MCEEPMDUNR 01

001. Fiesta en el jardín (1)

“… Directamente, ¿estás seguro?—preguntó el mayordomo, abriendo mucho los ojos en respuesta a mi respuesta.

Su expresión, como si fuera a desplomarse de horror, era algo que apenas podía soportar mirar.

—¿Hay algún problema con eso?

Preguntándome si había hecho algo mal, pregunté, y el mayordomo asintió.

Afortunadamente, parecía que no había cometido ningún error grave.

Eso fue un alivio, pero…

La expresión del mayordomo seguía siendo extraña.

Cuando fruncí el ceño, el mayordomo vaciló y luego habló.

—¿No has descartado siempre lo que lady Edelte te enviaba?

“….”

Oh, cierto.

Actué completamente por mi cuenta sin tener en cuenta las acciones típicas del autor del protagonista masculino.

En la obra original, Owen encontraba a Lucia molesta.

Así que tiró todo lo que Lucía le había dado, quemando las invitaciones y cartas recibidas en la chimenea.

Pensé que detendría las acciones de Lucía de tratar de poseerlo después de recibir esas cosas.

Desafortunadamente, sus pensamientos no coincidían en absoluto con la realidad.

“… Pensé que era demasiado».

No había ninguna razón en particular para mencionarlo, así que inventé una excusa.

Al escuchar esto, la expresión del mayordomo se volvió aún más extraña.

Parecía decir: ‘¿Ahora piensas en eso?’

Pozo…

No fue hace poco que Lucía empezó a querer a Owen.

Calculando desde el inicio de la obra original, habían pasado casi tres años…

No, espera.

¿Comenzó la obra original en esta época?

—¿El vizconde Taylor adoptó una hija?

Quería consultar el calendario para averiguarlo, pero desafortunadamente, no sabía la fecha exacta en que comenzó el trabajo original.

Impotente, aunque pudiera parecer sospechoso, le pregunté al mayordomo.

—¿Del vizconde Taylor…?

Ante mi pregunta, el mayordomo hizo una expresión de perplejidad, como diciendo: ‘¿De qué cosa extraña estás hablando?’

«No. No ha habido tales noticias».

Respiré aliviado ante la firme negativa.

<La Flor del Imperio> comienza con Bella, quien perdió a sus padres temprano e incluso a sus parientes, quedando huérfana y despertando como una santa, luego siendo adoptada por el vizconde Taylor.

Como aún no había sido adoptada por el vizconde Taylor, parecía que, afortunadamente, el trabajo original aún no había comenzado.

«Es un alivio».

—¿Es…?

«Estoy hablando conmigo mismo. ¿Y qué hay de la invitación?

A pesar de la confusión del mayordomo, exigí descaradamente la invitación.

El mayordomo, aunque con expresión desconcertada, me entregó la invitación.

Con cuidado, acepté el sobre rojo que me entregó el mayordomo.

Pensando que la invitación escrita personalmente por Lucía estaba dentro, mi corazón tembló.

– Estoy a punto de ver una invitación escrita por la propia Lucía.

Había demasiados límites para ser fan de un personaje de una novela.

Incluso si se trataba de una novela web popular que había sido adaptada a un webtoon, el objetivo de mi fandom era una villana impopular.

Había límites a lo que podía admirar.

Pero esta era, increíblemente, una carta escrita por su propia mano.

Esto no era como los productos hechos por fans que había creado hasta ahora; Era prácticamente una mercancía real.

Traté de calmarme lo más posible, respirando lentamente.

Luego, cautelosamente, abrí el sobre de la carta y saqué la invitación.

[A Su Gracia, el Duque Verdún.

La próxima semana, para dar la bienvenida a la primavera, se planea una fiesta en el jardín de Edelte Manor.

Si Su Gracia tiene tiempo, por favor pase por aquí.

La fiesta en el jardín está programada para el próximo miércoles a las 3 p.m.

Bueno, espero verte ese día.

Lucía Edelte.]

A pesar de que era una carta dirigida a Owen, no a mí, extrañamente, mi corazón se aceleró.

Leí y releí la invitación varias veces.

Desde la elegante y espléndida letra hasta cada palabra contenida en la invitación, todo se sentía demasiado precioso.

Acaricié suavemente la invitación y la volví a colocar con cuidado en el sobre.

Entonces, le hice una pregunta al mayordomo.

—¿Tengo algún plan para el próximo miércoles por la tarde?

«Sí, hay una reunión de negocios programada».

«Cancélalo».

—¿Sí…?

El mayordomo, después de un momento de sorpresa, finalmente dio una respuesta afirmativa.

“… Sí».

Ya fuera porque Owen estaba siendo racional o porque tenía mucha confianza en él, el mayordomo no pronunció una palabra de objeción.

Desvié mi mirada de él y me concentré en el sobre de la carta una vez más.

– ¿Hay un lugar adecuado para guardarlo?

Reflexioné diligentemente, pero no me vino a la mente ninguna respuesta específica.

Incapaz de encontrar una solución, volví a recurrir al mayordomo.

—¿Tenemos algo así como una vitrina?

—¿Una vitrina, dices?

El mayordomo, con expresión de perplejidad, preguntó y luego, como si renunciara a una contemplación más profunda, respiró hondo.

A continuación, dio una respuesta a mi pregunta.

«Su Gracia nunca ha mostrado mucho interés en coleccionar cosas hasta el punto de necesitar una vitrina, por lo que actualmente no hay ninguna vitrina en la mansión. Si necesitas uno, lo prepararé».

«No, no es necesario ir tan lejos».

La actitud absolutamente suplicante del mayordomo era un poco desconcertante.

Probablemente porque nunca antes se había encontrado con alguien como yo.

En el momento en que estaba a punto de declinar, me vino a la mente el contenido de la historia original.

En «La flor del imperio», Lucía había enviado numerosos regalos a Owen.

Aunque ya había descartado bastantes, aún quedaban muchos por venir.

Cambiando de opinión después de una breve contemplación, dije algo diferente.

«Puede que no sea una mala idea. Prepara una vitrina».

—Sí, entendido.

Una vez que llegue la vitrina, podré apreciar los regalos que Lucía me dará en el futuro.

La idea era satisfactoria.

El problema era que no sabía si era un sueño o una realidad.

Si es un sueño, me despertaré en medio de él y no podré recibir los regalos que Lucía da.

Si es la realidad, debería ser capaz de recibirlos.

Mientras estaba absorto en este pensamiento un tanto serio, el mayordomo me llamó de nuevo.

—Su Excelencia.

Volviendo mi mirada hacia él, el mayordomo habló.

«La hora del desayuno ya se ha retrasado 30 minutos».

Parecía que habían pasado 30 minutos mientras miraba emocionado la invitación de Lucía.

Ciertamente, el tiempo vuela en un abrir y cerrar de ojos cuando estás inmerso en el fandom. Mientras contemplaba esto, el mayordomo volvió a hablar.

«Tu horario comenzará en 30 minutos».

“…”

«Tienes que darte prisa y comer. Muchos documentos se han acumulado mientras Su Gracia estaba ausente en un viaje de negocios.

De repente, me golpeó una sensación de realidad.

Me dijeron que me ocupara del trabajo.

Esto no podía ser un sueño.

Si es un sueño, sería una pesadilla.

Con eso en mente, asentí a regañadientes, pensando que la realidad era realmente dura.

* * *

Llegué a una conclusión.

Definitivamente, esto no fue un sueño, sino una realidad.

De lo contrario, no me habría despertado después de dormir durante varios días, y Owen seguiría sin aparecer.

Además…

«Hoy tienes una reunión de negocios».

“… Está bien».

La carga de trabajo era increíblemente pesada.

Muy, extremadamente pesado.

¿Podría haber una situación más realista que esta?

Por un momento, los recuerdos de mi vida universitaria antes de encarnar a Owen retrocedieron.

«En ese momento, era difícil hacer malabarismos con el trabajo a tiempo parcial y los estudios, así que consideré tomarme una excedencia…»

Para mantener la beca, tenía que mantener buenas calificaciones, y hacer malabarismos con el trabajo a tiempo parcial me dejaba sin tiempo ni energía. Incluso en tales circunstancias, encontré consuelo en leer novelas web y ser un fan, pero el estrés era demasiado y tuve que encontrar una manera de aliviarlo.

Inevitablemente, me tomé una licencia y me convertí temporalmente en Owen.

Al principio, estaba encantado con la idea de conocer a Lucía, pero ahora…

Era mitad alegría, mitad dolor.

– ¿Cómo puedo superar todo este papeleo?

Agobiado por montones de trabajo, no pude dormir durante varias horas. Tuve que ir de aquí para allá con el pretexto de viajes de negocios y reuniones.

Afortunadamente, después de haber leído la historia original docenas de veces y memorizado configuraciones separadas, no tuve problemas importantes para trabajar. Había problemas menores, pero podían resolverse con la ayuda del mayordomo.

Además, las habilidades físicas y la resistencia de Owen estaban en niveles monstruosos, por lo que no había agotamiento físico.

Era mentalmente agotador.

—¿Cómo es que no hay ni un solo día libre?

Solté el bolígrafo que sostenía y lo dejé caer sobre el escritorio.

Mientras suspiraba profundamente, mi mirada se posó en el calendario.

Se dibujó un círculo rojo en la fecha.

‘… Por fin.

El día de la fiesta en el jardín de Lucía.

Por fin, era mañana.

* * *

Owen suspiró mientras subía al carruaje. Aunque la invitación de Lucía decía claramente que la fiesta en el jardín comenzaría a las 3 p.m., la reunión había terminado más tarde de lo programado, lo que provocó que ya llegara tarde.

El joven señor de la residencia del duque siempre estaba ocupado, pero el día que iba a encontrarse con Lucía, hizo todo lo posible por estar atento, asegurándose de que su horario no coincidiera con la hora de su fiesta en el jardín.

Sin embargo, resultó así.

A pesar de sus esfuerzos, los planes habían salido mal. La reunión de negocios con la contraparte extranjera había llegado más tarde de lo esperado, dejando a Owen sin más remedio que contener su deseo de decirle algo a la persona.

Regañar y culpar a la persona no cambiaría la realidad, ya que no haría la diferencia.

En lugar de desperdiciar emociones, ahora era más eficiente darse prisa.

—Lo más pronto posible, a la residencia del conde Edelte.

Owen miró su reloj de pulsera, instando al cochero. Respondiendo a la urgencia de Owen, el cochero asintió y comenzó a conducir el carruaje rápidamente.

Dentro del veloz carruaje, Owen hizo una última comprobación de su aspecto. Si bien no estaba particularmente interesado en disfrazarse, el atuendo de hoy era extravagante. Era porque a Lucía le gustaba la ropa espléndida, tanto si le pertenecía a ella como a su pareja.

Por supuesto, con la apariencia carismática de Owen, podía usar casi cualquier cosa sin parecer extraño. Su rostro era hermoso y las proporciones de su cuerpo eran perfectas.

Sin embargo, eso no significaba que pudiera usar cualquier cosa de manera informal, especialmente cuando iba a ver a Lucía. No era una ocasión cualquiera, sino una visita para verla, al fin y al cabo.

Por lo tanto, Owen eligió y se puso cuidadosamente su ropa, incluso agregando un broche.

—Hemos llegado, Excelencia.

Mientras Owen se entregaba a tales pensamientos innecesarios, el carruaje llegó a su destino. El cochero bajó primero, abrió la puerta del carruaje y Owen, respirando hondo, bajó del carruaje.

Hasta hace un tiempo, tenía prisa, pero al llegar a la mansión, la tensión llenó todo su cuerpo.

Cuando Owen descendió del carruaje hacia la entrada de la mansión del conde Edelte, los guardianes abrieron los ojos con sorpresa.

Comprensiblemente, Owen fue un invitado inesperado desde su perspectiva.

La historia de que su joven quería conquistar al duque Verdant era bien conocida, pero nadie pensó que realmente se materializaría.

El duque Verdant tenía poco interés en entablar relaciones con los demás, y parecía particularmente molesto por Lucia.

Así que, a pesar de que Lucía enviaba invitaciones todos los días, nadie esperaba realmente que Owen viniera.

Los porteros se asombraron aún más cuando vieron el carruaje con el emblema del Duque Verdant grabado, que simbolizaba un lobo negro.

«Este lugar, por alguna razón…»

Murmuraron con los ojos inexpresivos.

Owen se sintió desconcertado por sus reacciones torpes y mediocres.

Ciertamente, deben estar familiarizados con el hecho de que Lucía estaba detrás de Owen. – ¿No conocen el aspecto de Owen? -se preguntó momentáneamente-.

Dadas las historias generalizadas sobre Lucia atacando a Owen en todo el Imperio, no debería haber nadie que no lo sepa.

– No hay problema, ¿verdad?

Al encontrar su reacción algo extraña, Owen preguntó con los ojos entrecerrados, y rápidamente asintieron, permitiendo que Owen entrara sin ningún problema.

Aunque la extraña reacción de los guardianes fue intrigante, Owen optó por pensar que solo estaban haciendo su trabajo diligentemente.

Así que, sin más preguntas, se limitó a presentar la invitación enviada por Lucía.

Al ver la invitación, los porteros emitieron más sonidos de sorpresa.

“… ¿Hay algún problema?»

Sintiendo que su reacción estaba un poco fuera de lugar, Owen preguntó con el ceño entrecerrado, y rápidamente negaron con la cabeza, haciendo que Owen entrara.

Los porteros, más que lidiar con la apariencia peculiar de Owen, estaban más preocupados por ver a Lucía.