Con esto, la Condesa Peyton cayó completamente en desgracia, y Viviana se desplomó en el abismo, ridiculizada por toda la sociedad.
El emperador, que había perdido a su amada amante, intentó calmar su corazón con alcohol e incluso le gritó a Beatrice.
“¿Cómo pudiste ocultarme que soy infértil?”
Sin embargo, Beatrice apaciguó hábilmente al emperador.
“Su Majestad es un emperador majestuoso y perfecto como usted. No me atreví a mencionar un asunto tan trivial por temor a que lo desanimara.”
«¡Aún así…!»
“Y si este hecho se supiera, queda claro cómo esos humanos que se burlan de mí lastimarían a Su Majestad. ¿Cómo podría habértelo dicho tan fácilmente?”
El emperador quedó convencido por sus palabras.
De hecho, lo que más le preocupaba esta vez eran los rumores en la sociedad.
«Seguramente habrá quienes se burlarán de mí sin vergüenza.»
Él suspiró.
Al final, se tragó sus amargos sentimientos y bebió más alcohol.
‘La Emperatriz ha expulsado por completo a Viviana Lowry’.
Gabriel sonrió al recibir la noticia de que Viviana apenas había sido salvada pero fue expulsada.
Viviana no era una amenaza de todos modos, pero no estaba bien dejar algo molesto y sucio solo.
‘Entonces también debo regresar con resultados que satisfagan a Su Majestad la Emperatriz.’
La anulación del matrimonio de Carlyle y Asha es un fracaso.
La relación entre ambos era más fuerte de lo esperado y estaban en una verdadera relación matrimonial.
Asha Pervaz, de quien creía que habría vendido su amor propio por dinero, era en realidad una persona sincera y recta, y Carlyle, de quien creía que la habría aplastado con dinero y poder, fue sorprendentemente considerado con su esposa.
Había demasiados testigos para negarlo, por lo que el plan tuvo que ser desechado.
Pero eso no es malo en sí mismo. Se dice que Asha Pervaz podría ser la debilidad de Carlyle.
La actitud de Carlyle fue sorprendente cuando ella sólo le había dado un baño medicinal una vez, y él había venido corriendo tras ella.
De todos modos, Gabriel, que había descartado la tarjeta de anulación del matrimonio desde el principio, había logrado varias cosas importantes durante su estancia en el castillo.
Era difícil evitar las miradas de la gente, pero con la ayuda de la magia negra, no era imposible.
Pronto… se acerca el día de la batalla final. Entonces, el círculo mágico que planté en este castillo cumplirá su función a la perfección.
Gabriel, que sonreía con aire satisfecho, le dio agua y mijo al mensajero, que había volado un largo trecho sin descansar, y quemó la carta que había recibido.
Después de ordenar el entorno, abrió su libro de oración para ofrecer la oración de hoy.
“30 de noviembre de 883, ofrezco la oración de hoy. Hoy reflexionaré sobre la voluntad de Dios en la historia de San Robio.”
Trazó las líneas del libro de oraciones, que estaba tan desgastado por haber sido leído tantas veces.
La página que abrió hoy contaba la historia de San Robio Kurobao, quien él solo derrotó a los paganos y defendió la fe.
[…Mientras el ejército pagano avanzaba como un maremoto, todos se rindieron y abandonaron su fe para salvar sus vidas. Sin embargo, el pequeño territorio de Kurobao, como una pequeña isla en el vasto mar, resistió las fuertes olas y conservó el nombre de Dios…
Aislado por la invasión pagana, el pequeño territorio de Kurobao cierra sus puertas y lucha hasta el final.
El señor Robio de Kurobao resistió todas las tentaciones y amenazas de los paganos y mantuvo su fe hasta el final, pero la comida en el territorio aislado se estaba agotando.
Mientras la gente del territorio moría de hambre y la situación empeoraba, Robio oraba fervientemente a Dios.
Toma mi vida y salva a tu pobre pueblo. Mantén su fe.
Entonces se escucha la voz de Dios.
No tengas miedo, abre las puertas y ataca al enemigo. Yo te ayudaré.
Robio abandona a sus reacios vasallos en el castillo y se precipita al corazón del campamento enemigo con sólo una espada en la mano.
Parecía un acto suicida, pero Dios realmente llenó su entorno con poder sagrado, expulsó a los paganos y protegió a Kurobao.
Sin embargo, Robio, que había agotado todas sus fuerzas, sonríe al ver al Kurobao liberado y cierra los ojos. Había sacrificado su vida para proteger su fe y a la gente de su feudo.
La fe sincera y la abnegación pueden obrar milagros. Yo también creo y sigo la palabra de Dios…]
Mientras oraba con tanta calma, de repente Asha le vino a la mente.
Asha, quien protegió esta tierra de una gran cantidad de bárbaros, ¿es quizás la reencarnación de San Rubio?
[Tuvimos que orar fervientemente por los años que pasaron.]
Veníamos a orar cada vez que había un vacío durante la guerra. Muchos murieron, y pasamos días terribles… pero sigo creyendo que Dios velaba por nosotros.
Las palabras de Asha parecieron resonar nuevamente en sus oídos.
Ella era quien custodiaba la parte más baja del imperio, y era ella quien se vendía para revivir esta tierra. Igual que San Rubio.
‘Asha Pervaz fue realmente una persona inesperada.’
Una mujer que tomó personalmente la espada y vagó por el campo de batalla como un demonio.
Una mujer tacaña con sus sonrisas, que habla poco y que no cambia mucho su expresión.
Sin embargo, sus ojos estaban claros, sin una mota de polvo, y su voz era noble.
Sin darse cuenta de que su oración había cesado, Gabriel se perdió en sus pensamientos sobre Asha.
Una vez había hecho un dibujo del «siervo ideal de Dios» y Asha parecía encajar perfectamente allí.
‘Me gusta.’
El pensamiento le llegó sin darse cuenta.
Era la primera vez que conocía a un ser humano así en este mundo caído.
Tan pronto como pensó en ello, de repente quiso volver a ver a Asha.
Así que esto probablemente sea curiosidad.
Gabriel cerró el libro de oraciones y le pidió a un sirviente que le pidiera una reunión a Asha. Inventó la excusa de que quería pedirle que comprara hierbas medicinales.
‘Asha Pervaz no podrá negarse.’
‘Ella conoce las manchas de mi cuerpo como un secreto de mi cuerpo y está tratando de mantener ese secreto, por lo que definitivamente permitirá el encuentro.’
Y esa predicción se hizo realidad.
“¿Me llamaste, Sumo Sacerdote?”
“Le pido disculpas por solicitar una reunión por un asunto personal cuando está ocupada”.
“No, lo entiendo.”
‘Una vez pensé que me gustaba, y cuanto más la veía, más me gustaba.’
Asha no entró en pánico ni dijo tonterías. Habló concisamente, pero sin ser grosera, sin mirar a su oponente de arriba abajo.
“Parece que el lumen solo crece en la zona fronteriza entre Pervaz y el Imperio. Así que me gustaría comprar todo lo que pueda antes de partir hacia Zyro. ¿Es posible?”
“Contacté con la enfermería y me dijeron que ahora mismo tienen unos 80 kg. El lumen también es una hierba medicinal importante para nosotros, así que no podemos darle mucho, pero creo que 3 kg deberían ser suficientes.”
“¿Cuánto puedo usar con esa cantidad?”
“3 kg de hierbas secas es bastante. Puedes preparar la bolsita de hierbas varias veces, así que te alcanzará hasta mayo del año que viene.”
Gabriel quería de alguna manera continuar su relación con Asha.
“Después de eso, ¿cómo no podré conseguirlo?”
“Cuando llegue marzo, también saldremos a buscar lúmenes, por lo que probablemente podremos enviártelo de vuelta alrededor de abril o mayo”.
Ante la respuesta de Asha, Gabriel estuvo seguro de que ella también quería seguir en contacto con él.
‘Es mejor confiar en mí que en el príncipe caído. Es una mujer sabia.’
Se sintió orgulloso por dentro y trató de ganarse nuevamente el favor de Asha.
“¿Cuánto cuesta 1 kg de lúmenes en Pervaz?”
“¿El precio? Varía un poco según la temporada, pero suele rondar los 80 Verona.”
“Entonces pagaré 5.000 Verona por 3 kg de lúmenes”.
“¿Sí? ¿De qué está hablando?”
“Quiero mostrar mi gratitud, por pequeña que sea. Con el dinero restante, les pido que ayuden a quienes son demasiado pobres para pagar el tratamiento médico.”
Una mirada de vergüenza apareció en el rostro de Asha.
“Iba a dárselo gratis al Sumo Sacerdote desde el principio”.
“Entonces por favor usa los 5.000 Verona que te estoy dando íntegramente para aquellos que los necesitan”.
“Aprecio el sentimiento, pero…”
“¿Su Alteza Carlyle le dijo que no recibiera nada de mí?”
Gabriel esbozó su característica sonrisa melancólica. Era una herramienta muy conveniente que hacía sentir culpable al observador.
Cuando Asha apartó la mirada, Gabriel se defendió.
“Es cierto que no estoy de acuerdo con las opiniones políticas de Su Alteza Carlyle, pero mi verdadera naturaleza es la de un sacerdote. He consagrado este cuerpo a Dios y mi misión es dedicarme a ayudar a quienes sufren.”
«Yo sé eso…»
“Por favor, comprenda mi sinceridad. ¿De verdad cree que intentaría congraciarme con Su Alteza Carlyle, quien está invirtiendo miles de millones de oro en Pervaz, con tan solo 5000 Verona?”
En realidad no había ningún motivo oculto en la sonrisa de Gabriel.
Asha finalmente asintió.
“Ya veo. Entonces… lo aceptaré con gratitud.”
“Por favor, mantenga este asunto en secreto. No quiero molestar a Su Alteza Carlyle sin motivo alguno.”
No explicó por qué podría ser contraproducente para Asha. Eso habría sido como intentar congraciarse.
Sin embargo, Asha ya parecía entender todo lo que Gabriel había dejado sin decir, mientras sonreía levemente.
“Gracias por ser tan considerado.”
El hecho de que ella, siempre inexpresiva, sonriera lo hacía aún más notorio. Era como comer una sopa insípida y sin especias durante toda la semana de Cuaresma y luego comer una sopa con un poco de sal por primera vez.
El sabor salado del trocito de sal era tan estimulante…
‘Sus labios… son bonitos.’
Se dio cuenta por primera vez de lo bonitos que eran los labios de Asha. Su grueso labio inferior parecía rezumar un jugo dulce si lo presionaba suavemente con las yemas de los dedos.
‘…Eso que acabo de pensar fue un poco inapropiado.’
Gabriel rápidamente lo borró de su mente.
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