Dorothy se esforzó por recuperar el aliento, mientras se echaba hacia atrás el cabello empapado en sudor con la mano izquierda.
Debido a las consecuencias de la pelea entre ella y el Dragón del Vacío, el bosque se había transformado en un «lugar que fue».
No fue un gran problema.
Gracias a la barrera diseñada por el ‘Colgado’ antes de que su alma se fragmentara, casi no hubo consecuencias fuera del bosque, y el bosque perdió su significado cuando Dorothy fue liberada del sello.
«Has trabajado duro.»
“No fue difícil.”
Dorothy aparentaba ser fuerte, pero su respiración era irregular y sus piernas temblaban visiblemente.
Saqué una mesa y sillas para todos de mi subespacio.
“Comamos primero.”
Ante mi consideración, Dorothy se sentó rápidamente en una silla.
Como era de esperar, le resultó difícil mantenerse en pie.
Era algo perfectamente natural. Incluso una persona que había estado postrada en cama en un hospital durante varios años necesitaría entrenamiento de rehabilitación para caminar, y ella había soportado décadas en un sello donde ni siquiera podía moverse.
Dada la escala de la magia de sellado, existía una gran posibilidad de que el tiempo fluyera de manera diferente afuera.
Sin embargo, el hecho de que su maná fuera extraído para mantener el sello significaba que había una conexión espaciotemporal, por lo que no habría una diferencia significativa.
Una vez que todos estuvieron sentados, saqué los platos que Dalanta, el Sabio de las Flores de Primavera, había preparado y congelado, y los calenté con el poder de Biam.
«Buen provecho.»
Dorothy tomó lentamente una cuchara y saboreó la sopa que le pusieron delante.
Frente a ella había una sopa digerible, pan suave y carne blanda que había comido en el desayuno… no estoy seguro si fue ayer por la mañana o anteayer, pero en fin, antes de entrar al bosque.
El interior del bosque no dejaba pasar ni un solo rayo de luz, e incluso las herramientas mágicas funcionaban mal con frecuencia, por lo que era imposible saber la hora.
Incluso los relojes de bolsillo de uso común funcionaban básicamente con magia.
“Está delicioso. Este sabor… Dalanta, ¿la comida de ese tal Flor de Primavera?”
Dorothy reconoció inmediatamente la comida de Dalanta como si la hubiera probado antes.
Cuando asentí, ella sonrió levemente.
“Sí, las Flores de Primavera han cuidado bien los Bosques de Invierno durante generaciones. Deben haberse sentido en deuda por los sacrificios que se hicieron en su nombre”.
Dorothy habló de información que yo no sabía y Jade sonrió como si supiera algo al respecto.
«Oh, Dios mío, no te interesarían las viejas y aburridas historias».
“No, me interesa mucho ¿Qué deuda sienten?”
Antes de que pudiera preguntarle, Dorothy abrió su subespacio.
“Al niño le interesaría más mi devolución que historias triviales”.
«Por supuesto.»
Asentí con ojos brillantes. En cuanto a las viejas historias, solo podía escucharlas de boca de Jade.
“Primero, debo recompensarte por liberarme del sello. ¿Tienes algo que desees?”
Ella, que me había observado a través de los ojos y oídos de un espantapájaros desde el interior del sello, sabría que había venido a encontrarme con ella.
«No es que no tenga algo que quiera, pero considerémoslo como una tarifa de almacenamiento para mis amigos. Una recompensa debería venir del corazón, ¿no?»
No sé exactamente qué tiene.
Solo sé de los objetos que usó o le dio a alguien en la novela. Luego, la persona que mejor sepa lo que tiene debería preparármelo.
A petición mía, Dorothy se rió.
“Chico listo. Si no te gusta, ¿dirás que no salió del corazón? ¿Mientras bromeas suavemente diciendo que esto es todo lo que vales?”
Ya sea que se la deba llamar ojos experimentados, habiendo vivido más de un siglo, incluso más que Yekatrice, quien era considerada joven, era experta en ver a través de los corazones de las personas.
“Creo que tuviste un pensamiento desagradable”.
«Estás equivocada.»
Ante mi negación, Dorothy me miró con sospecha.
“Yo sé mi valor mejor que nadie, así que no te preocupes”.
“Ah, y…”
“Les daré un regalo a todos, así que no se preocupen. Sé muy bien que todos los niños trabajaron duro”.
Como era de esperar de la gran bruja. La sabiduría de los ancianos….
“¡Chist!”
Dorothy interrumpió mi pensamiento y me miró fijamente.
“¿Por qué haces eso? No hay comida picante”.
Cuando pregunté con indiferencia, Dorothy me miró con incredulidad.
“Aunque no puedo leer los pensamientos, puedo leer las emociones hasta cierto punto. Niño, tienes una emoción muy impertinente”.
—Ah, ¿es así? Supongo que tengo la cabeza un poco confusa.
Me reí sin pensarlo. Dorothy se rió entre dientes y metió la mano en su subespacio.
“Primero, le daré esto al retoño del Bosque de Invierno”.
El objeto que sacó fue un pequeño muñeco de nieve.
¿Un muñeco de nieve? ¿Qué es eso?
A diferencia de mí, que estaba desconcertado, Jade, al ver al muñeco de nieve, se levantó de su asiento sorprendido.
«¡Esto es…!»
«Es un objeto que mi predecesor recibió del maestro del maestro de tu amo. Dado que parece que no has sido el heredero del Bosque de Invierno por mucho tiempo, será bastante útil».
“¡Gracias por un artículo tan valioso!”
Jade recibió con cuidado el muñeco de nieve del tamaño de un puño como si fuera un tesoro. Era un objeto que nunca había visto en la novela.
Incluso en la novela, Jade fue de gran ayuda cuando se rompió el sello de Dorothy, pero ¿el problema fue el momento de recibirlo?
El Jade de la novela había superado varias aventuras y dificultades y se encontraba en un estado de plena madurez.
En contraste, el Jade actual se encontraba en un período de rápido crecimiento, hasta el punto que parecía diferente cada día después de heredar el Bosque de Invierno.
A juzgar por lo que dijo que sería útil, parecía ser un elemento que favorece el crecimiento.
“El siguiente es el niño que posee el poder divino del fuego”.
Dorothy sacó un grillete con cadenas que parecían parte de las esposas utilizadas para sujetar a los criminales y se lo entregó a Abassael.
“Hay rastros de una maldición de la era mítica. Lograste liberarte, pero quizás por eso, aún no puedes usar ni una pizca del poder contenido dentro de tu cuerpo. Esta restricción es una herramienta de castigo utilizada para atar a los pecadores que reciben el castigo divino, pero si se usa bien, puede que encuentres una manera de usar el poder dentro de ti”.
«Gracias.»
Ante sus palabras, Abassael examinó la restricción con ojos llenos de curiosidad.
“Niña nacida de milagro que manipula muñecos. Te lo regalo”.
Dorothy sacó un libro y se lo entregó a Sillua.
“Este es un diario de investigación que registra mis pensamientos y el proceso de producción mientras luchaba por crear a mi amigo, el Leñador. Espero que tengas un amigo como el mío”.
El Leñador al que se refería era el gólem de acero que estaba sentado tranquilamente allí, haciendo sonidos de “¡bip bip!”.
“¡Guau! ¡Trabajaré duro para hacer uno!”
Sillua, que recibió el diario de investigación, se levantó de su asiento y saltó de alegría. Dorothy la miró con satisfacción y se volvió hacia Sophia.
“Niña que sigue a un dios. Creo que esto te vendría bien”.
El artículo que Dorothy le entregó a Sophia era un pequeño collar.
“Es un collar que se presume es un objeto sagrado de la era mítica. No me fue concedido el destino para usarlo y simplemente lo usé para crear agua bendita sustitutiva, pero parece que tendrá más significado para ti. Su origen exacto es desconocido, pero como parece estar relacionado con los apóstoles, si el destino lo permite para ti, es posible que obtengas algo más valioso”.
El agua bendita sustitutiva se refiere al agua bendita obtenida extrayendo el poder divino de objetos sagrados o de elementos imbuidos de poder divino.
“Gracias por el precioso regalo.”
Dorothy asintió ante la gratitud de Sophia y giró la cabeza hacia Yard.
«Para ti…»
«Señora Dorothy.»
Yard, que la interrumpió, tragó saliva seca como si hubiera tomado una decisión.
“Tengo una petición.”
«Habla.»
Con el permiso de Dorothy, Yard colocó la joya que sostenía con tanto cariño sobre la mesa.
Al ver esa joya, Dorothy habló con decisión, habiendo leído alguna emoción en Yard.
“Por supuesto, es imposible resucitar a los muertos. Incluso en la era mítica, ese era un milagro concedido solo a unas pocas razas divinas. Para ser precisos, sería correcto llamarlo reencarnación en lugar de resurrección. Sin embargo, dado que el cuerpo fue replicado tal como era, no sería incorrecto decir que volvieron a la vida”.
Ante sus palabras, Yard adoptó una expresión triste.
“… Tampoco tengo intención de hacer una petición tan descabellada. Solo… solo quiero que Lila recupere la cordura. Eso solo sería suficiente para mí”.
Lila, que se había convertido en una banshee, no estaba en su sano juicio, como si se hubiera vuelto loca, incluso después de escapar de las manos de Arcana.
Jade y Abassael también intentaron calmarla de alguna manera, pero no tuvieron más remedio que sellarla.
Dorothy miró con ojos lastimosos a Yard, que había renunciado a su tesoro.
“Lo siento, pero por ahora es imposible”.
Todos se sorprendieron ante las palabras de Dorothy y la miraron.
—Eso, eso no puede ser. ¿No eres tú la gran, la, la… temblorosa, sí, la Bruja de la Tierra Temblorosa?
Yard lo negó con voz temblorosa, sin poder creer sus palabras. Sin embargo, Dorothy negó con la cabeza con pesar.
“Si estuviera en mi mejor momento, no habría pronunciado fácilmente la palabra imposible. Pero la pobre alma sellada dentro de esa joya es el resultado creado y manipulado por el ‘Colgado’ que me selló. El ‘Colgado’ era un mago formidable que ni siquiera yo podía ignorar”.
Aunque el ‘Colgado’ fue derrotado por Dorothy y su alma quedó fragmentada, fue un gran mago que no murió y en cambio convirtió cada fragmento en su avatar.
Justo cuando las habilidades del gran mago se fragmentaron, ya había pasado mucho tiempo.
Incluso para un fragmento débil, fue tiempo suficiente para recuperar su poder hasta la clase Maestra, y para un fragmento fuerte, incluso hasta la clase Suprema.
Por supuesto, cada avatar tenía limitaciones en términos de maná y aspectos físicos y sensoriales, ya que el recipiente para el alma era pequeño.
Sin embargo, el conocimiento mágico y la capacidad de investigación podrían compensarse tanto como fuera necesario.
Imaginemos un grupo de individuos con un gran intelecto, aunque no estén en su mejor momento, formando una inteligencia colectiva y dividiendo el trabajo de manera eficiente.
Se podría decir que Lila, que se había convertido en una banshee, fue el resultado de eso.
“Sinceramente, incluso si recupero mi fuerza máxima, no sé cuánto tiempo me llevará. Puede que sea más fácil de lo que creo, ya que me imitó, pero no creo que ese mago retorcido permita que su trabajo se deshaga fácilmente”.
Si Dorothy no podía garantizar cuánto tiempo le tomaría recuperar su fuerza máxima, e incluso después de recuperar su fuerza, no podía estar segura, era prácticamente una negación.
Yard quedó devastado por la explicación de Dorothy. Mientras servía alcohol de una botella que saqué de mi subespacio, dije:
“Está bien. Hay un ‘ser’ que puede devolverle la cordura”.
Ante mis palabras, los ojos de Yard, que estaban perdiendo su luz, recuperaron su vitalidad.
—Chico, ¿no te referirás a ella?
Dorothy, que se dio cuenta del ser que mencioné, me miró sorprendida. Cuando asentí, ella frunció el ceño.
“No lo recomiendo. Es demasiado peligroso”.
«Me encargaré de eso yo mismo.»
Ante la disuasión de Dorothy, Yard me preguntó con desesperación.
“¿Quién es esa persona?”
“Un ser muy peligroso. Te lo contaré más tarde.”
Sonreí y le entregué a Yard un vaso de alcohol.
“Bebe algo y acepta obedientemente tu regalo. Encontraré la manera de resolverlo de alguna manera”.
Ante mis palabras, Yard bebió el vaso de un trago.
“¡Uf! ¿Qué es esto? ¡Qué fuerte…! ¡Hip!”
—No, no te dije que lo bebieras de un trago.
Yard, que había bebido el licor barato que le había dado a Jade antes, se tambaleó y golpeó su cabeza contra la mesa, babeando.
Al ver su estado, Dorothy sacó los medios guantes que originalmente había pensado darle y me los entregó.
«Veo que el niño se ocupaba principalmente del maná. Te ayudará a usar magia de tipo manipulación. Y como regalo, también te daré esto».
Dorothy me entregó otro grimorio delgado. Era un grimorio, no un libro de magia. Parecía ser un libro que contenía magia de tipo manipulativo.
“Y los dos niños…”
Mirando a Precia y Gilbert, Dorothy habló como si fuera difícil.
“Si hubieran tratado con magia, les habría dado lo que necesitaban, pero soy un profano en ese campo, así que no sé qué requieren. Como la chica pelirroja es trascendente, ella puede decirme qué necesita y yo lo igualaré lo mejor posible”.
Ante las palabras de Dorothy, Precia miró a Gilbert y reflexionó por un momento.
“Para Gilbert, bastarían los elixires. Los que mejoran el cuerpo o aumentan la capacidad de maná serían buenos”.
Por sugerencia de Precia, Dorothy sacó una caja que contenía elixires de su subespacio.
“¿Tantos?”
Gilbert estaba desconcertado por la cantidad de elixires apilados sobre la mesa.
“Oh Dios, simplemente acepta lo que te dan”.
Silencié a Gilbert. Cuantos más elixires, mejor. Como hay tantos, yo también debería usar algunos.
“No tengo más remedio que igualar el nivel de lo que les di a los otros niños. En realidad, ni siquiera esto es suficiente. Si sumo esto y aquello, debería alcanzar más o menos el mismo nivel”.
Dorothy colocó ingredientes de elixir raros y un libro de recetas de elixir encima de la caja.
—Niña, ¿y tú qué?
Ante la pregunta de Dorothy, Precia se sumió en una profunda reflexión. La mirada de Precia se dirigió a los tres familiares.
“Necesito experiencia.”
Parecía que quería pelear contra esos familiares.
—Eso sería difícil. ¿No necesitas elixires o libros de técnicas secretas? Tengo muchos libros de técnicas secretas de los enemigos que mató el espantapájaros.
Cuando Precia negó con la cabeza, Dorothy, que estaba agonizando, sacó una pulsera.
“Experiencia… Experiencia… Entonces lo máximo que puedo darte ahora mismo es un campo de entrenamiento subespacial donde una trascendente puede correr libremente…”
«¡Gracias!»
Precia sonrió brillantemente y codició el campo de entrenamiento subespacial.
“Jojojo, no es algo tan grandioso como para que estés tan feliz, pero me alegro de que estés contenta”.
Finalmente, Dorothy me miró con una sonrisa triunfante.
“Niño, parece que puedo darte un regalo muy especial”.
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