer indiferente durante la comida.

La mejor opción era mantener la etiqueta adecuada mientras cenabas para lucir elegante.

No había espacio para prestar atención a cómo Owen la miraba, qué menú elegía y ordenaba, o cómo comía.

– Fue nuestra primera cena juntos.

Debería haber observado cuidadosamente los hábitos alimenticios de Owen.

Sin embargo, debido a sus pensamientos dispersos, no pudo hacerlo.

Lucía suspiró con pesar y hundió la cara en la almohada.

Al reconsiderar los acontecimientos del día, sus orejas se pusieron ligeramente rojas.

– Aceptó mi regalo.

A pesar de que ella enviaba regalos y cartas cada vez, la respuesta siempre era que él los había descartado.

Debido a esto, ella no tenía grandes expectativas, esperando que él aceptara voluntariamente sus regalos.

Sin embargo, hoy ha sido diferente.

No se descartó.

En cambio, usó el regalo justo en frente de ella.

Los latidos del corazón, momentáneamente calmados, comenzaron a acelerarse de nuevo.

– ¿Aceptaría otro regalo?

Tal vez fue por lo que sucedió hoy.

Una pequeña expectativa floreció en su pecho.

Dado que recibió un regalo hoy, esperaba que esta vez pudiera aceptar un regalo enviado a la mansión.

‘… ¿Cuándo empecé a preocuparme por esas cosas?

Lucía, que estaba contemplando por un momento, se puso de pie con un ligero ceño fruncido.

Ya sea que Owen aceptara sus regalos o no, ella había continuado persistentemente su ofensiva de regalos sin ninguna reserva.

Pero ahora, ella estaba contemplando tales asuntos.

Si hubiera querido pensarlo, debería haberlo hecho antes.

Originalmente, ni siquiera era alguien a quien le importaran los sentimientos de los demás.

Encontrando lamentable estar contemplando, Lucía inmediatamente tiró de la campanilla y llamó a la criada.

—Ha llamado, milady.

Poco después, su criada personal, Marie, entró en la habitación.

Marie habló cortésmente, esperando las palabras de Lucía.

Lucía asintió y habló: «Sí. Compré una corbata que compré la última vez».

«Si es el que compraste la última vez… ¿A qué te refieres?

Un empate.

—preguntó Marie, pareciendo confundida, ya que Lucía no había comprado un solo artículo para Owen.

Debido a que sería pesado darlos todos a la vez, Lucía había almacenado los artículos que había comprado en un almacén dedicado, planeando darlos por separado en el momento adecuado.

Entonces, la eliminatoria fue la misma.

Entre las muchas corbatas que Lucía compró y coleccionó, señalar «la que compré la última vez» fue un poco desafiante.

«El más reciente compró uno. La corbata color vino.

«Ah, la edición limitada…»

Después de que Lucía explicó, Marie negó con la cabeza como desconcertada.

Si era la corbata color vino que había comprado más recientemente, la recordaba.

Se trataba de una corbata con un precio astronómico, lanzada en edición limitada por la tienda de ropa más conocida del Imperio.

Incluso si no pudiera igualar el valor de una casa entera, probablemente podría cubrir el costo de la mitad de la casa de un plebeyo.

«Sí, ese. Empaca bien y envíalo como regalo al duque Verdún.

Después de la respuesta de Marie, Lucía asintió con aprobación y continuó instruyéndola.

Entonces Marie hizo su pregunta habitual: «¿Debo enviar flores también como de costumbre?»

Ante la pregunta de Marie, Lucía no asintió de inmediato, sino que vaciló.

Flores.

Eso era algo que Lucía solía incluir a la hora de enviar regalos.

Así que no había nada extraño en que Marie hiciera esa pregunta.

A pesar de que siempre enviaba flores con regalos, la elección de las flores siempre la hacía el jardinero.

Era inevitable.

Por mucho que investigara, no podía averiguar las preferencias de Owen.

No dejó rastros de sí mismo, como si fuera una persona a la que no le interesaba nada.

Así que era imposible saberlo.

Qué colores le gustaban, qué aromas prefería y qué flores le gustaban.

Al final, Lucía eligió el método de instruir al jardinero para que eligiera las flores más adecuadas.

Era lamentable pensar que tenía que enviar flores que le parecían hermosas, pero no había otra manera.

«Por favor, usa rosas para las flores esta vez».

Sin embargo, ahora la situación era diferente.

Ahora sabía lo que le gustaba.

Ya no necesitaba pedir prestadas las manos de otra persona para elegir las flores.

—¿Rosas, milady?

Marie, que no podía comprender los pensamientos de Lucía, preguntó confundida.

Era comprensible.

Owen no era alguien que mostrara sus preferencias a los demás.

Honestamente, hubo muchas opiniones que cuestionaban si incluso tenía preferencias.

Al ver la expresión de perplejidad de Marie, Lucía explicó brevemente: «Rosas rojas. A Su Excelencia le gustan.

Fue una historia que escuchó cuando visitó recientemente al duque Verdún.

-Le gustan las rosas.

-Los rojos son los más llamativos. Son hermosos, ¿no?

Palabras pronunciadas con ojos negros, profundos y directos.

Las palabras pronunciadas al mirarme directamente a los ojos fueron inolvidables.

—Sí, lo entiendo.

Mientras Lucía recordaba ese recuerdo, Marie bajó la cabeza y respondió.

Aunque la historia le resultó desconocida al principio, desde que su joven ama lo dijo, se preguntó qué más había que decir.

Reprimiendo su curiosidad, Marie salió de la habitación para seguir las órdenes de Lucía.

Una vez que Marie se fue, Lucía se recostó en la cama.

– ¿Se pondrá la corbata que le regalé mañana?

Mientras abrigaba una débil esperanza, pronto negó con la cabeza.

– No importa.

Incluso si actuaba de esa manera, Lucia no tenía intención de renunciar a Owen.

Además, ¿no sugirió reunirse mañana sin mencionarlo directamente?

Incluso si la corbata que regaló fuera rechazada, seguiría siendo un logro significativo.

‘… Quiero verlo pronto’.

Pensando en Owen horas después de separarse, cerró los ojos y trató de dormir.