Gabriel se puso pálido y tartamudeó, luego giró la cabeza bruscamente y miró a Asha.
“¿Me… engañaste…?”
Estaba en un estado de shock y confusión como nunca antes había experimentado. Sin embargo, la expresión de Asha permaneció inalterada.
Con la misma cara fría que cuando se conocieron, habló en voz baja, reprimiendo su ira.
“¿Por qué te sorprendes tanto? No es que hayan surgido bárbaros del círculo mágico.”
El cabello de Asha ondeaba con el viento que soplaba a través del campanario.
“Y no es como si hubieras perdido a tu gente ante tus ojos, así que ¿por qué estás tan sorprendido y resentido?”
“¿Condesa Pervaz…?”
“¿Atacaste mi castillo y aún esperabas mi amabilidad? Eso es lo sorprendente.”
Asha estaba de espaldas a la luz de la luna, con el rostro cubierto por una profunda sombra, pero Gabriel sintió una mirada fría que lo observaba desde dentro de esa oscuridad.
«¿Q-qué quieres decir?»
Mientras protestaba, Asha murmuró con voz sin emoción.
“Dijiste que lo hiciste, pero no querías que me lastimara… ¿o eso dijiste?”
Gabriel jadeó cuando las palabras que le había susurrado a la inconsciente Asha salieron de su boca.
“¿También dijiste que si te hubiera escuchado habrías logrado tu objetivo?”
“¡¿Q-qué quieres decir con eso…?”
“¿Crees que te estoy dando la oportunidad de poner excusas ahora mismo?”
A Gabriel le pareció extraño que Asha, que parecía dispuesta a abalanzarse sobre él y blandir su espada en cualquier momento, le resultara tan desconocida.
¿No era ella como la luz del sol brillando a través de las hojas de un árbol zelkova?
¿No era ella alguien que le presentó Libato, alguien a quien podría considerar una compañera espiritual en el futuro?
Mientras estaba perdido en tal confusión, Carlyle se acercó lentamente a él y le dijo.
“Yo también conocía el plan del Sacro Imperio. Le di las pruebas a mi padre, y murió repentinamente la mañana en que estaba a punto de anunciarlo.”
Un par de ojos rojo sangre miraron a Gabriel y se desviaron. Era aún más espeluznante.
“Fue una muerte repentina de causa desconocida. ¿No es una coincidencia que ni siquiera la primera revista Verona usaría?”
“¿Qué podemos hacer? Esa es la verdad.”
“¿Verdad? Bueno, no puedo quitarme la sensación de que mientes tras el nombre de Dios.”
Esas palabras tocaron la llaga de Gabriel.
Había recorrido el camino espinoso que nadie había recorrido, pero que debía recorrer para construir el Reino de Dios. En el proceso, inevitablemente había dicho mentiras piadosas, ¡pero decir que se escondía tras el nombre de Dios! Sentía como si le corriera la sangre al revés.
“¡Cómo te atreves a decirme algo así…!”
La voz enojada de Gabriel hizo que Carlyle entrecerrara los ojos y preguntara.
“¿Cómo me atrevo?”
El aire ya frío se sentía aún más frío.
“¿Usas honoríficos conmigo, pero no sabes cuál es tu lugar? ¿»Reto»? ¿El segundo hijo del inútil del Conde Knox se atreve a decirle «reto» al príncipe?”
Mientras tanto, los nobles que estaban arriba bajaron.
Algunos se habían quitado las máscaras, sin importarles siquiera que Gabriel revelara su identidad. Era aún más impresionante que quienes se asomaban provenían de familias de caballeros.
Acorralado, Gabriel retrocedió involuntariamente. Podría matarlos a todos con magia negra si quisiera, pero los nobles que habían seguido a Carlyle no habrían venido desprevenidos.
“Debieron haberle dicho a todo el mundo que iba a estar aquí. Será difícil contenerlo cuando empiecen a mencionar mi nombre.”
Mientras dudaba, sin saber qué hacer, Carlyle le dejó paso.
Ve a informarlo rápido. Carlyle Evaristo ha venido a rebelarse.
Al declarar ante los nobles que había venido a rebelarse, significaba que ya se habían aliado con Carlyle. Quizás, debido al plan para establecer el Sacro Imperio del que acababa de hablar…
Gabriel apretó los dientes y miró a todos los que estaban allí, y Carlyle gritó.
«¡Apresúrate!»
“Te arrepentirás de esto, Su Alteza.”
“¿Arrepentido? Ya lo he hecho. Ahora te toca a ti.”
Gabriel dio un paso atrás, abrumado por el aura de Carlyle que se sentía como una enorme ola que lo envolvería.
Miró a Asha, quien finalmente lo había atrapado.
Ella también lo estaba mirando.
“Quería ayudar de verdad a la condesa. ¿Por qué intentas seguir un camino que no es la voluntad de Dios?”
“Si dices tonterías una vez más, te mataré”.
Asha ya no lo trataba como un Sumo Sacerdote.
Parecía como si una llama roja y brillante de ira estuviera a punto de estallar desde Asha Pervaz, quien estaba hecha únicamente de colores incoloros.
«…Es una pena.»
Gabriel apretó los puños y se dio la vuelta para abandonar el campanario.
Y esa noche, Beatrice declaró el estado de emergencia.
“¡Arzobispo Radrell!”
El arzobispo Radrell, que estaba revisando la corrección final de la nueva ley imperial con otros sacerdotes en el estudio del templo, se sobresaltó por la voz aguda de Gabriel y saltó.
“¿Sumo Sacerdote Gabriel…? ¿Qué sucede?”
“Por favor, revisen las partes relacionadas con la traición y el derecho penal en la ley de revisión en la que están trabajando actualmente, al nivel de la Ley Elahe”.
«¿Sí?»
Radrell se preguntó por qué Gabriel estaba actuando así de repente desde la mañana.
Era difícil en muchos sentidos alinear la ley imperial con la Ley Elahe, y la brecha entre la realidad y la ley era particularmente grave en relación al «castigo».
Esto se debe a que la ley penal de la Ley Elahe, que se ha transmitido durante mucho tiempo, era excesivamente cruel y no garantizaba en absoluto los derechos de los criminales.
Radrell, que ya estaba luchando con la manera de convertirlo en ley imperial, frunció el ceño involuntariamente.
“¿No sería mejor reflejar eso en la revisión que se realizará más adelante? Habrá mucha reacción ahora mismo…”
“Así es. En particular, hay muchas partes del derecho penal que deben modificarse para que se ajusten a la realidad, por lo que su revisión llevará mucho tiempo.”
Cuando no sólo el arzobispo Radrell sino también los sacerdotes en la sala de estudio emitieron voces de insatisfacción, Gabriel respondió con una cara mezclada con irritación.
“¡Su Alteza Carlyle se ha rebelado! ¡Necesitamos una nueva ley contundente para disuadir eficazmente la traición!”
“Pero si de repente se anuncia una ley del nivel de la Ley Elahe, las cárceles se llenarán de infractores en un instante”.
“La Emperatriz y yo nos encargaremos de eso, así que simplemente revisen la ley. ¡Es urgente!”
Gabriel añadió una palabra por temor a que el arzobispo Radrell tomara sus palabras como una broma.
“La ley revisada se anunciará en tres días. Si no la termina para entonces, se le va a caer la cabeza, Arzobispo. Así que ni se le ocurra dormir de ahora en adelante y trabaje.”
El Sumo Sacerdote amenazaba al Arzobispo. Sin embargo, nadie en la sala podía culpar a Gabriel.
—Entiendo. Apresurémonos.
Radrell apretó los dientes y aguantó, pero su disgusto, que aún no había ocultado, se filtró. Sin embargo, Gabriel no fingió verlo y salió del estudio. No era una situación en la que pudiera permitirse ser considerado con los sentimientos ajenos.
‘¡No hay tiempo, no hay tiempo!’
Después de encontrarse con Carlyle y Asha anoche, corrió inmediatamente hacia Beatrice y le dijo que Carlyle había entrado en secreto en Zyro.
“¿Estás diciendo que incriminaron al Sumo Sacerdote?”
“Lo siento, Su Majestad. Es culpa mía haber creído sin miramientos las palabras de la Condesa Pervaz porque quería obtener información sobre Su Alteza Carlyle cuanto antes.”
Beatrice no dudó ni culpó a Gabriel cuando él le contó la historia con una voz temblorosa que parecía estar en shock.
Gabriel cambió el tema de conversación a lo que tenía que hacer a continuación, sin darle tiempo a Beatrice para pensar. Claro que ese era un asunto más urgente.
[Es antes de lo que pensaba, pero necesitamos revisar la ley penal de la ley imperial al nivel de la Ley Elahe y reunir tantos caballeros como sea posible para proteger el castillo.]
“Seguramente habrá muchas reacciones negativas si se cambia la ley de repente.”
“No hay elección. Es mejor que ignorar la ley y arrastrar a la Orden Sagrada.”
Incluso bajo la ley imperial vigente, la traición era un delito grave, pero la Santa Orden no podía interferir.
“Si la Sagrada Orden no lograba unirse a los Caballeros Imperiales ahora, el ejército de Carlyle podría superarlos en número, por lo que la ley debía revisarse rápidamente. Ignorar la ley y movilizar a la Sagrada Orden solo le daría un pretexto a Carlyle.”
[¿Qué tal si traemos a los caballeros de nuestros nobles tanto como sea posible?]
[Claro que sí, pero solo la Sagrada Orden es efectiva contra Su Alteza Carlyle. Gracias a la bendición de Aguiles…]
“¡Ah, esa maldita bendición! ¡Una vez que establezcamos el Sacro Imperio, eliminaré a Aguiles de entre los dioses superiores!”
Beatrice apretó los dientes, pero sabía que no había otra manera.
Anunció el estado de emergencia para evitar la rebelión y anunció planes para revisar la ley, tal como lo había sugerido Gabriel.
Y envió hombres para capturar a Carlyle. Sin embargo, no había noticias de Carlyle hasta esta mañana.
“¡Esa rata! ¿Dónde demonios se esconde?”
A menos que Carlyle hubiera cavado un hoyo en el suelo, significaba que había más de unas pocas personas ayudándolo.
Aunque muchos nobles se habían unido a Matthias entretanto, ninguno de ellos fue de ayuda en esta situación.
No había ninguna razón por la cual Carlyle no pudiera venir a Zyro, y aún no había hecho nada drástico, por lo que no era posible emitir una orden de arresto a gran escala.
Lo único afortunado fue que los altos nobles también estaban en silencio.
“Todos están observando la situación. Tenemos que encontrar a ese cabrón de Carlyle y deshacernos de él cuanto antes, mientras podamos.”
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