Arisa, que había escapado del centro del bosque, miró hacia atrás.
«Hmph~ ¿No me están persiguiendo? Les iba a pegar fuerte si me seguían».
Ella resopló decepcionada y convocó a varios no-muertos que estaban escondidos entre los arbustos.
El bosque lleno de maná de dimensiones negativas era un buen entorno para utilizar no muertos.
Especialmente el maná en el centro del bosque podría fortalecer aún más a los no-muertos de alto nivel, y esconderse en ese maná espeso podría engañar temporalmente incluso los sentidos de los trascendentes.
“Ajá, como se esperaba del corderito”.
Javan sonrió con fuerza, agarrando su brazo cortado mientras sudaba profusamente.
Arisa se rió alegremente mientras guardaba a los no muertos a su sombra.
«¡Jajajaja! Pensé que tu habilidad para sobrevivir era como la de una cucaracha, pero sorprendentemente te golpearon, ¿viejo?»
Si se tratara del Javan habitual, como mucho habría resultado gravemente herido, pero sus extremidades habrían quedado intactas gracias a sus instintos únicos de supervivencia y sus acciones de autoconservación.
Como sus instintos de supervivencia eran valorados incluso más que sus habilidades versátiles, perder un brazo y casi tener la cabeza cortada fue algo bastante inesperado para ella.
Ante su pregunta, Javan sonrió torpemente.
«Jaja, bajé la guardia, eso es todo. ¿No hay un dicho que dice que hasta los monos se caen de los árboles?»
Al ver que Javan conscientemente hacía una expresión distorsionada, Arisa se encogió de hombros.
—Bueno, no es asunto mío, pero ya has cometido un error, así que no exageres.
Ante el consejo de Arisa, Javan sonrió amargamente.
La percepción profundamente grabada en sus ojos enloquecidos atravesó su culpa.
Él, que siempre observaba su entorno, no pudo concentrarse esta vez porque solo estaba preocupado por la gema que contenía a Lila.
Por eso, además de su brazo amputado, resultó herido aquí y allá, lo cual no era habitual en él.
—Nyahaha, huyamos antes de que la bruja despierte. No quiero morir como un perro.
Arisa, que normalmente se habría burlado de Javan con aire de suficiencia, rápidamente convocó a un pájaro esquelético gigante desde su sombra y lo montó.
-¡Kieee!
El pájaro esquelético chilló, formando una membrana de maná en sus alas y volando alto hacia el cielo.
Jade envió un mensaje de que había robado la banshee y los familiares de Dorothy y comenzó a romper el sello.
«Va todo bien.»
Tarareé, mirando a los magos arrastrándose por el suelo.
Aproximadamente la mitad de los subordinados de “Arcana 01, El Mago” que habían ingresado al bosque murieron en las explosiones de la dinamita que había esparcido por todo el bosque.
La mayoría de ellos ni siquiera tenían una descripción de su apariencia, y mucho menos una ilustración, así que no sabía cuáles serían las consecuencias de sus muertes.
Bueno, aquellos que murieron por simple dinamita hecha estabilizando nitroglicerina con tierra de diatomeas no tendrían de todos modos un gran impacto.
El problema con la tierra de diatomeas era que su estabilidad era tan buena que el poder explosivo moría con ella.
Habría sido bueno si pudiera hacer gelignita (dinamita gelatinosa) usando algodón pólvora en lugar de tierra de diatomeas, pero era complicado de manejar en términos de estabilidad.
Sin embargo, lo que era seguro era que alrededor del 30 por ciento de las fuerzas de ese bastardo “El Mago” habían desaparecido hoy.
«¡Puaj…!»
“¡Urgh…!”
Los magos que se arrastraban por el suelo y gemían de dolor se marchitaron notablemente.
El lugar al que habían llegado frenéticamente para sobrevivir a la explosión estaba encima del círculo mágico de extracción de maná que le había ordenado a Jade que instalara, y mientras cantaba el hechizo de activación, su maná comenzó a ser succionado sin resistencia.
Todos estaban siendo exprimidos para obtener maná como baterías de maná para romper el sello de la bruja Dorothy.
También estaba cargando herramientas mágicas con maná al mismo tiempo.
Los cristales mágicos para cargar maná ya se habían llenado seis veces y estaban en la séptima carga.
Aunque no era hasta el punto de contener el poder de un apóstol como en el Laberinto de la Constelación, seguía siendo un cristal mágico usado por Geor, quien había sido uno de los Ocho Sabios del Camino Mágico, por lo que su capacidad no era una broma.
Con todo esto pude operar la fortaleza flotante de Geor, el “Castillo de Muñecas”, varias veces.
“Se ven extremadamente miserables”.
Yard chasqueó la lengua y frunció el ceño. Como dijo, la experiencia de que le extrajeran el maná a la fuerza era un dolor que era difícil de soportar.
Por supuesto, todavía sería menos que el desarrollo de mi circuito de maná.
“¿Por qué? ¿Sientes simpatía por ellos?”
Ante mi pregunta juguetona, Yard sonrió amargamente y meneó la cabeza.
“¿No están del mismo lado que aquellos que intentaron utilizar a Lila?”
«Así es.»
“Entonces la simpatía es un lujo.”
Yard miró fríamente a los que se arrastraban por el suelo, luchando por escapar del dolor.
—Me alegro, entonces. No me pedirás que muestre una misericordia innecesaria.
Asentí y saqué una pistola espiritual de mi bolsillo.
Luego apunté con el cañón a los magos que se arrastraban por el suelo y que reconocí.
¡Swish!
«¡Puaj!»
En primer lugar, Arwin, el comandante en jefe de la unidad de gestión.
Maté al tipo que sucedería a “Arcana 16, La Torre” después de que Nivel muriera en el futuro.
Los ejecutivos de Arcana no eran irremplazables, e incluso si morían, eran inmediatamente reemplazados por otros nuevos.
Por lo tanto, no había necesidad de arriesgar mi vida para matar a quienes podían ser reemplazados.
Por supuesto, eso no significaba que matarlos no tuviera sentido.
Después de todo, significaba que si los mataba hasta el punto en que no pudieran ser reemplazados, la organización colapsaría.
¡Swish! ¡Swish! ¡Swish! ¡Swish!
Y los maté uno por uno en el orden de los que le debían mucho a ese bastardo “El Mago” y le habían sido leales.
Los magos que habían luchado por sobrevivir en la explosión y habían agotado sus fuerzas luchando contra los cuerpos fragmentados del golem de acero murieron de manera impotente y miserable.
Hmm, matarlos llenó el maná de una vez.
Parecía que la fuerza que habían estado soportando para evitar que les robaran su maná desapareció cuando murieron, por lo que fue succionada de una vez.
“¡Aaargh! ¡P-Por favor, perdóname!”
“¿Por qué nos estáis matando?”
Los magos balbucearon tonterías. Por supuesto, los mataré porque son enemigos.
«Si no os resistís, no mataré a todos, así que no os preocupéis. Todos debéis vivir y abasteceros de maná».
Hablé suavemente.
Ya había dividido a quién matar y a quién perdonar mediante el interrogatorio de la “1.ª Unidad de Gestión” capturada.
Parecía que el maná necesario se había cargado completamente.
Había matado a quienes era necesario matar y casi había logrado el propósito de atraer a estos tipos aquí.
Ahora sólo faltaba terminar todo, pero algo cayó del cielo a grumos.
“¿Muñecas?”
Los bultos eran muñecos de una forma familiar.
Parecían ser muñecos basados en el “Módulo Jack” de la escuela Puppet Technique, que era similar a los muñecos básicos de Sage Geor, con algunas modificaciones.
“Arcana 16, La Torre” Nivel di Proberin había llegado. A juzgar por el hecho de que la persona que debería estar en la capital ya estaba aquí, parecía que había volado hasta aquí casi sin descanso.
Quería llamar a Abassael y ponerlos cara a cara, pero ahora necesitaba concentrarse.
Las muñecas de Nivel cortaron parte del círculo mágico expuesto en el suelo del bosque cuando aterrizaron.
“¡Arff! ¡Arff!”
“¡Refuerzos! ¡Estamos a salvo!”
Los magos se llenaron de alegría cuando el círculo mágico que había estado extrayendo maná a la fuerza colapsó.
De todos modos, había extraído más que suficiente maná.
«Ella no vendrá en persona.»
Nivel estaba mirando hacia este lugar mientras viajaba en un muñeco de pájaro gigante en el cielo.
Fue un movimiento típico de un titiritero.
Era raro que un mago con varias muñecas de combate como familiares saltara al campo de batalla junto con las muñecas.
Sin embargo, fue un error enviar sólo las muñecas, ya que no eran claramente visibles debido a la niebla negra que cubría el bosque.
“Lo siento, pero no puedo liberarlos todavía”.
¡Baam! ¡Baam! ¡Baam!
Me ocupé fácilmente de las muñecas detonando la dinamita cerca de donde habían caído.
Las muñecas atrapadas en la explosión quedaron destrozadas y esparcidas por todos lados.
Las muñecas basadas en el “Módulo Jack” tenían baja durabilidad a cambio de un bajo consumo de maná.
Era inevitable, ya que se trataba de una formación estándar que cualquier titiritero oficial podía manejar.
«¿Atacamos?»
Cuando Yard sacó una daga, sonreí y dije:
—Está bien. De todos modos, iba a liberarlos. Vamos a ganar tiempo.
La unidad de gestión tuvo que regresar al frente occidental, a diferencia de las demás.
Habían más de 200 magos de combate que vinieron aquí.
Una fuerza de magos a nivel de batallón no era simplemente una fuerza especial a nivel de batallón.
Si una fuerza de magos expertos a nivel de batallón muriera aquí, tendría una potencia de fuego equivalente al menos a un regimiento de infantería, o quizás a una brigada, por lo que el vacío de poder sería demasiado grande.
Saqué un títere doppelganger del subespacio y comencé a interceptar.
El títere doppelganger sostenía un enorme arco largo y disparaba flechas que deberían llamarse medias lanzas en lugar de flechas.
¡Swish! ¡Swish!
Cada vez que se disparaba una flecha, se producía un estallido sónico, lo que indicaba que la flecha volaba a la velocidad del sonido.
“¡Kyaah!”
“Ups, mi error.”
Solo quise amenazarlos, pero terminé disparándoles apropiadamente.
Había un gran agujero en el ala del muñeco pájaro que estaba girando y cayendo al suelo.
Utilicé la herramienta mágica de comunicación que había saqueado de la unidad de gestión para invocar a Jade.
—Jade, ¿cuánto falta para que se libere el sello?
-Ya casi está listo, ya puedes empezar.
Ante la señal de que Jade estaba de acuerdo, llamé inmediatamente a Abassael.
“El, empieza.”
-Comprendido.
El maná de Abassael comenzó a extenderse por todo el bosque a través del círculo mágico desde una gran distancia.
Utilizando las estacas traídas por la unidad de gestión para reemplazar las cabañas, la magia de sellado del bosque fue rediseñada en sentido inverso.
Usando el maná de Abassael como base, el maná extraído de los magos se acumuló en las estacas esparcidas por todo el bosque, formando un círculo mágico que abarcaba todo el bosque.
“¡Aaaaargh!”
Como beneficio adicional, una tormenta de maná arrasó los lugares donde los magos aún estaban arrastrándose debido a las secuelas de haberles extraído el maná, y se grabaron maldiciones en sus cuerpos.
La maldición colocada alrededor de sus cuellos era más débil que la utilizada sobre la Familia Caracortada que dominaba el lado oscuro del imperio, liderada por Chepel, el de orejas de gato, pero añadía más secreto.
Probablemente ni siquiera sabrían que tenía sus vidas en mis manos en este momento, solo sentía un poco de dolor.
Después de que las maldiciones fueron completamente grabadas y la tormenta de maná disminuyó, las muñecas controladas por Nivel saltaron de los arbustos y recuperaron a los magos.
Al mismo tiempo, las muñecas escondidas entre los arbustos comenzaron a disparar balas mágicas en mi dirección para cubrir a las muñecas rescatadoras.
“Hmm… ¿Qué debería hacer?”
Ya les había puesto las correas y había hecho todo lo que tenía que hacer, así que pude dejarlos ir.
No, más bien agradecí que los recogieran por su cuenta.
Pero sería una lástima dejarlos ir, así que decidí devolver el fuego.
«Navi.»
-¡Nyaa~!
Ante el grito de Navi, cientos de flechas de viento fueron disparadas en dirección a las muñecas y Nivel.
Las muñecas que arrastraban a los heridos estaban dañadas, lo que hacía parecer una batalla feroz.
Si hubieran desistido de rescatar a los rehenes y hubieran atacado para matarme, se habría desatado una batalla verdaderamente feroz.
Sin embargo, Nivel estaba preocupada por sacar a los rehenes del bosque, y yo solo quería dejarlos ir, por lo que la retirada se produjo naturalmente.
Le dije a Yard:
“¿Está bien no perseguirlos y vengarse? Si los persigues ahora, tal vez puedas atrapar al menos a Javan”.
Ante mis palabras, Yard sonrió amargamente.
“¿Sabes qué? Yuan, realmente tienes una mala personalidad”.
—No, ¿por qué yo?
Cuando respondí inocentemente, Yard dejó escapar un pequeño suspiro.
—Sabes mejor que nadie que si me dejo llevar por mi codicia, eso solo les dará a los enemigos más tiempo para ocuparse de ello. Pero estás haciendo una propuesta que quiero aceptar de inmediato, así que ¿cómo puede alguien decir que tienes una buena personalidad?
“Es demasiado interpretar mi consideración de esa manera”.
Cuando me reí juguetonamente, Yard se disculpó, sonriendo.
“…Lo siento. Si no hubiera insistido en rescatar a Lila, que se había convertido en banshee, según mi propia avaricia, definitivamente no habrías dejado que el enemigo se fuera así y los habrías atrapado a todos”.
Es astuto. Mi plan original era que Precia y Jade atraparan la retaguardia del enemigo.
Ante la pregunta de Yard, me encogí de hombros, fingiendo ignorancia.
“Ahora que el sello está roto, vamos a saludar”.
El maná de la bruja estaba surgiendo en el centro del bosque.
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