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 ¿Qué hay entre medias?

La puerta se abrió sin llamar y Sandra irrumpió resoplando y resoplando. Aunque la esperaba, Caspian se tensó.

 «¡Te dije que te portes bien!»

Los hombros de Caspian se tensaron ante el grito agudo al entrar. Pero pronto recuperó la compostura.

«Le di al culpable lo que se merecía, ¿qué hay de malo en eso? No veo por qué todos ustedes están haciendo un gran alboroto de la nada».

Al ver a Caspian encogerse de hombros y hablar como si no fuera gran cosa, Sandra sintió que su temperamento se encendía.

«¡No importa! Era un carterista que habría estado bien en la cárcel. ¿Pensé que los exploradores estaban en camino para recogerlo?

“…”

«Entonces, ¿por qué hacer un problema matándolo, y frente a tanta gente!»

—gritó Sandra, frustrada—. Pero Caspian no dejó que su ímpetu se apoderara de él, enderezando la espalda y hablando con autoridad.

«No fue solo un carterista; fue un carterista que robó el bolso de la princesa Espín».

«¿Qué, es eso cierto?»

De repente, el rostro de Sandra se iluminó. No era un carterista cualquiera, sino un carterista que había robado a la realeza. Caspian, viendo esperanza en su cambio de expresión, habló.

«Sí. Y también causó un accidente de carruaje que casi mata a un niño que fue aplastado debajo del carruaje».

—¿Y el niño murió?

La expresión y la voz de Sandra estaban llenas de anticipación. Si una vida joven hubiera muerto en un accidente causado por un carterista, matar al carterista parece muy razonable.

«Estuvo a punto de morir, pero llegó un curandero y lo salvó».

Sandra se decepcionó momentáneamente al escuchar que el niño no murió, pero no dejó que se notara.

—¿Un curandero?

«Sí. Era una mujer joven, y aunque no era una sacerdotisa, usó sus poderes divinos para curar al niño».

—¿En serio?

Una leve sonrisa se dibujó en las comisuras de los labios de Sandra. Su mente daba vueltas, en busca de un avance.

—¿Es así?

Sería una bonita foto, pensó Sandra, con el curandero en primer plano.

***

Dag-dag, dag-dag-.

El carruaje que transportaba a Killion, la princesa Espín y Jediel se dirigía a la casa de Jediel.

Jediel estaba sentado entre dos muñecas casi tan grandes como él, y era tan adorable y tierno que la princesa Espín no podía quitarle los ojos de encima.

Jediel, por otro lado, estaba muy preocupado por su madre herida. Entonces, en un intento de animarlo, la princesa Espín habló con voz alegre.

«Jediel, pareces tan joven, pero recuerdas tan bien la dirección de tu casa. Eres un niño lindo, pero también eres muy inteligente».

«Por supuesto que me sé la dirección de mi casa de memoria».

—dijo Jediel, como si no fuera gran cosa—. Se veía tan lindo que la princesa Espín quiso decir algo más, pero se contuvo. No iba a ser fácil animarlo en el corto plazo.

Esta vez fue Killion quien habló, con la intención de hacer que el niño se sintiera mejor.

«Jediel, ¿te divertiste hoy? Estoy seguro de que mejoraré mis habilidades con los dardos y venceré al Sr. Onyx la próxima vez».

Jediel respondió con una débil y leve sonrisa.

«Lo estoy apoyando, señor. Pero el Sr. Onyx es duro, así que no querrás practicar casualmente».

“… Lo haré».

Killion estuvo a punto de reírse a carcajadas ante la seriedad del niño, pero se contuvo. No parecía cortés reírse cuando ella le daba consejos tan serios.

Aún así, Killion y la princesa Espin se sintieron aliviados de que el niño pareciera sentirse un poco mejor. Espin, mirando de un lado a otro entre Killion y Jediel, ladeó la cabeza y soltó.

«Por cierto, ustedes dos se parecen un poco, ¿no han escuchado eso antes?»

Ante las palabras de la princesa Espin, los ojos de Jediel se iluminaron de repente y habló emocionado.

«El director de mi jardín de infantes me dijo el otro día que me parezco a ti».

Jeje, el estado de ánimo del niño mejoró. —preguntó la princesa Espín, curiosa por ver radiante al hosco niño.

—¿Te hace sentir tan bien saber que te pareces al señor Killion?

«¡Por supuesto! Es tan guapo y quiero ser tan alto y guapo como él cuando sea grande».

«Oh, Jediel, ya eres guapo».

—¿En serio?

Jee-je, el niño emocionado saltó sobre sus caderas y se rió. Killion lo miró sin decir palabra, pensativo.

– Supongo que Jediel y yo nos parecemos.

Nunca lo había pensado de esa manera, pero era extraño oírse a sí mismo decirlo. Lo hacía sentir raro.

«¿Te gusta el brócoli?»

—No.

—¡Oh! ¡Yo tampoco! ¡Nos parecemos!»

El niño rebotaba sobre sus cortas piernas, que no tocaban el suelo, y expresaba su alegría con todo su cuerpo.

—¿Y qué hay de las cebollas? ¿Te gustan?

«Sí, me gustan».

«Oh, no nos parecemos a eso».

Pareció decepcionado por un momento, pero pronto volvió a hacer preguntas.

«¿Y la berenjena? ¿Y el cordero?

Las preguntas de Jediel seguían llegando. Killion respondió obedientemente, aliviado de que el niño no estuviera llorando.

—¿Y cuándo es tu cumpleaños?

– Noviembre.

«Tenemos cumpleaños diferentes. La mía es en abril».

La decepción del niño por ser más diferente que el mismo era evidente en su rostro.

– Si nació en abril, hace cuatro años…

Killion recordó la noche que pasó con Veronia hace cinco años. Se le apretó el pecho al recordar aquella noche de junio, una noche que nunca olvidaría.

«Dado que el ciclo de embarazo de una mujer es de aproximadamente 10 meses…»

Parecía bastante probable que pudiera ser el padre de Jediel. Trató de no pensar en quién era el padre de este niño, pero era difícil evitar que los pensamientos se infiltraran.

Después de muchas preguntas y respuestas, el carruaje se detuvo. Por fin habían llegado a casa.

«Así que esta es la casa en la que Veronia ha estado viviendo todos estos años, y está a tiro de piedra…», pensó.

El corazón de Killion se hinchó en su pecho mientras estaba de pie frente a la pequeña casa de dos pisos.

Luisa y Hugo abrieron la puerta a la llegada del carruaje, y se mostraron muy sorprendidos al ver a Jediel con los desconocidos.

«¡Abuela! ¡Abuelo!»

Jediel corrió directamente hacia ellos.

«Jediel, ven aquí.»

—¿Pero a dónde va tu madre?

—preguntó Hugo, y Killion le explicó la situación. «Veronia se lastimó el oído y fue al médico con Onyx, así que trajimos a Jediel aquí».

Luisa no pudo evitar sorprenderse cuando vio la expresión en el rostro de Killion.

‘¡Dios mío, no puedo creerlo!’

Luisa era la que había estado más cerca de Jediel desde que era un recién nacido, y supo en cuanto vio la cara de Killion que ese era su padre biológico.

Pero sabía que no debía entrometerse en su historia, que no sabía exactamente de qué se trataba, así que decidió mantener la boca cerrada, pero pensó que al menos podría ofrecer té.

«Bueno, eso es lo que sucedió. Gracias por cuidar de nuestro Jediel».

«¿Por qué no entras y tomas una taza de té?»

Killion iba a decir: «Está bien, volveré ahora». No quería que Veronia lo encontrara en la casa cuando regresara, porque estaría muy molesta.

Pero la princesa Espín fue más rápida en responder que Killion.

«Gracias por la invitación».

Killion arqueó las cejas mientras la Princesa Espín abría el camino hacia la casa. No tuvo más remedio que seguirlos.

***

«Cuidado. Poco a poco».

Veronia estaba a punto de subir al carruaje cuando Onyx, a su lado, le tendió la mano. Los ojos de Veronia se abrieron de par en par por un momento ante el gesto inusual, pero pronto se dio cuenta de que era un tratamiento especial para un paciente y tomó su mano.

«Gracias.»

Cuando subieron al carruaje, éste comenzó a moverse.

La cara de Veronia estaba cubierta una vez más de cicatrices de quemaduras y tatuajes, con los nuevos piercings que Onyx había traído consigo. Mientras estudiaba su rostro, habló.

«Escuché algo sobre esto hoy en la tienda».

—¿Qué historia?

«Un conocido del dueño me dijo que hace cinco años le encargaron hacer una jarra, una jarra que le permitiera ver su forma original, no la mágicamente alterada».

El corazón de Veronia se hundió. ¿Y si fuera Killion, y por eso la había visto en su verdadera forma desde que se conocieron? La idea era tan horrible que le puso la piel de gallina.

«Así que fui allí, pero me dijeron que nunca podrían decirme nada sobre sus clientes. Nunca he conocido a nadie que se negara a hacerlo, incluso cuando me ofrecí a pagarles».

“…”

«Dale unos días. Averiguaré quién es el cliente, no importa lo que tenga que hacer».

«Es…»

—replicó Veronia brevemente, con la voz apagada—. Sintió que se le helaba la sangre.

‘De ninguna manera… ¡De ninguna manera…!’

Las horribles posibilidades corrían por su mente. Trató de sacudirse los malos pensamientos, pero era más fácil decirlo que hacerlo.

Apretó los dientes y se repetía a sí misma.

‘No, no puede ser, no puede ser, no, no puede ser…’

Es como si se estuviera lavando el cerebro a sí misma.

***

Killion se apresuró deliberadamente al carruaje de regreso para evitar encontrarse con Veronia cuando regresara a casa. La princesa Espín deseaba poder ver a Veronia una vez más, pero no tenía tiempo para escuchar sus súplicas.

Dag-dag, dag-dag-

La princesa Espín, que lo había estado observando durante todo el viaje, finalmente habló.

– Lord Killion, ¿puedo hacerle una pregunta?

—Sí.

—¿Cuál es la relación entre usted y la Sra. Nia?

“…”

La pregunta inesperada hizo que Killion dudara, incapaz de encontrar las palabras adecuadas para responder. La princesa Espín habló en su lugar.

«No es que sean normales, es solo que… vibra».

“… Me gusta mucho».

Se oyó una voz baja y grave. A pesar de que la confesión no estaba dirigida a ella, el corazón de la princesa Espín se agitó por un momento ante la sinceridad en las palabras y la expresión de Killion.

«Así fue… Lo sabía».

“…”

—murmuró la princesa Espín, asintiendo lentamente con la cabeza—.