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Episodio 34: Festival de la Caza (2)

Julius, de pie junto al caballo con su atuendo de montar, se sentía diferente a su habitual tranquilidad. Quizás se debía a la tensión, pero sus ojos ligeramente más oscuros transmitían una sensación de mayor sofisticación.

Al acercarme, Julius se giró para mirarme. Su sonrisa incómoda encajaba extrañamente con su inquietud.

«Tierra de siena.»

«Hermano.»

Julio extendió su espada y dijo: “Puedes atar la cinta aquí”.

Miré a mi alrededor discretamente. La mayoría estaba atando lazos para sus amantes o prometidos, y ocasionalmente se veían escenas de abrazos o besos.

¿La gente suele atar cintas a las espadas? Parece que las atan alrededor de las muñecas.

A pesar de mis pensamientos, saqué la cinta de mi bolsillo y comencé a atarla.

Miré a los demás por un momento, luego giré la cabeza y respiré profundamente.

“¿Por qué te sonrojas?”

“Porque es vergonzoso.”

Julius se rió entre dientes ante la vergüenza inesperada.

«¿Qué es?»

—Bueno, debe ser incómodo. No somos amantes ni nada.

Pero realmente me sentí avergonzado y había un motivo para ello.

“No te rías o te mataré”.

Le entregué torpemente la cinta de mi bolsillo. El rostro de Julius se arrugó, confundido.

«¿Qué es esto?»

“Hice lo mejor que pude, ¿de acuerdo?”

“¿Hiciste lo mejor que pudiste y hiciste un trapo?”

¡Llamándolo trapo!

Pero, a regañadientes, parecía un trapo.

Suspiré con el rostro enrojecido.

‘¿Dónde se hacen las cintas a mano?’

Nunca había pensado mucho en la palabra “cinta” antes.

Solo cortaba tela y listo, ¿no? Pero había un problema: este mundo aún carecía de tecnología avanzada como las máquinas de tejer.

Todavía no se habían desarrollado tejidos tan fáciles de utilizar como el poliéster.

La gente tenía que tejer la tela a mano, lo cual era bastante caro, y cortar la costosa tela en cintas era un desperdicio.

Por lo tanto, las cintas tenían que ser hechas a mano.

«Y mis habilidades de costura fueron un completo fracaso».

Aunque existían máquinas de coser, ¿cómo iba a usar una si la compré en el mundo moderno? Era la primera vez que veía una máquina de coser. Así que, el resultado de mis esfuerzos fue esta cinta.

«Realmente parece poco atractivo, incluso a mis ojos».

Originalmente, la cinta para el festival de caza no debía hacerse con ayuda de otros. Debido a mi torpeza, terminé haciéndola irregular y torpe. Avergonzada, la presenté alzando la voz.

¡Es un listón! ¡Un listón! ¿Sabes lo difícil que es coser los bordes?

“Los bordes deben estar cosidos con puntada de látigo”.

«Oh…»

Julius respondió con naturalidad, y sentí una punzada de dolor por sus comentarios. Lo miré con los ojos entrecerrados y le pregunté: «¿Por qué lo sabes tan bien?».

“Su falta de conocimiento común es bastante sospechosa”.

«¡Puaj!»

Me ignoraron, y aunque estaba enojado, no tenía nada que decir. ¡En este mundo, debe ser de conocimiento público!

‘Aun así, lo hice diligentemente pinchándome los dedos con una aguja.’

Aunque pareciera un trapo, sé agradecido. Apreté la mandíbula y le dije a Julius: «Bueno, extiende la mano. Te ataré el lazo».

En respuesta a mis palabras, Julio arrugó la nariz y respondió: “Átalo a la espada”.

Si hago eso, podría enredarse y no podrás blandir la espada. La hice demasiado larga.

Desaté la cinta, cuidadosamente enrollada, y le hice una demostración con ambas manos. Al verla completamente, Julius expresó abiertamente su desagrado.

“Tengo que atarme una cosa tan poco atractiva alrededor de la muñeca”.

«¡¿No puedes callarte?!»

A este tipo lo hice para calmarlo, y ahora está tan descontento. Fruncí los labios. Julius, sin embargo, extendió el brazo, y sostuve la cinta con ambas manos para atarla. Fue en ese momento.

Ahora que lo pienso, ¿Julio no tiene prometida? ¿Por qué se la estoy anudando? Debe tener una hermana menor en la familia imperial.

A medida que comencé a hacer preguntas, una cosa extraña tras otra me vino a la mente.

Además, ¿no está demasiado vacío a nuestro alrededor? Aunque se supone que somos el príncipe y la princesa herederos, ¿no debería haber caballeros cerca?

Por supuesto, otras personas también parecían visiblemente distraídas. Sonreí con suficiencia.

‘Debería aprovechar la oportunidad para atar la cinta y prepararme para cuando alguien entre corriendo’.

En ese momento, las palabras que escuché antes aparecieron en mi mente.

– Es mejor soportar algún tipo de desgracia…

Esas fueron las palabras del Emperador. Sin darme cuenta, me estremecí. Julio, que había estado extendiendo el brazo en silencio, frunció el ceño y preguntó: «¿Por qué?».

“No, escuché algo incómodo”.

Até la cinta alrededor del brazo de Julius. ¡Uf! ¿La hice demasiado grande? Parecía más una venda que una cinta. Mientras hacía y deshacía el nudo, me pregunté algo.

“Si alguien tiene una cicatriz, ¿significa que no puede casarse?”

—Bueno… se considera de mala suerte, así que puede que no se los lleven.

“¡Vaya, qué superstición!”

Pensar que incluso una cicatriz de una caída y un raspón en la rodilla podía considerarse de mala suerte era una creencia muy baja. Cuando arrugué la cara, Julius preguntó: «¿Por qué es tan repentino?».

—Dijo eso antes de irnos. Deseaba que me quedara una cicatriz y arruinara la propuesta de matrimonio.

“¿Quién dijo eso?”

«Mi madre.»

Pensándolo bien, fue una mala noticia. Había cosas que podías decirle a tu hija y cosas que no. Terminé de atar el listón. Aunque se veía descuidado al entregarlo, al anudarlo volvió a lucir decente.

Mientras colocaba mis manos en mis caderas y suspiraba, Julius comenzó a decir algo.

«Tú…»

¿Eh? ¿Qué estaba diciendo?

La voz de Julius era apenas audible. Entonces, inesperadamente, su brazo me rodeó los hombros, atrayéndome con fuerza.

– ¡Ayudaaa!

El relincho del caballo fue increíblemente fuerte. El caballo, que había permanecido quieto, de repente levantó las patas y empezó a brincar. Con los brazos de Julius a mi alrededor, cerré los ojos con fuerza.

“¡Adiós!”

El caballo no solo era más grande de lo que pensaba, sino que también era aterrador verlo brincar así. En el abrazo de Julius, levanté la cabeza. La mano grande que me sujetaba con fuerza se aflojó de repente.

«¿Hermano?»

¿Porque de repente me abrazó así?

Quise añadir un comentario juguetón mientras reía, pero resultó que solo el brazo de Julius se había soltado. Sin embargo, no fue solo el brazo de Julius el que se soltó. Parecía que su cuerpo se tambaleó y luego se desplomó como un muro derruido. Por reflejo, me agarré a él y grité cuando su figura desplomada reveló una imagen que nunca antes había visto.

Detrás de Julius, que se desplomaba, un mozo de cuadra que nunca había visto antes sostenía una daga en ambas manos.

Las manchas de sangre roja parecían girar ante mis ojos.

* * *

Mientras tanto, dentro del carruaje del Conde Bohan, quien se apresuraba a participar en el festival de caza, había tres personas. Daniel, el hijo mayor, y Lucas, el segundo, ya habían ido al coto de caza como cazadores, así que el resto de la familia iba un paso atrás, en el carruaje.

Sentado solo en el carruaje, el Conde Bohan, acariciándose el bigote, habló con la hermosa mujer sentada frente a él, con cabello dorado.

Se siente bien estar así al aire libre, ¿no?

«Sí.»

La persona que respondió con una sonrisa tranquila no era otra que la tutora de la familia del Conde Bohan, Beth.

Incluso con un clima tan cálido, iba vestida meticulosamente, cubriéndose no solo el cuello, sino también las muñecas. ¿Sabría lo encantadora que se veía con semejante atuendo?

El conde Bohan tragó saliva seca. Fue cuando miró a Beth con ojos sonrientes que ella, inclinando la cabeza, preguntó.

“¿No participarás en la cacería este año, mi señor?”

—Bueno, no hay necesidad de que vaya a cazar cuando Daniel está allí.

Aunque el Conde Bohan era funcionario del gobierno, también era muy hábil cazando. De hecho, solía ir de caza al bosque de su finca. Esta vez, la razón por la que no participó fue simplemente que quería pasar tiempo con Beth.

—Pero si Beth quiere, puedo atrapar un conejito o algo así.

«No, gracias.»

“No seas tímido.”

Sin que el Conde Bohan lo supiera, Beth apretó el puño con fuerza, oculta a su vista.

“Ahora ni siquiera delante de mi hijo”.

La mirada de Beth se volvió hacia el tercer hijo que estaba sentado en silencio junto a ellos.

“Bueno, ya no hay necesidad de ocultarlo”.

Si había algo que Beth podía evitar o pasar por alto para causar problemas con el tercer hijo, lo había evitado y mantenido las distancias. Como a él no le interesaba la relación entre el conde Bohan y Beth, y al conde Bohan tampoco le importaba, era natural que no le prestara atención.

Es un festival de caza. Fue el episodio más divertido cuando jugué. La historia ha cambiado mucho, así que no sé cómo acabará.

Beth suspiró. El mayor problema era este.

«Si no tengo cuidado, podría terminar en la ruta del Conde».

Beth recordó la historia de «Amor Victoriano», el juego al que había jugado. Había probado todos los finales, incluyendo los del protagonista masculino, así como los de villano, como la traición y el encarcelamiento.

Entre ellas, la ruta del Conde era la que más le disgustaba. Claro que la atmósfera elegante y apacible propia de los juegos románticos era agradable, y el ritmo relajado también era bueno, pero no era de su gusto. Negó con la cabeza vigorosamente.

—De ninguna manera. En absoluto. No va a pasar así.

Lo que más deseaba Beth era la ruta de Daniel. Sin embargo, a pesar de no haber cometido ningún error en su partida actual, la ruta no parecía estar desarrollándose con fluidez.

¡Es importante! Este festival de caza es crucial.

Beth se prometió a sí misma en silencio que definitivamente capturaría el corazón de Daniel esta vez, sin importar nada.