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Capítulo 34: Recuperación de una enfermedad grave

 

Las extrañas palabras de Xu Shuyue dejaron a la señora Wei sintiéndose profundamente incómoda.

Tan pronto como Qi Siming regresó de la corte, inmediatamente le contó todo, con un tono lleno de culpa.

—De verdad… de verdad, todos los días después del juicio, corres directo a casa para estar con Shuyue, ¿y ni siquiera te diste cuenta de que estaba enferma? ¿Dónde se fue toda esa inteligencia de tu infancia?

Las quejas de la señora Wei estaban llenas de preocupación, pero Qi Siming se quedó paralizado.

“¿Shuyue está enferma otra vez?”

Frunció ligeramente el ceño. Ya había perdido mucho peso con su última enfermedad; si volvía a enfermar, ¿cuánto le quedaría?

La señora Wei lo miró de reojo, claramente insatisfecha.

—¿Un corazón atribulado ya no se considera una enfermedad? —Le dio un codazo en la frente, deseando poder tomar cartas en el asunto—. Será mejor que hables con ella como es debido y averigües qué la ha estado molestando.

“Si nos lo dice, al menos podremos encontrar una solución”.

Un destello de frustración cruzó los ojos de Qi Siming. Estaba tan absorto en sus preocupaciones que ni siquiera había considerado esta posibilidad. Ahora, al darse cuenta de su descuido, entró rápidamente en la habitación.

La puerta se abrió con un crujido. Sentada en la cama, absorta en sus pensamientos, Xu Shuyue se sobresaltó por el repentino ruido. Giró la cabeza y, al ver a Qi Siming, hizo un leve puchero.

Por fin has vuelto. ¿Pasó algo hoy?

Había un rastro de queja en su voz.

Antes de que él pudiera responder, ella ya se había levantado de la cama y se había arrojado a sus brazos. Sus brazos lo apretaron, buscando calor y consuelo, como si temiera que al instante siguiente se separaran para siempre.

Todavía insatisfecha, presionó aún más cerca.

Sin embargo, Qi Siming permaneció inmóvil. Al percibir su falta de respuesta, Xu Shuyue hundió el rostro en su pecho, con un deje de agravio en su voz.

“Siming, abrázame más fuerte”.

Qi Siming frunció el ceño al observar la expresión de ansiedad en su rostro. La alegría inicial que sintió al entrar en la habitación y verla correr hacia él se disipó.

En ese momento, realmente se dio cuenta: algo andaba mal con ella.

Ella se había vuelto… pegajosa.

Cada vez que regresaba, ella se le pegaba sin falta. No es que le disgustara: tener a una esposa suave y fragante en sus brazos, reticente a soltarse, era sin duda una sensación maravillosa.

Pero una vez que se despertó de su indulgencia, supo que esto era inusual. Qi Siming la rodeó con un brazo por la cintura y la recostó con cuidado en la cama.

Ella levantó la cabeza para besarlo, y él no lo evitó. Pero cuando ella se apartó, él le habló directamente.

“Shuyue, ¿me estás ocultando algo?”

Xu Shuyue parpadeó, sorprendida.

Una repentina sensación de estar expuesta le provocó un escalofrío. Su expresión se tornó seria mientras buscaba frenéticamente en su mente.

¿Le oculté algo?

Había algunas cosas, pero ¿a cuál se refería? Vacilante, tanteó el terreno.

“¿Te enteraste de que tiré tu vieja y andrajosa túnica?”

Qi Siming tenía una camisa muy desgastada, una que la señora Wei le había hecho antes de partir a la guerra. A lo largo de los años, la había acompañado en innumerables batallas.

Xu Shuyue sabía que no era particularmente sentimental al respecto, pero un día, finalmente llegó a su límite y se deshizo de él en secreto.

Más tarde, sintiéndose culpable por no haberle dicho nada, incluso envió a un sirviente a buscarlo, pero nunca lo encontró.

Entonces ella simplemente… nunca lo mencionó.

Qi Siming arqueó una ceja. Xu Shuyue comprendió de inmediato que ese no era el problema.

Conjetura equivocada.

Pensando rápidamente, intentó otro enfoque: lucir lastimero.

“Siming… De verdad que no quise dejar morir esa peonía que te regaló tu colega. ¡Era tan delicada! No soportaba el viento, ni el agua…

«Espera un minuto.»

Qi Siming la interrumpió, mirándola con sospecha.

«¿Por qué parece que tienes muchas cosas que me has estado ocultando?»

Xu Shuyue soltó una risa tímida, fingiendo hacerse la tonta. Empujó rápidamente a Qi Siming, con la conciencia culpable a flor de piel.

Se hace tarde. Esposo, deberías descansar pronto; mañana tienes el juicio matutino.

Sin darle oportunidad de preguntarle más, se acurrucó entre las mantas.

Qi Siming vio sus ojos fuertemente cerrados, pero la forma en que sus ojos se movían bajo sus párpados delataba su mala conciencia. Apretó los dientes con frustración, queriendo sermonearla, pero al final, no pudo soportarlo.

Él le revolvió el pelo bruscamente antes de darse la vuelta para irse y lavarse.

Tras su partida, Xu Shuyue abrió lentamente los ojos. Las comisuras de sus labios se curvaron ligeramente antes de acurrucarse entre las mantas, acomodándose en una posición cómoda y cerrando los ojos de nuevo.

Cuando Qi Siming regresó, la encontró ya dormida. Se metió con cuidado en la cama, se deslizó bajo las sábanas y de inmediato notó su extraña postura al dormir.

Suspiró y la rodeó con un brazo, atrayéndola hacia sí. Poco después, Xu Shuyue, instintivamente, encontró una postura cómoda en sus brazos y se sumió en un sueño profundo.

Ella no tenía idea de que en la oscuridad, un hombre observaba en silencio su pálido rostro durante mucho tiempo.

Mientras tanto, la señora Wei yacía despierta en su cama, dando vueltas en la cama.

Qi Ansheng suspiró y abrió los ojos con impotencia. «¿Aún no duermes? ¿En qué estás pensando?»

La señora Wei se dio la vuelta, aferrándose a la manta con fuerza mientras murmuraba: «No puedo dejar de pensar en lo que dijo Shuyue hoy. ¿Qué quiso decir con eso?».

“Has estado dándole vueltas a esto media noche. ¿Ya lo has descubierto?”

La señora Wei se frustró aún más. Lo había pensado desde todos los ángulos, pero algo en el comportamiento de Xu Shuyue la inquietó.

Ella actuó como una anciana que sabe que su tiempo está cerca, dando sus instrucciones finales a sus hijos y nietos.

Ese pensamiento hizo que el corazón de la señora Wei temblara de inquietud.

Se giró hacia Qi Ansheng y le susurró: “Viejo… ¿no crees que Shuyue está actuando como si estuviera poseída?”

Qi Ansheng frunció el ceño. «¿Poseída? Si lo estuviera, ¿seguiría andando por ahí como siempre? ¿No se sentó a cenar con nosotros?»

“Simplemente estás inventando cosas”.

La señora Wei se incorporó bruscamente, mirándolo fijamente. «¿Inventando cosas? ¿No te has dado cuenta de cuánto peso ha perdido Shuyue estas últimas dos semanas? No está enferma ni herida, y aun así se ve así… Si no está poseída, ¿qué es?»

Qi Ansheng no tuvo respuesta. Lo pensó detenidamente y se dio cuenta de que algo no cuadraba. Como su suegro, no la vigilaba a diario, pero sí notaba que solía ir a la tienda con frecuencia.

Pero últimamente, no había puesto un pie allí; la señora Wei había estado yendo sola. Era como si de repente hubiera perdido toda motivación.

“Sí… algo es extraño.”

La señora Wei puso los ojos en blanco. ¡Por fin lo entiendes!

Pero no podían quedarse de brazos cruzados. Ella ya había ideado un plan.

A la mañana siguiente, después del desayuno, la señora Wei llamó a Qi Siming y Xu Shuyue antes de que pudieran salir de la casa.

Su expresión era seria mientras miraba a Xu Shuyue y dijo solemnemente: «Shuyue, una vez que el hijo mayor tenga su próximo día de descanso, regresemos al templo taoísta».

“¿El templo taoísta?”

Qi Siming, que estaba a punto de salir, se detuvo. Miró alternativamente a sus padres y a su esposa.

¿Te refieres a ese sacerdote taoísta? ¿El que les dijo a ti y a mi padre que organizaran una boda para evitar cualquier calamidad?

La señora Wei se alegró de que él lo recordara, ahorrándole así el esfuerzo de tener que explicarlo.

—Sí. En aquel entonces, cuando tu padre y yo llevamos a Shuyue al templo, sacamos una tirada de la fortuna, y todo lo que predijo se cumplió.

El daoísta Chuyun le dijo a Shuyue que, una vez que alcanzara riqueza y estatus, debería regresar para ayudar a restaurar el templo.

Hubo causa y efecto: era hora de completar el ciclo.

La plata para las reparaciones del templo se había reservado hacía un mes. Xu Shuyue había planeado regresar a la aldea para entregarla, pero estaba demasiado preocupada por las extrañas visiones de su vida pasada.

Ahora que Madam Wei se lo había recordado, sintió como si algo la estuviera empujando hacia ese camino.

Quizás… realmente había una fuerza guía en acción.

Ella asintió sin dudarlo.

No hay nada urgente ahora mismo. Mamá, vamos juntos cuando Siming se tome su día de descanso.

La señora Wei había estado pensando lo mismo, por lo que aceptó sin dudarlo.

Qi Siming, sin embargo, parecía exasperado. «¿Se les ocurrió pedir mi opinión?»

La señora Wei lo ignoró por completo y se fue con Qi Ansheng. En los últimos días, la tienda había estado completamente en sus manos.

Xu Shuyue se giró hacia Qi Siming y arqueó una ceja. «¿De verdad quieres opinar sobre esto?»

Extendió la mano y le pellizcó la mejilla, forzando su ceño fruncido a sonreír. Su voz tenía un tono burlón.

Después de todo, fue el Taoísta Chuyun quien arregló nuestro matrimonio. ¿De verdad no vas?

Qi Siming vio que su pálido rostro finalmente se iluminó con una sonrisa, y la pesada piedra que pesaba sobre su corazón se alivió un poco.

Con un suspiro dramático, cedió: «¿Cómo podría atreverme a negarme? Haré caso a lo que mi esposa diga».

Xu Shuyue sonrió con suficiencia y se frotó la mejilla. «Así me gusta más».

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Los días de descanso eran limitados, por lo que Qi Siming solicitó licencia adicional para tener más tiempo de viaje.

En el camino, la familia hizo paradas para distribuir gachas a los necesitados y finalmente llegaron a la aldea de Fengtong después de un largo viaje.

No pasó media hora para que la noticia corriera por todo el pueblo: dos carruajes de lujo habían llegado.

A la entrada del pueblo se reunió un grupo de mujeres que susurraban entre ellas.

—¡Cielos! ¿Qué familia noble visita un pueblo tan pequeño como el nuestro?

Las mujeres que estaban a la entrada del pueblo charlaban en voz baja, con la mirada fija en el musculoso y bien formado conductor del carruaje.

¡Míralo, qué fuerte y robusto! Oye, Cuihua, ¿no tienes hija? Olvídate de esos inútiles aldeanos; estos sirvientes de los ricos se ganan la vida decentemente.

—Oh, cállate. ¿No tienes una sobrina? ¿Por qué no la presentas?

—Bueno… yo… eh… ¡me preocupa que le resulte difícil visitar a su familia si se casa demasiado lejos!

La otra mujer puso los ojos en blanco. Como si mi hija no fuera a tener el mismo problema.

Al pasar el carruaje, una ligera brisa levantó la cortina, dejando entrever a las personas que iban dentro. Una de las mujeres se quedó atónita al reconocerlas.

La vieja casa de la familia Qi llevaba años vacía, acumulando polvo. No tenían pensado quedarse mucho tiempo, así que solo la limpiaron lo suficiente para que fuera habitable por la noche.

A la mañana siguiente, justo cuando la primera luz del amanecer tocaba el horizonte, la familia de cuatro personas subió tranquilamente a la montaña.

A las puertas del templo, un joven discípulo taoísta los esperaba. Había crecido en estatura y firmeza desde su última visita. Con un respetuoso gesto de la cabeza, los condujo al interior.

Después de ofrecer incienso e inclinarse ante las grandes estatuas de los Tres Puros, Xu Shuyue sacó un fajo de billetes de plata y los colocó en la caja de donaciones: tres mil taels en total.

De pie junto a ella, los ojos del daoísta Chuyun brillaban de satisfacción. Con esta suma, ¡por fin podría encargar una estatua dorada del maestro fundador del templo!

Su impresión de Xu Shuyue mejoró aún más.

Cuando terminó de relatar sus extrañas experiencias (las visiones persistentes, la sensación de desapego y el miedo a desaparecer repentinamente), pidió orientación con vacilación.

El taoísta Chuyun sonrió serenamente.

Ya has establecido una conexión con este mundo, jovencita. Si no quieres irte, ¿quién podría obligarte?

Luego, tras una pausa reflexiva, añadió: «Por supuesto, si alguna vez deseas regresar a tu mundo original, también puedo ayudarte a cumplir ese deseo».

¿Devolver?

Xu Shuyue dejó escapar una risa suave y amarga.

—Para ser honesto, Maestro taoísta… No tengo ningún apego a ese mundo.

Allí no la esperaba nada. Ni familia ni amigos, solo soledad.

Pero aquí…

Su mirada se dirigió hacia el salón del templo, donde Qi Siming se encontraba bajo el imponente y antiguo ciprés, observándola con silenciosa preocupación.

Una sonrisa lenta y genuina se extendió por sus labios.

—Ya lo entiendo, Maestro. Gracias.

Hizo una profunda reverencia, giró sobre sus talones y corrió hacia Qi Siming. Quería contarle todo. Sobre su pasado, sus dudas, sus miedos.

Y ella quería quedarse, vivir esta vida con él, abrazar el presente y el futuro.

Mientras descendían de la montaña, la carga en su corazón se sentía más ligera que nunca. Habló con libertad sobre su pasado, mientras Qi Siming escuchaba en silencio, con expresión firme e inquebrantable.

Sin miedo. Sin vacilación.

Él simplemente se quedó de pie debajo del antiguo árbol, con su voz profunda y tranquilizadora mientras se acercaba a ella.

Estás aquí ahora, y eso es todo lo que importa. Mientras me tomes de la mano, nunca nos separaremos.

Xu Shuyue parpadeó, momentáneamente aturdida por sus palabras.

Entonces, de repente, esbozó una amplia y despreocupada sonrisa y declaró:

—Qi Siming, ¡quiero un poco de fu ling gao! ¡Lo tengo antojado desde que me fui de la ciudad a la capital!

Qi Siming se rió entre dientes, con el corazón lleno.

—¡Pues vámonos! ¡Tu marido te llevará a comprar todo lo que quieras!

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