Matthias, quien se había rebelado incluso con Beatriz, cambió de actitud con un simple toque de Gabriel. No, era aún más extraño que el Sumo Sacerdote hubiera puesto la mano sobre la cabeza del Emperador sin permiso.
Pero aún más extraño que eso fue el humo negro que apareció brevemente de la mano de Gabriel.
‘¿Lo vi mal? Parecía que justo ahora salía humo negro de la mano del Sumo Sacerdote…?’
El chambelán mayor, que observaba toda la situación desde la primera fila, inclinó la cabeza con duda, preguntándose si estaba viendo cosas.
El cabello de Matthias era rubio platino, y las manos de Gabriel eran bastante claras para ser hombre. Y su ropa también era blanca.
Por eso el humo negro resaltaba aún más.
Mirando a su alrededor, le pareció que no era el único que lo había presenciado. A juzgar por la forma en que algunos miraban a Gabriel con expresión de desconcierto.
Sin embargo, nadie se atrevió a decir nada.
“…Por lo tanto, a partir de este momento, implementaré la ley revisada”.
Matthias, que había leído el anuncio con voz monótona, cerró la boca después de decir que implementaría la ley revisada sin período de gracia.
Su papel prácticamente había terminado.
Inmediatamente, Beatrice y Gabriel ordenaron a los Caballeros que salieran.
“¡Los Caballeros Imperiales y la Guardia Imperial, los Caballeros de Su Majestad el Emperador, castigarán a los rebeldes y protegerán a Su Majestad el Emperador!”
Según la ley revisada, los Caballeros Santos también tomarán la iniciativa en la protección de la familia imperial.
Los Caballeros, que ya habían terminado todos los preparativos y estaban esperando, comenzaron a moverse a sus posiciones asignadas tan pronto como se dio la orden.
“Lamento que hayamos tenido que pelear con un clima tan frío”.
Carlyle murmuró mientras miraba el cielo nublado. Afortunadamente, la nieve que había caído la noche anterior había parado, pero el frío persistía.
Fuera de la puerta norte de Zyro, los nobles que lo apoyaban y los caballeros que ellos comandaban estaban alineados en formación.
Había sido preparado en secreto desde antes del día en que conoció a Gabriel en el campanario, por lo que la familia imperial debe haberse enterado recién al amanecer de hoy.
Carlyle miró a su alrededor a los Caballeros Aliados que esperaban en el frío de la mañana y bromeó.
“Pero prometo que lo terminaré rápido”.
Parecía relajado, a diferencia de alguien a punto de marchar hacia el palacio imperial. Los nobles se sintieron aliviados por su aparición, y los caballeros y soldados en fila lo miraron con admiración.
Sin embargo, incluso Carlyle no pudo ocultar su nerviosismo.
«¿Cómo te sientes?»
Su voz, al preguntar por la condición de Asha, estaba llena de preocupación no disimulada.
«Estoy bien.»
“¿No tienes frío?”
“Soy de Pervaz.”
En Pervaz, donde el invierno es largo y duro, este tipo de clima se considera otoño. Era natural. La nieve no era lo suficientemente profunda como para hundirse, los carámbanos no llegaban desde los aleros hasta el suelo, y no hacía tanto frío como para congelarse si se exponían los dedos.
Carlyle se dio cuenta de que había hecho una pregunta estúpida y se rió. Pero cada vez que miraba a Asha, se sentía incómodo y preocupado.
Asha, quizás leyendo la expresión de Carlyle, hizo una expresión ligeramente disgustada.
“Pensé que mis habilidades ya habían sido demostradas”.
“Eso fue cuando estabas en buena forma”.
“Me he recuperado mucho.”
“Te has recuperado. Pero no has subido de peso.”
“Me siento mejor porque mi cuerpo está más ligero”.
“La fuerza viene del tamaño. Así que, por favor, no pelees como antes. A menos que quieras ver mi corazón desmoronarse.”
Asha, que había estado discutiendo con Carlyle, pensó que lo último que dijo fue un poco extraño.
¿No se usa la expresión «corazón» para referirse a alguien a quien amas? ¿La usan para referirse a alguien en Zyro?
Hay un chiste así en Pervaz.
¿Cuál es el órgano que está dentro de una persona y que está fuera del cuerpo?
Respuesta: ¡El corazón! Porque la persona que amo lo lleva consigo.
En ese sentido, el corazón ha aparecido con frecuencia en escritos y anécdotas relacionadas con el amor. A Asha, quien creció en una cultura así, le irritaban constantemente las palabras de Carlyle, quien decía que su corazón parecía estar en sus manos.
‘De todos modos, él levanta a la gente y la deja sin siquiera darse cuenta…’
Asha suspiró, negando con la cabeza. Se odiaba a sí misma por dejarse llevar por las palabras sin sentido de un ciudadano cualquiera.
«¿Estás escuchando?»
Asha le respondió a Carlyle, quien la había estado molestando para que tuviera cuidado, con un superficial “Sí, sí” y se ajustó el cinturón de su espada.
A Carlyle le pareció que mostrárselo una vez sería más rápido que contarle su condición cien veces.
Carlyle estaba a punto de insistirle aún más cuando Lionel la llamó, notando que ella no estaba escuchando su consejo.
“¡Su Alteza! ¡Todos los preparativos están listos!”
En un instante, el entorno quedó en silencio.
Era hora de dejar atrás las preocupaciones y luchar.
Carlyle miró a Asha una vez más y se volvió hacia los caballeros reunidos.
“¡Levanten sus armas!”
Al grito de Carlyle, Lionel, Isaac y los capitanes de cada unidad sacaron sus espadas, y sus caballeros y soldados también sacaron sus armas.
Carlyle miró a su alrededor y gritó.
“¿Somos los rebeldes?”
«¡No!»
«¿Es traición vengar al Emperador asesinado y proteger a este país de las manos de los fanáticos?»
«¡No!»
“¿Quién puede proteger al Imperio de la invasión de potencias extranjeras, bárbaros y demonios?”
«¡Carlyle Evaristo! ¡Carlyle Evaristo!»
Un calor comenzó a crecer entre los soldados que se habían estado preparando para este momento desde antes del amanecer del invierno.
Carlyle sonrió ampliamente y añadió leña al fuego.
—No, no yo, sino tú. ¡Recupera tu Imperio Chad!
“¡Waaaah!”
Finalmente, Carlyle sacó su espada y la levantó hacia el cielo.
“¡El traidor que asesinó al Emperador y se coronó descaradamente se sienta en el palacio! ¡Salven a este país de las manos de fanáticos y traidores!”
“¡Waaaah!”
Los vítores de los soldados hicieron temblar el suelo. Carlyle dio la orden a los soldados, entusiasmados.
«¡Avancen!»
Cuando cayó su mando, el ejército que había estado llenando el área alrededor de la puerta norte del castillo de Zyro inmediatamente abrió la puerta norte y marchó hacia Zyro.
Los Caballeros Imperiales y la Guardia Capital, que habían fracasado por poco en su intento de bloquear la puerta norte, se abalanzaban sobre ellos. Parecía que el Quinto Escuadrón, el más pequeño de los cinco Caballeros Imperiales, había salido para evaluar la situación.
“Pensé que estarías tranquilo hasta que llegáramos al palacio, pero te enviaron antes de lo previsto. Debes haber estado ocupado desde la mañana.”
Mientras Carlyle reía disimuladamente, el funcionario imperial al frente de los Caballeros Imperiales sacó un decreto imperial y lo leyó, diciendo que era una orden del Emperador.
“¡Escúchame, Carlyle Evaristo! Según la nueva ley revisada, reunir tropas en la capital y amenazar a la familia imperial se considera traición. ¡Cualquier otra acción ilegal…!”
“¿Te arrepentirás ahora, retirarás tus tropas, te arrodillarás y suplicarás clemencia? Entonces tendré piedad y te mataré de un solo golpe.”
Carlyle interrumpió las palabras del enviado y se rió.
“¿No es traición ocultar la causa de la muerte del emperador, sellar el palacio, convocar solo a quienes estén de acuerdo a la ceremonia de coronación, cambiar la ley a voluntad y entregar el palacio imperial a los sacerdotes?”
—Tsk, el anuncio del enviado es el mismo que la orden del emperador, y este acto tuyo ahora interrumpe las palabras del emperador…
“Si estoy pensando en cortarle la cabeza a Matthias, ¿no sería capaz de cortar ese pequeño trozo de charla?”
El rostro del enviado palideció al oír mencionar la idea de cortarle el cuello a Matthias. Parecía creer que quien cortaría el cuello del emperador no perdonaría el suyo.
Mientras daba un paso atrás lentamente, Carlyle levantó la voz esta vez.
“¡Les daré una oportunidad! Quienes me sigan, vengan ahora.”
Sus palabras causaron una pequeña conmoción entre los Caballeros Imperiales. Carlyle continuó hablando sin alterar su expresión indiferente.
“Si no vienen ahora, serán considerados mis enemigos de ahora en adelante. Si quieren experimentar la bendición de Aguiles como mis enemigos, no los detendré.”
Ante esto, el caballero comandante que había traído a los caballeros miró fijamente e instó a sus caballeros.
“¡No te dejes engañar por las palabras del traidor! ¡Con los Caballeros Sagrados aquí, la bendición de Aguiles es inútil!”
Como Carlyle había esperado al leer la ley revisada que Giles había traído, parecía que los Caballeros Santos estaban realmente involucrados en esta pelea.
Carlyle simplemente se rió divertido.
“¿Quién dice que los Caballeros Sagrados pueden detener la bendición de Aguiles? ¿Lo dijo el Sumo Sacerdote Gabriel?”
En el amplio espacio abierto frente a la Puerta Norte, donde soplaba un viento frío, la risa burlona de Carlyle resonó extrañamente en sus oídos.
“Muy bien, veamos si esos tipos pueden siquiera dejarme un rasguño en el cuerpo”.
Ante la actitud burlona de Carlyle, alguien de los Caballeros Imperiales dio un paso adelante.
—¡Yo… yo seguiré a Su Alteza Carlyle!
Fue el antiguo Primer Caballero Comandante de los Caballeros Imperiales, Lierto Rodem, quien había sido degradado a caballero superior debido a las derrotas consecutivas en la Guerra del Sur.
Le había enseñado a Matthias ciencia militar y había sufrido la guerra, tomando decisiones difíciles en su lugar, pero su recompensa fue ser culpado por la derrota.
Habiéndose resentido con Matthias, no se sentía culpable por seguir a Carlyle.
—¿Señor Rodem? ¡Cuánto tiempo sin venir!
“Ha pasado mucho tiempo, Su Alteza.”
“Gracias por tomar una decisión acertada. Casi mato a alguien con quien luché.”
Cuando el ex comandante de los caballeros se unió al lado de Carlyle, los otros caballeros comenzaron a mirarse entre sí.
Y Carlyle tenía un don natural para cambiar el ambiente a su favor.
“No podemos hacer esperar a la Emperatriz Viuda, así que abriré la entrada. Si no vienes para entonces, eres mi enemigo. Un…”
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