“Entonces… ¿empezamos a bendecir desde aquí?”
“Oh, claro.”
Gabriel fingió bendecir apropiadamente, considerando a Asha algo formidable.
“Que el espíritu de la victoria se eleve en la cima del Castillo de Pervaz, bendecido en los nombres de Libato y Aguiles”.
Extendió las manos hacia el suelo y murmuró unas palabras más de oración. Asha no estaba segura de si era una bendición realmente efectiva.
‘Aunque el Sumo Sacerdote del Palacio Imperial en realidad no otorga bendiciones de victoria, sigue siendo un sacerdote, por lo que no maldeciría, ¿verdad?’
Sintiéndose incómoda, Asha evitó los lugares importantes del castillo mientras guiaba a Gabriel.
Sus pasos se detuvieron frente a una pequeña habitación en el tercer piso del castillo, un lugar menos significativo y con pocas probabilidades de llamar la atención.
“¿Para qué sirve este lugar? Parece que se usaba con más frecuencia que otros.”
Gabriel preguntó, mirando el piso de piedra cuidadosamente colocado.
“Es una sala de oración”.
Gabriel pareció sorprendido, como si le hubieran dado un golpe en la nuca, aunque Asha no se dio cuenta porque no estaba mirándolo a la cara.
Mi madre lo usaba mucho antes, pero después de regresar a su pueblo, lo usó el resto de la familia. Es una habitación donde una persona puede entrar a rezar.
Cuando Asha abrió la pequeña puerta, había una pequeña ventana en la pared opuesta, con un árbol de la sabiduría colgando sobre ella.
En el suelo había sillas de oración desgastadas, una alfombra para arrodillarse y una pequeña mesa para colocar las escrituras.
Eso fue todo.
“No hay… candelabros.”
“Siempre nos quedábamos sin velas, así que no podíamos usarlas ni siquiera en la sala de oración. Y no es obligatorio encenderlas para rezar.”
Asha rió suavemente mientras quitaba el polvo de la pequeña mesa con las yemas de los dedos.
Gabriel, encontrando natural su accionar, preguntó con curiosidad.
“¿Aún la estás usando ahora?”
«Por supuesto.»
La respuesta de Asha fue sencilla. Para ella era natural ofrecer oraciones.
¿Una mujer conocida como la Princesa Bárbara, devota creyente, ofrece oraciones regularmente en el oratorio del castillo? ¡Sorprendente…!
Gabriel miró a Asha bajo una nueva luz.
Para él, aquellos que carecían de fe eran todos bárbaros y obstáculos para el establecimiento del Sacro Imperio.
Por eso fue reconfortante escuchar que Asha, a quien él consideraba uno de los mayores obstáculos, frecuentaba la sala de oración.
“¡Felicidades! ¡Estás embarazada!”
El médico que examinó a Viviana la felicitó con una cara feliz.
“¿En serio? ¿De verdad estoy embarazada?”
“¡Sí! ¡Así es!”
“¡Jaja …!”
Viviana suspiró profundamente aliviada y agradeció a la diosa de la abundancia.
Las criadas que observaban ansiosamente el examen desde un lado, rompieron a llorar como si hubieran tenido un hijo después de una larga oración.
Sin embargo, Viviana no lo hizo.
Intercambió miradas significativas con su padre, que estaba de pie nervioso en la puerta del dormitorio, esperando los resultados del médico.
“Informaré de esto a la familia imperial de inmediato. Su Majestad el Emperador estará encantado.”
“Gracias. Sin embargo… Por favor, háganselo saber discretamente para que Su Majestad la Emperatriz no se moleste.”
—¡Ah, Lady Lowry es muy considerada! Lo entiendo. No te preocupes y tómatelo con calma.
El médico imperial, que asintió con una sonrisa complacida, estrechó la mano del barón Peyton y salió del dormitorio de Viviana.
Tan pronto como desapareció por completo, Viviana envió apresuradamente a sus sirvientas favoritas.
En su habitación sólo quedaron ella y el barón Peyton.
“¿Esto está realmente bien, padre?”
“Viviana.”
El barón Peyton tomó la mano de Viviana, que parecía ansiosa.
“El niño que llevas en tu vientre es hijo de Su Majestad el Emperador. No pienses en nada más.”
«Pero…….»
“Dije que se hará realidad si lo crees. Realmente podría ser la semilla de Su Majestad.”
Los ojos de Viviana temblaron levemente. Porque tanto ella como su padre sabían que no era así.
Un día, aproximadamente un año después de intentar tener el hijo del emperador, Viviana casi se volvió loca y le gritó al barón Peyton.
“¿Por qué el niño que debía nacer en medio año aún no ha nacido? ¿Y si pierdo el favor de Su Majestad?”
No era culpa del barón Peyton que ella no tuviera un hijo, pero no podía hacer nada más que gritarle.
Sin embargo, el barón Peyton, que había estado aguantando todas sus rabietas, no dijo nada ese día, y unos meses después, llamó a Viviana a la Baronía Peyton.
Era extraño que el Barón, quien solía visitar la mansión de Viviana, la llamara. Cuando ella fue, él la esperaba con un joven.
[Vivi. Saluda. Soy Antonio Morel.]
El hombre, cuyo color de pelo era diferente, se parecía extrañamente al Emperador Kendrick, con sus ojos dorados, rasgos faciales e incluso su estatura. Era como ver al emperador en su juventud.
En el momento que lo vio, Viviana se dio cuenta de lo que estaba pensando su padre.
[¡Pa, padre!]
El barón Morel es el hijo mayor de una familia baronial local, pero se dice que su familia está en decadencia y no tiene dinero para pagar impuestos. Es una lástima que lo despojen de su título si no paga sus impuestos antes de fin de año, ¿no?
El barón Peyton dijo con una sonrisa.
“Vivi, esto es bueno para todos. La familia Morel conservará su título y tendrás un hijo.”
“¡Todos moriremos si nos atrapan!”
“¡Tranquilízate, Vivi! Si no tienes un hijo, moriremos de verdad.”
Viviana tembló ante la idea de engañar al emperador, pero finalmente siguió el consejo de su padre porque pensó que sería olvidada como «la mujer que era la amante del emperador» si no tenía un hijo.
De hecho, había pasado más de un año desde que estuvo con el emperador, y se preguntó si incluso quedaría embarazada después de acostarse con ese hombre unas cuantas veces.
Sin embargo, como para reírse de tales pensamientos, el niño vino rápidamente.
“¿Qué le pasó a ese hombre…?”
Viviana preguntó por el hombre que se parecía tan extrañamente a Kendrick.
“Tomó el dinero y se fue a su pueblo. La familia Morel podrá respirar un poco más tranquila.”
“¿Realmente guardará el secreto?”
¿Cómo podría demostrar que es el padre de tu hijo? Sería acusado del delito de insultar a la familia imperial por atreverse a tener rasgos que se parecen a los del emperador.
El barón Peyton consoló a su hija con una expresión cálida.
“Además, he comprado bastantes documentos de deuda de esa familia. Si saben lo que es el miedo, no se atreverán a andarse con rodeos. Si no funciona, podemos deshacernos de ellos.”
«Entonces es un alivio.»
“Lo que debes preocuparte es qué sucederá después. Aunque la emperatriz finja estar feliz por fuera, nunca sabes qué hará a tus espaldas.”
Viviana tragó saliva.
Beatrice le había enviado muchas medicinas buenas, diciendo que quería que Viviana quedara embarazada.
Viviana, que creía que debía estar envenenado, encargó a varios farmacéuticos que examinaran el envío de la emperatriz, pero por mucho que lo revisaran, era un medicamento de alta calidad y sin defectos. Uno de los farmacéuticos encargado de la inspección incluso le pidió a Viviana que se lo vendiera.
«No sé qué está tramando la emperatriz.»
Ya no servía de nada preocuparse por eso. Viviana se decidió a creer que su hijo era realmente el hijo del emperador.
Naturalmente, el emperador se alegró mucho al recibir la noticia del médico imperial.
“¡Esta es una gran ocasión para la familia imperial!”
“¡Felicidades, Su Majestad! Es un honor para mí poder darle la noticia que tanto ha esperado.”
“¡Jajaja! Nunca pensé que la medicina que preparaste para mejorar mi virilidad tendría un efecto tan rápido. Debería recomendársela a los demás también.”
El emperador creyó haber visto el efecto completo de la medicina que había preparado. Incluso lamentó haberla tomado demasiado tarde, causando sufrimiento a Viviana.
Sintiendo lástima por ella, ordenó que le prepararan toda clase de frutas y alimentos para que Viviana comiera cuando quisiera, y le envió un carruaje nuevo, un cofre de oro, un collar lleno de zafiros y diamantes, y toda clase de vestidos de maternidad como regalos.
Todos estaban observando la reacción de la Emperatriz, pero Beatrice se unió felizmente al Emperador y anunció que también prepararía un regalo.
Gracias a esto, recibió elogios por ser como un ángel e incluso se ganó la confianza del Emperador, pero sus verdaderas intenciones eran otras.
‘Su Majestad el Emperador no puede tener hijos, pero Viviana tiene el hijo del Emperador… Qué interesante.’
Beatrice sonrió brillantemente mientras esperaba el momento de recoger la guinda del pastel.
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