“Desplegaré sacerdotes con poder divino como guardias para Su Alteza Matthias. Su poder divino es tan fuerte que ni siquiera los caballeros o asesinos comunes podrán acercarse a Su Alteza.”
Las confiadas palabras de Gabriel dejaron a Matthias con los ojos abiertos por la sorpresa.
¿En serio? ¡Nunca había oído hablar de sacerdotes con un poder divino tan fuerte!
—Por supuesto. Es un secreto.
Esta vez, Beatrice dio un paso adelante y acarició cariñosamente la espalda de Matthias.
“Parece que muchos sacerdotes ocultan su poder divino porque no quieren que se les asocie con el papado. ¿A quién le gustaría estar a las órdenes de un viejo papa?”
Su explicación fue fácil de entender, pero el rostro de Matthias permaneció inmutable.
“¿Pero permitirá mi padre que los sacerdotes me protejan?”
—Claro. Es más acertado decir que ni siquiera le importará.
Beatrice se rió entre dientes con conocimiento de causa.
Ella también había estado nerviosa últimamente. No había lugar para la complacencia cuando casi había alcanzado el poder imperial.
Una vez más, Gabriel la señaló en la dirección correcta. Se sintió como un ángel enviado por Libato para ayudarla.
“Ni siquiera Su Majestad podrá negarse con ese pretexto. Todos esperarán que ese bastardo de Carlyle quiera matarte, ¿y quién puede escupir en el corazón de esta madre que quiere protegerte en peligro?”
Mientras Carlyle luchaba contra los enemigos en el sur, Gabriel había regresado de su peregrinación y discutió con Beatrice cómo revertir esta situación.
Era una cuestión sencilla si el Emperador moría, pero incluso eso requería una sincronización perfecta.
“Hasta que se elija el momento más oportuno para actuar, estarás bajo su protección. Yo me encargaré de todo, así que solo tienes que ascender como el nuevo Emperador en el momento más oportuno.”
“¡Gracias, Madre! ¡Gracias a todos!”
Sólo entonces Matthias expresó su sincero agradecimiento y se sintió aliviado.
A los ojos de Gabriel, él simplemente era divertido.
«Pensar que una persona así llegaría a ser Emperador del Sacro Imperio… parece bastante inapropiado».
Un emperador que no encajaba con los estándares imperiales no parecía adecuado.
—Bueno, mientras cumpla su función hasta que ya no sea necesario. Esperemos a ver si demuestra las cualidades de un Emperador perfecto.
Era dudoso que surgiera un Emperador a su altura, pero por ahora, había decidido ignorarlo. Eran necesarios títeres insensatos para manipular la situación a su antojo.
Los caballeros que custodiaban a Matthias son reasignados en su mayoría a otros lugares, y sacerdotes de aspecto extraño comienzan a protegerlo.
Algunos nobles, que vieron al templo interferir nuevamente en la política con los sacerdotes rodeando al príncipe, solo lo miraron con una mirada de ‘ahí van otra vez’, conociendo la devoción habitual de Beatrice.
“¡Ja! ¡Idiotas! Ni siquiera saben lo fuertes que son…”
Matthias, que temblaba de ansiedad desde que regresó a Zyro, les pareció un poco extraño a sus hermanas menores, la primera princesa Josefina y la segunda princesa Carlota, mientras caminaba con la barbilla levantada.
“Oppa ha estado actuando extraño últimamente.”
N/T: “oppa” es una palabra coreana que se dice para referirse a/llamar a un chico mayor y la usan las mujeres para llamar a sus hermanos mayores o simplemente a sus amigos mayores o incluso a sus novios.
“Siempre ha sido extraño. Pero lo es aún más desde que se convirtió en príncipe heredero.”
“Es cierto, pero desde que regresó del Sur, se ha estado comportando con mucha arrogancia. Parece que es por culpa de quienes lo protegen…”
“A juzgar por el hecho de que incluso los caballeros han sido reemplazados, deben ser más fuertes que los caballeros, ¿verdad?”
Josefina y Carlota fueron excluidas de todo, desde la abdicación y la partida de Carlyle a Pervaz, el «tratamiento de príncipe heredero» que recibía su hermano, todo tipo de rumores en los círculos sociales y la guerra.
Pero ahora que Carlyle estaba a punto de ser reinstalado, no pudieron evitar sentirse ansiosas.
“¿Qué demonios pasa? ¡Mamá ni siquiera nos habla!”
“¿Qué nos pasará si reincorporan a Carlyle, hermana? En realidad no importamos, así que ¿nos dejarán en paz?”
Charlotte preguntó con cierta esperanza, pero Josefina, que sabía un poco más sobre lo que estaba pasando, meneó la cabeza con impotencia.
“¿No conoces la personalidad de Carlyle? Aunque Carlyle no haga nada a propósito, no sabes cómo Giles Raphelt intentará usarnos.”
“He-hermana, no… snif…”
Temblando de ansiedad, dudaron y luego visitaron a su madre y a su hermano.
Aunque pidieron una reunión, Beatrice se centró en hablar con Matthias.
Josefina esperó el momento oportuno y luego preguntó con cuidado.
—Madre, ¿quiénes son esos que custodian el lado de Matthias? No parecen sacerdotes comunes.
Entonces, como si acabara de darse cuenta de la presencia de Josefina, Beatrice giró la cabeza y sonrió orgullosa.
“Son sacerdotes con poderes divinos. Son muy fuertes. Mantendrán a tu hermano a salvo.”
Josefina y Charlotte, que descubrieron que eran sacerdotes poderosos, se aferraron a Beatrice.
“Ma-madre, ¿no puedes darnos también a uno de esos sacerdotes?”
—¿De qué estás hablando, Josefina?
—Carlyle también podría hacernos daño. Tengo miedo, madre.
Beatrice resopló ante sus lastimosas hijas.
“¿Qué valor tienes para que se moleste contigo? Te preocupas por tonterías.”
“¡Así es! Solo tienes que callarte y casarte con alguien de buena familia. Cuando me convierta en emperador, habrá una fila de familias que querrán casarse contigo.”
Josefina inclinó la cabeza ante la repentina interjección de Matthias.
“¿Si te conviertes en emperador…? ¿He oído que Carlyle será restituido al trono?”
Matthias resopló con aire exagerado.
“¡No necesitas saber los detalles! Solo recuerda que Dios me cuida.”
-¿Qué quieres decir, hermano?
“¡Voy a fundar el Gran Sacro Imperio! ¡Cambiaré todas las leyes a las leyes de Elahe…!”
“¡Matthy!”
Beatrice detuvo apresuradamente a Matthias, que estaba a punto de soltar otra vez todo lo que sabía.
“¡Ay, por qué! Los niños deberían saberlo, Madre. Tú también deberías tener cuidado con tu conducta para que no te pille el templo.”
Matthias, que últimamente había estado actuando de manera extremadamente errática, de repente aplaudió como si hubiera tenido una buena idea, a pesar de que su madre acababa de decirle que se callara.
“¡Ah! ¿Qué tal si nombramos a las niñas sacerdotisas? Creo que el Sumo Sacerdote Gabriel lo aprobaría. ¡Es un camino apropiado para las princesas del Sacro Imperio!”
“¿Qué, qué estás diciendo? ¿Sacerdotisas?”
Josefina y Charlotte se quedaron sin aliento.
Los sacerdotes debían servir en el templo y vivir en celibato. Si bien no era raro que los nobles se convirtieran en sacerdotes, era poco común.
Sin embargo, Beatrice estaba más preocupada por mantener a Matthias bajo control que por consolar sus corazones sorprendidos.
“Hablaremos de ello más tarde. No hay necesidad de divulgar tanta información ahora.”
Ante esas palabras, Josefina y Charlotte sintieron una gran tristeza.
Aunque todos eran hijos de la misma madre, Beatrice trataba a sus hijas como si fueran extrañas.
“A mamá solo le importa el hermano Matthy. No le importa lo que nos pase.”
Era una discriminación que habían sentido durante toda su vida, pero ahora era tan evidente que era difícil incluso envolverla en la excusa de que «las cosas mejorarán para nosotros una vez que nuestro hermano se convierta en emperador».
Es más, había hablado de convertirlas en sacerdotisas sin siquiera pedirles su opinión.
Para Josefina y Charlotte, su madre y su hermano ahora parecían menos confiables que Carlyle.
“Charlotte, creo que necesitamos encontrar nuestro propio camino en la vida.”
Josefina, que salía del palacio de la emperatriz, susurró mientras envolvía su brazo alrededor de su desconsolada hermana.
—¿Pero cómo? ¿Qué poder tenemos…?
Las princesas pueden vivir rodeadas de las mejores cosas del imperio, pero en última instancia estaban destinadas a ser vendidas en algún lugar para fortalecer el poder imperial.
No era algo que no supieran, pero si las cosas seguían así, parecía que algo grande iba a suceder.
“Charlotte, creo que mi madre y mi hermano están atrapados en una ilusión.”
“¿Una ilusión?”
“Sí, se ha decidido que Carlyle será restituido al trono, pero mi hermano aún cree que será el emperador. Mi madre también.”
“No sé qué creen, pero sea lo que sea, no parece que pueda conmover a Padre, quien ya decidió restituir a Carlyle.”
“De todos modos, ni mi madre ni mi hermano tienen intención de protegernos. Entonces, ¿no deberíamos salvarnos primero?”
Josefina, llena de veneno, se mordió el labio y sus ojos brillaron ferozmente.
“Hermana, ¿qué vas a hacer?”
«Quiero decir…»
Josefina le susurró su plan a Charlotte al oído. Charlotte abrió mucho los ojos.
—¡Ay, hermana! ¡Si nos atrapa Madre…!
“¿Atrapadas? A mamá no le importa cómo vivamos. Si no, habría venido a vernos al menos una vez cuando tú o yo estábamos enfermas.”
Charlotte, que hacía una semana que sufría fuertes dolores abdominales, se detuvo ante esas palabras.
No fue sólo ese día de hace una semana.
Su madre siempre miraba a sus hijas, que no podían ser princesas herederas, con una mirada de inutilidad. Por mucho que intentara complacerla, era lo mismo.
Finalmente, Charlotte asintió.
—Huu… Da miedo, pero… Te seguiré, hermana.
“Esta es la única manera de sobrevivir. ¡Aceleremos!”
—Sí. Lo entiendo.
Regresaron con rostros tranquilos y llamaron en secreto a un mensajero.
El mensajero se dirigió a Carlyle con las cartas de las dos princesas en sus brazos.
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