PTAFYNC 35

Una plaza enorme que incluso si mueves todas las casas de Brom allí, todavía habrá mucho espacio vacío. Una carretera espaciosa por la que incluso diez carruajes podían pasar cómodamente. Un edificio callejero más grande y espléndido que la mansión del barón Connor. La gente pasaba vestida con todo tipo de ropas espléndidas.

Los ojos de Lucy miraron fuera del carruaje hacia un espectáculo que nunca antes había visto.

El carruaje, que transportaba a dos niños asombrados y a una noble dama que los miraba, trotó rápidamente hacia la mansión.

La residencia de Lady Triana, donde Lucy y Colin se alojarán durante su viaje a la capital, era dos veces más grande que la mansión del Barón Connor. Trató a Lucy y Colin como invitados formales y le dio a cada uno una lujosa habitación.

 Lucy se quedó quieta un momento, sorprendida por el tamaño de la habitación, que es tan grande como su casa. Luego, se subió emocionada a la lujosa cama de gran altura.

Llamaron a la puerta mientras ella admiraba la cómoda y mullida cama.

«Señorita, el baño está listo. ¿Te gustaría lavarte ahora?»

¿Eh, señorita?

Los ojos de Lucy se abrieron de par en par ante la forma en que la criada la llamó. Nunca antes la habían llamado señorita.

Al no haber respuesta, la criada volvió a preguntar: «¿Señorita? ¿Estás dentro?

«Oh, yo… Lucy se levantó inmediatamente de la cama y corrió hacia la puerta. Abrió la puerta y se asomó al exterior.

La criada, de pie con una expresión de perplejidad, miró a Lucy con asombro e inmediatamente sonrió amablemente.

«¿Te gustaría lavarte ahora? ¿O quieres darte un baño después de cenar?

¡Dios mío! Estás dispuesto a tomarte la molestia de preparar el baño dos veces solo para mí.

Lucy le estrechó la mano con asombro. «Yo… yo lo haré ahora.» Rápidamente salió de la habitación y siguió a la criada que le mostró los alrededores.

Para su sorpresa, cuando siguió a la criada, una gran bañera perfumada la estaba esperando, y lo que es más sorprendente, la criada, que la había guiado, la ayudó a bañarse. Se sintió incómoda ante el toque desconocido de alguien que no fuera su madre y su abuela, pero por un momento, sus ojos, que estaban cansados de viajar, se cerraron suavemente.

El sutil aroma de la vela en la pared la hizo sentir cómoda.

Era su primer viaje. Una experiencia por primera vez.

Lucy estaba emocionada. El Palacio Imperial, el Mercado, el Museo y el Templo. Su corazón dio un vuelco ante la idea de visitarlos a todos.

Era como si algo extraordinario la estuviera esperando, algo que nunca antes había imaginado.

* * *

Y la predicción de Lucy no se equivocó.

Durante su viaje a la capital, el recuerdo más inolvidable de Lucy ocurrió en un lugar inesperado. No era en el palacio imperial, en un gran mercado, en un museo o en un templo que vendía todo tipo de cosas extrañas, al que realmente quería ir.

Estaba en el marqués de Everen, la mansión de un noble del que nunca había oído hablar.

Casi un mes después de su visita a la capital, Lady Triana le sugirió a Lucy que asistiera a un almuerzo ofrecido por el marqués Everen. Se decía que era para mujeres de todas las edades.

Aunque lamentaba tener que dejar solo a Colin, Lucy siguió de buena gana a Lady Triana. Era la primera vez que la invitaban a una reunión social. Estaba emocionada y nerviosa a la vez.

Cuando llegó a la mansión del Marqués y salió del carruaje, los ojos de Lucy se abrieron de par en par ante la magnífica vista. Parecía un poco sutil en comparación con la lujosa y espléndida mansión de Lady Triana, pero la enorme sensación de intimidación que desprendía era incomparable.

El almuerzo se instaló en el jardín. Las damas que habían llegado primero se reunieron alrededor de la mesa decorada con rosas fragantes. Se pusieron de pie con gracia y hablaron entre ellos.

Algunas mesas no eran solo para mujeres, sino también para niñas de la edad de Lucy. Tan pronto como los niños vieron a Lucy, dejaron de hablar y se quedaron mirándola.

Lucy, un poco asustada, se acercó a lady Triana. Ella la siguió, pero fue muy incómodo.

Escondida detrás de Lady Triana, observó a las jóvenes de familias nobles sentadas juntas y charlando, Lucy luego se volvió de nuevo hacia la mansión.

Vaya, ¿son tan bonitas todas las casas de la capital?

La mansión de ladrillo blanco era la casa más hermosa que había visto en su vida.

Los ojos de Lucy se detuvieron en algún lugar mientras miraba hacia arriba, embelesada por la mansión. Era una terraza que daba al jardín. Allí estaba una mujer con un vestido blanco como la nieve.

G- ¿fantasma?

Lucy abrió los ojos de par en par.

El cabello negro de la mujer, que estaba suelto descuidadamente, revoloteaba con la fría brisa otoñal. Su piel se ve más pálida en contraste con el color de cabello del cielo nocturno oscuro.

La mujer fantasmal no parecía estar interesada en el almuerzo tan enérgico, y ni siquiera les dedicó una sola mirada. Se quedó de pie en la terraza y miró fijamente a algún lugar más allá del jardín.

—Mire hacia allá, señora —dijo Lucy, tirando ligeramente del dobladillo del vestido de lady Triana—. Lucy señaló con el dedo hacia la terraza mientras volvía la cabeza. «Hay un fantasma».

No sólo lady Triana, sino también las señoras sentadas alrededor, miraban hacia la terraza.

«¡Silencio!» Una de ellas se llevó rápidamente el dedo a la boca. «Todos, no la miren», advirtió. Es la hija del marqués Everen. ¡La duquesa de Berg!

 Sus palabras apresuraron la mirada de las damas. Otra mujer, que estaba parada cerca, dijo: «Escuché que tuvo una pelea con el duque y se escapó de casa».

«¡Silencio!» Una noble dama les advirtió. «¡Todos, finjan que no vieron nada! Si el marqués Everen se ofendió, nada bueno saldrá de ello -dijo, mirando al marqués, sentado en el asiento superior-. Ante eso, las damas se cubrieron la cara con sus abanicos y tosieron fuertemente.

Oh, no era un fantasma.

Mientras todos apartaban la mirada de la mujer pálida, Lucy seguía mirándola.

 La señora de la terraza se quedó quieta durante mucho tiempo, sin saber que las damas reunidas en el almuerzo la estaban mirando. Temblando incontrolablemente con la brisa otoñal que se avecinaba, finalmente se acurrucó los hombros, se abrochó el chal y luego entró en la habitación.

¿Por qué no se lleva bien con la gente?

Después de que la mujer desapareció, Lucy miró la terraza con curiosidad. Sin embargo, las damas, que habían estado susurrando sobre ella en secreto, cambiaron rápidamente el tema de conversación.

El tema de la conversación era demasiado difícil de entender para Lucy y no estaba interesada. Empezó a moverse inquieta en su asiento. Lucy se aburrió rápidamente, ya que los nobles de su época habían formado su propio grupo, sentados solos.

Todo el mundo participaba en este almuerzo con mucha naturalidad. Solo Lucy estaba sentada lejos, lo que no concuerda con el propósito de una «reunión social». Se sentía como si estuviera sola en un país donde no podía comunicarse. Nunca tuvo el coraje de hablar con otras chicas.

—Lady Triana —la llamó Lucy cuidadosamente—. —¿Puedo echar un vistazo al jardín?

La señora, que estaba absorta en la conversación con las otras damas, sonrió amablemente y miró a Lucy.

—Sí, Lucy, he oído que te interesan las flores, ¿verdad? Es por eso que quería traerte aquí. El jardín de Everen tiene fama de ser hermoso en todo el imperio —dijo Lady Triana con una expresión orgullosa en su rostro—.

«El jardín siempre está abierto a los invitados. Así que, por favor, siéntase libre de ir allí y mirar a su alrededor».

Lucy se puso de pie con una sonrisa brillante al oír estas palabras.

Había un jardín en la casa del barón Connor. Estaba lleno de flores sencillas y plantas de forma modesta, de acuerdo con el gusto sencillo de la baronesa Connor.

Sin embargo, el jardín de Everen tenía un tamaño extraordinario. Más allá de la valla, en plena floración de rosas otoñales, se extendía un misterioso macizo de flores.

Con el permiso de Lady Triana, Lucy corrió directamente al jardín.

A medida que se alejaba del animado ambiente del almuerzo, llegaba la tranquilidad y la paz del jardín.

Los únicos sonidos que podía oír eran los claros cantos de los pájaros y el sonido de una fuente que rociaba agua fresca desde algún lugar del jardín.

Lucy se sintió como si hubiera entrado en una enorme cesta de flores.

Había flores en el jardín que conocía bien, pero también había muchas flores que nunca había visto antes. Fueron traídos de una región distinta al Imperio Beros, mostrando una apariencia desconocida y exótica.

Lucy quedó deslumbrada por las hermosas formas y los coloridos colores de las flores. Estaba tan preocupada por las flores que caminó durante mucho tiempo.

Pronto, apareció una valla frente a ella y el jardín llegó a su fin. Más allá de la valla se extendía un espeso bosque de robles, y algo llamó la atención de Lucy: un gran lago.

Las hojas caídas de los árboles llenaban la orilla del lago. Las olas de hojas caídas revoloteaban lentamente cada vez que soplaba el viento.

«¡Guau, es tan bonito!» —exclamó Lucy—. De hecho, las flores del jardín eran maravillosas, pero para Lucy, esta belleza natural la conmovió más.

Lucy, que se acercaba al lago por encima de la valla con una sonrisa, se detuvo. Ya había alguien junto al lago.