DHPLVDV 111

Episodio 111. Daniel Bohan (2)

Daniel pareció completamente sorprendido por mis palabras, dejándome inclinando la cabeza confundido.

¿Por qué tiene esa cara? Ni siquiera me ha dado las gracias.

¿Lo tomó por sorpresa porque dije que estaba contento?

No tengo ninguna razón en particular para que no me guste conocerlo. Al fin y al cabo, siempre actuó por culpa de Beth.

A medida que mi desconcierto crecía, la expresión de Daniel se hundió en una complicada mezcla de emociones.

Mientras fruncía el ceño, tratando de descifrar su estado de ánimo, Percy de repente dio un paso adelante y bloqueó mi vista.

—Lo siento, pero mi esposa está bastante agotada. Nos gustaría entrar rápido —dijo Percy secamente.

—Oh, mis disculpas. Por favor, pase, Su Gracia —respondió Daniel, haciéndose a un lado.

No estaba particularmente cansado, pero tampoco me importaba evitar un enfrentamiento incómodo con Daniel.

Incliné la cabeza ligeramente y seguí a Percy.

Daniel nos condujo a la sala de estar.

Él hizo una reverencia cortésmente.

Esta habitación no se ha usado en mucho tiempo, por lo que las habitaciones de invitados no están completamente preparadas. Espere un momento, por favor.

“Estamos bien, de verdad…” comencé a decir.

“No podemos tratar a nuestros huéspedes con descuido”, insistió Daniel.

Apareciendo sin avisar en una noche lluviosa, ciertamente fuimos imponentes, pero él superó todas las expectativas.

Cuando le di una sonrisa incómoda, Daniel se estremeció levemente y se apartó de mi mirada.

«Traeré un poco de té», dijo.

«¿Eh?»

¿En serio iba a ir a buscar el té él mismo?

Quería detenerlo, pero salió rápidamente antes de que pudiera decir algo.

Apretando mis manos vacías, dejé escapar una pequeña risa y me rasqué la mejilla torpemente.

¡Madre mía! Está siendo tan atento que me incomoda.

“…”

“¿Percy?”

Pero Percy no respondió.

Cuando me giré para mirarlo, desconcertado, estaba mirando la puerta por la que había salido Daniel con una expresión rígida.

«No me gusta», murmuró Percy.

“¿Y ahora qué?” pregunté.

—La forma en que te mira constantemente. Es como si mostrara demasiado interés en mi esposa, y eso me está volviendo loco —dijo Percy sin rodeos.

¿De qué estaba hablando?

Me eché a reír.

¿No te acuerdas? Tú fuiste quien dijo que entráramos y no nos preocupáramos.

“Bueno, eso es…”

Percy se quedó en silencio, cerrando la boca como si no tuviera ningún contraargumento.

Agarrando su mano suavemente, dije.

Y si me hubiera mirado con frialdad o me hubiera tratado mal, me habría molestado. Es mejor así.

«¿Es eso así?»

Es solo por una noche. Nos vamos temprano por la mañana, ¿no?

«Eso es cierto.»

Aunque todavía no parecía contento, sonreí cálidamente y traté de aliviar su estado de ánimo.

Entonces, un pensamiento extraño me golpeó.

‘Espera, ¿por qué soy yo quien consuela a Percy?’

¿Cuándo se invirtieron nuestros roles de esta manera?

Mientras estaba perdida en mis pensamientos, la puerta del salón se abrió y entró Daniel sosteniendo una bandeja.

Con él estaba un niño un poco más bajo que Daniel.

“Este es mi hermano menor”, presentó Daniel.

‘¡El protagonista masculino sub!’

Al escuchar su presentación, parpadeé sorprendido.

El niño compartía el cabello oscuro de Daniel, pero tenía el rostro oculto por el flequillo.

Incliné la cabeza con curiosidad.

¿Siempre fue tan pesimista? En la novela original, tenía una vibra mucho más alegre.

En la historia, el Conde de Bohan encarnaba la sofisticación y la amabilidad, mientras que Daniel era un hombre apuesto, tranquilo y estoico.
Los otros dos hermanos menores debían ser alegres y traviesos.

‘¿Podría ser esto también por culpa de Beth?’

El chico, que desprendía un aura completamente distinta a la de la novela original, nos saludó brevemente antes de desaparecer como si huyera.
Me mordí el labio.

‘Daniel debe estar realmente resentido con Beth.’

El conde de Bohan había muerto repentinamente, la personalidad de su hermano menor había cambiado y toda la casa se había desmoronado por culpa de Beth.

Mientras lo miraba con lástima, Daniel abrió la tetera.

“Como ya casi es hora de dormir, prepararé un té ligero”, dijo.

“…”

A pesar de mi simpatía por él, no me entusiasmaba beber el té que él mismo había preparado.

¿Debería pedir agua natural o debería insistir en preparar mi propio té?

Mientras luchaba con la decisión, Daniel colocó una pequeña caja frente a Percy.

—Esto es para Su Gracia. Un producto excelente que llegó hace poco —dijo Daniel.

¿Un buen producto? Eso sonó sospechoso, como algo que diría un comerciante.

Aunque la caja aún no estaba abierta, Percy se puso rígido como si ya supiera lo que había dentro.

Curioso, lo recogí.

“¿Qué es?” pregunté.

Cuando abrí la caja de hojalata, encontré pequeños objetos de color marrón dorado envueltos en papel, perfectamente alineados.

También se incluyó un pequeño cuchillo curioso; al presionar su mango, una cuchilla descendía y cortaba los objetos por la mitad.

Al darme cuenta de lo que era, abrí los ojos y me volví hacia Percy.

¿Cigarros? Percy, ¿fumas?

Se trataba de puros de lujo, llamados cheroots.

«Nunca había visto a Percy fumar antes», pensé.

Espera. ¿Fumaba cuando nos conocimos?

Mientras hurgaba en mis borrosos recuerdos, Percy me dio una linda sonrisa y respondió.

«Es sólo para ocasiones sociales».

«¿No es esto demasiado fuerte para fumarlo ocasionalmente?»

“No me gusta el té, así que esto me viene mejor”, respondió.

«Eh.»

Me imaginé que entre los hombres, durante los intercambios sociales, lo que se tomaba era té o cigarros.

Mirando entre Percy y los puros, me encogí de hombros.

“Te quedan bien”, murmuré.

Percy frunció el ceño ligeramente, como sorprendido por mi comentario.
«¿Te gustan los puros?», preguntó.

No, no los tolero. Son malos para la salud y es difícil dejarlos una vez que empiezas. ¿En qué se diferencian de las drogas?

«…Eso es cierto.»

Esperaba que aceptara completamente, pero su respuesta fue extrañamente tibia.

Quizás debido a la incomodidad que reinaba entre nosotros, Daniel dudó en servir el té que acababa de preparar.
El ambiente permaneció estancado por un momento hasta que el mayordomo del Castillo de Bohan entró en la habitación.

“Las habitaciones están listas”, anunció el mayordomo.

Ansioso por escapar de la tensión, me levanté rápidamente.

¡Entonces nos vamos! Gracias por su hospitalidad.

No podía esperar para sumergirme en agua tibia y descansar un poco.

* * *

Daniel se despertó de golpe con la repentina llegada de Sienna y Percy. Pensamientos inquietos lo invadieron al salir al jardín. La lluvia que había estado cayendo antes ya había parado.

«Me sentí como si estuviera mirando a otra persona».

A altas horas de la noche, linterna en mano, Daniel deambulaba por el jardín, pensando inevitablemente en Sienna. Su aparición esa noche lo había impactado.

«Ella estaba sonriendo alegremente y hablaba con mucha libertad».

Durante su compromiso, Sienna siempre había mostrado una expresión desdeñosa, con palabras cargadas de saña. Sin embargo, esa noche, sentada junto a Percy, parecía una persona completamente diferente. Por primera vez, Daniel notó cuánto más suaves eran sus rasgos comparados con sus recuerdos.

«Tal vez fueron mis prejuicios los que la hicieron parecer tan dura».

Al final, el verdadero problema había sido su propia mezquindad —juzgarla basándose en rumores—. Al pensarlo, Daniel esbozó una sonrisa amarga.

Mientras su cuerpo, helado por el aire nocturno, lo impulsaba a volver adentro, notó que había alguien en la terraza. Era Percy.

Daniel intentó pasar desapercibido, pero Percy levantó la mano a modo de saludo, lo que le impidió esquivarlo. Acercándose a regañadientes, Daniel asintió con torpeza.

«Todavía estás despierto.»

—Sí. No pude dormir estando solo —respondió Percy con indiferencia.

Tras saludarse, se hizo el silencio. Tras un momento de vacilación, Daniel preguntó abruptamente.

“¿Se supone que fumar es un secreto?”

Se refería a lo que había sucedido antes en el salón. Percy respondió con ligereza.

No es exactamente un secreto. Simplemente resultó así.

“…”

Aunque Percy afirmó que no era un secreto, esencialmente lo era.

El gesto de Daniel de ofrecerle puros no había sido mera cortesía. Era bien sabido entre los caballeros imperiales que Percy Stewart era un fumador empedernido. Daniel se había esforzado deliberadamente por conseguirle puros de primera calidad.

«Pero a juzgar por la reacción anterior de Su Alteza, parecía como si nunca lo hubiera visto fumar».

Incluso si no estuviera fumando delante de ella, el olor habría sido imposible de ocultar.

Todo apuntaba a una conclusión: Percy había dejado de fumar voluntariamente para no molestarla.

Al darse cuenta de esto, Daniel frunció el ceño involuntariamente.

—Eso no es propio de usted, Su Gracia.

“¿Qué es exactamente ‘como yo’?”

—Percy preguntó, su expresión volviéndose fría.

“Alguien que se aferraría obstinadamente a sus preferencias, incluso si eso desagradara a la mujer que ama”, dijo Daniel con sinceridad.

“Francamente… sí, así es como te habría imaginado.”

Tras responder, Daniel reprimió el dolor en el pecho. Sabía exactamente qué palabras habían tocado la fibra sensible.

‘La mujer que ama…’

Incluso la capacidad de Percy para expresar abiertamente sus emociones le parecía inusual.
«Pensé que tú, precisamente, nunca cambiarías».