* * *

Launelian estaba a salvo. La espada de la sombra también quedó completamente destruida.

En otras palabras, todo había salido bien.

Sin embargo, Tarkan no podía deshacerse de esa sensación incómoda en su pecho.

Fue una sensación siniestra, como si una espada oscura apuntara a su propia espalda.

Apretó con fuerza la empuñadura de su espada y buscó alguna señal restante, pero no había nada.

Pensó que debía contactar a Aristine y hacerle saber que Launelian estaba a salvo y justo cuando estaba pensando eso…

El aire ante sus ojos se distorsionó.

Y una mano empapada en sangre roja brillante se extendió hacia él.

《¡Kyaaaaaak!》

《¿Qué, qué…?》

Justo cuando pensó que la espada maldita estaba destruida, una mano cubierta de sangre apareció.

Las sirvientas que habían entrado corriendo a la oficina después de escuchar el ruido anterior gritaron en estado de shock.

A pesar de la conmoción, Tarkan se quedó mirando la mano que se extendía hacia él.

Como no sabía qué tipo de maldición era, debía derribarlo antes de que pudiera atacar.

Sin embargo, Tarkan no blandió su espada.

Más bien, soltó la empuñadura de su espada.

Porque instintivamente, él lo sabía.

El sonido de una cuchilla golpeando el suelo resonó fuerte en la habitación.

Tarkan agarró ese brazo empapado de sangre y lo atrajo firmemente hacia su abrazo.

¡Rineh!

Launelian llegó corriendo con terror en su rostro.

El cuerpo pálido de Aristine estaba empapado en sangre.

Antes de que los pensamientos pudieran formarse en su mente, Tarkan ya estaba examinando a Aristine.

Solo después de confirmar que ella no estaba herida, su mente volvió a la normalidad. Soltó el largo suspiro que contenía.

Sólo entonces se dio cuenta de la persona a la que Aristine se había aferrado fuertemente.

—¿Hamill?

A pesar de que estaba inconsciente, podía sentir el deseo de Aristine de no soltarla nunca mientras se aferraba fuertemente con todas sus fuerzas.

Y.

‘…Su herida.’

Era demasiado profundo.

Y ya se había derramado demasiada sangre.

Tarkan no era médico, pero había visto numerosas heridas y podía decir que ya era demasiado tarde.

Pero después de examinar a Hamill, Tarkan se dio cuenta de que algo andaba extraño.

El cuerpo de Hamill, que ya debería haber comenzado a enfriarse y ponerse rígido, todavía estaba caliente.

Entonces notó la llamarada y la esencia sanatas en el pecho de Hamill y descifró aproximadamente lo que sucedió.

En ese momento, era como si Hamill llevara un chaleco salvavidas mientras su vida se desvanecía.

Pero una recuperación completa todavía estaba en duda.

《Hay que salvarlo.》

Launelian pronunció pesadamente.

No sé qué pasó, pero mi hermana intentó salvarlo a toda costa. Hay que salvarlo, pase lo que pase.

Launelian se volvió hacia los sirvientes y doncellas.

Con sólo una mirada comprendieron lo que quería decir y comenzaron a ponerse a trabajar.

《Date prisa y dale tu poder a Rineh.》

Al escuchar esas palabras, Tarkan acercó sus labios a los de Aristine.

Una ola brillante y dorada fluyó desde sus labios hacia su boca.

El cuerpo frío de Aristine se calentó instantáneamente y pronto, sus párpados fuertemente cerrados comenzaron a temblar levemente.

* * *

Cuando Tarkan regresó a Irugo, Aristine regresó con él.

Esto se debió a lo que dijo Hamill cuando recuperó brevemente la conciencia al borde de la muerte.

Pidió que el príncipe Hamill fuera declarado muerto incluso si sobrevivía.

Como no podían revelar que Hamill había sido trasladado a Silvanus y estaba recibiendo tratamiento, disfrazaron al asesino que atacó a Aristine como Hamill.

“Cuando me desperté en ese entonces, estabas enojado conmigo”.

“Porque decías que no debería esforzarme para salvarte y que estaba bien que murieras”.

Hamill se rió de la respuesta de Aristine.

“En ese momento realmente quería morir”.

«Lu.»

“Si hubiera muerto protegiéndote, estaría bien con ello”.

«No estaría de acuerdo con ello.»

-A mí tampoco me importaría.

Ante la respuesta de Hamill, los ojos de Aristine se agudizaron.

Hamill sonrió, tomándolo como una broma y continuó en voz baja.

Aunque estoy vivo, el príncipe Hamill ha muerto. Gracias a eso, el conflicto político que ponía en peligro a Irugo ha desaparecido.

Fue exactamente como dijo.

Sin Aristine y Tarkan allí para detenerlo, Irugo habría sido atacado por demonios o arrastrado a otra guerra con Silvanus.

Aristine bajó la mirada.

Fue triste escucharlo decir que borrarse era lo mejor que podía hacer por Irugo.

“¿Entonces decidiste morir?”

“Sólo podría resolverse con mi muerte”.

Había otra manera… incluso la reina depuesta se arrepintió profundamente cuando moriste.

Al oír eso, una risa áspera salió de los labios de Hamill.

“Apuesto a que estaba más sorprendida por perder una tarjeta útil que por mi muerte”.

Aristine no respondió a eso.

No había mucho que pudiera decir.

Ella también había tenido una vida difícil y no podía atreverse a decirle a alguien que confiara incondicionalmente en el amor de sus padres.

“El padre real está aquí.”

Pero ella cambió de tema.

No puedo decir mucho sobre la reina depuesta, pero el padre real aún llora la pérdida de su hijo. Incluso Yenika.

Cuando Aristine le preguntó si realmente no iba a contárselo a nadie, Lu sonrió.

Su sonrisa parecía tan frágil, como si estuviera a punto de desaparecer y Aristine no pudo evitar agarrar su brazo.

«Vivir.»

—Vive, ¿eh? —Sus ojos turquesas miraron a Aristine—. Si vivo, ¿pasarán cosas buenas?

Aristine percibió la emoción que se escondía tras esa pregunta. Sin esquivar su mirada, le dio una respuesta directa.

Eso no depende de mí, depende de ti. Porque tú y yo solo somos amigos.

Hamill se rió.

Ella no tenía intención de asumir la responsabilidad, pero quería que él viviera. Qué cruel.

Simplemente vive. La vida no siempre trae cosas buenas, pero tampoco siempre es mala. Vive así, e incluso encuentra el amor.

Ante esas palabras, un dolor agudo apareció en los ojos de Hamill.

Al oírla decirle que encontrara el amor se le quedó la respiración atrapada en la garganta.

Si supiera cómo se siente, no diría esas palabras. Aunque muriera, quería permanecer en su corazón.

Sin embargo, ¿cómo podría ella—?

En el momento en que miró a Aristine a los ojos, Hamill se dio cuenta.

-No, eso está mal.

Ella sabía cómo se sentía.

«Por eso dijo eso.»

Ella era tan cruel y amable, cerrando incluso el más mínimo espacio.

La energía en los ojos de Hamill se desvaneció lentamente.

“Sí, me enamoraré.”

Él habló.

“Encontraré a alguien más linda que tú y seremos como dos gotas de agua”.

«¿Es eso cierto?»

“Tendré más hijos que tú”.

«Bueno, supongo que lo harás.»

Aristine asintió con la cabeza.

Hamill sonrió, pero su sonrisa estaba plagada de palabras pagadas.

“Pero antes de hacer eso, antes de hacer esto, déjame hacerte una última pregunta”.

Aunque sabía la respuesta, no podía rendirse. Hamill tenía los labios resecos, pero abrió la boca.

“Si te hubieras casado conmigo en lugar de con Tarkan, ¿me habrías amado?”

Hamill sonrió, pero su sonrisa estaba plagada de dolor.

“Pero antes de hacer eso, antes de hacer esto, déjame hacerte una última pregunta”.

Aunque sabía la respuesta, no podía rendirse. Hamill tenía los labios resecos, pero abrió la boca.

“Si te hubieras casado conmigo en lugar de con Tarkan, ¿me habrías amado?”