El humor del emperador se había agriado a medida que las victorias de Carlyle seguían aumentando.
“Parece que la Alianza del Sur no fue gran cosa si fue derrotada tan rápido. Pero reinstalarlo así como así… es un poco…”
El emperador había estado ansioso cuando el ejército imperial estaba luchando y la línea del frente se movía hacia el norte, pero tan pronto como la amenaza desapareció, su recuerdo se desvaneció.
Sin embargo, la promesa de restituir a Carlyle ya se había extendido como reguero de pólvora en los círculos sociales y no había vuelta atrás.
Felicitó a Carlyle con voz temblorosa.
“¡Bien hecho! Has trabajado duro. Parece que Lord Aguiles te ha abierto de nuevo el camino a la victoria.”
“Los Caballeros de Haven hicieron lo mejor que pudieron en esta guerra, pero la Condesa Pervaz y su ejército fueron de gran ayuda”.
“¿De verdad? Pero… ¿dónde está la condesa Pervaz?”
Como para asegurarse de que Giles la oyera, Carlyle mencionó públicamente su logro militar ante el emperador, aun sabiendo que este preguntaría por su paradero.
“La condesa Pervaz… regresó inmediatamente a proteger la frontera norte sin un momento de descanso.”
“¿Ni siquiera tiene tiempo de informarle de su victoria al emperador?”
“Las tropas que custodiaban Pervaz se mantuvieron al mínimo. ¿Y no es mi responsabilidad, y no la de la condesa Pervaz, informar de la victoria?”
Carlyle se rió mientras respondía en tono de broma.
Sin embargo, Beatrice sintió allí una sensación de incomodidad.
‘¿Ese bastardo… está protegiendo a la condesa Pervaz ahora…?’
Podría ser que se estuviera burlando del emperador, pero era extraño que mencionara a la condesa Pervaz primero, incluso antes que los otros caballeros, e incluso antes que Lionel o Giles.
Incluso mencionó a la condesa Pervaz primero cuando se trató de recompensas.
“Planeo recompensar generosamente a la condesa Pervaz por sus logros”.
“¿Qué? ¿No te bastan 50 millones de Verona?”
—Aún te gusta bromear, padre. 50 millones de Verona son mi asignación, y la recompensa por la victoria es otra historia, ¿no? ¡Jaja!
“P-pero….”
“Reforzamos la línea del frente hasta el centro, obtuvimos la victoria y tuvimos la oportunidad de someter a los reinos del sur. Todos creen que esta vez también nos recompensarás generosamente.”
El emperador se mordió los labios sin decir nada más.
Había esperado poder dar la bonificación de victoria, pero no quería perderla toda por las recompensas.
Pero ¿qué excusa podría poner en ese momento?
—Sí, así es. Te felicitaré sin remordimientos.
“¡Como se esperaba de usted, Padre!”
Carlyle ahora estaba utilizando hábilmente a su padre.
Beatrice observó el proceso con interés.
—De ninguna manera… ¿Quizás hizo un trato con la condesa de Pervaz?
Parecía que no había conversación que no incluyera a «Pervaz», dijera lo que dijera. Los ojos de Beatrice estaban llenos de curiosidad.
Sin embargo, Carlyle estaba tan preocupado por el hecho de que Asha no estaba allí que no notó la mirada de Beatrice.
Por supuesto, Beatrice también era ajena al hecho de que la otra persona se había apoderado de su debilidad.
Después de terminar el informe de la victoria, Carlyle regresó después de saludar a los nobles, escuchar varios informes de los espías que había colocado en el palacio y esperar a los invitados.
“Cuando regreses, me gustaría conocerte en persona y contarte todo. Por favor, dinos la fecha y hora que prefieres y te visitaremos.”
Era hora de comprobar si la historia de la carta era cierta.
A medida que se acercaba la hora escrita en la respuesta, los guardias que estaban apostados alrededor de la habitación se acercaron silenciosamente e informaron que los invitados habían llegado.
“Déjalas entrar y vigila de cerca los alrededores. No quiero que me molesten mientras tengo una conversación seria con mis hermanas por primera vez.”
No mucho después de que le concedieran el permiso, la puerta se abrió y dos personas entraron silenciosamente.
—Ha pasado mucho tiempo, Josefina. Charlotte.
“Ha pasado mucho tiempo desde que te vi, Carlyle Orabeoni”.
N/T: “Orabeoni” es una palabra coreana que usan las mujeres para llamar a sus hermanos mayores y es más respetuoso que llamarlo ‘Oppa’.
Carlyle estaba solo con sus medias hermanas por primera vez.
“¿No había sombras siguiéndote?”
“Dijimos que íbamos a la ópera por invitación de la condesa Livarel. Sucede a menudo, así que no sospecharon de nosotras.”
“Pero nunca se sabe.”
—No. A mi madre no le importa lo suficiente como para revisar nuestro trabajo dos veces.
Josefina dejó escapar un pequeño suspiro. No parecía estar mintiendo. Más bien, parecía que estaba desahogando el resentimiento que había estado conteniendo todo este tiempo.
“De todos modos, ¿por qué esas chicas tan guapas están tan tristes?”
Por primera vez, Carlyle observó de cerca los rostros de sus medias hermanas.
Hasta ahora, solo las había visto de pasada, por lo que su impresión de ellas era vaga, pero cuando las miró con atención, eran flores que habían crecido hermosamente sin un solo defecto.
Sin embargo, los rostros de las dos personas que deberían irradiar la vitalidad de la juventud estaban llenos de preocupación y miedo.
“Es la única forma de que sea así. Carlyle Orabeoni está en desacuerdo con Madre y Matthias Oppa, y nosotros solo somos objetos extraños atrapados en el medio.”
—Eso es una exageración, Josefina. ¿Objetos extraños?
“¿Por qué? ¿Ni siquiera valemos la pena ser objetos extraños?”
Carlyle realmente se preguntó por qué ambos lo habían tratado como un demonio antes, pero decidió no defenderse por ahora, ya que pensó que primero debía obtener la información que se suponía que debían traer.
“Admito que es inevitable que tengamos una relación lamentable. Y el hecho de que hayas venido a verme sin que tu madre lo supiera significa que quieres distanciarte un poco de esa relación, ¿verdad?”
Ante la pregunta de Carlyle, Josefina y Charlotte asintieron con cautela.
—Entonces, ¿podemos escuchar lo que trajiste para el intercambio?
—Antes de eso… prométemelo. Incluso en el peor de los casos, garantizarás mi seguridad y la de Charlotte.
“El trato dependerá de lo que traigas, pero si siento tu sinceridad, te garantizo tu seguridad. Lo juro por Aguiles.”
Ante esto, Josefina y Charlotte, que habían estado intercambiando miradas, respiraron profundamente y bajaron la voz.
“Madre y Matthy Oppa iban a convertir el Imperio en un Sacro Imperio. Dijeron que revisarían la Ley Imperial al nivel de la Ley Elahe.”
Josefina le entregó a Carlyle lo que había traído como prueba. Eran cartas arrugadas que había encontrado en el cubo de basura de la habitación de Beatrice.
Eran membretes destinados a la Emperatriz, pero el contenido eran simples saludos, por lo que a primera vista no parecía mucha evidencia.
Sin embargo, Carlyle, quien conocía bien los secretos de la familia imperial, acercó el membrete a la vela. Al aplicarle calor, el verdadero contenido, escrito con tinta especial, apareció gradualmente.
“No hay duda de que es genuino”.
Carlyle asintió y volvió a doblar el membrete arrugado y guardarlo en el sobre.
A juzgar por el hecho de que ella había revisado el bote de basura como princesa, podía decir lo desesperadas que estaban.
Al ver que su actitud era algo esperanzadora, Charlotte también reveló otra información.
“Y ahora, Matthias Oppa está rodeado de sacerdotes con un poder divino muy fuerte. Incluso los caballeros comunes han sido reemplazados, así que esa gente ya no parece común.”
Las cejas de Carlyle se levantaron ligeramente.
“Es ridículo hablar de crear un Sacro Imperio, pero ¿qué? ¿Sacerdotes con poder divino protegen a Matthias?”
“Sí. De hecho… le pedimos que nos asignara uno a cada una, pero se negó.”
“¿Fueron esos sacerdotes recomendados por el sumo sacerdote Gabriel?”
“Sí, así es.”
Carlyle se rió entre dientes ante la respuesta aparentemente deprimida de Charlotte.
“Gracias a la bendición de Dios, de niño frecuentaba el templo como si fuera mi propia casa. Y aprendí mucho en aquel entonces.”
Josefina y Charlotte tenían expresiones perplejas en sus rostros, preguntándose por qué Carlyle de repente estaba hablando de su infancia.
“No importa cuán fuerte sea un sacerdote con poder divino, no puede derrotar a un caballero entrenado”.
“¿Qué? ¡No puede ser! Matthy Oppa sí que despidió a todos los caballeros.”
“Hay algo que no sabes, Carlyle Orabeoni. Mi madre dijo que si revelas que tienes un gran poder divino, te encerrarán en la Santa Sede, así que todos lo ocultan.”
Parpadearon con sus ojos inocentes e insistieron en que tenían razón. Parecían preocupadas de que Carlyle dudara de ellas y las echara.
Sin embargo, Carlyle negó con la cabeza.
“Para usar el poder divino en combate, primero debes estar perfectamente entrenado como guerrero. El poder divino es solo una fuerza de apoyo.”
“Ja, pero…”
“Lo sé porque yo soy ese caso”.
«¿Qué quieres decir con ‘ese caso’?»
“Eso no tiene sentido. Si tuvieran un gran poder divino, no podrían ocultarlo. Las Santas de la Torre son las que hacen esas cosas.”
Los ojos de las princesas se abrieron ante la historia que escuchaban por primera vez.
Aunque el poder del poder divino era una cosa, las Santas estaban especialmente envueltas en misterio, por lo que incluso los creyentes más devotos a menudo no sabían mucho sobre ellas.
Si Carlyle no hubiera nacido con la bendición de un dios, él tampoco lo habría sabido.
“Son ellas quienes reaccionan al poder divino. Incluso el oráculo es poder divino. Si hay un sacerdote con un gran poder divino, las Santas serán las primeras en notarlo y notificarán de inmediato a la Orden.”
“Entonces… ¿qué son exactamente esas personas?”
Bueno, lo más probable es que mintieran sobre ser sacerdotes y contrataran mercenarios expertos. Si realmente fueran sacerdotes… significaría que sus armas no son poder divino.
Las expresiones de Josefina y Charlotte eran claramente confusas. Parecían temer que la información que habían traído fuera errónea.
Sin embargo, Carlyle no tenía intención de ser duro con ellas, quienes habían vivido sin un sentido de presencia.
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