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 Trampas

—¡Ah… ¿qué puedo hacer con él?’.

¡Nunca pensó que tenía que mostrar sus verdaderos colores al mundo de esta manera! Veronia estaba presa del pánico. Quería usar el pergamino de teletransportación para desaparecer ahora mismo.

Pero no había pergamino, y ella no podía desaparecer así. Ya había mucha gente que la reconoció, arrodillándose y llamándola por su nombre.

 «Lady Nia, ¿qué está pasando?»

«¡Santo…!»

Santa Evangelina se puso al lado de Veronia. Había corrido al castillo en respuesta a una llamada de Windler, quien estaba preocupado por la condición del paciente.

Al principio, Evangelina se sorprendió al ver a la gente arrodillada ante ella, pero se sorprendió aún más al ver la gravedad de las heridas que estaban Veronia.

Se sintió aliviada al ver a Evangelina, o tal vez había perdido demasiada sangre.

Su cabeza se movió por un momento, luego su visión se nubló y sus piernas se rindieron. Un sorprendido Killion atrapó a Veronia con firmeza mientras intentaba desplomarse.

«¡Su Alteza!»

«¡Su Alteza Veronia!»

«Ah… ¡No!»

Gritos estallaron de las bocas de la gente, que se enfureció al ver la forma inconsciente y flácida de Veronia. Los rostros de todos se contorsionaron con preocupación y preocupación. Evangelina corrió hacia Killion.

«Sus lesiones son graves, ¡necesitamos tratarla rápidamente! Por favor, acuéstela en una superficie plana allí».

—Sí.

Killion dejó a Veronia en el suelo, y Evangelina atendió primero las heridas en la cabeza, ya que parecían las más graves. Mientras se llevaba las manos a la cabeza, recitando una oración silenciosa, un tenue resplandor emanó de ellas.

Después de unos minutos de curación concentrada, todas las heridas se curaron. Pero la conciencia de Veronia aún no había regresado.

Evangelina le habló en voz baja a Killion, que permanecía inquieto, con los ojos llenos de profundidad.

«Sus heridas son muy profundas, especialmente su lesión en la cabeza, así que creo que tendremos que esperar un poco más antes de que recupere la conciencia».

“… Ya veo.

«No te preocupes demasiado, se despertará pronto, es una mujer fuerte».

“… Sí, tienes razón.

Una leve sonrisa se dibujó en las comisuras de la boca de Killion ante la tranquilidad de Evangelina, pero se desvaneció rápidamente. No podía perdonarse a sí mismo por no haber estado allí para Veronia en su momento de peligro.

Era horrible que él hubiera estado tan preocupado por otros asuntos mientras ella estaba tan gravemente herida, a pesar de que él había estado tan cerca.

«Su Excelencia, terminaremos de limpiar el desorden, el carruaje está listo, entonces, ¿por qué usted y Su Alteza no regresan primero al castillo?»

«Muy bien, gracias. Te seguiré».

Recogiendo a Veronia en el caballo de Windler, Killion se dirigió directamente al carruaje. La abrazó con cariño, como si fuera la cosa más frágil del mundo. Windler observó los cuidadosos pasos de Killion detrás de él y tuvo sentimientos encontrados.

¡Lady Nia es en realidad la princesa Veronia! Eso significa… ¿La reconociste desde el principio? ¿Cómo la reconociste? Eres increíble’.

De repente le pareció comprensible que Killion, que había sido tan frío y distante durante tantos años, se interesara de repente por una mujer plebeya y su hijo.

Pensó que era amor a primera vista, pero resulta que no lo era.

«Así que fue el amor de un amante reencontrado después de cinco años, y sin embargo nunca me dijiste una palabra… ¡Y me ocultó todo esto!’

No era que no entendiera la decisión de Killion, pero no pudo evitar sentir una punzada de arrepentimiento. Se sentía como si hubiera sido estigmatizado por su posición como su ayudante más cercano durante tantos años.

‘No, eso no es lo importante en este momento, ¡agarra!’

Windler no tardó en darme una palmada en la frente y negó con la cabeza.

Solo puedo imaginar por lo que habéis pasado los dos, y espero que la princesa Veronia se recupere pronto…

La preocupación de Windler se hizo cada vez más profunda.

***

Los dos hermanos, Jonathan y Tate, almorzaban juntos por primera vez en mucho tiempo.

Ambos estaban de buen humor, las conversaciones fluían durante toda la comida, suaves sonrisas jugaban en sus labios. Mientras Tate tragaba el último trozo de bistec, de repente tuvo una idea.

«No me di cuenta de que eras tan sincero acerca de donar al orfanato. Admiro eso».

—¿A qué te refieres con donar al orfanato?

—preguntó Jonathan, con su copa de vino en la mano, confundido. Tate resopló para sus adentros.

«No tienes que hacerte el tonto frente a mí, hermano. Escuché al otro lado de la calle que ha estado donando a viveros en todo el país en nombre del Club Ares durante unos diez años. Me dijeron que era una suma considerable».

Después de decir su parte, Tate tomó un sorbo de su vino y saboreó sus sabores, con una sonrisa de considerable satisfacción que pronto tiró de las comisuras de su boca. Jonathan volvió a hablar, esta vez con más emoción.

«Bueno, Tate, estás siendo demasiado modesto, sé que eres un sirviente y hermano leal. Pero eso no significa que tengas que darme crédito por tus buenas acciones».

El rostro de Jonathan esbozó una amplia sonrisa. Tate, por su parte, pareció estupefacto y dejó su copa de vino. Su ceño se frunció profundamente.

—¿Qué quieres decir, hermano, qué buenas obras he hecho?

«Fuiste tú, Tate, quien hizo donaciones a orfanatos de todo el país en nombre de la familia imperial, ¿no es así, y más le diste a los orfanatos de Mickelson en el sur?»

«Eso, eso…»

—¿También fue por tu conexión con el director, cómo se llamaba de nuevo, ah, Lars Kohen, creo?

Tate titubeó. Era espeluznante escuchar a Jonathan mentir tan casualmente, tan sin esfuerzo, sin cambiar su expresión. Había visto a Jonathan de cerca toda su vida, pero esta era la primera vez que se sentía tan asustado.

Pero no podía permitir que esto sucediera. Recomponiéndose, Tate volvió a hablar, lentamente.

—Creo que te has equivocado en algo, mi hermano. Me avergüenza decir que nunca he donado al orfanato, ni una sola vez, y sé que tú lo has hecho».

«Ahí vas de nuevo, ahí vas de nuevo. Hasta aquí la humildad. Vamos a ver si puedes decir eso después de ver esto».

A la señal de Jonathan, un sirviente que esperaba trajo un maletín y se lo entregó a Tate. Tate se sorprendió por el inesperado giro de los acontecimientos, pero tomó el sobre sin dudarlo.

«¿Qué es esto, hermano?», preguntó.

«Adelante, ábrelo».

El rostro de Jonathan estaba cubierto de una expresión de pura diversión mientras movía las palmas de las manos con impaciencia. Parecía que estaba a punto de estallar en carcajadas.

Dentro del sobre había varios certificados de donación, y los ojos de Tate se abrieron de par en par mientras leía el contenido.

«No… ¿Por qué está mi firma en esto? ¡Esta es mi firma, pero yo no hice esto!»

A Tate le tembló la mano mientras agarraba el documento. Se sintió estupefacto y enojado al mismo tiempo. Jonathan lo miró, con la voz quebrada por la ira y la sorpresa.

«De ninguna manera, esa es tu firma, no lo hiciste, ¿qué significa eso?»

«¡Significa que alguien está tratando de incriminarme!»

—¡Y ese alguien eres tú, hermano mío! —exclamó Tate, mirando a Jonathan con los ojos entrecerrados—. Jonathan parecía confundido esta vez, pero Tate pudo ver en sus ojos que estaba actuando.

«¿Acusado? ¿Qué clase de tontería es esa, Tate? ¿Por qué es un delito donar al orfanato? Estás siendo un poco raro hoy».

Jonathan tenía razón, no hay pecado en donar al orfanato. Siempre y cuando no se enteren de que la donación se usó para algo raro.

“… Ah, sí. Ya veo, estaba siendo un poco duro».

Al parecer, había caído en una trampa que Jonathan le había tendido. Nervioso, Tate tragó saliva secamente, tratando de mantener su expresión seria.

—¿Quieres decir que no debo hacer preguntas sobre lo que ocurre en la guardería de los Michelsen, y ni siquiera debo hablar de ello, hermano!

En el momento en que cuestionaba cualquier cosa que se estuviera haciendo allí, Jonathan lo mordía en el trasero y lo culpaba por ello. La escritura de donación fue una señal de esa advertencia.

—La guardería de Michelsen debe de ser muy preocupante para usted, hermano. ¿Qué demonios está pasando allí?, me pregunto. Debe de ser algo muy peligroso, algo que podría poner en peligro tu posición.

Tate estaba seguro de ello. Tenía que haber una razón por la que Jonathan estaba tratando de callarlo con esa sonrisa en su rostro, amenazándolo, solo tenía que averiguar específicamente qué era.

– Otro viaje al Gremio de Inteligencia de Ashmore.

Tate se puso en pie, reorganizando mentalmente su agenda de la tarde.

—¿Por qué te levantas ya y no te quedas un poco más?

«No creo que pueda ocupar más de tu tiempo aquí. Este ha sido un almuerzo muy agradable, hermano. Espero que podamos hacer esto más a menudo en el futuro».

Tate hizo una rígida reverencia y se dio la vuelta para marcharse. No quería estar en la misma habitación con Jonathan ni un momento más.

—No seré tan condescendiente, hermano.

Al ver el trasero de Tate desaparecer por la puerta, Jonathan esbozó una sonrisa de conversión.

– No me vas a ganar. Echa un buen vistazo a tu alrededor. A ver si hay una salida’.

Resoplando y resoplando, Jonathan bebió el resto del vino de un trago. El sabor del vino fue dulce hoy.