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  Toma una apuesta

La cara sonriente de Espín era tan dulce y adorable.

«Dos de nosotros, dos de ustedes, jugando un juego de dos contra dos. ¡Quien pierda puede comprar comida! Suena divertido, ¿no crees?

—dijo Espín riéndose, incluso aplaudiendo—.

 Su sugerencia no fue bien recibida por Veronia, ni por Killion y Onyx. Con razón. ¿Jugar un juego de dos contra dos con personas que ni siquiera estaban cerca? Sonaba extraño.

Pero la reacción de Jediel fue diferente. Aplaudía y saltaba de un lado a otro junto a Espín.

«¡Guau! ¡Esto va a ser divertido! ¡El que gana se pone de nuestro lado, el que pierde se lleva una sabrosa rebanada! ¡Nunca antes había visto algo así! ¡Esto va a ser muy divertido!»

«Lo sé, nunca antes había jugado a algo así, ¡y he querido jugar un juego de apuestas como este al menos una vez en mi vida!»

«¿Así que hoy es el día en que el deseo de toda la vida de la Sra. Espín se hizo realidad?»

«¿Eh? ¡Eh! ¡Sí! ¡Un deseo de toda la vida hecho realidad! Tenemos la oportunidad de comer algodón de azúcar. Y jugar el juego de las apuestas».

Jediel y la princesa Espin se miraron y se rieron. Para dos personas que se habían conocido hoy, se llevaban muy bien. Increíblemente.

El dueño y su esposa, que estaba un poco marchita, intervinieron con una amplia sonrisa.

«Tu tía realmente sabe jugar a los dardos, ¿no?»

«¡Lo sé!»

—exclamó Jediel, como para compensar su error anterior, mientras los dueños se reían aún más fuerte—.

—Tampoco es mi tía, es solo la tía Espín, señor, usted no la conoce muy bien.

El niño le dirigió una mirada malhumorada, y el dueño y su esposa se apresuraron a alcanzarlo.

«Oh, Dios mío… ¡Eso…!»

«Lo siento mucho, chico, parecías tan amigable».

Jediel todavía llevaba su cara gorda. Espín sonrió y lo abrazó suavemente.

«Vamos, Jediel, ¿realmente no puedo ser tu tía? Quiero decir, parece que nos llevamos bastante bien… y tú eres tan linda, y yo soy tan bonita, ¿por qué no?»

«¿Qué? ¿Una tía de verdad? ¿Es que…»

«¡Sí! Llámame tía Espín, no señorita Espín. ¡Vamos!»

«Sí… ¿Sí?

Un torbellino de pensamientos recorrió la diminuta mente de Jediel.

A pesar de que la tía Espín era bonita y le caía bien, no creía que estuviera bien llamarla «tía» porque no era parte de la familia.

– ¿Puedo? Jediel miró a Veronia, confundido, ‘¿Puedo?’ Pidió permiso y Veronia se sintió avergonzada.

No quería que el niño llamara «tía» a una mujer que acababa de conocer por primera vez ese día. Sobre todo si iba a ser la prometida de Killion.

Veronia estaba a punto de girar su cuello chirriante hacia un lado para sacudir la cabeza cuando Onyx acudió al rescate.

«Eso es un no-no. Nunca, Jediel.

«Jediel, piénsalo. Han pasado cuatro años desde que te conozco. Y todavía me llamas Sr. Onyx. No el tío Onyx.

«Es…»

«¿Pero no crees que es injusto llamar tía a alguien que conoces desde hace menos de 40 minutos hoy? Es una cuestión de equidad, y si se profundiza, podría ser una cuestión de discriminación».

“…”

El pequeño Jediel, que no sabía lo que era la «equidad» o lo que era la «discriminación», no podía entender las palabras de Onyx en lo más mínimo. Tenía la sensación de que Onyx se molestaría si llamaba a la señorita Espín «tía».

La situación terminó con Espín mirándolo a Onyx y luego alejándose con un «¡Eh!».

Y así comenzó un juego de dardos de dos contra dos, en el que cada equipo disparaba 10 dardos y ganaba el equipo con la puntuación más alta.

El juego no fue exactamente lo que Jediel había esperado.

Los dardos de Veronia y Espín, lanzados por sus delgados brazos, apenas llegaron a la diana. Las habilidades del dúo simplemente no estaban allí.

Killion y Onyx, por otro lado, golpean el centro del objetivo con cada uno de ellos. También estuvo muy cerca de hacerlo.

No fue un juego de tensión de ida y vuelta. Tampoco lo fue el resultado del partido.

«¡Es un empate!»

El dueño, que había estado observando todo el juego, notó la expresión de aburrimiento en el rostro de Jediel y levantó la voz.

Fue suficiente para animar las cosas. Pero Jediel, que había estado pareciendo hosco todo el tiempo, se quedó pensativo ante la palabra «corbata».

«¿Atado…? ¿La misma puntuación?

«Sí, sí. Ambos jugaron bien, ¡así que es un empate!»

—¿Así que nadie gana y nadie pierde?

«Sí, así es, porque es un empate».

La frente, los ojos, los labios y la barbilla del niño se distorsionaron cada vez más, pero el maestro no se dio cuenta. Se limitó a responder a sus preguntas.

«Entonces, ¿no tienes algo para comer?»

«Oh, eso es…»

«¿Entonces no puedo conseguir una muñeca? ¿Qué tipo de juego es… ¿Esto?»

Los ojos del niño se humedecieron y esta vez los adultos se quedaron pensativos. Los cuatro adultos se pusieron en cuclillas alrededor del pequeño Jediel y comenzaron a calmarlo.

«Jediel, no te preocupes. El juego está empatado, pero te invitaremos a una buena comida. ¿Qué quieres comer?»

—preguntó Killion inquisitivamente. Pero a Jediel no pareció gustarle mucho su solución.

«¿Por qué estás comprando comida cuando ni siquiera perdiste?»

La pregunta de Jediel dejó a Killion sin palabras, mientras que el rostro de Onyx se iluminó. Esta vez, Onyx habló.

«Jediel, conoces este barrio como la palma de tu mano. Nombras la comida que quieres comer y él puede guiarte a ella. Ahora, ¿qué quieres comer?»

«Sr. Onyx, no perdió, entonces, ¿por qué está comprando comida?»

«Así es…»

Esta vez, Onyx se quedó sin palabras. Killion y Onyx continuaron discutiendo sobre quién compraría la comida, con Jediel en el medio.

Veronia observó, sintiendo como si le hubieran colocado una piedra en el pecho. Mientras tanto, los ojos de la princesa Espín brillaban mientras se reía divertida por la pelea.

– Es tan… alegre’.

Veronia miró a la princesa Espín con asombro.

Para una muchacha que había pasado toda su vida dentro del palacio y que acababa de alcanzar la mayoría de edad y se le permitía salir, parecía encontrar todo nuevo e interesante.

Su rostro no tenía sombras, su habla era suave y parecía disfrutar hablando con el niño, lo que sugería que era pura y amable de corazón.

Dicen que es la hija más joven de la realeza, favorecida por el Emperador, y debe ser cierto.

Un nudo en su estómago revoloteó cuando de repente recordó la devastación de su vida anterior en Veronia. No debe dejar que sus emociones se apoderen de ella. Veronia desvió la mirada.

Mientras Killion y Onyx discutían sobre quién tenía razón y quién no, la casera hizo una sugerencia interesante.

«Entonces, ¿por qué ustedes dos no juegan otra ronda del juego de apuestas?»

—¿Qué…?

Jediel, que había tenido una expresión hosca todo el tiempo, finalmente respondió a las palabras del dueño. Un rayo de luz brilló en su rostro.

«De esa manera, quien pierda el juego puede comprar comida como castigo».

—¡Eso funcionará, señora, genio!

Las lágrimas que habían humedecido las comisuras de sus ojos se secaron rápidamente.

Veronia, que la observaba desde la distancia, sintió que las palabras «Jediel, ya basta» subían a todo pulmón, pero no se atrevió a pronunciarlas. Hacía mucho tiempo que no lo veía y no quería echarle un jarro de agua fría sobre su emoción.

‘Bueno… Es culpa de dos personas que hicieron un gran problema de la nada. Han hecho de sí mismos un espectáculo».

Veronia sacudió la cabeza con incredulidad ante la cantidad de personas que se estaban reuniendo a su alrededor.

Había comenzado antes, cuando Killion y Onyx habían golpeado el centro de los dardos en un combate de dos contra dos. Los transeúntes habían dejado de caminar y comenzaron a observarlos.

Pronto, había muchas personas de pie entre la multitud, siguiendo a otros, sin saber qué hacer. En previsión de la confrontación del siglo venidero.

Veronia simplemente se rascó la frente y esperó que este enfrentamiento del juego se desarrollara sin incidentes.

«Como puedes ver, con una sola diana, es difícil notar la diferencia en la habilidad. Entonces, ¿por qué no configuramos varias dianas?»

—sugirió Killion a los dueños, cruzándose de brazos y frotándose la barbilla con una mano—. Los dueños asintieron vigorosamente mientras escuchaban.

«¡Oh, eso suena como una buena idea!»

«Colgaremos los objetivos en la pared en línea recta desde allí hasta aquí. Entonces corremos y les lanzamos dardos».

—dijo Killion, señalando con el dedo el extremo de la ancha pared de madera del puesto—. Veronia chasqueó la lengua mientras observaba la seriedad de su expresión, como si se tratara de un importante asunto de Estado.

«Siempre pensé que la seriedad molaba, pero ahora es un poco…»

Verónica estaba sorprendida de que su guapo, sexy y elegante ex prometido pudiera ser tan trivializado por un puesto de dardos.