“D-de ninguna manera, ¿verdad?”
Cuando Amelia preguntó con voz ansiosa, todos inclinaron la cabeza, preguntándose por qué actuaba así.
El único en este lugar que compartía la siniestra premonición de Amelia era Rotulus, quien había experimentado muchas traiciones durante su larga vida mercenaria.
¿Quién se atrevería a golpear las espaldas de los miembros de élite de la prestigiosa Denominación del Mar?
“…”
Mientras Rotulus guardaba silencio con sudor frío, Amelia mostró su impaciencia y dio órdenes a sus caballeros sagrados subordinados.
“¡Busquen al señor Ian de inmediato! No puede ser, pero sí, no puede ser, ¡pero el señor Ian podría estar en peligro! ¡Dense prisa!”
“…¡Sí! ¡Entendido!”
A su orden, los miembros del equipo de exploración comenzaron a darse cuenta de que algo grave había sucedido y se dispersaron para buscar en los alrededores.
Sin embargo, no se sentían tan impacientes como Amelia.
Ni siquiera podían imaginar que Yuan, quien tomó la iniciativa de limpiar durante los descansos, mostró gran interés en las ruinas, se mezcló con arqueólogos y exploradores y preparó comida deliciosa con alimentos conservados sin sabor, los traicionaría.
Además de su amistad, el hecho de que Yuan mostrara señales de querer hacer conexiones con la Denominación del Mar mientras hablaba con los santos caballeros y sacerdotes del equipo de exploración también les dio confianza.
Desde su perspectiva, solo estaban buscando al pobre Yuan y sus escoltas que podrían haberse perdido en esta peligrosa ruina.
“¡Debemos encontrar al señor Ian rápidamente por su seguridad!”
Pensándolo lógicamente, no había forma de que sólo seis personas pudieran atravesar esta peligrosa ruina, ¿verdad?
Para ellos, Yuan era un salvavidas dado por Dios por compasión al malvado ladrón que pretendía robar el permiso.
Ese concepto erróneo redujo el rango de búsqueda para encontrar a Yuan.
“¡Allí había una estela enorme! ¡Equipo 1, síganme por ahí!”
“¡Pasamos por allí y había un edificio antiguo! ¡Equipo 2, síganme hacia el edificio!”
“Equipo 3, ¡busquen alrededor del campamento base por si acaso!”
Cuando los investigadores juzgaron racionalmente, pensaron que había una gran posibilidad de que Yuan y Jade estuvieran en lugares donde se habían reunido materiales históricos en los que habían mostrado un profundo interés a lo largo de las ruinas.
Entonces comenzaron a buscar principalmente en esos lugares.
Cuando los santos caballeros comenzaron su búsqueda, Rotulus, que había estado reflexionando, primero revisó los suministros del equipo de exploración.
En su experiencia, cuando alguien traicionaba, tendían a alterar los suministros.
“Los artefactos han desaparecido.”
Aunque el objetivo era descender rápidamente al destino, no solo pasaron por cosas que solo se podían obtener en cada área de la constelación o buenos artefactos encontrados por casualidad al pasar por varias áreas de la constelación.
Entre esos artefactos sólo habían desaparecido los valiosos.
“¡Maldita sea, se han ido!”
Rotulus, que abrió la mochila militar, se agarró la cabeza y estalló en sudor frío.
Fue porque el paquete militar que debería haber estado lleno de comida, estaba lleno solo de mantas.
«Nos han engañado.»
Ante sus palabras, los magos que permanecieron en el lugar endurecieron sus expresiones.
Aunque estaban al final de la entrada a las ruinas, todavía había magia de defensa instalada en la zona que conectaba las áreas de las constelaciones.
Además, era todo tipo de magia asesina grabada por los sucesivos sabios y genios de las torres mágicas de cada era producidas por el Reino Duplion.
En una situación en la que no podían avanzar ni retroceder sin un permiso, la mayor parte de la comida ya había sido tomada.
Aunque establecieron un campamento base en un área clasificada como zona relativamente segura, era obvio que los monstruos que reaparecían en las ruinas seguirían apareciendo.
Amelia, la Santa de la Denominación del Mar, murmuró en voz baja mientras estallaba en sudor frío.
«Joder, estamos jodidos».
¡Jajajajaja! ¡Ah~! ¡Qué sensación tan refrescante!
¡La delicia de la traición que hacía tanto tiempo que no probaba!
Quizás porque había estado viviendo demasiado obedientemente por un tiempo, sentí como si el loco bastardo de Bulgwangcheon hubiera regresado después de mucho tiempo.
Como era de esperar, fue divertido golpear las espaldas de aquellos que actuaban como si pudieran hacerlo todo ellos mismos.
Pero junto con la alegría, se escapó un pequeño suspiro.
“Jaja, me he vuelto demasiado blando”.
Sentí que este cuerpo débil me influenciaba demasiado.
A medida que el cuerpo se debilitaba, parecía inevitable que incluso el corazón se ablandara.
Ante mis murmullos, Jade y Precia me miraron como si fuera un gran demonio que había irrumpido en el infierno.
“¿A eso le llamas ser blando? ¿Entonces cómo eras en el pasado?”
Cuando Jade se volvió hacia Precia, esta, tal vez recordando al débil Príncipe Yuan, intentó negar con la cabeza pero se estremeció.
“…Comparado con matar políticamente a la Reina… ¿Podría ser suave?”
“¿La Reina? ¿Cómo mataste políticamente a la Reina?”
Ante la pregunta de Jade, agité mi mano, diciendo que no era nada.
“Precia está exagerando. Como mucho, me limité a denunciar su malversación de fondos reales, la incriminé por abuso contra mí, luego le impuse una deuda equivalente al presupuesto de un gran ducado y creé pruebas de que intentó asesinarme”.
En comparación con joder a la Reina, solo la puse en un dilema, así que me contuve apropiadamente.
“¿Eso es exagerar?”
“Lo es. Al final, no pude destronarla aunque la hice caer del poder”.
A partir de ese momento, los asuntos de la Reina estarían a cargo de Germain, el jefe del Departamento de Asistentes de Palacio y la mano derecha del Rey.
Según una carta de mi confiable chambelán hombre bestia perro, Herion, ella estaba confinada en el palacio separado donde yo solía estar, aunque no podía ser destronada, ¿verdad?
“Pero aún así, eso es demasiado…”
“Ah, la Reina intentó asesinarme en colaboración con Arcana”.
“…Lo trataste con delicadeza. Deberías haber dicho eso primero”.
Jade estaba convencido y al mismo tiempo sorprendido, pensando: “Si fuera Yuan, de alguna manera la habría decapitado, ¡pero pensar que sería tan misericordioso!”
No, incluso ahora, pero en aquel entonces, no tenía la fuerza para asesinarla evitando las miradas de Horazon y el vizconde Wiesel.
¿Cómo podría matarla cuando esos monstruos me observaban con ojos penetrantes?
Por supuesto, no es que no hubiera absolutamente ninguna manera de matarla si usaba un poco la cabeza.
Pero si realmente la maté, no habría podido desviar la atención de Arcana hacia el lado de la Reina cuando dejé la capital.
Yo era un cuerpo que fácilmente atraía la atención, después de todo.
Una estrella con una fan sasaeng que le apunta al cuello es miserable. (Las sasaeng son las fans locas del k-pop que acechan a los ídolos, invaden su privacidad y hacen cosas locas)
«Por cierto, la Santa del Mar ya debe haberse dado cuenta de que la he traicionado, ¿no? Debe estar sufriendo».
Amelia se encuentra en una encrucijada con dos opciones.
¿Debería regresar por donde vino y apoderarse a la fuerza del permiso almacenado en la ‘Oficina de Administración de Artefactos’ en el área de la Osa Menor, o debería abrirse paso a la fuerza ya que de todos modos no quedan muchas áreas con magia de defensa?
El primero podía contener los tobillos del enemigo durante bastante tiempo, y el segundo podía reducir las fuerzas enemigas.
De cualquier manera, fue beneficioso para mí.
Amelia probablemente elegiría la primera opción.
Al final, los que sufrirían serían sus leales subordinados, y si los perdía, los altos mandos de la Denominación del Mar, que temían su intervención política, intentarían derribarla de alguna manera.
Aunque parecía invencible con la reliquia familiar del robo del poder divino, no era del todo así.
Cuanto más se ejercía ese poder destructivo, más desventajoso se volvía políticamente.
Si ella ejerciera arbitrariamente un poder que pareciera omnipotente sin justificación, sería tildada de tirana y todos los sacerdotes la colgarían cabeza abajo.
No importaba cuánto ella fuera una Santa favorecida por el Dios del Mar, no podía compararse con toda la Denominación, por lo que si ocurría una rebelión, incluso el Dios probablemente la abandonaría.
Cuanto más destructivo y temible era el poder que uno poseía, más debía abstenerse de utilizarlo para consolidar su posición.
¿Cuánto tiempo tomaría ir y venir dentro de las ruinas con el espacio-tiempo distorsionado sin comida en el actual estado de agotamiento?
Si lo hago bien, es posible que no puedan salir de la entrada de las ruinas hasta que yo salga de ellas.
“Pero el permiso que tenemos es el que obtuvo Sophia, entonces ¿no dañará a la Denominación de la Tierra?”
El argumento de Jade era plausible. Amelia también sabía que mi permiso era de la Denominación de la Tierra.
“Está bien. No voy a devolver este permiso”.
«¿Perdón?»
Me reí como un niño travieso de los dos que me miraron sorprendidos.
“Piénsenlo. Si devuelvo el permiso, la Denominación de la Tierra también será tratada como cómplice. Pero si el estafador que los traicionó huye sin siquiera devolver el permiso, ¿qué pensarán?”
Ante mi pregunta, las expresiones de Precia y Jade se volvieron extrañas.
«Bien…»
“…¿También los estafaron?”
«¡Así es!»
Cuando chasqueé los dedos en señal de afirmación, los dos me miraron con una expresión de preguntarse si yo era humano o un demonio.
“No lo devolveré únicamente por el bien de la Denominación de la Tierra”.
Las personas orgullosas no creen fácilmente que han sido engañadas, pero a medida que pasa el tiempo y se hace evidente que han sido estafadas, aceptan naturalmente el daño causado a los demás para justificarlo.
Piensan: “Si yo, que soy sobresaliente y excelente, fui engañado, es natural que aquellos inferiores a mí también fueran engañados”.
Generalmente es más fácil engañar a la gente orgullosa y moderadamente inteligente que a la estúpida.
Muestran lagunas aquí y allá, pensando que no serán engañados.
Ante mis palabras, Jade y Precia hablaron al mismo tiempo.
«Por supuesto que no lo harías.»
«Por supuesto que no lo harías.»
Fue muy injusto. Incluso si la Denominación de la Tierra perdiera el permiso, podrían volver a emitirlo fácilmente con su poder, pero el conflicto con la Denominación del Mar no podría resolverse con el poder de las dos Denominaciones solamente.
“Este Príncipe está contento de que ustedes dos parezcan llevarse bien”.
Ante mis palabras, los dos objetaron simultáneamente.
“¡No! ¡No estamos sincronizados!”
—¡No! ¿Quién dice eso?
Creo que os lleváis bien, ¿no? Por cierto, ¿sigue habiendo rivalidad a pesar de que vuestros campos son diferentes?
Me tragué mis palabras y miré a mi alrededor.
“Ya casi llegamos al lugar prometido, ¿ya llegamos?”
Para golpear fríamente la nuca de Amelia, no volví por el camino por el que vine originalmente, desde donde Amelia instaló el campamento y pasé por el área por la que yo había pasado, sino que fui a un área diferente.
Como cada zona del laberinto no era de un solo sentido, sino de doble sentido, no era difícil librarse de cualquier posible persecución.
De esa manera, reorganicé el mapa en el apéndice del final de la novela de acuerdo a las reglas del momento actual y, después de eso, pasé por tres áreas de constelaciones no descubiertas que eran atajos.
Antes de darme cuenta, había llegado a la zona de Corona Borealis, que conducía a las profundidades del Laberinto de Constelaciones.
Había varios caminos que conducían a las profundidades, pero la Corona Borealis era una zona donde no aparecían monstruos ni trampas, por lo que era un lugar por donde pasaban muchos equipos de exploración como ruta intermedia.
Jade sacó la herramienta mágica, el reloj celestial, de su bolsillo interior y miró la hora.
“Todavía falta bastante tiempo para que llegue el momento prometido.”
Dentro del laberinto, el espacio-tiempo era un espacio distorsionado, por lo que los relojes comunes no podían medir el tiempo común de cada zona.
Por lo tanto, la herramienta mágica que debían llevar las organizaciones que operaban con múltiples equipos de exploración era el reloj celestial que registraba el flujo de maná en las ruinas y lo representaba como el movimiento de las constelaciones.
El movimiento de las constelaciones era el mismo en todas las zonas, por lo que el tiempo podía sincronizarse haciendo que cada constelación llegara al centro.
En otras palabras, se podría decir que el eje de cuarta dimensión del tiempo estaba distorsionado, por lo que se estableció un eje virtual de quinta dimensión para medirlo.
Después de todo, el tiempo mismo también era un sistema de unidades definido por los humanos.
Era un artículo bastante caro, pero no era algo que costara tanto como llamarlo brújula celestial, y era un artículo que podía obtenerse de las torres mágicas.
En el caso de la familia Wiesel, cada miembro del equipo de exploración poseía uno.
“¿Están escondidos y descansando allí?”
La zona de Corona Borealis, donde se encontraba un santuario sobre un campo rodeado de enormes estatuas rocosas en forma de corona, era la tumba de algún antiguo rey.
Estaba sentado y descansando a la sombra de las estatuas de antiguos guerreros sosteniendo espadas cuando la gente abrió la puerta de entrada y cruzó al área de Corona Borealis.
Me escondí y revisé para ver si eran mis compañeros, pero era un equipo de exploración diferente.
“Joven Maestro, ¿por qué estás sonriendo?”
«¡Ejem!»
Ante la pregunta de Precia, me aclaré la garganta y borré mi sonrisa traviesa.
“No, no es nada.”
Es solo que siento que encontré al próximo conductor con quien hacer autostop.
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