Criticó duramente a Giles por hacer tal cosa sin informarle, pero Lionel y los otros ayudantes que escucharon toda la historia en secreto se pusieron del lado de Giles.
No podía culparlos por sus dificultades.
—Sí, yo también habría querido tomar el camino más rápido. No sería fácil estar a mi lado.
Lionel y los demás habían estado a su lado desde la infancia. Habían enfrentado amenazas de muerte más de una vez, y muchas veces habían estado al borde de la tentación y la trampa.
Por eso era comprensible que quisieran terminar esta pelea lo más rápido y efectivamente posible.
Él lo entendió. Pero ese no era el camino correcto.
Cada vez que imaginaba cómo habría parecido a Asha después de elegir el camino fácil, le dolía el corazón.
Ella era una señora que, si bien pudo llenar su estómago hambriento con un festín y alojándose en la lujosa mansión Carlyle, aún quería regresar a Pervaz lo antes posible.
[Entonces, ¿por qué quieres regresar a Pervaz tan rápido?]
[Bueno, porque la gente de Pervaz está esperando que regrese.]
Lo había dicho como si fuera la cosa más obvia del mundo.
En aquel momento no lo entendía en absoluto, pero ahora, después de dos años en Pervaz, pudo entenderlo.
«Ella es quien conoce la responsabilidad de gobernar.»
Aunque el propio Carlyle consideraba a Asha una persona rígida e inflexible, era evidente que solo el 1% de los nobles, ciudadanos imperiales, pensaba así. El 99% restante consideraba a Asha una gobernante sensata.
“Jajajaja…”
Mientras pensaba en ello, suspiró involuntariamente.
Carlyle abrió la caja de madera y sacó un cigarro.
‘Últimamente he estado fumando más cigarrillos y puros.’
Él lo sabía, pero no podía reducirlo.
A pesar de que había ganado la guerra y estaba a punto de restaurar al príncipe heredero, su cabeza estaba complicada y parecía que seguían sucediendo cosas molestas.
Lo más molesto fue que, tan pronto como Asha regresó a Pervaz, comenzó a difundirse el rumor sobre su nuevo matrimonio.
[Su Alteza ya tiene veintisiete años. ¡Debería darse prisa y casarse como Dios manda!]
[Así es. Su Alteza necesita a alguien con quien compartir su trabajo. En ese sentido, me atrevo a recomendar…]
El duque de Dupret y Giles, por supuesto, así como las familias de los nobles con hijas casaderas, todos parecían estar ansiosos.
Fue una discusión que excluyó los deseos de esas mujeres, así como los deseos de Carlyle.
‘¡Ni siquiera estoy divorciado todavía!’
Carlyle apretó con fuerza la punta de su cigarro.
Como era de esperar, tan pronto como se decidió la restauración, sintió asco al ver a quienes acudían a mí como una jauría de gatos salvajes.
«Hoo……»
El humo exhalado por Carlyle nubló su entorno como niebla.
“Cuando estuve en Pervaz, todo era claro y refrescante…”
Tras conocer a Asha, todo aquello que había estado bloqueado pareció fluir. Pensó que era solo una coincidencia, pero en cuanto ella se fue, la vieja sensación regresó.
Hasta ese punto, Asha merecía ser llamada su «paja azul de la suerte». Sin embargo, parecía que solo Carlyle lo sabía.
[Es realmente una suerte que la condesa Pervaz haya regresado sin ningún problema.]
Aunque Giles utilizó expresiones neutrales como si estuviera escondiendo su cuerpo, no pudo ocultar la expresión de que se sentía renovado.
En el pasado, habría juzgado que Giles estaba siendo cortés a su manera.
Sin embargo, ahora, cada palabra que decía, que no era diferente a ahuyentar a Asha, solo lo irritaba.
“Le dije varias veces que fuera cortés con la condesa Pervaz, pero no me escuchó. ¡Eso significaba que ya se estaba tomando mis órdenes a la ligera en ese momento, pero no me di cuenta…!”
Por supuesto, Giles fue su maestro, un estratega que le había traído muchas victorias y su ayudante más cercano, quien lo había apoyado con todas sus fuerzas hasta entonces. Siendo un genio de nacimiento, tenía la desventaja de ignorar a los demás, pero sin él, habría muerto varias veces.
Pero quizá fue porque eran tan cercanos. Con el tiempo, él había mostrado cada vez más señales de cruzar la línea.
‘¿Cree que puede convertirse en regente si casas a tu hija conmigo…?’
Después de todo, se decía que también tenía ambición por el máximo poder del Imperio.
Lo mismo ocurrió con la familia Dupret.
Creo que Su Alteza recordará la lealtad de la familia Dupret. Creo que también conoce el corazón de Cecil, quien fue a Pervaz con un cuerpo de mujer débil para ayudar a Su Alteza.
Quienes mencionaron el “amor” de Cecil fueron más bien románticos.
‘La condesa Pervaz fingió ser cruel para sacarme dinero, pero después de todo era la persona más humilde.’
Él lo sabía.
Durante todos esos días con Asha, se sorprendió al darse cuenta de que existían personas así en el mundo.
Al principio pensó que era una tonta, y con el tiempo pensó que era lamentable, pero al final no pudo evitar admitir que era increíble.
«Maldición…….»
Carlyle se cepilló el cabello nerviosamente.
Estos días, independientemente de lo que piense, sus pensamientos fluyen hacia Pervaz y Asha.
“Es una lástima, pero debes mantener la calma. Ahora debes concentrarte en lo que sucederá en Zyro y el Palacio Imperial, no en Pervaz.”
Las palabras de Lionel le hirieron el corazón.
“Así es. No es que no lo supiera.”
Pero Carlyle no podía entender por qué se sentía tan incómodo.
Antes de darse cuenta, había terminado de fumar un cigarro largo por costumbre.
Carlyle cerró la caja de puros y chasqueó la lengua, sacando otro. Sentía un nudo en la garganta de tanto fumar, pero era mejor que dejar su mente en paz.
“Me vengaré ¡Me vengaré pase lo que pase.!”
Viviana, que vivía en el segundo piso de una casa común y corriente en las afueras de la ciudad, estaba sentada en su cama y murmuraba para sí misma.
Aunque fue abandonada por el emperador y perdió todo lo que tenía, pudo evitar caer al infierno gracias al dinero que había escondido.
Sin embargo, debido al estrés extremo, perdió a su bebé poco después de ser expulsada del palacio, y casi muere debido a la pérdida de sangre.
Lo había perdido todo, pero lo que más le dolía era el “niño”.
“Lo siento, mi pobre bebé, lo siento…”
Fue un bebé que tuvo con un hombre al que ni siquiera conocía, por un motivo oculto.
Sin embargo, desde el día que supo que había otra vida creciendo dentro de ella, Viviana sintió una pequeña sensación de felicidad por sí misma.
“Cuando nazcas, vivirás una vida que nadie en el mundo envidiará. Te amaré mucho, cariño.”
Nacida con una belleza impactante en una familia baronial pobre, Viviana fue utilizada aquí y allá como el único medio para sacar adelante a la familia.
Creyó que podría sanar su propia infancia a través del bebé que llevaba en su vientre, dándole una vida completamente diferente a la suya.
Así que ese bebé era un símbolo de un nuevo comienzo para su vida.
Y hoy era el día en que ella habría ido al templo a recibir una ‘bendición para un parto seguro’ si nada hubiera sucedido.
Viviana, que volvió a recordar al bebé que había perdido, sintió dolor desde el momento en que abrió los ojos por la mañana. Extrañaba al bebé que habría seguido creciendo bien de no ser por Beatrice…
“Beatrice Evaristo, nunca te perdonaré.”
Los ojos dorados de Viviana, llenos de lágrimas, estaban llenos de veneno.
Ella no tenía nada más que perder.
No solo perdió el favor del emperador y la riqueza y el honor que conllevaba, sino que también tuvo una gran pelea con el barón Peyton, culpándolo por lo sucedido, y rompió su relación padre-hija.
Los rumores se extendieron por los círculos sociales y ella quedó deshonrada y su cuerpo dañado por el aborto.
Lo único que le quedaba era la venganza.
“Tengo que encontrar la debilidad de Beatrice cueste lo que cueste”.
Viviana abrazó sus rodillas y se mordió las uñas mientras pensaba.
Podría ser una estupidez contra la emperatriz con tanto poder, pero sentía que se volvería loca si no hacía algo. No, quizá ya esté loca.
Quizás fue porque estaba al borde del abismo, pero su cabeza, que normalmente no funcionaba bien, daba vueltas sorprendentemente rápido.
«Es extraño que sea la única que sabe que Su Majestad el Emperador es infértil.»
¿Por qué Beatrice de repente sintió algo extraño hacia el emperador?
¿Y por qué se guardó para sí el hecho de que el emperador era infértil?
¿Te callaste por orgullo de Su Majestad? ¿Por las cualidades de una emperatriz? ¿Me estás tomando el pelo?
Viviana apretó los dientes.
“Si realmente se lo hubiera tomado en serio, ¿no debería habérselo dicho cuanto antes y haberle dado tratamiento al emperador? Es decir, si de verdad creía que «el nacimiento de un heredero imperial es una bendición para la familia imperial».”
‘¡Debe haber alguna conexión entre la infertilidad de Su Majestad y la emperatriz!’
Viviana lo sintió instintivamente.
Sin embargo, no sería fácil encontrar evidencia de ello. Fue hace mucho tiempo, y todo había terminado.
Además, se necesita dinero para investigar algo, y su situación financiera no era muy buena en ese momento.
‘Un arma que puedo usar…’
Había algo que ella había estado usando muy efectivamente durante mucho tiempo.
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