LVMTUHCEPM 131

 Gas venenoso

Jediel tenía tantas cosas que quería mostrar a Luisa y a Hugo, a quienes no había visto en mucho tiempo, y tantas cosas que quería contárselos.

«¡Este es mi dibujo de la abuela y el abuelo, mamá y yo!»

«¡Realmente has mejorado tus habilidades de dibujo, cariño!»

—Tú también, mi querido Jediel, aprendes rápido.

 —Sí, lo es.

Jediel saltaba de un lado a otro, riéndose. Tocaba las canciones infantiles favoritas de su abuela porque había aprendido a tocar el violín, y leía en voz alta el periódico de su abuelo porque había aprendido todas sus letras.

«¡El estofado de ternera de la abuela Luisa es el mejor del mundo!»

—exclamó Jediel, moviendo las caderas mientras tomaba un bocado de estofado, y luego susurró en voz baja, llamando la atención del sirviente y la criada sentados a su lado.

«¡No se lo digas a nuestro chef, shhh!»

—Por supuesto, maestro.

—No te preocupes.

La forma en que se llevó su corto dedo índice a los labios y suplicó fue tan linda que todos nos echamos a reír.

El tiempo que pasé con la abuela y el abuelo pasó volando. Al poco tiempo, había caído la noche y Jediel estaba acostado cómodamente entre su abuela y su abuelo.

«¡Abuelo, cuéntame una historia!», dijo.

«Hmmm… ¿Cuál sería una buena historia?»

«Aquel en el que el oso y la cigüeña se unieron para derrotar al mono malvado».

«Jeje, ¿otra vez?»

«¡Esa es la historia más divertida!»

Era la historia favorita de Jediel. Hugo se aclaró la garganta y empezó a contar la historia en voz baja, aunque la había oído cien veces antes.

«Érase una vez. Un osito de peluche y una cigüeña larga y alta vivían al lado. Entonces, un día, un nuevo vecino se mudó al pueblo, y adivina quién era…»

La voz de Hugo resonó en el silencioso dormitorio.

Jediel, que tenía tantas ganas de escuchar la historia de su abuelo, escuchó durante menos de cinco minutos antes de quedarse dormido, respirando suave y uniformemente. Luisa y Hugo lo miraron y sonrieron.

Debes haber estado muy cansado.

«Tiene todo el derecho a serlo, después de todo, ha estado corriendo todo el día».

Hugo acarició la frente de Jediel y Luisa apretó el edredón alrededor del cuello del niño. Pronto los dos se quedaron profundamente dormidos.

Los caballeros que habían escoltado a Jediel desde la residencia ducal vigilaban la pequeña casa de dos pisos por dentro y por fuera.

De dos en dos, tomaron posiciones en el primer y segundo piso de la casa, en el patio y en los pequeños bosques al otro lado de la carretera. La madrina había ordenado fuertes medidas de seguridad.

Pero incluso con todos sus preparativos, no eran rival para el enemigo, que acechaba en la oscuridad, esperando una oportunidad.

En el momento en que los caballeros creyeron oler un olor extraño, cayeron en un sueño profundo. Sus enemigos, acechando en las sombras, se reían mientras caían, uno por uno.

La herramienta con aroma a sueño fue mucho más útil en ataques en interiores que en exteriores. Una vez que los caballeros del otro lado de la calle, en el bosque y en el patio, fueron abatidos, el grupo arrojó varias de las herramientas negras con cuentas a través de la pequeña grieta debajo de la puerta principal.

El humo salía de las herramientas cuando tocaban el suelo, y pronto toda la casa se vio envuelta en humo. Incluso el más robusto de los caballeros se desplomó en un montón y cayó en un sueño intermitente, encantado por el poderoso incienso del sueño.

Entrando en la casa sin obstáculos, los hombres enmascarados levantaron a Jediel de su sueño en el segundo piso.

Drogado con el humo del sueño, Jediel era ajeno al mundo, y Luisa y Hugo no mostraron signos de despertar mientras llevaban al niño a su lado.

Fuera de la casa, los hombres enmascarados estaban a punto de subir al Jediel inerte al carruaje.

«¡Detente ahí mismo!»

De las sombras emergió el sombrío caballero Yassen, el hombre que siempre había escoltado a Veronia por orden de Killion.

Antes de partir hacia el sur, la propia Veronia le había pedido que se quedara en la capital y protegiera a Jediel. Le preocupaba que el niño estuviera solo.

Los Hombres Enmascarados quedaron desconcertados por la inesperada aparición de Yassen. No había dado la menor señal de ello.

También era sorprendente que no hubiera sufrido ningún daño por los poderosos vapores del sueño que debía haber inhalado.

—¿Cómo sucedió esto?

“… ¡Esto no puede estar pasando!»

«¡Mierda!»

Mientras los hombres enmascarados se ponían en pie, Yassen se abalanzó sobre un espacio suelto, apuntando a un punto crítico.

«¡Uf!»

«¡Eh!»

No había rival para Yassen, el Caballero de las Sombras, en un duelo en la oscuridad, y derribó a los hombres enmascarados uno por uno con demasiada facilidad.

Finalmente, después de derrotar al último de ellos, Yassen recogió a Jediel, que yacía inerte en el carruaje. El niño seguía durmiendo profundamente.

Pero entonces sucedió.

Se oyó un fuerte estallido y un humo acre se extendió a su alrededor.

—¡Oh, no, pensé que me había librado de todos ellos! ¿Quedaba una horda? ¿Es este otro olor para dormir?

Antes de que Yassen pudiera reaccionar. Esta vez, apareció un grupo de máscaras antigás. Parecían pertenecer a un grupo diferente al que acababa de derrotar.

Se sentían diferentes. Parecían estar mejor entrenados y exudaban un aire de autoridad.

—¡Será mejor que lo entregues!

El aparente líder habló con voz ronca. Por supuesto, Yassen no tenía intención de entregar a Jediel. Al ver que Yassen se mantenía firme, el líder volvió a hablar.

«El humo que inhaló puede estar bien para usted, que es resistente al veneno, pero será muy mortal para el niño. ¡Si quieres salvarlo, debes sacrificarlo ahora mismo! Tienes cinco minutos para inyectar el antídoto o morirá».

«¿Qué? ¿Qué es eso…»

Un desconcertado Yassen miró a Jediel en sus brazos, evaluando su condición. Las palabras del jefe parecían ser más que meras amenazas.

El corazón de Yassen se hundió al ver cómo la cara del niño se volvía negra y su temperatura corporal se desplomaba. Este era un niño al que tenía que proteger más que su propia vida. Yassen apretó los dientes.

«Está bien, tiene cuatro minutos. Cualquier otro retraso aquí podría salvarle la vida, pero dejarlo lisiado. Tendrás que pensar y moverte rápido».

“…”

No tenía otra opción. Salvar la vida del niño con el antídoto tenía que ser lo primero. No lo dudó mucho. Yassen dejó caer inmediatamente al débil Jediel al suelo.

¡Duende! Mientras la atención de Yassen se centraba en Jediel, el hombre detrás de él lo golpeó con fuerza en la cabeza. Yassen soltó un grito terminal y cayó de espaldas, inconsciente.

El jefe inmediatamente inyectó a Jediel con el antídoto. Hizo efecto rápidamente y la cara ennegrecida del niño recuperó su color original.

Ahora, ponlo de nuevo en el carruaje. Sé cuidadoso y amable con él. No queremos que nuestro pequeño y caro maestro pierda un solo cabello».

Con un resoplido, cada uno de los hombres enmascarados con gas escupió una risa fea, y con Jediel en un sueño profundo, el grupo se alejó rápidamente.

Para cuando Yassen despertó, ya se habían ido. Todavía le palpitaba la cabeza por el golpe, pero eso ya no importaba.

«¡Oh, mierda!»

No pudo evitar sentirse decepcionado por no haber podido proteger al niño que se suponía que debía proteger con todas sus fuerzas. Pero no podía quedarse de brazos cruzados y castigarse a sí mismo. Tenía que encontrar a Jediel lo antes posible.

– Sí. ¡Vamos allá!’

Yassen se dirigió directamente al Gremio de Información de Ashmore. Recordó las instrucciones de Killion de ir a Onyx en Ashmore si algo sucedía.

A pesar de lo avanzado de la hora, Onyx estaba en la oficina del gremio.

—¿Qué, Jediel ha sido secuestrado?

El rostro de Onyx se contorsionó en una mueca mientras Yassen explicaba la situación. Golpe, golpe, golpe, su corazón se aceleró.

Inmediatamente sacó su comunicador y llamó a Killion.

—¡Recoge, Killion, es urgente, por favor, por favor, mantente despierto, por favor!

Mordiéndose el labio nerviosamente, esperó ansiosamente una respuesta. El parpadeante enlace de comunicación brilló intensamente y escuchó la voz sorprendida de Killion.

–¿Ónix? ¿Qué está pasando a esta hora?

«¡Killion, estamos en problemas! ¿Está Nia contigo?

-Sí, está conmigo.

—Bien, tu escolta en la sombra, un hombre llamado Yassen, ha venido a por mí.

Onyx le hizo un gesto para que se acercara, y Yassen se acercó al comunicador y abrió la boca.

«Este Yassen. Su Excelencia y Lady Nia.

– Yassen, ¿qué está pasando?

Por un momento, Killion pudo oír la tensión en su voz. El hecho de que Yassen hubiera ido a ver a Onyx significaba que algo grave había sucedido.

«Lo siento, Su Excelencia. El Maestro Jediel ha sido secuestrado. Estaba durmiendo en la casa de Rosler, y un hombre enmascarado irrumpió usando herramientas de magia para dormir».

–Dios mío…

-¡Oh, mi Jediel!

Un grito quejumbroso estalló desde el otro extremo de la línea, y por un breve momento no hubo respuesta, solo un silencio pesado con respiración entrecortada.